正月初十，眾妃嬪行冊封禮，主位上僅有三人，需往皇家寺廟告慰天地，后往奉先宮祭拜祖先，再往鳳朝宮聆聽訓(xùn)導(dǎo)，方算禮成，而主位以下妃嬪只需往鳳朝宮聆聽訓(xùn)導(dǎo)便可。

    正月十五，元宵佳節(jié)，繁花園內(nèi)各色燈籠高舉著，供人欣賞。又在憐樂殿內(nèi)互猜燈謎，娛情雅興。元宵節(jié)過后，才稱過完新年。

    二月初，太后命皇后舉辦百花宴，宴請多位官員女兒入宮。百花尚未開放，卻以百花為名邀請，不過是為著子嗣、皇權(quán)計罷了。

    嘉儀殿內(nèi)，沈嘉玥一身花開錦繡長襖，剛午睡起身，尚未梳妝，黑發(fā)垂落至腳跟，斜倚在花窗邊，趙箐箐、杜旭薇和孫若蕓皆坐在一邊，殿內(nèi)萬分靜謐。

    趙箐箐實在忍不住，抱怨道：“她慕容箬含也太欺負人了罷，這事本就不是姐姐你一個人的事，不也有她的事么？竟全推給姐姐?！焙莺莩读俗郎想S意一本折子，打開來瞧，一瞬又啪一聲扔在桌上。

    一疊官員之女擇選名冊，皇后每日事多，便將擇選之事交由沈嘉玥和慕容箬含兩位協(xié)理后宮之人來處理，而慕容箬含卻以服侍皇上為由，全推給了沈嘉玥。

    擇選之事，確是難事，擇了這位，那位以為不公。此事難倒了沈嘉玥，怎么才能保證無人抱怨，人人以為公正，而眾妃嬪心中亦有合意的人選，誰想肥水流外人田呢。故而嘉儀殿的門檻都要踏破了，就為來找沈嘉玥擇自己心中合意的人選入宴。

    杜旭薇細眉微蹙，想了片刻，方道：“這事兒確實難辦，不過也好辦，照同一標準擇定不就是了，誰都知道這次百花宴，不過是為著鞏固皇權(quán)、延綿皇嗣著想，百花宴過后太后娘娘必然會對相中的女子禮聘入宮為妃嬪的?！?br/>
    慶朝，開國以來，為納妃嬪，而設(shè)秀女制。以禮聘和采選為主，選入宮中為妃嬪。禮聘，即以禮征聘。由后宮掌權(quán)者閱看畫像及了解秉性，挑選適合的女子入宮。禮聘妃嬪地位高于采選妃嬪，而能得禮聘的女子，皆是朝廷官員女兒中出色者。采選，即甄選。每兩年舉行一次，由選度使節(jié)前往各地，甄選秀女。選上的秀女，再由官府出錢，命其三日內(nèi)趕往京都參選。參選的秀女，應(yīng)經(jīng)過初選，復(fù)選，終選，以‘留牌’‘撂牌’決定。‘留牌’即入宮為妃嬪或賜予王侯等為妾。‘撂牌’即采選不中，返家歸去。

    沈嘉玥一聽同一標準，回首，柳眉深蹙，愁絲更濃，“可什么標準呢？我們也不知太后娘娘什么標準呀？”

    孫若蕓靈光一現(xiàn)，“禮聘女子大多賢德，才藝并不用過于突出，至于容貌嘛，也不用太妖嬈的。對了，”頓一頓，笑道：“沈姐姐，你自己不就是禮聘入東宮的嘛，按你自個兒的來擇定不就是了。”

    沈嘉玥經(jīng)過觀察，又與孫若蕓相處后，發(fā)現(xiàn)孫若蕓很有特色，是個值得深交的姐妹，便與她交好。

    杜旭薇開玩笑，“那不是后宮里到處都是沈姐姐一樣的美人兒了么？”

    沈嘉玥細細思索后否決這話，“這不好，我自己都不得圣心，那豈不是選進來的女子皆不得圣心了，這樣還如何延綿皇嗣？恐怕太后愈發(fā)要惱我了！”

    太后那兒也是自己的一塊心病，東宮時待我如親女，比皇后差不多，而如今卻很是疏遠，面對自己時不再是笑臉，總是一張冷冰冰的臉，請安時總要試探一二。如今箐箐已漸漸取代自己在太后心中的位置，雖說箐箐與自己誰得太后臉都差不離，可心里還是不太爽快的。

    “不若我去探探太后口風？”

    杜旭薇莞爾一笑，“這倒好，反正最終名單還是要太后娘娘決定的?！?br/>
    孫若蕓內(nèi)心細微如塵，自然知道沈嘉玥心思，偷偷瞟了一眼沈嘉玥，后緩緩開口，“這樣不好吧，太后娘娘的口風豈是這么容易探的？趙姐姐可別到時候偷雞不成蝕把米了?！?br/>
    趙箐箐看見孫若蕓那一眼，沒有錯過她的神情，不知怎么的，心里隱隱不適，覺得自己做錯了什么，又覺得孫若蕓和自己的姐姐關(guān)系更好。擠出一絲笑，言：“這，應(yīng)該不會吧?！?br/>
    沈嘉玥輕言一句，“就這樣吧，箐兒你去探探口風，我們先看看名單，將世家女子和朝廷大官之女及妃嬪的姐妹挑選出來，先挑一部分罷?！?br/>
    望著那一摞堆得如山般高的名冊，幾人都還沒開始看就覺著累了。

    “行，我們先看，明天我去探探口風。”

    幾人都忙起來，看名冊，一直看到夜晚，在嘉儀殿內(nèi)隨便湊合了一夜。