據(jù)沈揆一說(shuō)，魯班是第一個(gè)發(fā)明鎖具的人，也是第一個(gè)在鎖具里設(shè)置堂奧機(jī)關(guān)的人。堂奧這個(gè)詞也是從他那里流傳下來(lái)的，他是土木建筑的祖師爺。
“堂奧是個(gè)很玄妙的機(jī)關(guān)，”沈揆一道：“我們總覺得外在的世界其實(shí)是自己的投射，世界萬(wàn)物是隨著心在轉(zhuǎn)，我們對(duì)于主觀的東西看得很重，外面的東西確實(shí)不一定是客觀存在在那里，存在的也許是我們的心的一種反射，工匠設(shè)計(jì)了或者沒設(shè)計(jì)，你覺得自己看破了阻攔在‘奧’前面的‘堂’，就能看到‘堂’之后的‘奧’。”
于葳一個(gè)字也沒聽懂，她瞪著沈揆一，“那么，我的感覺是否正確，這一面墻壁之后，是否有一個(gè)‘奧’的存在？”
沈揆一沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)頭道：“有?！?br/>
于葳露出了勝利的笑容來(lái)，她的感覺，一向沒有錯(cuò)。
于葳感覺到了，并不代表她對(duì)這個(gè)“奧”感興趣，她很快從書屋里挑選了兩本書，搭車來(lái)到了東湖別墅區(qū)。
這里的一棟別墅里，住著她的好友孫慈，從前天就催她過來(lái)陪伴，因?yàn)閷O慈和她丈夫趙峰又發(fā)生了口角，甚至到了動(dòng)手的地步。
孫慈見到她就撲上來(lái)嚎啕大哭了一場(chǎng)，于葳清楚地看到了她半邊臉頰腫著，袖口處也露出了青紫的痕跡，不由得怒不可遏——這個(gè)美麗而溫柔的女人，怎么能經(jīng)歷這樣的摧殘？
“趙峰他又要拿錢去賭，”孫慈哭得傷心：“我不給，他就過來(lái)跟我動(dòng)了手……我就想不通，他以前不是這樣的，為什么會(huì)變成這樣，一心只想著賭博不顧家……”
兩年前孫慈和趙峰的婚禮是羨煞旁人的，趙峰是個(gè)富二代，雖然不會(huì)經(jīng)營(yíng)，但是兩個(gè)兄長(zhǎng)特別得力，名下還有幾幢高級(jí)別墅，為人也溫柔體貼，和孫慈在一起簡(jiǎn)直就是金童玉女天作之合?；楹笏麄兇蟾庞幸欢魏苄腋５臅r(shí)光，但是后來(lái)于葳就發(fā)現(xiàn)孫慈似乎漸漸消沉下來(lái)，似乎遇到了不如意，但是于葳怎么問她也不說(shuō)，于葳也就不再問了。沒想到如今遮掩不下去了，趙峰不僅賭博，還家暴她。
趙峰賭個(gè)不停，已經(jīng)將兩套別墅抵押出去了，孫慈多次苦勸他，但毫無(wú)用處，如今更是遭到趙峰的厭棄。于葳安慰了良久，晚上的時(shí)候，也陪她一起睡了。
于葳算是淺眠，她半夜的時(shí)候忽然驚醒了。
她醒地莫名，也沒有想上廁所，轉(zhuǎn)身一看，孫慈蜷縮在一起，不多時(shí)渾身就微微顫抖一下，似乎在夢(mèng)里也不得安寧。于葳將被子給她蓋好，輕輕地拍了拍，剛要躺下，卻忽然聽到一陣桌椅移動(dòng)的聲音。
她不以為意，以為是樓上發(fā)出的，躺下去之后才忽然想起來(lái)，這里并不是她的房子，而是一幢獨(dú)立別墅，她們睡的就是二樓，樓上哪兒還能發(fā)出聲音呢？
于葳的毛孔立刻豎起來(lái)了。
她睜大了眼睛等待著，就聽到在拉開桌椅之后，又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)出現(xiàn)了嘈雜的聲音，像是四五個(gè)人湊在一起說(shuō)話的聲音，這幾個(gè)人不一會(huì)兒突然開始吆五呼六起來(lái)，她甚至清晰地聽到擲骰子的聲音。
于葳越發(fā)覺得奇怪，她輕手輕腳爬起來(lái)，先拉開窗簾看了看窗外，發(fā)現(xiàn)窗外一片漆黑，什么都沒有。她穿上拖鞋悄悄走出門去，幾間臥室都安安靜靜地，再往大廳走去，這聲音似乎有些變大了。
可是大廳一片漆黑，趙峰沒有回來(lái)。
開關(guān)就在手邊，但于葳沒有開燈，她循著聲音漸漸辨別出一個(gè)方向來(lái)，就在大廳沙發(fā)左右，但是那里明明什么都沒有，她的眼睛是能看到陰物的，但是也是什么都沒看到。
于葳借著投進(jìn)別墅的月光，在沙發(fā)及沙發(fā)底下探索了一遍，仍然一無(wú)所獲，但是聲音不會(huì)欺騙她，這幾個(gè)人明明就是在玩賭博游戲，而且正玩得興高采烈。
于葳抬頭看了一下，沙發(fā)上面的天花板其實(shí)設(shè)計(jì)有些奇怪，一條橫梁穿過，看起來(lái)不是很美觀——她就站在沙發(fā)上，發(fā)現(xiàn)距離橫梁還有一段距離，干脆就搬了一個(gè)木椅子來(lái)，踩在木椅子上，這一回清楚地看到了橫梁截面。
這一回她發(fā)現(xiàn)了東西，不由得倒吸一口氣——因?yàn)樗吹綑M梁上面有四個(gè)小木人，圍著一張木桌子坐著，木桌子上有一個(gè)小碗，碗里有六顆比指甲蓋還小的骰子。這四個(gè)小人，包括桌椅、骰子，雕刻地栩栩如生，甚至有兩個(gè)小木人半蹲半站著，兩只手還敲著桌子，像是興奮地忘乎所以。
于葳的心砰砰跳動(dòng)地厲害，她似乎明白了什么。
于葳伸出手來(lái)，將木碗從小桌子上拿了起來(lái)。她看到這木碗之中，六顆骰子露出的面上只有一、二、三，沒有四、五、六。于是她不動(dòng)聲色地將六顆骰子的面翻成四、五、六，然后將這只碗放回了桌子上，慢慢從椅子下來(lái)，回到了二樓繼續(xù)睡覺。
后半夜就沒有聲音了，于葳即使心里有事，但是還是睡熟了，直到第二天早上，她和孫慈被趙峰的電話驚醒，電話那頭趙峰的聲音充滿了興奮，不開免提都聽得清清楚楚，說(shuō)昨晚上手氣好得不得了，一下子賺了六十萬(wàn)。說(shuō)前半夜輸?shù)脜柡?，還以為要一輸?shù)降琢四?，結(jié)果后半夜開始，連連贏了起來(lái)。
“還說(shuō)要給我買車，”孫慈氣得哆嗦：“你看著，這六十萬(wàn)，他今天晚上就能全輸?shù)簦 ?br/>
于葳今天心不在焉，不過卻很認(rèn)真道：“不會(huì)，我看趙峰之后的手氣，一定非常好?！?br/>
兩人匆匆上班，晚上下班的時(shí)候于葳就沒有接著陪孫慈了，她來(lái)到書屋里，書屋里還有兩個(gè)情侶逗留不去，這兩人并不是看書，倒像是消遣廝磨來(lái)了。
沈揆一看到他們也覺得有意思，在沈揆一和于葳灼灼的注視下，這兩人自己也不好意思了，匆匆挑了本書付錢走了。
于葳立刻坐在了沈揆一對(duì)面，她將昨天晚上的事情原原本本說(shuō)了一遍。
沈揆一不由自主道：“你第一反應(yīng)是將骰子翻面，而不是將木人取下來(lái)?！?br/>
于葳輕輕咬了一下嘴唇：“我小時(shí)候，還沒有被父母拋棄的時(shí)候，在農(nóng)村老家里住了一些日子?！?br/>
她家老屋旁邊，有一家是四世同堂，在村里也比較受人尊敬。只不過這陳家有一個(gè)毛病，每一代屬兔的子孫生出來(lái)，就天生帶了怪病，脖子上一圈紅色皰疹，怎么治都治不好，流膿流水，痕跡也消不掉，像是脖子上被繩子綁住了一樣。這種病去醫(yī)院看了，就說(shuō)是帶狀皰疹，民間把這種病稱作“串腰龍”或者“纏腰火丹”，因?yàn)樵谛匮课坏膸畎捳罘浅３Ｒ?，在脖子上發(fā)皰疹的病例實(shí)在太少。
而且一般的帶狀皰疹治愈的可能性很大，而陳家這得病的人身上的皰疹往往變成壞疽，引發(fā)腦炎、眼球炎甚至伴隨終身的疼痛，有失明和腦癱的人。
最奇怪的就是他家只有屬兔的人有這個(gè)病，其他屬相的人都沒有。而且每一代有一個(gè)，不知道什么原因。家中人雖覺詫異，卻無(wú)法弄清其中奧秘。后來(lái)他家翻修房屋，工匠師傅看了他家居室，認(rèn)為房子有問題。大家分頭尋找，果在一根房柱上找到了問題。在這根柱子上有一鑲嵌進(jìn)去的方塊木頭，取下這塊木頭，里面有一個(gè)小洞，洞里放著一個(gè)鐵圈，圈里死死箍著一只白兔，白兔的脖子上也被箍了一個(gè)鐵圈。陳家人將這東西放在油鍋里炸了，此后他家再也沒有患這種病而死人的事了。
“當(dāng)時(shí)陳家人把那東西掏出來(lái)要炸油鍋的時(shí)候，”于葳回憶道：“隔壁村里有個(gè)老頭上門哀求了，但是陳家人將人趕了出去，后來(lái)東西下了油鍋，這老頭當(dāng)晚上就死了。據(jù)說(shuō)那東西就是他做工匠時(shí)，放在陳家的房柱上的，他施的法，被陳家破了，就遭到了報(bào)應(yīng)?！?br/>
于葳道：“我昨晚上在梁上看到木人，還聽到了賭博的聲音，這應(yīng)該是有人在做法害趙峰，但是趙峰和孫慈都好好地，只是流失了許多錢財(cái)，并沒有傷害性命。如果我把這事情告訴趙峰，趙峰咽不下這口氣，定然要從我這里問出破解的辦法，把木人炸了，那個(gè)施術(shù)的人就會(huì)死，他的罪過，其實(shí)并不至死?！?br/>
沈揆一贊許地笑了，他道：“我在你身上，看到了不止勇氣，還有仁心?！?br/>
于葳的臉稍稍漲紅了，心里不由自主像小鹿亂撞起來(lái)。她偷眼去看沈揆一，然而沈揆一很快就正色道：“木工這個(gè)行業(yè)，很有一些可怕法子流傳下來(lái)，能嚇人，能害人，甚至能要了人的命，他們流傳下來(lái)并且運(yùn)用地最為純熟的，就叫‘厭勝’?！?br/>
“厭勝”意即“厭而勝之”，系用法術(shù)詛咒或祈禱以達(dá)到制勝所厭惡的人、物或魔怪的目的，在這種術(shù)法中，所用的物品稱之為“鎮(zhèn)物”。據(jù)說(shuō)因?yàn)楣艜r(shí)的工匠地位低微，很多無(wú)良雇主會(huì)對(duì)其肆意欺壓，克扣工錢，當(dāng)工匠們感到深深不忿時(shí)便會(huì)在施工期間以“厭勝”術(shù)進(jìn)行報(bào)復(fù)，在屋內(nèi)埋藏一些稱之為“鎮(zhèn)物”的物品。當(dāng)房子建造好之后，入住的人的運(yùn)程便會(huì)變差，輕則家宅不寧，時(shí)有損傷或惹上官非；重則患上惡疾、遇上災(zāi)劫、孩童夭折，最壞的情況下甚至?xí)移迫送?，是一種非常惡毒的詛咒。