一
徐知誥任職升州幾年的時(shí)間里，無論是監(jiān)造戰(zhàn)船、城池防御，還是升州治理，都取得了有目共睹的成績(jī)。當(dāng)初徐知誥來升州時(shí)，徐溫就已經(jīng)說過他構(gòu)想，重建升州城，然后移都到此，徐溫現(xiàn)在毫不猶豫地把這件事交給了徐知誥。徐知誥知道這是養(yǎng)父對(duì)自己的信任，也是對(duì)自己提出的更大考驗(yàn)，做好了可以獲得養(yǎng)父更大的政治資源，做不好將會(huì)失去養(yǎng)父的信任，還可能影響自己的仕途。
現(xiàn)在筑城正式付諸行動(dòng)，徐知誥不敢絲毫懈怠。他召集負(fù)責(zé)城墻修建的官員議事，簡(jiǎn)單寒暄后直奔主題，詳細(xì)了解城墻的現(xiàn)狀以及城墻修建的整體方案，有多少是要修補(bǔ)的，有多少是要重新修建的，墻體多厚，多高，不同地段墻體結(jié)構(gòu)如何安排，預(yù)算多少，需要多少人力，工匠都是哪的，徐知誥都詢問得很仔細(xì)，周圍人都很驚愕，大家都看著徐知誥，徐知誥沒有理會(huì)。他繼續(xù)問修墻的磚是從哪來的，每塊磚有幾道工序，它的成本有多少，運(yùn)輸走的是水路還是陸路，徐知誥不停的問，有些問題有人答上來了，有些問題沒有人能回答。
徐知誥來到城墻上了解現(xiàn)場(chǎng)具體情況，上面有工匠正在補(bǔ)修，他看到有的城墻確實(shí)破損嚴(yán)重，斷壁殘?jiān)?，有的甚至直接垮塌了，這是戰(zhàn)爭(zhēng)造成的。他站在城墻邊凝望長(zhǎng)江，它如同天塹一樣橫臥在升州面前，浩瀚的長(zhǎng)江氣勢(shì)磅礴，江水滾滾東去，奔騰不息，難怪升州自古就是兵家必爭(zhēng)之地，有如此天險(xiǎn)，真是易守難攻啊。此時(shí)，徐知誥從心里由衷的佩服自己的養(yǎng)父，眼界獨(dú)特，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，善于謀劃全局，難怪那么多久經(jīng)沙場(chǎng)的武將都佩服他。徐知誥與眾人邊走邊議論，不時(shí)叮囑注意事項(xiàng)，后面不停有人說“是，是”。
徐知誥將全部身心都投入到升州城的修建中，導(dǎo)致與兩位夫人在一起的時(shí)間明顯減少，為此宋福金還嬌嗔地說：
“這才多久，就開始躲著我們了，是不是和我們?cè)谝黄鹱屇闫诹?？”徐知誥知道它是故意說氣話的，于是立馬摟住她說：
“筑城升州是養(yǎng)父的治國大計(jì)，我不能大意，必須時(shí)刻緊盯，所以最近是忙了點(diǎn)?！比缓笤谒樕掀艘幌抡f道：“不過你這張臉我是永遠(yuǎn)也看不夠的，因?yàn)樗缇屯底吡宋业男?。?br/>
“討厭，油嘴滑舌。”宋福金依偎在他懷里，撒嬌地說道。
所謂欲速則不達(dá)，正當(dāng)徐知誥對(duì)修城進(jìn)度感覺滿意時(shí)，問題出現(xiàn)了。有人來報(bào)新修的城墻倒了，徐知誥一聽大驚，嘴里自言自語“倒了”。于是馬上到現(xiàn)場(chǎng)查看，發(fā)現(xiàn)城墻有一處確有坍塌，雖然不是很嚴(yán)重，但足以引起徐知誥的重視。他詢問原因，沒有人回答，徐知誥就問監(jiān)造官，監(jiān)造官支支吾吾的說：
“大人，這都是和以前一樣的做法，墻體的高度、厚度沒有變化，我們都是有嚴(yán)格要求的，多少磚用多少黏土，沒有偷工減料?。 ?br/>
他又問了些工匠、磚料等情況，監(jiān)造官還是說沒有變化，工匠還是以前的人，物料來源沒有變化。徐知誥聽著這些話與上次船體漏水時(shí)監(jiān)造官說的話類似，他沉思著，蹲下身子看了看那些倒在地上的磚，有的磚已經(jīng)裂了，甚至還有斷開的，他沒有再問什么，只是用手揉搓了幾下散落的沙土，他感覺這里有問題。徐知誥摸了摸城墻，他想如果養(yǎng)父知道了，不知道會(huì)怎么看自己，但無論怎樣也要如期完成城墻的修建，決不能把養(yǎng)父交辦的事搞砸了，否則會(huì)影響?zhàn)B父對(duì)自己的信任。徐知誥打算按照上次解決船體漏水的思路來解決這個(gè)問題，于是說道：
“先暫時(shí)停工，把問題查清楚再開工把?！鄙磉叺墓賳T有的看著徐知誥，有的面面相覷?；馗笮熘a對(duì)周宗說：“我懷疑這里面有人搞鬼，你去查一下，尤其是那些磚和黏土?！?br/>
“你是懷疑那些磚土有問題？”周宗問。
“現(xiàn)在不敢肯定，直覺而已，那個(gè)監(jiān)造官不像在說謊?！?br/>
“好，我這就帶人去查。”
“等等，”徐知誥連忙叫住了周宗，“最好到磚窯廠去看看，也許那里能發(fā)現(xiàn)問題。”
周宗看著徐知誥，“嗯，知道了，你放心吧，等我消息?！?br/>
二
幾天后周宗回來了，他興奮的對(duì)徐知誥說：“真讓你說對(duì)了，就是磚和黏土的事?！?br/>
“快說，到底怎么回事？”徐知誥著急的問。
“修城墻的磚以前都是升州官窯出的，官窯的磚質(zhì)量好，但就是貴。以前修城墻時(shí)磚的價(jià)格都是買的人與磚廠口頭一說就行了，因此這里就有油水可撈。但現(xiàn)在你把每塊磚的價(jià)格、運(yùn)費(fèi)都抓得死死的，這樣有人就撈不到油水了，怎么辦？就在磚上做文章了?！?br/>
“磚有問題？”徐知誥問道。
“嗯，我查到升州附近有不少民窯，主要燒的是民間蓋房子用的磚，那肯定不如官窯的好，但價(jià)格便宜啊！所以有人就拿著官窯的磚做樣板，讓民窯按照官窯磚的樣子燒，燒出來的磚大小形貌與官窯的看上去非常像，然后就把它與官窯的磚混在一起以次充好，但是按照官窯磚的價(jià)格結(jié)算賺取中間差價(jià)?！?br/>
“豈有此理，”徐知誥聽完后用手重重錘了下桌子，“你是怎么查到的？”
“出城往東走二十里就有一家民窯，我專門去那里查過，他們說最近官家買得比以前多，他們的銷量也比以前多了?！?br/>
“你是怎么得知那家民窯的？”徐知誥好奇的問道。
“修城墻的工匠告訴我的，他們說民窯的磚和官窯的表面很像，光靠眼睛很難分別，但因?yàn)闊u的過程、用料、火候不同，因此重量和質(zhì)感都不一樣，他們說這個(gè)不是什么秘密，泥瓦匠用手一掂量就能分辨出來?！?br/>
“還有，我們用的是特殊的黏土，能讓磚粘結(jié)緊密不松動(dòng)，這樣才能保證城墻長(zhǎng)久堅(jiān)固結(jié)實(shí)。但如今也讓人慘了假，那些磚與黏土不能很好的粘合，現(xiàn)在正好是升州梅雨季節(jié)，所以就導(dǎo)致了城墻的坍塌?！甭犕曛茏诘脑挘熘a怒不可遏，他知道底下那些官吏都是被慣壞了，但沒想到這么膽大包天。
三
很快徐知誥就把負(fù)責(zé)修建城墻的責(zé)任人都叫在一起，有負(fù)責(zé)買磚的、有負(fù)責(zé)運(yùn)輸?shù)摹⒂胸?fù)責(zé)記賬的、有負(fù)責(zé)砌墻的、有負(fù)責(zé)監(jiān)督的，該來的都來了，徐知誥以一套客氣話開場(chǎng)。
“這段時(shí)間大家辛苦了，我在此先謝過。今天把諸位叫來還是為了修城墻的事，之前我就說過，重修升州城墻，關(guān)系到我淮南的安危與未來，朝中從上到下都非常重視，尤其是徐溫大人，把修建城墻作為頭等大事來對(duì)待，要人給人，要錢給錢，只盼著早一天能完工。但就在這種情況下，新修的城墻居然倒了，是天災(zāi)還是人禍，有人心里應(yīng)該明白。如果問題不解決，這次能塌一處，下次就有可能塌兩處、三處，甚至都塌掉?！?br/>
“徐大人，升州每年這個(gè)時(shí)期都是陰雨連綿，那是下雨造成的，哪是人禍啊！”有人說道。
“升州是古城，三國時(shí)就是東吳的都城，七八百年了有的城墻還屹立沒倒，難道經(jīng)歷的風(fēng)雨還少嗎？”徐知誥大聲反駁道。
“徐大人，我們都是按照要求來修的城墻，用多少磚多少黏土多少水，那都是有規(guī)定的，不能是人為造成的啊！”又有人說道。
“我剛才已經(jīng)說過了，是天災(zāi)還是人禍，各自心里應(yīng)該有數(shù)。我今天把大家叫來，不是為了追究誰的責(zé)任，只是想給大家伙提個(gè)醒，升州城墻如果不能按時(shí)修建完畢，朝中追究下來，我們大家誰也逃不掉?！北娙擞械牡椭^，有的左顧右盼，沒一個(gè)人出聲，徐知誥接著說：
“之前我沒有想到會(huì)出現(xiàn)這種事，我也有責(zé)任。但我把丑話說在前頭，我希望這是第一次也是最后一次，我不希望看到有下次，否則絕不輕饒，到時(shí)候別怪我無情無義。就算我的頭被砍了，也要將害群之馬繩之以法，給朝廷和徐大人一個(gè)交代。”徐知誥用洪亮的嗓門大聲斥道，他用堅(jiān)毅的眼神看著眾人，并且將“徐大人”三個(gè)字故意太高了音調(diào)。眾人看到徐知誥態(tài)度堅(jiān)決，表情冷酷，又想到他后面巨大的靠山，于是一口同聲的答到“我等必將盡心盡力”。徐知誥環(huán)顧一周，感覺已經(jīng)起到震懾效果了，于是見好就收說道：“那就有勞各位了，我們明天繼續(xù)開工?！?br/>
所謂“吃一塹長(zhǎng)一智”，徐知誥這回制定了詳細(xì)的條例，把責(zé)任落實(shí)到人來保證后續(xù)磚料的質(zhì)量。明確規(guī)定磚只能用官窯的，并且磚上面刻上窯廠名稱，還有燒制的日期和燒制人的名字。一方面防止官員弄虛作假，另一方面也是方便一旦出了問題可以快速找到責(zé)任人。另外，徐知誥讓周宗告訴附近幾家民窯，禁止他們把磚賣給官家，否則官府將查封他們。經(jīng)過一系列的整治，沒有再發(fā)生城墻倒塌事件，徐知誥心里總算踏實(shí)了。過后周宗對(duì)徐知誥說：
“你猜那幫人心里在想什么？”
“想什么？”徐知誥問。
“我猜那些人現(xiàn)在最盼著你走?！?br/>
“哦，為何？”徐知誥好奇地問。
“你想啊，你現(xiàn)在如同鐵公雞一樣，又定了很多約束他們的條文，他們哪還能撈到半點(diǎn)好處?。 ?br/>
“盼著我走換個(gè)人來，他們就有機(jī)會(huì)繼續(xù)中飽私囊?！毙熘a說道。
“沒錯(cuò)，”周宗說，“他們以前都被上面慣出毛病了，長(zhǎng)期以來養(yǎng)成的風(fēng)氣，哪能說改就能改呀。不過還好你力度夠大，加上徐大人作為你的后盾，這些人不敢再胡來，否則他們可不好對(duì)付??！”徐知誥點(diǎn)點(diǎn)頭，不由心生感慨，這些人之所以沒敢弄出更大的事來，雖然與自己的努力不無關(guān)系，但重要的還是畏懼養(yǎng)父的權(quán)勢(shì)??！徐知誥再一次感受到權(quán)力的威懾力。