?安東尼給的錢(qián)不算多，但也不算太少。
但艾米又不會(huì)做生意，一個(gè)人漂泊在外，衣食住用行樣樣要錢(qián)，坐吃山空其實(shí)也支持不了多久。
而金發(fā)藍(lán)眼實(shí)在是符合焱耀帝國(guó)的主流審美，她最近受到的騷擾著實(shí)有點(diǎn)多。伊萊預(yù)計(jì)的那藥劑能起三個(gè)月作用顯然有點(diǎn)不靠譜，現(xiàn)在都已經(jīng)三個(gè)月了，可她的發(fā)色和眸色沒(méi)有一點(diǎn)要恢復(fù)的跡象，艾米簡(jiǎn)直懷疑自己一輩子都要是這個(gè)模樣了。
那些騷擾她的人一般情況下不會(huì)硬來(lái)，但她總是得多留個(gè)心眼防備著免得著人的道，拒絕的時(shí)候也不能太生硬落了人面子，整天繃緊著神經(jīng)，艾米幾乎想自暴自棄地隨便跟個(gè)人算了，反正貞#操什么的都是貴族才講究的東西，底層的女子能找個(gè)人靠著，哪怕只能依靠一時(shí)，也是好的。
只是人就怕對(duì)比，這些男人無(wú)論是氣質(zhì)長(zhǎng)相還是思想學(xué)識(shí)都差安東尼和伊萊一大截，她在這些男人中間挑一個(gè)跟著，還不如當(dāng)初朝伊萊使使勁兒呢。安東尼對(duì)她不假辭色，但伊萊那個(gè)一肚子壞水的家伙可不是正人君子。
被圈養(yǎng)過(guò)之后，再來(lái)過(guò)這種自由自在的日子，艾米覺(jué)得各種不適應(yīng)，特別是手頭暫時(shí)有錢(qián)的時(shí)候，明知道坐吃山空不長(zhǎng)久，卻也不知道自己該干點(diǎn)什么。
以前日子過(guò)得雖然苦，但總是有希望，進(jìn)焱圣城，去魔法神殿測(cè)試魔法體質(zhì)，努力成為魔法師或者圣女?？墒钱?dāng)希望破滅，發(fā)現(xiàn)一輩子都要過(guò)這樣的生活，艾米有點(diǎn)茫然了。
她不知道該不該不聽(tīng)勸告，再次去焱圣城測(cè)魔法體質(zhì)，可是這樣做會(huì)不會(huì)當(dāng)真是有點(diǎn)不識(shí)好歹了？伊萊的話不一定可信，但安東尼應(yīng)該還算可靠。
然后等艾米手里的錢(qián)花完的時(shí)候，她頓時(shí)不迷茫了。
活著這么難，哪兒有空迷茫?。?br/>
就算魔法師這條路堵死了，那不是還有傭兵團(tuán)這條路的么？賺錢(qián)，建個(gè)小傭兵團(tuán)，然后再發(fā)展成大傭兵團(tuán)，然后建立傭兵之國(guó)……呃，雖然傭兵之王文森的路線并不是這樣，但想來(lái)都是差不多的。
艾米振作起來(lái)之后，就去酒館打聽(tīng)如今有哪個(gè)傭兵團(tuán)缺人了。一般的傭兵團(tuán)女人不太好進(jìn)，艾米碰了幾次壁之后終于有個(gè)刀鋒傭兵團(tuán)肯暫時(shí)接納她。
刀鋒傭兵團(tuán)已經(jīng)有九個(gè)人，成員看起來(lái)還算正派。他們其實(shí)不大愿意接納女人，但他們最近接的任務(wù)是往北邊戰(zhàn)區(qū)送貨，這可當(dāng)真是把腦袋栓在褲腰上的危險(xiǎn)勾當(dāng)，有時(shí)候連己方的軍隊(duì)都不一定是安全的，一般二般不那么缺錢(qián)的傭兵都不愿意冒這個(gè)險(xiǎn)，他們實(shí)在找不到人，所以即使對(duì)艾米不太滿意，也勉強(qiáng)讓她入團(tuán)湊數(shù)了。
艾米也知道危險(xiǎn)，不過(guò)手頭當(dāng)真是沒(méi)錢(qián)了，也只能自我安慰至少還認(rèn)識(shí)騎士團(tuán)的人，真遇上了對(duì)方大約會(huì)對(duì)她抬抬手。
刀鋒傭兵團(tuán)的人又等了兩天，又招到了一個(gè)人，實(shí)在沒(méi)辦法再等下去，只能一行十一人押著貨物啟程。
刀鋒傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)是個(gè)四十多歲的男人，略有些排斥艾米。畢竟在純雄性的世界里，漂亮的女人有時(shí)候就意味著麻煩。團(tuán)長(zhǎng)盡量把艾米跟傭兵團(tuán)其他人隔開(kāi)，艾米也并不想與他們有過(guò)多接觸，每天只做好自己的事情。
往返偵查，有時(shí)候還要幫忙裝卸貨物，幾乎耗盡了她的體力，扎營(yíng)后有時(shí)候還要值夜。
刀鋒傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)敢走這條線是有準(zhǔn)備的，他對(duì)周圍地形熟悉的可怕，本地人都不知道的小道他都能找到，有時(shí)候明明叢林密布，即使單人能過(guò)去，運(yùn)著貨物的馬車也絕對(duì)過(guò)不去，可當(dāng)開(kāi)出十來(lái)米路之后，就能找到可容馬車通過(guò)的通路。
這也是一項(xiàng)本事。艾米兩眼放光，在一邊偷師，默默在心里記路。她那些三腳貓功夫幾乎都是這樣?xùn)|一麟西一爪學(xué)的。她力氣不如人，干這行想保命只能靠平時(shí)多聽(tīng)多看多學(xué)。
刀鋒傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)見(jiàn)她還算安分勤快，對(duì)她的態(tài)度也就緩和了些。
那天她跟團(tuán)長(zhǎng)一起值夜，因?yàn)橐呀?jīng)在戰(zhàn)區(qū)邊緣，怕引人注意也沒(méi)敢點(diǎn)篝火。其他人都睡了，萬(wàn)籟俱寂。
艾米打了個(gè)哈欠，努力集中精神。
“小姑娘怎么會(huì)干這行？”團(tuán)長(zhǎng)忽然開(kāi)口。
聊聊天也能解困，艾米揉了揉眼睛，“大家不都一樣么？如果能干別的，誰(shuí)會(huì)干這行呢？”
團(tuán)長(zhǎng)笑了笑，“男人和女人可不一樣。”
艾米聳了聳肩，“我知道啊。放心，我沒(méi)打算在你的傭兵團(tuán)里勾三搭四，別總防著我。你看，我長(zhǎng)得挺漂亮的是吧？就算要勾搭，也得勾搭個(gè)有權(quán)有勢(shì)的男人，勾搭個(gè)破傭兵有什么意思?！?br/>
“你還沒(méi)回答我你為什么干這行呢。家里沒(méi)人了？”
艾米有點(diǎn)意外地瞥了團(tuán)長(zhǎng)一眼，“大叔，你問(wèn)這么多干嘛？干完這單生意還想留我在你團(tuán)里么？”
“你在偷偷記地圖？”
“呃……”艾米僵住，有點(diǎn)不好意思，不過(guò)還嘴硬，“你也沒(méi)說(shuō)不許記啊?！?br/>
她小心察言觀色，見(jiàn)團(tuán)長(zhǎng)并無(wú)怪罪的意思，于是開(kāi)始回答他之前的問(wèn)題，“我家里早沒(méi)人了。好像小時(shí)候的日子過(guò)得還不錯(cuò)，因?yàn)槲矣浀迷腥蓑_走了我一個(gè)金墜子。不過(guò)有記憶開(kāi)始就在街上，乞討什么的。挨餓的時(shí)候就去偷，有時(shí)候被人打，后來(lái)慢慢學(xué)了些技巧。鎮(zhèn)子小，我年紀(jì)還小的時(shí)候人家不好跟我計(jì)較，長(zhǎng)大一些就有點(diǎn)混不下去了。然后就只能離開(kāi)。幾年前跟著一個(gè)傭兵團(tuán)做做飯打打雜什么的，賺了些錢(qián)，覺(jué)得做傭兵還不錯(cuò)，就開(kāi)始跟著傭兵團(tuán)做任務(wù)。如果……團(tuán)長(zhǎng)你愿意接納我做正式團(tuán)員，我一定會(huì)好好干的！”
“看你表現(xiàn)吧?！眻F(tuán)長(zhǎng)笑了笑，沒(méi)立刻答應(yīng)她，卻從懷里摸出了個(gè)小本子遞給她，“既然對(duì)地形有興趣，就好好看看?！?br/>
傭兵團(tuán)招個(gè)女人真不如招個(gè)男人，但男人到了團(tuán)長(zhǎng)這個(gè)年紀(jì)對(duì)小姑娘都會(huì)比較心軟。他看著如墨的夜色，心想如果他的女兒活下來(lái)，大約也跟艾米差不多大了。
艾米沒(méi)想到還有這樣的意外之喜，拿著小冊(cè)子就想看，可惜月色太暗淡，看不清楚那小本子上的字，只能小心翼翼地貼身收著。
守到后半夜，兩人正打算叫醒后半夜值夜的人換班的時(shí)候，大地忽然有隱約地震動(dòng)。
團(tuán)長(zhǎng)臉色一變，快速地對(duì)艾米說(shuō)：“去叫醒他們戒備，我去瞧瞧什么事。”
團(tuán)長(zhǎng)話音一落，就消失在夜色中，艾米趕忙去叫醒傭兵團(tuán)所有人以及運(yùn)送貨物的那些人。
小心駛得萬(wàn)年船，所有人都沒(méi)有怨言地將帳篷收起，貨物裝車整理好，隨時(shí)準(zhǔn)備離開(kāi)。
然而等了有一刻鐘，地面震動(dòng)越來(lái)越明顯，風(fēng)里傳來(lái)淡淡的血腥氣，而團(tuán)長(zhǎng)仍沒(méi)有回來(lái)。有軍隊(duì)在附近戰(zhàn)斗，情況不妙，團(tuán)長(zhǎng)去打探卻這么久都沒(méi)回來(lái)，兇多吉少，……也有可能，是見(jiàn)形勢(shì)不對(duì)來(lái)不及回來(lái)報(bào)訊，丟下他們跑了。
“我們先走?！备眻F(tuán)長(zhǎng)下令。
艾米一愣，心里略有一絲不忍，“可是，不等團(tuán)長(zhǎng)了么？”
“不然你留下來(lái)接應(yīng)他？”副團(tuán)長(zhǎng)冷冷反問(wèn)。
艾米抿著唇，有點(diǎn)猶豫。
就在這時(shí)，前方忽然有雜亂的奔跑聲。
傭兵團(tuán)里一個(gè)年輕的傭兵往前走了兩步，不確定地問(wèn)：“團(tuán)長(zhǎng)？”
那人沒(méi)有回應(yīng)。那個(gè)年輕的傭兵在看到那人并非團(tuán)長(zhǎng)時(shí)，想退卻已來(lái)不及。
那人見(jiàn)有人擋路，一刀斬過(guò)來(lái)，速度快的不可思議。年輕的傭兵伸了手臂去擋，被砍掉了半截手臂，慘呼著倒在地上。
那人卻仿佛完全沒(méi)看見(jiàn)一般，紅著眼睛，散亂著頭發(fā)一刻不停地往前跑。
艾米跟安東尼手底下的人混久了，對(duì)軍隊(duì)多少有些了解。她能看出對(duì)方穿的應(yīng)該是步兵的軍服，而且最起碼是個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)。
這是……步兵與傭兵之王交上手了？敗退了？不是說(shuō)步兵只能在人屁股后面狂追么？不是說(shuō)傭兵之王人太少，只要被步兵堵上，就完蛋了么？
那邊副團(tuán)長(zhǎng)還在招呼人拉著貨物趕快逃，沒(méi)人管地上斷了手臂的年輕傭兵。
“不能要貨物了，趕快逃！”艾米提醒了一句，不管他們有沒(méi)有聽(tīng)她的，連忙在黑夜里辨明方向開(kāi)始逃。她記得白天的時(shí)候團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)西南方向有樹(shù)林。
不說(shuō)有沒(méi)有可能碰上傭兵之王的騎兵，就說(shuō)焱耀帝國(guó)這些潰敗的步兵對(duì)于他們來(lái)說(shuō)都是極為危險(xiǎn)的，潰兵是沒(méi)有理智的，所有擋在他們路上阻礙他們逃命的人，都會(huì)被認(rèn)為是他們的敵人。即使他們逃出一定距離之后撿回理智，但沒(méi)水沒(méi)糧沒(méi)錢(qián)，除了搶劫，也幾乎沒(méi)有別的辦法。而且誰(shuí)知道他們這算不算逃兵？帝國(guó)對(duì)逃兵的制裁十分嚴(yán)苛，有很大一部分潰兵都不得不落地為匪。
傭兵的武力雖然還可以，卻終究不如這些經(jīng)過(guò)正規(guī)訓(xùn)練又經(jīng)過(guò)沙場(chǎng)血戰(zhàn)洗禮的正規(guī)軍悍勇，正面碰上，即使同樣的人數(shù)，也不是人家對(duì)手。
選西南方樹(shù)林是比較冒險(xiǎn)的做法，雖然騎兵進(jìn)不了樹(shù)林，但焱耀帝國(guó)的步兵也很有可能往樹(shù)林那邊潰退。
然而情況不明，艾米也沒(méi)有更好的選擇。如果真是大股軍隊(duì)往樹(shù)林那邊潰退，也未嘗不是好事，人數(shù)多，就會(huì)有組織有紀(jì)律，他們大約也不會(huì)傷害她這樣的普通人。最危險(xiǎn)的事情，是遇見(jiàn)小股潰兵。
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