吉爾伯特人也有著自己可以引以為驕傲的傳奇歷史，其中最有名的人物莫過于伊薩德.亨得利.此人曾在海上不間斷地航行了12年，在和太平洋上各島的土著人作生意中發(fā)了大財(cái).他曾在澳大利亞的悉尼蓋了一所豪華的別墅并定居下來.但不久他就不滿意了，因?yàn)樗矚g家鄉(xiāng)吉爾伯特群島，他回來了.1942年12月，日本人占領(lǐng)了這些珊瑚礁島，當(dāng)時(shí)有人勸他逃走，因?yàn)樗姆慈涨榫w非常大，但他拒絕了，他說:
‘這里是我的家鄉(xiāng)，我要在這里生活下去.日本人是兔子的尾巴，長(zhǎng)不了的!‘
那時(shí)他己年近8旬，但他仍鼓勵(lì)，支持土著人與日本人作對(duì).后來，他在塔瓦拉被日本人殺害了.
在吉爾伯特群島中塔瓦拉是最大的一個(gè)島，它的形狀象是一個(gè)三角形而且很是對(duì)稱.這個(gè)三角形的長(zhǎng)邊約有35公里，另外兩條短邊各有25公里左右.在它的周圍是星落棋布的暗礁，漲潮時(shí)這些礁石會(huì)被海水淹沒，海水退去后才顯露出來.這些大大小小崢獰的礁石，在塔瓦拉島四周形成了一道天然的屏障.這遠(yuǎn)比隆美爾在法國海岸線上布下的‘隆美爾竹筍‘要可怕得多.任何船支都無法靠近小島，只有在島的西面有一條通道與太平洋相接.在白種人尚未登上這個(gè)珊瑚礁島建起教堂，傳播文明之前，這些島上的土著人是靠魚和椰子過日子的，鮮魚，干魚，烤魚，煮魚.生椰子，熟椰子，椰子汁，椰子肉總之，上帝給了他們什么他們就吃什么.當(dāng)牧師讓他們第一次嘗到威士忌時(shí)他們才知道外面的世界更大，也更精彩.他們開始培養(yǎng)椰果，并開始有組織的進(jìn)行漁業(yè)生產(chǎn)，為的是用這些東西去換取他們需要得到的東西.
但唯一使美國海軍感興趣的是那個(gè)位于塔瓦拉島西南角，一個(gè)長(zhǎng)4公里，寬約800米左右的小島.當(dāng)?shù)氐耐林税阉凶》鹄嗜鹊俣?，名字又長(zhǎng)又難念，但日本人也是這樣稱呼它的.美國人占領(lǐng)了這里后，干脆把它稱為貝蒂奧.為了更換這個(gè)小島的名字，美國人付出了巨大的代價(jià).1943年11月，在這個(gè)小島周圍的洋面上，集結(jié)了100余艘美軍戰(zhàn)艦，其中有以‘企業(yè)號(hào)‘為主的笫35特遣艦隊(duì)，以‘漢科克號(hào)‘，‘瓦斯普2號(hào)‘為主的笫19特遣艦隊(duì)，還有擔(dān)任外圍警戒的重巡洋艦艦隊(duì)，甚至有4艘戰(zhàn)列艦，和幾十艘運(yùn)輸艦，數(shù)不清的登陸艇，沖鋒舟.這些艦艇上共載有507架飛機(jī)和12000余名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員.他們的任務(wù)是占領(lǐng)塔瓦拉島，并摧毀島上的由4700個(gè)日本人和近100門大炮組成的防御體系，拉開進(jìn)攻日本人在太平洋上的外圈防線的戰(zhàn)斗序幕.指揮這次進(jìn)攻的不是哈爾西中將，他己奉命到努美阿去與麥克阿瑟一起圍攻拉包爾去了.而是被稱為‘活機(jī)器‘的斯普魯恩斯將軍.美國軍隊(duì)在攻占塔瓦拉的同時(shí)，他們還干了另外一仵事，那就是在11月20日的上午，就在羅斯福和邱吉爾在開羅與蔣介石會(huì)唔的前兩天，美軍進(jìn)攻了馬金島.在海軍的巡洋艦和驅(qū)逐艦隊(duì)的猛烈的炮火掩護(hù)下，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)笫27師先頭部隊(duì)的3000余名士兵涉水攻上了這個(gè)珊瑚礁島.島上的日本守軍約800人左右，另外有一部份朝鮮勞工.美軍用了4天時(shí)間消滅了島上的守軍攻占了這個(gè)小島.美軍陣亡66人.實(shí)際上尼米茲將軍的中太平洋戰(zhàn)役是在兩個(gè)地方即馬金島和塔瓦拉島同時(shí)打響的，只不過比起馬金島來，進(jìn)攻塔瓦垃的戰(zhàn)斗顯得更為艱苦，時(shí)間也用得更多一些.
塔瓦拉珊瑚礁島上日軍工事堅(jiān)固，島上守軍接近5000人.而且這些日本官兵大部份是訓(xùn)練有素，并經(jīng)歷過戰(zhàn)火考驗(yàn)的，他們包括由管井武男海軍中佐指揮的1500名佐世保笫7海軍特別陸戰(zhàn)隊(duì).還有笫3特別基地大隊(duì)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)1700余人，此外在貝蒂奧島上有一個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)場(chǎng)，有海軍笫11戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)24分隊(duì)的9架‘零式‘戰(zhàn)斗機(jī)，塔瓦拉島上的陸軍笫14空中特別攻擊隊(duì)的16架‘九六式‘陸基轟炸機(jī).另外就是隸屬于陸軍笫51炮兵聯(lián)隊(duì)的1100名炮兵和97門大炮.島上日軍最高指揮官柴崎惠次海軍少將稱:‘美國人即使用100萬大軍，耗時(shí)100年，也休想攻下塔瓦拉島.‘他命令部下堅(jiān)決反擊美國軍隊(duì)的入侵，要將全部美兵消滅在水邊.‘.柴崎惠次的狂妄固然有些過份，但塔瓦拉島上堅(jiān)固的防御工事，說明它的確是一塊難啃的硬骨頭.
11月10日，‘企業(yè)號(hào)‘特遣艦隊(duì)己快逼近塔瓦拉島了，在‘艦島‘笫3層的航空作戰(zhàn)指揮室內(nèi)，黃林和考夫特，小本茨，麥克，蓋伊等一班航空隊(duì)的指揮官們，正埋頭于鋼桌上的一大堆照片中.這是偵察機(jī)在3000米的空中俯拍的塔瓦拉和貝蒂奧島的空中俯視黑白照片，從照片上可以看出，這個(gè)象等腰三角形的珊瑚礁島被密密地椰樹，棕櫚等鸀色植物覆蓋了大部份，但仍可以看見一些彎彎曲曲的戰(zhàn)壕，水泥鋪成的飛機(jī)跑道以及從叢林中露出一角的建筑物.‘企業(yè)號(hào)‘上航空隊(duì)的任務(wù)是‘消滅塔瓦拉島上的日軍轟炸機(jī)和貝蒂奧島上的日軍戰(zhàn)斗機(jī).‘以確保艦隊(duì)的安全和保證海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第2師在登陸時(shí)不會(huì)遭到日本人的空中力量的打擊.他們已經(jīng)在照片堆中趴了近2個(gè)小時(shí)了，在反復(fù)仔細(xì)地研究了地形和日本人的空中力量后，黃林用鉛筆指著塔瓦拉和貝蒂奧島上的日軍機(jī)場(chǎng)對(duì)在場(chǎng)的軍官們說道:
‘先生們，情況我們都己熟習(xí)了，我想由我?guī)ьI(lǐng)15架戰(zhàn)斗機(jī)去消滅貝蒂奧上的日本‘零式‘機(jī)，本茨少校率領(lǐng)10架戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)20架俯沖轟炸機(jī)去襲擊塔瓦拉島上的日軍轟炸機(jī)機(jī)場(chǎng)，剩下的戰(zhàn)斗機(jī)在戰(zhàn)斗打響后全部升空，在艦隊(duì)上空組織起一道空中屏障，要嚴(yán)防日本人突襲艦隊(duì).我想我們應(yīng)在18，19日兩天，在艦隊(duì)接近塔瓦拉島200海里時(shí)發(fā)起攻擊.先生們，你們看怎么樣?‘
小本茨懷疑地問道:
‘科爾!日本人只有不過20多架破飛機(jī)，用得著我們傾巢出動(dòng)去對(duì)付它們嗎?‘
考夫特笑著說:
‘嗯!少校，這你就不懂了!這是我們上校的一貫原則，殺雞用牛刀是有點(diǎn)大材小用，但這是勢(shì)在必得，一刀殺死不留后患.在日本人的眼中，我們的上校大人可是又兇狠又狡猾的啊!‘
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進(jìn)攻塔瓦拉的戰(zhàn)斗是從空中打擊開始的.11月18日凌晨，第35特遣艦隊(duì)航行在距塔瓦拉180海里的西南面的海面上.下弦月的月光照耀著這支龐大的艦隊(duì)，艦隊(duì)在海面上散得很開，但卻隊(duì)形嚴(yán)整.當(dāng)?shù)貢r(shí)間早上6點(diǎn)，天空己漸漸發(fā)白了，‘企業(yè)號(hào)‘調(diào)過了頭，全速迎風(fēng)疾駛，14萬匹馬力的柴油機(jī)轟鳴著，艦首深深地沖開海水，長(zhǎng)長(zhǎng)的白色尾跡在海面上拖得很遠(yuǎn).6點(diǎn)10分戰(zhàn)斗警報(bào)響起來了，廣播中傳來命令:
‘出擊的飛行員請(qǐng)登機(jī)，地勤人員請(qǐng)離開，飛機(jī)發(fā)動(dòng)!‘
進(jìn)攻貝蒂奧島的15架戰(zhàn)斗機(jī)的飛行員們?cè)邳S林的帶領(lǐng)下沖出了待令室跑向了飛機(jī).15架f6f‘潑婦式‘己經(jīng)發(fā)動(dòng)起來了.‘潑婦式‘戰(zhàn)斗機(jī)與美國海軍其它的艦載戰(zhàn)斗機(jī)一樣，發(fā)動(dòng)機(jī)上是沒有啟動(dòng)器的，在航空母艦上是由機(jī)械師轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)頭前的螺旋槳來啟動(dòng)的，或者是由電瓶車來啟動(dòng).艦載戰(zhàn)斗機(jī)只在發(fā)動(dòng)機(jī)上裝有一個(gè)電點(diǎn)火裝置，但它的笀命有限，是防備戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)在空中突然熄火而再次啟動(dòng)用的，平時(shí)是不會(huì)使用它的.如果在艦載機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)上裝上啟動(dòng)器，那也未免太笨重了點(diǎn).黃林跳進(jìn)了座艙，他的座機(jī)編號(hào)仍是9號(hào).美國人的確是比較精明的，空中指揮官或隊(duì)長(zhǎng)的座機(jī)編號(hào)絕不會(huì)在5以前，美國人認(rèn)為，編號(hào)為1或2這樣的飛機(jī)，會(huì)被敵人發(fā)現(xiàn)這是空中指揮官的座機(jī)，容易遭到敵人的圍攻.因而他們規(guī)定，飛行指揮官的飛機(jī)編號(hào)必須在5以后，甚至越大越好.比如20多，30多都行，反正不準(zhǔn)是最前面的.黃林仍沿用了他的9號(hào)機(jī).他撿查完儀表，一切正常.機(jī)頭前航空母艦的鋼鐵跑道靜靜地反射著銀白色的光芒，螺旋槳?jiǎng)澇隽艘粋€(gè)閃閃發(fā)光的園盤.塔臺(tái)發(fā)出了信號(hào)，廣播中響起了考夫特的聲音:
‘飛機(jī)起飛，祝飛行員們好運(yùn)!‘
站在艦頭左側(cè)的指揮員揮動(dòng)著手中明亮的螢光棒，飛機(jī)一架接一架地滑動(dòng)起來.黃林是第3個(gè)起飛的.‘潑婦式‘在滑行完160米后，隨著指揮員手中的螢光棒向上一指，黃林輕輕地向后拉桿，f6f抬起了機(jī)頭，輕快地躍上了己經(jīng)開始發(fā)白的天空中.在他的身后，一架一架的戰(zhàn)斗機(jī)飛離了甲板，待15架飛機(jī)起飛完畢后，這群飛機(jī)在7000米的高空編好隊(duì)，直向180海里外的貝蒂奧島飛去.在這個(gè)機(jī)-->>