本來這些華人巡捕也就是由一些欺軟怕硬的混混組成的，若是沒生命危險(xiǎn)的話還好說，但看到英國人連軍隊(duì)都出動(dòng)了，終于知道對方不是鬧著玩的，也就不敢再吭聲了。都像泄了氣的皮球一般僵在當(dāng)場，連手指都不敢多動(dòng)一動(dòng)。
英軍隊(duì)長一聲令下，院門口的英國軍隊(duì)和巡捕自發(fā)讓道兩邊。只見一個(gè)穿著領(lǐng)事制服的英國人在英兵簇?fù)硐轮焊邭鈸P(yáng)地走了進(jìn)來。此人生就一副冷酷面孔，一雙陰冷的眸子猶如鷹眼一般銳利。頷下留著一副亂蓬蓬的絡(luò)腮胡，給人感覺威嚴(yán)而又不失霸氣。在場眾人幾乎沒人不認(rèn)識此人，他就是英租界總領(lǐng)事霍頓，同時(shí)也可以說上海英租界的土皇帝。
霍頓冷漠的眼神逐一掃過在場眾人，忽然高喊道：“你們好大的膽子！讓你們走都不走，是不想活了嗎？”一名華人巡捕頭壯著膽子道：“總領(lǐng)事，我們這樣被革職很冤枉??！”
霍頓冷笑一聲：“很冤枉嗎？你們覺得很冤枉嗎？”
眾華人巡捕齊聲道：“是……”只是聲音頗為低沉，顯然已經(jīng)沒了剛才的氣勢。
霍頓道：“我說過的，昨天是最后的期限，找不到人你們都要走。”霍頓頓了一頓：“但是……還好有人救了你們……”聽到這里，眾華人巡捕面面相覷，都有點(diǎn)不知所以，七嘴八舌地問道：
“誰救了我們？”
“不知道啊，怎么救了我們？”
“難道人找到了？”
霍頓大聲道：“總之我現(xiàn)在告訴大家，你們可以不用走了！”雖然還是不明所以，一眾華人巡捕卻忍不住齊聲喝彩起來，只聽霍頓道：“但是，我的話還沒有說完呢！但你們現(xiàn)在需要將功補(bǔ)過，馬上就要給我去完成一個(gè)新的任務(wù)?！北娙A人巡捕聞言，再次面面相覷。
……
雖然依然沒找到那四個(gè)洋人，沈青山卻還是沒有著急的意思。在沈青山看來，他在英租界干了這么多年總探長，累計(jì)下來的勢力早已經(jīng)超越了“華人總探長”這個(gè)職務(wù)本身的意義。就算霍頓真把自己拿下來了，又有誰敢去接他的班？等這一陣風(fēng)吹過去了，英國人還不得乖乖把他老人家請回來？
所以，即使那四個(gè)洋人的所在依然沒有頭緒。但破罐爛摔的沈青山還能悠然坐在自家大廳，與“酒鬼”殷久華喝茶聊天。正說話間，一名華人巡捕從大門跌跌撞撞地沖了進(jìn)來，邊沖邊喊：“沈爺！沈爺！你快走！”
沈青山皺眉一皺，他平時(shí)最不喜歡看到手下人慌慌張張的樣子，臉上露出厭惡的表情，喝道：“急什么？天塌了嗎？”
那巡捕慌張地喊道：“天就是塌啦！霍頓帶著英國部隊(duì)正朝這來呢，說要逮捕你。其他的兄弟全都去查封你的煙館賭檔啦。”沈青山、殷久華聞言皆大驚失色，慌忙對視一眼。
“怎么辦？”這回輪到沈青山慌張了。
“走！”殷久華當(dāng)機(jī)立斷道。
……
當(dāng)霍頓領(lǐng)著一隊(duì)英國士兵氣勢洶洶地殺進(jìn)
沈青山公館時(shí)，整座公館已成空館。不僅沈青山、殷久華不見蹤跡，連手下的傭人管家也都憑空不見。
霍頓知道定然有人提前給沈青山報(bào)信，只氣得不打一處來。一擺手，喝道：“給我搜！再傳令下去，所有沈青山的買賣都要查封，所有八股黨弟子都要逮捕，一個(gè)都不可以留！”
“是！”眾人英國士兵轟然得令，各自做事去了。然而誰都知道：似沈青山這樣的人物，如果真想逃走的話，是肯定不會(huì)輕易被抓到的。
……
就在沈青山抱頭鼠竄的時(shí)候，永鑫公司里的三大亨卻對整件事全然無知，仍圍坐在茶臺(tái)邊閑聊。不多時(shí)，師爺夏俊林忽然跑進(jìn)來，急匆匆道：“三位老板，出大事了！”
霍天洪眉頭一皺：“什么事？慢慢說！”
夏俊林道：“英租界巡捕抄了沈青山的所有場子，八股黨弟子關(guān)的關(guān)，抓的抓，霍頓親自帶隊(duì)去沈公館抓捕沈青山，給他先得到風(fēng)聲逃跑了！”
張萬霖先是一愣，隨即霍然起身：“有這么好的事？”
夏俊林道：“事發(fā)突然，這次英租界巡捕配合軍隊(duì)聯(lián)合行動(dòng)，動(dòng)作之快，事前一點(diǎn)風(fēng)聲也沒有！”霍天洪和陸昱晟聞言也都立起身來，面上表情頗為驚訝。他們早猜到霍頓會(huì)有所行動(dòng)，卻全沒想到會(huì)動(dòng)得如此徹底?？催@架勢，這霍頓根本不是抱著興師問罪的想法，而是要將沈青山和八股黨連根拔起。
這霍頓什么時(shí)候跟沈青山攢了這么大仇恨？也說不通啊。這些年沈青山幫霍頓掙了多少錢？就算養(yǎng)條狗也多少有點(diǎn)感情吧？這英國佬怎么說翻臉就翻臉，一點(diǎn)情面都不留呢？
張萬霖一拍手，興奮地叫道：“天助我也啊！”
陸昱晟問道：“有沒有傳出來是因?yàn)槭裁?？?br/>
夏俊林道：“據(jù)我英領(lǐng)事館的朋友說好像是和失蹤的那幾個(gè)洋信教的有關(guān)！”三大亨對視一眼，霍天洪點(diǎn)頭道：“沈青山老江湖，洋人的事不好碰他不會(huì)不知道啊。”
張萬霖道：“大哥，姑且不要猜他到底惹了什么，霍頓能親自帶隊(duì)抓捕他，只能說明他這次簍子捅得太大了，我們現(xiàn)在應(yīng)該想的是我們馬上該做什么?！?br/>
陸昱晟道：“二哥說得對。沈青山盤踞上海這么多年，關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，手眼幾欲通天。我們要借這次東風(fēng)徹底把他扳到，斷他所有后路，不能讓他再有任何復(fù)盤的可能。英租界最好的幾個(gè)場子，‘遠(yuǎn)大’、‘正東’、‘新世界’，包括所有煙檔，票號我們都要想法子拿過來。借這大好時(shí)機(jī)，占了英租界，一統(tǒng)大上海！”
“漂亮！”張萬霖拍桌道：“老三說得對，試問上海灘除了我們，這英租界誰還能接盤？誰還敢接盤？”
“好！”霍天洪道：“事不宜遲，分頭行動(dòng)，師爺你加派所有弟子幫著英租界搜捕沈青山，發(fā)現(xiàn)人可以先斬后奏，不留后患。昱晟你直接去找霍頓談判，沈青山給的我們也可以給，他給不了的我們還可以給，英租界未來掌事的只能是
我們永鑫公司。萬霖去找法領(lǐng)事雷諾阿溝通好，英租界的好處算他一份。我再去打幾個(gè)電話詢問下情況，串幾個(gè)門子堵一下沈青山后路，咱們馬上就分頭行事吧！”
“好！”
當(dāng)洪三三人乘坐的大船緩緩靠岸時(shí)，時(shí)候已經(jīng)接近黃昏了。三人在船上耽擱了一整天，對于白天上海所發(fā)生所有翻天覆地的大事全不知曉。下船之后，洪三拿出幾塊銀元賞給船上的兄弟。目送大船走了之后，這才離開碼頭。
洪三此行不僅破壞了沈青山和八股黨的陰謀，還“收”了一個(gè)幫主當(dāng)二哥，順便救回了四個(gè)洋人。更重要的是：洪三遵守了對嚴(yán)華的承諾，從源頭上打擊了鴉片運(yùn)輸。雖然從全國的大局看來，洪三所做的事情可能微不足道。但對于洪三而言，確實(shí)是做了一件了不得的大事。走上岸后，三人去向不同，便要各自分手。
離別之際，洪三對沈達(dá)道：“大哥辛苦了！”
“說的什么話，”沈達(dá)搖頭：“這樣的好事多多益善，下次再有這樣的機(jī)會(huì)，大哥更是義不容辭！”
洪三扭頭：“秦虎兄你呢？”
秦虎道：“我還是先回郊外那小酒館吧，欠你的命一時(shí)怕也還不完，但我會(huì)都記著，你也別忘了你還欠我一條命?！闭f著，右掌豎劈，擺出一個(gè)咔擦的動(dòng)作。
洪三伸了伸舌頭，點(diǎn)頭道：“記得呢。”不過他現(xiàn)在隱隱覺得，秦虎已經(jīng)有點(diǎn)下不去手殺自己了。
秦虎又道：“如果過些日子還是沒我大哥的消息，就索性上牛頭山去陪胡幫主做個(gè)二當(dāng)家?！?br/>
洪三撫掌道：“好??！這事適合你！”
沈達(dá)問道：“三弟你呢？”
洪三道：“我要先回永鑫公司報(bào)個(gè)道，得和他們講清楚漕幫禁煙的事兒?！?br/>
沈達(dá)道：“好啊，那兩位兄弟，我們就此別過?！?br/>
“就此別過。”三人一抱拳，各自分道揚(yáng)鑣。
……
當(dāng)洪三回到永鑫公司的時(shí)候，天色已經(jīng)徹底黑了下來。不過三大亨顯然沒有下班的意思，就在洪三來到大廳門口的時(shí)候，各自忙碌的三人竟全沒注意到，依然自顧自地說話。
張萬霖道：“已經(jīng)和雷諾阿說好了，英租界未來的月利他要一成，歸他個(gè)人。其他的事他不管?！?br/>
霍天洪道：“一成，口氣真不小?！?br/>
張萬霖道：“給他就給他，大頭還是我們的！”
陸昱晟道：“霍頓我還沒找到，說是跑出去親自帶隊(duì)抓捕沈青山。我在領(lǐng)事館喝了一下午咖啡也沒等到他。”
張萬霖一愣：“堂堂英國總領(lǐng)事帶隊(duì)出去抓人？這沈青山是日了他親娘還是怎么了？哈哈……”說完，三大亨齊齊笑了出來。
這時(shí)，一名青幫弟子走上前，稟告道：“三位老板，洪三回來了，就在門口候著?！?br/>
霍天洪趕忙道：“快讓他進(jìn)來?！被籼旌橐呀?jīng)隱約猜到，這次的事件很可能與洪三的作為脫不了干系。