史氏這才看到那丫頭的模樣，見她約摸有二十左右，容貌雖說不如張氏，但眉眼風(fēng)流，體態(tài)標(biāo)致，也可算得上是個(gè)美人了。

    史氏握了那丫頭的手道：“這是紅袖吧，這事是你們大爺不對(duì)，委屈你了，如今你且好生伺候你們奶奶，待你們奶奶好了，我必給你一個(gè)說法。”

    紅袖道：“太太不必說好話給我聽，縱太太不是誆我，我也不稀罕，現(xiàn)奶奶都這樣了，我也沒什么好怕的，大不了一死罷了。”說到此，拿手胡亂抹了一把眼淚道：“我們張家雖比不得你們侯府尊貴，我們奶奶自小在家也是金尊玉貴的養(yǎng)著，自到了你們這里，過的都是什么日子！你們自家也有姑娘小姐，就不怕將來遭報(bào)應(yīng)！”

    史氏身邊諸人聽她如此說，都道：“快掌嘴！快掌嘴！滿嘴里胡說些什么！”便喊小廝要拉她出去，那張氏急忙起身要攔，誰知她本來身子極弱，一口氣沒上來，竟撒手昏死過去了。

    史氏急忙令人向前查看，賴嬤嬤先是摸了摸張氏的手，又翻開她的眼皮看了一回，便向史氏回道：“太太請(qǐng)節(jié)哀，大奶奶去了！”

    頓時(shí)屋子里哭聲一片，連史氏也流下淚來，卻聽得一聲冷笑，那紅袖道：“你們又何必來貓哭耗子假慈悲！如今這樣不是正如你們心意，只可憐我們小姐，我們小姐……。”話沒說完，竟轉(zhuǎn)身狠命向屋內(nèi)的柱子撞去，待眾人來拉，已經(jīng)頭破血流，也不成了。

    眼見張氏即去，賴嬤嬤便悄聲囑咐丫頭先去給外頭送信，又勸史氏道：“事已如此，太太也不必太傷心了，早些安排處理后事要緊?！?br/>
    史氏只好起身道：“老大也不知酒醒了沒有，是指望不得了，先去告訴老二，讓他準(zhǔn)備著，王氏就先不必過來了，另派人去告訴張家和敏丫頭一聲，如今先召集管事，把停靈之室布置起來，先將張氏挪過去?！?br/>
    于是合府舉哀，哭聲震天，唯賈赫仍昏昏沉沉，不知所以。幸而賈政一得了消息，便召集本家的叔伯弟兄一起過來。于是一面便命人去請(qǐng)欽天監(jiān)陰陽司，好擇停靈和開喪送日期，一面請(qǐng)安排家中哭靈待客事宜。

    卻說那張家接了信，張氏的母親姊妹皆哭成淚人，張氏原有兩個(gè)親兄弟，便要立刻到賈府興師問罪，被張氏之父急忙喝住，道：“那里是什么地方？由得你們?nèi)ヴ[？豈不傷了親戚的情分？且還有外甥在那里，鬧的僵了，以后怎好往來走動(dòng)的？”他們兄弟兩個(gè)便罷了，唯張氏之母哭道：“我可憐的女兒！早知今日，當(dāng)初說什么也不送你到那里頭去，寧肯小門小戶平安過一生罷了，也省的如今叫我白發(fā)人送黑發(fā)人！”

    張氏之父呵道：“婦人之思！若不是那丫頭嫁去了賈府，別人看在女婿面子上照應(yīng)一二，我們家哪里有今日！如今是她不孝，也是她自己沒福罷了！你年紀(jì)大了，倒越發(fā)糊涂起來！你身子又不好，見了她倒傷心，就不必過去了，讓他妯娌兩個(gè)去也就罷了?！?br/>
    果然只帶著兄弟妯娌四個(gè)過賈府來，靈前上了香，哭了一會(huì)，又見賈璉在靈前跪著，便上前說了幾句哥兒不要傷心太過，你外祖母在家甚是惦記你，日后常往外家來玩之語。賈家諸人對(duì)張氏之死因也都知道大概，唯恐張家不知好歹，打鬧一番，面子上不好看，如今見張家大小都和氣，也是松了一口氣。

    雖張氏乃賈赫嫡妻，也有誥命在身，至少應(yīng)停靈四十九日方好下葬，但因就要過年，且張家也同意，便一切從簡，選在臘月二十六日下葬，丫頭紅袖忠義殉主，也隨張氏一起葬了。待得二十八日這天，便已諸事完結(jié)，方開始準(zhǔn)備過年了。

    家里有白事，也不用進(jìn)宮拜年，正月初一這一天，早起祭了祖，史氏便在榮禧堂等著小一輩過來拜年，見孫輩過來的時(shí)候，站在賈珠后面的賈璉一身重孝，面目蒼白，想起那日張氏臨去之前的囑托，連忙將賈璉叫到跟前，命他在身邊坐了，又叫人拿暖茶手爐。

    賈璉素日因史氏不大喜歡他，也不大往這邊來，他在那邊，父親不著調(diào)，他從小耳濡目染，也學(xué)了些亂七八糟的習(xí)慣。張氏縱有心讓他上進(jìn)，無奈內(nèi)宅婦人能力有限，除了每日督促他去學(xué)堂念書，別的也無甚用處。如今張氏即去，家里更無人管他，這些時(shí)日一直精神恍惚，今日見史氏慈愛，心內(nèi)一陣委屈，忽抱住史氏大哭起來。史氏也自心酸，拍著他哄道：“璉哥兒不哭，你母親雖不在了，可還有祖母呢，以后你就跟在祖母這邊住，和你珠大哥哥一起上學(xué)念書，將來也得個(gè)功名，給你母親爭氣?！币蛴窒肫?，賈赫這些年妻妾雖多，子嗣卻是不繁，除了賈璉以外，只還有一個(gè)姨娘生了個(gè)女兒，隨著元春取名，喚做迎春，如今年方一歲。

    史氏因想到賈赫無狀，兒子都帶不好，閨女更不必說，何況如今內(nèi)宅沒了主母，還不知道要亂成怎么樣，若有什么不妥當(dāng)傳了出去，以后影響家里姑娘們的聲譽(yù)，又兼好歹也是自己的親孫女，不能不管。心內(nèi)衡量一番，因向坐在一邊的元春道：“你才搬過來，自己一個(gè)人住難免寂寞，我命人將你大伯伯家的妹妹接過來陪你好不好？”

    元春笑道：“哥哥們都念書，家里只我一個(gè)女孩子，我正說也沒個(gè)做伴的，果真就有個(gè)妹妹要來了?！?br/>
    至午間眾人皆散去，史氏獨(dú)留下賈赫，親自與他說了要接賈璉并賈迎春過來的事，賈赫只道：“如今兒子好好的，倒把兒女都送到兄弟這邊，這是什么意思？叫人家如何想兒子？大不了我以后給他們請(qǐng)先生，好好教導(dǎo)也就是了。”

    史氏道：“你還要面子！你打量張氏的事人家不知道呢！你看以后誰還肯把好人家的孩子說與你！你難道下半生只和一堆老婆丫鬟鬼混？還想來禍害我的孫子孫女！還不快滾回去！”