?四月的普林斯頓春意裊裊,陽(yáng)光溫暖。
季妍在實(shí)驗(yàn)室里呆了一天，走出來(lái)時(shí)太陽(yáng)還未完全落下去。她站在實(shí)驗(yàn)樓前，看著籠罩在昏黃斜陽(yáng)下的花草樹木和建筑物,忽然有點(diǎn)茫然失神,一時(shí)不知道要去哪里。她做了一天的分子實(shí)驗(yàn)，可是因?yàn)樽约盒纳癫粚庨g的一個(gè)失手，操作失誤，最后前功盡棄宣告失敗。她沒(méi)法立即聚精會(huì)神再次進(jìn)行一遍實(shí)驗(yàn),只好離開實(shí)驗(yàn)室,明天再來(lái)。
她有很久沒(méi)有在周四下午做實(shí)驗(yàn)了，原本這個(gè)實(shí)驗(yàn)也是安排在明天的，她提前了一天。按照正常情況,如果她不出現(xiàn)那個(gè)小失誤，她應(yīng)該是在晚上成功結(jié)束實(shí)驗(yàn)，獲得自己想要的結(jié)果，然后回宿舍休息，宣告這一天的結(jié)束?，F(xiàn)在實(shí)驗(yàn)失敗了，也提前結(jié)束了，可是這一天還沒(méi)結(jié)束。
季妍呆愣了半晌，最后還是無(wú)意識(shí)地朝圖書館走去。她早已習(xí)慣了實(shí)驗(yàn)室、圖書館、宿舍三點(diǎn)一線的生活?，F(xiàn)在還不到睡覺時(shí)間，當(dāng)然是要去圖書館?？墒亲吡藥撞剑惧哪_步慢慢地又頓住了，然后慢慢地回頭。
在她身后幾步之遙的地方有一幅熟悉的畫面，那個(gè)人一身整潔的西裝，翩翩而立，像很多次她坐在教室后面看見的那個(gè)講臺(tái)上的他。
今天星期四，他的的確確有課?？墒羌惧粫r(shí)不明白他怎么會(huì)在這里，就算下課了，他也不該是在這里。
他就站在實(shí)驗(yàn)樓前，她剛剛甚至從那里走過(guò)。如果不是她一直處在失神中，應(yīng)該是在走出來(lái)就看見他的。
在季妍沉默間，姚周南走了過(guò)來(lái)，然后對(duì)她伸出一只手來(lái)，溫和一笑：“你好，季妍?！?br/>
他仍舊對(duì)她說(shuō)的是中文。季妍頓了一下，禮貌地伸出右手和他輕輕一握，也用中文問(wèn)好：“你好，姚教授。”
“很少有人這么叫我。”姚周南笑了一下，“我的英文名字叫peter，我們都講中文，如果你不介意，可以直接用中文喊我彼得。”
季妍知道西方人在稱呼上比較隨意，五年前，她在美國(guó)的第一任導(dǎo)師史密斯教授也曾笑著請(qǐng)求她直喊史密斯。如果姚周南讓季妍喊他的中文名字“周南”，季妍是怎么也喊不出口的，他的身份擺在那兒?？墒撬麚Q成了英文名字，異國(guó)他鄉(xiāng)兩個(gè)華人間講中文是一種親切，于是用中文叫他這個(gè)漢譯的名字“彼得”也變得理所當(dāng)然，她一時(shí)說(shuō)不出拒絕的話，也沒(méi)法貿(mào)貿(mào)然就叫出“彼得”，最終是默然一笑。
姚周南問(wèn)：“你今天在實(shí)驗(yàn)室呆了一天？”
季妍“嗯”了一聲，低著頭不看他，“這個(gè)實(shí)驗(yàn)比較急……要今天下午完成……”
姚周南說(shuō)：“我知道，實(shí)驗(yàn)當(dāng)然要先完成?！贝蟾攀强闯鰜?lái)她的緊張不安，他又笑著補(bǔ)一句，“放心，我來(lái)找你不是問(wèn)你今天下午為什么沒(méi)去上課?！?br/>
他這句不經(jīng)意的調(diào)節(jié)氣氛的玩笑話卻正真讓季妍心慌了起來(lái)。她向來(lái)沒(méi)有說(shuō)謊的天分，剛剛只是在他問(wèn)到“在實(shí)驗(yàn)室呆了一天”時(shí)下意識(shí)就脫口而答，現(xiàn)在才后知后覺地反應(yīng)過(guò)來(lái)，她為自己不去上課而撒了謊找了個(gè)看似光明正大的理由。
她吶吶地說(shuō)：“我知道?！?br/>
“實(shí)驗(yàn)結(jié)果怎么樣？”
“不是很好……”想起那個(gè)失敗的實(shí)驗(yàn)，季妍又開始心神不寧。
姚周南卻沒(méi)有聽出來(lái)那句含糊的回答，笑道：“是我問(wèn)錯(cuò)了，實(shí)驗(yàn)結(jié)果當(dāng)然沒(méi)有好壞之分?！?br/>
他一邊朝前走一邊接著問(wèn)：“那你現(xiàn)在研究什么？我是指你的研究方向?！?br/>
這是季妍無(wú)比熟悉的領(lǐng)域，她終于可以坦坦蕩蕩地答：“細(xì)胞凋亡與癌癥?！?br/>
季妍從來(lái)沒(méi)有想過(guò)自己的研究深不深?yuàn)W，從她學(xué)醫(yī)的那一天起，就這樣自然而然地一步一步走了下來(lái)了。父母都是醫(yī)學(xué)家，她起初自然學(xué)醫(yī)，為了學(xué)到更多的知識(shí)，所以她出國(guó)留學(xué)繼續(xù)攻讀醫(yī)學(xué)和生物，在這個(gè)過(guò)程中，生命理所當(dāng)然就成了她需要解開的奧秘。她的導(dǎo)師史密斯教授看出來(lái)了她在細(xì)胞與癌癥研究領(lǐng)域的興趣，建議她可以更深入地朝這方面研究，也給她推薦了自己的好友任教于普林斯頓的生物學(xué)家托馬斯教授做導(dǎo)師，于是她從波士頓來(lái)到普林斯頓，加入了托馬斯的實(shí)驗(yàn)室。
姚周南主導(dǎo)著兩個(gè)人的話題也帶領(lǐng)著她的腳步，等到季妍意識(shí)到自己不知不覺一直在跟隨他的腳步時(shí)，他們已經(jīng)停在了一輛車前。姚周南拉開車門，笑道：“我知道學(xué)校附近有一家中國(guó)餐館，味道還不錯(cuò)，我?guī)闳L嘗?！?br/>
這是季妍到普林斯頓以后，吃得最有中國(guó)味道的一頓飯。吃飯途中，兩個(gè)人一直在說(shuō)話，姚周南也會(huì)問(wèn)她一些問(wèn)題，像那時(shí)邊走邊談話一樣，不會(huì)問(wèn)得太深入涉及到個(gè)人私密，只是一些尋常的閑談，像朋友式的一種友好交往。所以她也放松了下來(lái)，一邊吃著有家鄉(xiāng)味道的飯菜，一邊隨意和他說(shuō)話。
他也好奇地問(wèn)：“你怎么會(huì)去旁聽建筑專業(yè)的課？”
季妍說(shuō)：“我在東亞圖書館看見了課程宣傳單，你講得很好，我就一直聽下去了。”
這個(gè)回答是實(shí)話，只是他并不知道她是從去年秋季學(xué)期就開始聽他的課，他不知道她聽了多久，她也沒(méi)有特別說(shuō)出來(lái)而已。
自從這天以后，姚周南每周來(lái)普林斯頓上課時(shí)都會(huì)找她。而自從在neport與他相見后，季妍再也沒(méi)去聽他的建筑歷史。像從neport回來(lái)后的那第一周一樣，她選擇了在星期四時(shí)走進(jìn)熟悉的實(shí)驗(yàn)室，埋首做實(shí)驗(yàn)就是一天。
然而每個(gè)周四的黃昏時(shí)分，她走出實(shí)驗(yàn)樓時(shí)，總能看見等在外面的熟悉身影。他從來(lái)沒(méi)有問(wèn)她為什么再也沒(méi)去聽課了，只是在星期四上完課后會(huì)來(lái)到實(shí)驗(yàn)樓前等她。他仿佛也篤定她沒(méi)去上課就一定會(huì)在實(shí)驗(yàn)室，季妍不知道第一次他是怎么找來(lái)的，想要打探出來(lái)當(dāng)然也不難，但是后來(lái)他卻又那么肯定她一定會(huì)在實(shí)驗(yàn)室，就像從前每周四的下午她固定坐在教室最后排角落位置聽他講課一樣，現(xiàn)在他也固定站在實(shí)驗(yàn)樓前等她。當(dāng)然季妍的生活的確是固定的、枯燥的、清冷的、寂靜的，有著一成不變的模式和單調(diào)的日復(fù)一日的循環(huán)。這么多年她早已習(xí)慣了這樣的固定和重復(fù)，科學(xué)的道路是孤寂的，在異國(guó)他鄉(xiāng)，那是她日常生活的全部。
曾經(jīng)那條道路上也有過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)不同的色彩，那時(shí)候她每周四下午去聽他講課。后來(lái)不去了，那點(diǎn)色彩漸漸就沉寂了下來(lái)，她回到了自己的實(shí)驗(yàn)室，于是也墨守成規(guī)地這樣固定了下來(lái)。她不去聽課，除了實(shí)驗(yàn)室還能去哪兒？
頭兩次也許是巧合，她總是在黃昏時(shí)分結(jié)束實(shí)驗(yàn)走出來(lái)，然而連著兩個(gè)周四的黃昏在實(shí)驗(yàn)樓前看見他，她的守時(shí)習(xí)慣令她不自覺地察覺到了一種潛在的固定的時(shí)間規(guī)律，后來(lái)的第三次、第四次卻是她怕讓他久等，浪費(fèi)他的時(shí)間，總是一早安排好，到了那時(shí)候，就主動(dòng)結(jié)束實(shí)驗(yàn)出來(lái)。
姚周南似乎也有了一種墨守成規(guī)的固定模式，像第一周那樣。她出來(lái)后，他會(huì)帶她去吃晚餐。不再局限于中餐，他也會(huì)帶她去自己喜歡的餐館，向她推薦自己覺得好吃的食物。他們一起為某道好吃的食物而會(huì)心微笑，一起坐在餐桌的兩端，邊吃飯邊隨意閑談。他一直叫她的名字季妍，她當(dāng)然不可能一直不稱呼他，而叫“姚教授”或者“姚先生”到底還是見外，于是在第二次晚餐時(shí)，她第一次嘗試著不自然地喊出那個(gè)英語(yǔ)名字的漢譯“彼得”，然后覺得也沒(méi)有那么拗口，喊出來(lái)其實(shí)也不難。彼得彼得，叫得多了，也像古老的詩(shī)經(jīng)。
晚飯后，他通常送她回學(xué)校實(shí)驗(yàn)室。在前面一個(gè)路口停車，然后下車陪她走到實(shí)驗(yàn)樓下，看著她進(jìn)去。
從哪里去從哪里回，像是一個(gè)圓滿的儀式，他依然停留在實(shí)驗(yàn)樓前。
季妍并不無(wú)知，前兩回的晚餐可以理解為身在異鄉(xiāng)他國(guó)的華人之間的一種本能的照拂和親近，然而有了第三晚、第四晚，她也難免漸漸地恐慌不安了起來(lái)。在背過(guò)身走進(jìn)實(shí)驗(yàn)樓時(shí)，察覺到背后依然停留注目的視線，她也會(huì)腳步不穩(wěn)，一顆心虛虛實(shí)實(shí)地亂跳。
然而他的態(tài)度大方坦然，整個(gè)晚上，簡(jiǎn)單隨意，沒(méi)有任何越軌的動(dòng)作，連他的眼神也是明朗的，澄凈的，不含任何雜質(zhì)，仿佛純粹是一種朋友式的交往。他原本就是極其容易相處的人，性格隨和，談吐得宜，笑容清雅，不會(huì)讓人有任何防備和不舒服，像實(shí)驗(yàn)樓前靜靜亮著的夜燈，是一種安定的溫暖的存在。短短幾周下來(lái)，季妍總會(huì)有一種兩個(gè)人早已相識(shí)很久的感覺。而實(shí)際上，她的確在他看見她之前就已見過(guò)他，還聽了他一個(gè)學(xué)期的課。
如果他真的對(duì)她不同，他也有過(guò)很多的機(jī)會(huì)，比如在暖黃的餐桌燈下，在校區(qū)幽靜的小路上，甚至是在只有兩個(gè)人的密閉的車子里?？墒撬裁匆矝](méi)有說(shuō)，什么也沒(méi)有做，僅僅只是同胞的照拂和親近。她也只能理解為同胞的親近，他對(duì)她并無(wú)他意。