晌午時(shí)分，明溯才終于搞清了一個(gè)歷史的烏龍：此橋玄非彼喬玄也！
當(dāng)日閑來無事，明溯與郭貴便留在劉府用過午飯，席間，橋玄卻是突然提起一個(gè)“熟人”——曹操曹孟德。
據(jù)此人出生于官宦世家，為漢相曹參之后，自幼機(jī)智警敏有隨機(jī)權(quán)衡應(yīng)變的能力，而且任性好俠、放蕩不羈，不修品行，不研究學(xué)業(yè)，，所以當(dāng)時(shí)的人不認(rèn)為他有什么特別的才能。然而熹平三年，此人被舉為孝廉，入帝都為郎，不久，就被任命為洛陽北部尉。
這洛陽都城中，皇親貴戚集聚，三日一鬧事，五日一違禁，壓根就沒有將律法規(guī)定放在眼中。話那曹操一到任上，就申明禁令、嚴(yán)肅法紀(jì)，造了五色大棒十余根，懸于官府儀門外面，放言道：“若有犯禁者，皆棒殺之?！?br/>
這話了沒多久，那中常侍蹇碩的叔父蹇圖便違了宵禁規(guī)定。任是圣上親自求情，那曹操卻毫不客氣，當(dāng)場(chǎng)將蹇圖用五色棒處死，于是一時(shí)之間“京師斂跡，無敢犯者”，但是曹操也因此得罪了蹇碩等人，被免去官職，賦閑在老家譙縣，直到前年，也就是光和三年，才復(fù)出當(dāng)上了議郎。
提起曹操，那橋玄是贊不絕口，言語之中更是嘆言道：“今天下將亂，安生民者，必為曹家兒郎也?！惫F聽了很是生氣，便忿忿不平地抗言道：“正如你所，那曹操今已年過三十，我六兄今年方才十六，且是鬼谷傳人，又怎么會(huì)比不上那甚么曹操呢！”
橋玄卻是笑言道：“明師兄是亂世之梟雄，那曹操卻是治世之能臣，能耐不同，當(dāng)不可同日而論?！边@橋玄不愧是曹操嘆為知己的人物，盡管對(duì)于明溯極為尊敬，卻依然將他放在略遜于曹操的位置來看待。
郭貴還待爭(zhēng)執(zhí)一番，明溯卻是毫不在意地阻止了他，言道：“師弟此言主要還是參照了背景關(guān)系吧？那曹操得罪了當(dāng)朝權(quán)貴，卻礙于其父曹嵩的關(guān)系，明升暗降，被調(diào)任頓丘令。師弟想想，若是師兄我惹下了如此潑天大禍，難道我那師尊會(huì)從土里鉆出來幫我脫困不成？”
橋玄尷尬地回道：“尋常人等，即便如子奇此等皇親國(guó)戚，若是真的做下了此事，恐怕也難保性命，那曹操……”
“我曉得，”明溯卻是毫不留情地打斷了他的話，淡淡地言道：“師尊也曾教導(dǎo)于我：謀事者，勢(shì)也。你看的不光是曹操這個(gè)人，還有其背后盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力，也就是在那官、宦兩個(gè)方面都有極強(qiáng)的背景關(guān)系。”此時(shí)，明溯也不再客氣，連個(gè)“師弟”都懶得客套了，直稱那橋玄為“你”。明溯完，也不再多言，只是默默地拿那酒樽在手中把玩著。
其實(shí)，先前橋玄那一段話，將明溯對(duì)他的一好感盡數(shù)敗得一干二凈，若不是還想好生利用其一番，恐怕這時(shí)候他早就掀了桌子甩袖出去了。好一個(gè)“治世之能臣，亂世之奸雄”，到了橋玄口中，那好的一半便歸了曹操，惡評(píng)卻到了自己這個(gè)鬼谷傳人頭上，只不過將個(gè)奸雄改成了梟雄，聽起來沒那么刺耳而已。
此時(shí)明溯心中已是極為憤慨，不就是有關(guān)系嘛，怎么跑到哪里都是官二代占據(jù)主流。都，學(xué)會(huì)文與武，賣與帝王家。當(dāng)下，自己不管是論年齡，還是學(xué)識(shí)，或者那抱負(fù)，都絕對(duì)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過此時(shí)的曹操，然而，落到橋玄這些官場(chǎng)老油子眼中，卻是任你有滔天的才能，都比不上“我爸是李剛”。
算了，這學(xué)識(shí)不賣也罷，且留著自家用了。若是天下不亂，我就風(fēng)花雪月，道前弄蕊，權(quán)當(dāng)來這東漢免費(fèi)旅游、泡妞了一回。一旦這漢失其鼎，群雄逐鹿，憑著幾千年的記憶，知己知彼，我倒也不畏懼那曹操幾分，只要被我抓住機(jī)遇，絕對(duì)不會(huì)演出華容道那一出鬧劇。
橋玄猶自喋喋不休地在那強(qiáng)調(diào)曹操的好處，劉陶卻是已經(jīng)看出了二人之間的不對(duì)，便打岔地言道：“那汝南許文休這幾日正在戶部公干，公祖兄與其兄弟素來交好，不若修個(gè)手書，讓賢侄陪老夫的女婿也一并前去官亭拜訪一番。”
劉陶與明溯自從那日市口相識(shí)相知之后，二人相處甚為融洽，此時(shí)劉陶突然提出讓自己去拜訪一個(gè)人，而且是去自己極為痛恨的官亭，肯定有他的深意，當(dāng)下明溯便細(xì)細(xì)咨詢了一番。
原來這許文休單名一個(gè)靖，是汝南的一個(gè)計(jì)吏，專掌簿籍并負(fù)責(zé)上計(jì)。按照朝廷規(guī)定，每年年終各州郡都得派計(jì)吏到帝都報(bào)告各地財(cái)政收支帳目，因而，這幾日恰好到了洛陽，換了平時(shí)，想要見他，便只能趕去那汝南了。
起這許靖明溯沒聽過，然而，他主持的一項(xiàng)活動(dòng)卻是天下聞名，那便是月旦評(píng)，也就是每月初一定時(shí)評(píng)一番天下人物。聞言，明溯大為奇怪，曹操不就是經(jīng)過月旦評(píng)而天下聞名的么，可是史上明確記載當(dāng)時(shí)評(píng)判曹操的名士是許子將，一時(shí)納悶，便言了出來。
劉陶卻是笑言道：“賢侄所聽的許子將，便是許靖許文休的堂弟許劭，此二賢憑著才識(shí)謀略，在那汝南的清河島上開辦了一個(gè)講壇，每月初一命題清議，辯人之好壞，分忠奸善惡，所稱如龍之升，所貶如墜于淵，清論風(fēng)行，高唱草偃，為眾所服。一般人為求得一好評(píng)，無不攜重禮趕往那清河島拜見，如今賢侄倒也是運(yùn)氣好，恰逢那許文休入京，倒也免了奔波之累。這擇日不如撞日，既然提起了，汝二人下午便去拜會(huì)一番吧，若是能夠得到那許文休一字之評(píng)，勝過苦讀十年?！?br/>
“那個(gè)許劭厲害，還是這個(gè)許靖厲害？”明溯不由地好奇地問道。
“這個(gè)倒是極難分辨，若論品德、為人，自然許靖要略高一籌?！眲⑻瘴⑽⒁恍?，轉(zhuǎn)向橋玄言道：“公祖兄，非是老夫背后議人好壞……”
橋玄卻是苦笑一聲，不待劉陶完，便接了上來：“還是吾來分吧。若論斷人長(zhǎng)短，自然是許劭眼光更為毒辣一些。然那許邵任汝南功曹之后，屢屢排斥許靖，使之不得被錄用，無奈之下，許靖只好替人趕馬磨糧來養(yǎng)活自己。后來劉翊汝南擔(dān)任太守后，許靖才被薦為計(jì)吏，負(fù)責(zé)察舉孝廉。”
“啊，之前不是有人備了重禮去求得一好評(píng)？”明溯不禁詫然，這么有能耐的人卻要趕馬磨糧為生，哪里還有工夫去了解世人優(yōu)劣。
“凡是被那許劭推薦的樊子昭、和陽士、虞承賢、郭子瑜等人都能立時(shí)顯名于世，得到征用，故人稱其為撥士者；而那許靖評(píng)的荀爽、韓融、陳紀(jì)等人卻一個(gè)個(gè)名聲不顯，世人皆不欲往，因而弟富兄貧?！彪m然這二賢與自己關(guān)系都不錯(cuò)，但是評(píng)的效果卻大相徑庭，時(shí)也命也，便是橋玄這個(gè)旁觀者也無法細(xì)述。
這些人的名字明溯大多沒有聽，然而有一個(gè)人的名字卻讓他突然眼睛一亮。荀氏八龍，慈明無雙，聽橋玄的意思，那荀爽荀慈明此時(shí)尚不得志，那自己豈不是有了機(jī)會(huì)。心中念及此時(shí)，明溯便一副躍躍欲試的樣子，直待趕了回去，讓那徐庶書信一封給龐德公，看看能不能為自己攬下這個(gè)大才。
見明溯興奮的樣子，那橋玄自是十分爽氣地寫了一份薦書，其中明溯卻是要求將自己那“鬼谷傳人”的內(nèi)容去掉，只抄了寥寥幾筆籍貫?zāi)挲g明，又將那徐庶的名字給加了上去，至于郭貴，則簡(jiǎn)單地注為已吾郭莊莊主，劉陶準(zhǔn)女婿。
這頓飯先是吃得極為沉悶，后來又讓明溯無意中知道那月旦評(píng)的兩位主持之一便在京中，又慮及招攬荀爽的事情，當(dāng)下便更加迫切的期望席宴能夠早結(jié)束。奈何那劉陶總是細(xì)嚼慢咽，不甚著急，橋玄又老來啰嗦，見明溯一副心不在焉的模樣，便又追問起一些棋譜殘局的事情。明溯本不欲多，只是言了一句自己并不熟悉那博弈之道，甚至于連那棋盤上面究竟有幾橫幾豎都不清楚，奈何橋玄與劉陶二人皆是不信，最后只得講了一個(gè)故事，暫且先忽悠了一回。
其時(shí)，明溯故作深?yuàn)W地言道：“師尊嘗言：古有一人，號(hào)為弈伯，生平未嘗有一負(fù)績(jī)，楚懷王聞其聲名，便邀了入宮指導(dǎo)，同時(shí)令天下善博弈著數(shù)百人兩兩對(duì)仗，擺開陣勢(shì)。那弈伯進(jìn)了宮內(nèi)，這局看看，將頭搖上一搖，那邊停會(huì)，待棋手落子后便是一聲長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，于是諸人皆以為其棋藝高超，紛紛請(qǐng)與一弈。然而，那弈伯卻是高深地一笑，言道：汝等生平勝負(fù)幾何？那些棋手有的打就學(xué)習(xí)棋藝，開始都是輸多勝少，到了后來，即便是棋藝高漲，也偶有敗跡，此時(shí)聞言，一個(gè)個(gè)吶吶不敢再。于是，弈伯拂袖而去，從此天下皆引為當(dāng)世博弈第一人?！?br/>
完，明溯便止口不再言語，過了半響，橋玄莫名其妙地追問道：“后來呢？”
，