?朝廷要組建一支大清皇家海軍，姚興華首先是要舉雙手展同的。不過要是因?yàn)槌]有錢，兩位主持此事的王爺，就打算從自己這里借，這個姚興華就有些像不明白了。難道在十九世紀(jì)末期的中國，就已經(jīng)開始流行起面子工程、政績工程了嗎？

    不過這想不明白歸想不明白，這朝廷的旨意，只要姚興華沒有興兵造反的打算，就必須的一折不扣地執(zhí)行下去。所以，姚興華把南洋水師的幾位要員連夜早來，就為了合計(jì)出一個既能讓朝廷滿意，又不至于使自己元?dú)獯髠恼鲁虂怼?br/>
    “李大人，這借船一事，兩位王爺催得緊，李大人還要趕緊拿出一個章程來才是啊?！崩畛芍\作為南洋水師的最高長官，雖然姚興華并不是很看得上他，可無論從那一角度出發(fā)，都還是要優(yōu)先征詢一下他的意見。

    “大人，現(xiàn)在朝廷連買一艘新船的錢都出不起了，還勞什子要搞一個新艦隊(duì)，這沒船還要向咱們借，您說朝廷這是要做什么？難道皇上和那些王爺們，就不能集中精力好好的把現(xiàn)有的咱們南洋和直隸李大人的北洋搞好？”李成謀這個人雖然遇事沒有主見，也不愿意去爭取，不過對那些已經(jīng)屬于自己的東西，比如南洋水師的那些船，李成謀可把它們當(dāng)作是自己的命根子，所以當(dāng)他看過兩位親王親自簽發(fā)的公文后，不覺間竟發(fā)起了朝廷的牢騷。

    “李大人，朝廷打得這是什么心思，不用總督大人說，我就能給你一個解釋?！边€未等姚興華想好怎么回答李成謀，坐在一旁的嚴(yán)復(fù)就慢條斯理的把這個茬口接了過去。

    嚴(yán)復(fù)的這番神秘莫測的話，很是勾起了姚興華的興趣，一旁的李成謀更是急得連連催促嚴(yán)復(fù)不要在那里賣關(guān)子，趕緊揭開謎底。

    嚴(yán)復(fù)看了看屋子里，除了那個老外瑯威理還是一副不明所以的樣子之外，李成謀早已經(jīng)急得好似熱鍋上螞蟻，就連自己一向覺得有些高深莫測的總督姚大人，這會也是一臉深意，笑呵呵的看著自己。嚴(yán)復(fù)覺得氣氛已經(jīng)被自己調(diào)動的差不多了，便開口對李成謀說道：“想必李大人還沒忘記朝廷前不久，剛剛將南北洋通商大臣裁撤的事情吧?！?br/>
    “這才幾天前的事情，怎么可能忘了，不過這又和大清皇家海軍有什么聯(lián)系？”

    看著一臉茫然表情的李成謀，嚴(yán)復(fù)笑了笑接著問到“那么李大人可知道，朝廷為什么會突然裁撤南北洋通商大臣呢？”

    “這個是朝廷的決定，我怎么會知道，難道你知道？”李成謀被嚴(yán)復(fù)的一個個問題，弄得有些一幅莫名其妙。

    “呵呵，我既然如此問你，自然是知道了?！?br/>
    “那你和我說說，朝廷是因?yàn)槭裁床艣Q定裁撤南北洋通商大臣呢？”

    “總督大人，恕卑職直言，想當(dāng)初大人深的圣眷，被皇上額外加恩提拔為兩江總督，除了大人確有真才之外，恐怕皇上還有一層希望大人能夠與直隸李鴻章分庭抗禮的意思吧。”嚴(yán)復(fù)說到這里，看了看姚興華的表明，在沒有發(fā)現(xiàn)什么異狀后，便更加大膽的接著說道：“這些年來，大人在兩江搞得風(fēng)生水起，不但在兩江站穩(wěn)腳跟，在朝堂上更是形成了南姚北李的對抗局面。這是朝廷所樂于見到的，可是經(jīng)過去年的金融危機(jī)和前不久剛剛發(fā)生的高雄軍港這兩件事，朝廷突然發(fā)現(xiàn)，就連那些令朝廷顏面掃地的洋人，都奈何不了大人一絲一毫。再加上聶都統(tǒng)在北京與步兵統(tǒng)領(lǐng)度衙門的會操以完勝結(jié)束，更是讓朝廷開始擔(dān)心，總督大人會成為不聽話的李鴻章第二。所以，朝廷方面未雨綢繆，一方面是啟用早已被打入政治冷宮的恭親王，另一方面則開始消弱李大人和姚大人手中的權(quán)利，已形成三足鼎立之勢，如此則朝廷可穩(wěn)如磐石?！?br/>
    “嚴(yán)總辦你說得似乎有些道理，可是這又和咱們剛才提到的朝廷興辦大清皇家海軍有什么聯(lián)系呢？”

    “呵呵，李大人你怎么還沒有明白呢？這直隸李大人的資本是什么？是強(qiáng)大的，號稱世界第五海軍實(shí)力的北洋水師。我們的姚大人的資本呢？除了擁有一支五萬余人，其戰(zhàn)斗力可與洋人媲美的新式陸軍之外，還有一支實(shí)力不弱的南洋水師。可恭親王哪一派又有什么呢？除了朝廷的尚方寶劍之外，什么都沒有。為了能夠真正與咱們總督大人和直隸李鴻章抗衡，恭親王的手中就必須也有一支強(qiáng)大軍事力量存在。當(dāng)初在北洋建軍之前，恭親王就曾出過大力，所以恭親王相較這新式陸軍和水師之間，自然更是希望能夠擁有一支強(qiáng)大的水師了。”

    姚興華聽著嚴(yán)復(fù)把說說完后，又看看似乎有些恍然大悟，又似乎有些更加糊涂的李成謀，哈哈一笑接過嚴(yán)復(fù)的話頭，說道：“呵呵，我們不管嚴(yán)總辦分析得是否正確，這恭親王既然向咱們開口了，咱們要是緊捂著腰包不松手，也太不好看了。”

    說到這里，姚興華站起身來，來到坐在一直都未開口說話的瑯威理身旁，用仿佛是在征求他意見的語氣說道“這龍威艦是咱們南洋水師的旗艦，自是不能借了，至于那兩艘在建的“江南級”，就是借給他，他也擺不出來啊。所以，依我看咱們就把廣乙、廣丙、南琛、開濟(jì)這四艘船借給他們。這些船雖然不新，可世人都知道，咱們南洋就這個實(shí)力，而且咱們一下就借給恭親王四艘，在面子上也算過得去啊?！?br/>
    借給大清皇家海軍廣乙、廣丙、南琛、開濟(jì)四艘巡洋艦？姚興華的這個方案剛一提出來，就受到來自南洋水師三位最高長官的強(qiáng)烈質(zhì)疑。

    “大人，您不是糊涂了吧？咱們南洋水師的大型艦船本就不夠，您這一下子還要借出去四艘，這可是咱門水師全部艦艇的近一半啊，而且，廣乙、廣丙還是這兩年剛剛下水的新穿”最先站出來反對的，正是今天屢次讓姚興華感到意外的南洋水師提督李成謀

    可還沒等李成謀把話說完，一旁的嚴(yán)復(fù)也急著說道：“大人，如果說您要把南琛、開濟(jì)著兩艘老船借給恭親王、醇親王的話，咱也能理解，可是您怎么會想要把剛剛下水的廣乙、廣丙者兩艘新船也借出去呢？這兩艘船雖然噸位不大、火力布盟、機(jī)動性也算不上好，可咱們南洋水師像樣的新船，也就那么三四艘啊?！?br/>
    姚興華耐著性子由著他們兩個把話說完后，便笑咪咪的和瑯威理說道：“瑯總教習(xí)，咱們的提督大人和總辦大人都發(fā)表了自己的意見，不知道您是怎么看的呢？”

    今天晚上，自從走進(jìn)總督府后，就未發(fā)過一言的瑯威理，見姚興華問道了自己，便將腦海中紊亂的思緒重新整理一下，緩緩說道：“總督大人，我記得上次與您一起去天津，我曾在船上與您說過，就我南洋水市所有現(xiàn)有艦艇來看，除了龍威艦面前可以一用之外，其它諸艦恐怕都難以勝任現(xiàn)代的大型海戰(zhàn)，更勿論什么要與擁有世界第五海軍實(shí)力的北洋一爭高下，所以我認(rèn)為，大人借給大清皇家海軍幾艘船，并不重要，就算大人要把整個南洋水式的現(xiàn)有艦船都借給大清皇家海軍，只要大人能夠?yàn)槲覀兡涎笏畮?，買回八艘“江南”級鋼架巡洋艦回來，我們?nèi)匀豢梢猿蔀檫h(yuǎn)東最強(qiáng)大的艦隊(duì)?！?br/>
    瑯威理的話剛一說完，嚴(yán)復(fù)就站起來反駁道：“瑯總教習(xí)，咱們兩江現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)狀況你又不是不知道，就連上次向瓊州船政局訂購的那兩艘“江南”級，還是大人帶著我和容督辦東奔西跑四處籌借，拆東墻補(bǔ)西墻給籌出來的，你現(xiàn)在可倒好，還說什么在買八艘，我看你真是站著說話不腰痛?！?br/>
    “嚴(yán)總辦目要如此說，我想瑯總教習(xí)也是為了咱們南洋著想，絕對沒有別的意思的。”姚興華見嚴(yán)復(fù)的態(tài)度有些激烈，連忙上前拉過嚴(yán)復(fù)權(quán)威了一番，以避免兩人產(chǎn)生麼擦。

    勸住嚴(yán)復(fù)后，為了避免再發(fā)生什么不愉快的事情，姚興華便把自己的為什么要借給大清皇家海軍艦船的理由，說了出來：“其實(shí)，瑯總教習(xí)當(dāng)初和我說那一番話，我一直是存放在心里，時(shí)刻不敢有所忘懷的，可是咱們兩江現(xiàn)在可謂是百廢待興，到處都需要錢，而這水師優(yōu)勢一個耗錢的大戶，輕易間是不敢有所動作的，不過前不久朝廷突發(fā)天恩，一下子就給咱們兩江撥付了一百萬兩白銀以充軍費(fèi)，又趕上恭親王向咱們借船，這兩件事湊在一起，我就想出了一個給咱們南洋添置新船的好辦法?！?br/>
    剛才還在為姚興華要借給大清皇家海軍四艘軍艦，而憤憤不平的李成謀和嚴(yán)復(fù)二人，這回聽到姚興華有辦法能弄到錢購買新艦，立時(shí)將兩張臭臉換成了笑臉，其速度就連川中有名的奇技變臉，恐怕也會相顧失色的。

    “大人，您快和咱們說說，您想到什么好辦法了？”李成謀一臉的媚笑，拉著姚興華的袖口，就像是一個搖尾乞憐的哈巴狗，討好主人一般。

    “是啊，是啊，大人您別在咱們跟前賣關(guān)子啊?！眹?yán)復(fù)也是不甘人后，急忙也拉住另一邊的袖口。

    這兩個人的舉動，可把姚興華弄得有些哭笑不得，在費(fèi)了半天的勁，好不容易將自己那兩個袖口的主權(quán)重新收回，這才到出空來將自己的辦法前前后后，左左右右的講解給在座的三人。三人聽后，也都覺得確實(shí)是一條可行的良方。所以在當(dāng)天夜里，便由姚興華口述，嚴(yán)復(fù)執(zhí)筆，給恭親王、醇親王和朝廷，上了一份關(guān)于大清皇家海軍項(xiàng)南洋水師借船一事的正式答復(fù)奏章。

    在這份奏章中，姚興華顯示被陳樂南洋水是現(xiàn)在所面臨的種種困境，比如艦船大部分都破舊不堪使用，經(jīng)費(fèi)短缺嚴(yán)重難以維繼，優(yōu)秀艦船管帶的匱乏等等之后，姚興華又開始向朝廷大表忠心，表示南洋水師雖然困難，不過既然朝廷需要，朝廷想到了他姚興華，他姚興華就絕對沒有二話，在與南洋水師提督李成謀商議過后，決定將南洋水師廣乙、廣兵、南琛、開濟(jì)四艘巡洋艦，以及艦上所有熟練水兵借與大清皇家海軍。不過南洋水師經(jīng)費(fèi)，一直以來都是非常的緊張，朝廷在今年年初撥付的這四艘巡洋艦一年經(jīng)費(fèi)用度，也早已被南洋水師挪為它用，所以這四艘巡洋艦今年的經(jīng)費(fèi)，恐怕只能有大清皇家海軍自行解決。