阿蘿覺(jué)得自己應(yīng)該先把蕭敬遠(yuǎn)和那位孫尚書(shū)家女兒的婚事攪和了。

    可是怎么攪和, 她目前也沒(méi)個(gè)想法。

    睜著眼睛翻來(lái)覆去想了一夜, 最后迷迷糊糊睡去了。

    到了第二日，她一醒來(lái), 便見(jiàn)前來(lái)照料的魯嬤嬤嘴角都合不攏，她揉了揉眼睛：“嬤嬤, 這是有什么高興的事兒？”

    魯嬤嬤喜不自禁：“老爺今日一早回來(lái)了, 已經(jīng)過(guò)去老祖宗屋里, 我快點(diǎn)給姑娘洗漱打扮了, 等會(huì)子去老祖宗房里, 就能見(jiàn)到老爺了！”

    “爹回來(lái)了？”阿蘿心里一喜，都有些等不及了，連忙讓魯嬤嬤給自己洗漱打扮了, 早膳也來(lái)不及吃，便要奔去老祖宗院中。

    到了老祖宗房中, 便見(jiàn)家里大伯和三叔都在, 正圍著老祖宗說(shuō)話(huà)，而在下首位置, 坐著一位青年男子，身形比起大伯和三叔都要健壯許多，臉上線(xiàn)條硬朗, 含笑正陪著老祖宗說(shuō)話(huà)。

    這便是父親了。

    她站在門(mén)口處，望定父親, 是恍如隔世之感。

    父親是一個(gè)武將, 是葉家三個(gè)兒子中唯一的武將, 多年戎守南疆，很少得返，是以她和這個(gè)父親并不熟。

    年幼時(shí)，便是父親歸來(lái)，她記憶也有些模糊了，唯一記得是那次，她十歲那年，母親沒(méi)了，父親歸來(lái)后，守在母親靈堂前，一夜白頭。

    她當(dāng)時(shí)沒(méi)了母親，心里也頗覺(jué)茫然，想起彼日種種，又痛徹心扉，只是小小年紀(jì)，不知道和誰(shuí)訴說(shuō)罷了。

    便是有老祖宗的疼愛(ài)，可是那終究不同，她模糊地意識(shí)到，老祖宗和母親是不一樣的，她娘死了，她就成了沒(méi)娘的孩子。

    那晚她實(shí)在睡不著，便摸黑爬起來(lái)，悄悄地來(lái)到靈堂前，偷偷地過(guò)去看看，卻見(jiàn)到父親正守在靈堂前。

    其實(shí)她是想和父親說(shuō)句話(huà)的，想著父親抱一抱自己，哪怕他只是叫聲阿蘿，她心里也會(huì)安慰許多?？墒撬驹谀抢锎蟀雮€(gè)時(shí)辰，父親并沒(méi)有回頭看一眼。

    他后背繃緊，跪坐在那里，怔怔地望著靈堂上的牌位，一聲不吭。

    阿蘿甚至現(xiàn)在還記得，靈堂上那裊裊的煙香氣侵入耳鼻的滋味。

    那種味道，后來(lái)跟隨著她許久，一直到她嫁到了蕭家，成了人婦，并有了自己的胎兒，才慢慢地散去。

    多少年后，當(dāng)她心止如水地面對(duì)著那漫長(zhǎng)黑暗時(shí)，想起父親，最能記起的便是他僵硬挺直的背影，以及那裊裊爐香。

    如今的她，穿過(guò)了生和死的間隔，以著七歲孩童的身份，仰著臉望向父親，卻見(jiàn)父親還不到三十歲的模樣，眉眼猶如刀斧隨意鑿刻，略顯粗獷，卻充滿(mǎn)力道，大刀闊斧地坐在老祖宗下首，仿佛這區(qū)區(qū)一個(gè)暖房根本裝不住屬于一個(gè)戎邊武將的豪邁。

    “阿蘿？”葉長(zhǎng)勛也看到了站在門(mén)檻上的女兒，見(jiàn)她清澈的眸光中帶著打量和陌生，不由得有些納悶。

    他并不明白，才四個(gè)月不見(jiàn)，怎么女兒倒像是十年八年沒(méi)見(jiàn)自己了。

    旁邊老祖宗有些無(wú)奈地看了二兒子一眼：“還不是你，長(zhǎng)年不在家的，就連自己女兒都生分了?！?br/>
    說(shuō)著，便招呼阿蘿過(guò)去她懷里。

    阿蘿抿了抿唇，走到了老祖宗身旁，半偎依在她懷里，不過(guò)那雙眼睛卻是一直看向父親的。

    葉長(zhǎng)勛看著女兒那依舊打量的目光，竟有些不知如何是好。

    他常年打交道的都是南疆的將士，并不知道這個(gè)和自己妻子如此相似的小小孩兒，自己該如何應(yīng)對(duì)。

    這么想著，他竟不自覺(jué)地望向了一旁。

    旁邊，隔著幾個(gè)人的距離，是寧氏。

    寧氏今日穿的是半舊耦合色夾襖，下面是白色長(zhǎng)裙，衣著可以說(shuō)甚是尋常，可是任憑如此，有她所在之處，便生生有了文雅淡泊的氣息，仿佛一支幽蓮在悄無(wú)聲息地綻放。

    他目光凝了片刻，呼吸竟有些發(fā)窒，微微抿唇，便要挪開(kāi)視線(xiàn)。

    誰(shuí)知道原本微垂著頭的寧氏，仿佛察覺(jué)到了他的目光，竟抬頭看過(guò)來(lái)。

    一時(shí)之間，四目相撞。

    寧氏白細(xì)的臉頰微微泛紅，勉強(qiáng)笑了下，卻是道：“阿蘿是傻了嗎，快叫爹爹??！”

    阿蘿偎依在老祖宗懷里，卻是故意不叫爹爹，卻是小聲道：“娘……”

    葉長(zhǎng)勛的視線(xiàn)依然膠在寧氏身上，只見(jiàn)她雙頰如霞，頗有些尷尬地道；“阿蘿今日這是怎么了……”

    葉長(zhǎng)勛連忙道：“不妨事，不妨事，別嚇到阿蘿?！?br/>
    就在這時(shí)，阿蘿脆生生地喊道：“爹。”

    她這一喊，眾人目光全都落在她身上。

    葉長(zhǎng)勛頗有些意外地望向靠在自己母親懷里的小東西，那個(gè)和自己妻子幾乎一個(gè)模子脫出來(lái)的小東西，眸中露出驚喜。

    誰(shuí)知道阿蘿歪了歪頭，頗有些不樂(lè)意地道：“爹，你是不是不喜歡阿蘿?。俊?br/>
    葉長(zhǎng)勛挑眉，不解，疑惑地道；“阿蘿怎么說(shuō)這種話(huà)？”

    阿蘿癟了癟嘴，略帶委屈地道：“那怎么這么長(zhǎng)時(shí)間也不回來(lái)呢！大伯和三叔叔都是每天都回家，只有爹爹，常年不見(jiàn)人影！”

    充滿(mǎn)孩子氣的話(huà)，就這么輕易地說(shuō)出來(lái)。

    當(dāng)這么說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，阿蘿才知道，她說(shuō)這話(huà)并不是裝的。

    其實(shí)上輩子，她就想問(wèn)了。

    為什么在母親懷有身孕的時(shí)候，你不回來(lái)？

    為什么在母親去世后，你獨(dú)自品著哀傷，連看都沒(méi)看你的女兒一眼？

    為什么你可以騎著馬，一去不回頭，甚至連你的女兒出嫁時(shí)，都不曾回來(lái)看一眼？

    這么想著，她眼眶甚至有了些濕潤(rùn)，低下頭，嘟著嘴巴。

    葉長(zhǎng)勛怎么也沒(méi)想到，女兒竟然說(shuō)出這么一番話(huà)，他一直覺(jué)得那個(gè)嬌態(tài)可掬的女兒，應(yīng)該是坐在母親膝蓋上，軟軟憨憨的，并不懂事。

    “我——”葉長(zhǎng)勛不知道怎么回答女兒這個(gè)問(wèn)題，特別是當(dāng)著這么多人的面，當(dāng)著寧氏的面，他更不知道該如何說(shuō)出口。

    所以他再次看向了寧氏。

    寧氏接收到葉長(zhǎng)勛那求助的目光，無(wú)奈，只好望向自家女兒，略帶譴責(zé)的道：“阿蘿，胡說(shuō)什么呢，你父親在外戎守，這也是軍令，并不是他能做得主的?！?br/>
    誰(shuí)知道寧氏剛說(shuō)完這個(gè)，旁邊老祖宗嘆道：“我阿蘿說(shuō)得是呢，算一算，長(zhǎng)勛在外面也好多年了，撇下妻兒，實(shí)在是不像話(huà)！”

    葉長(zhǎng)勛連忙恭敬地道；“母親，孩兒這次回來(lái)，是不用再出去了?！?br/>
    “這可是真的？”

    “是，朝中已經(jīng)下了調(diào)令，先在京中待職，若有合適的空缺，自會(huì)給我補(bǔ)上。我也聽(tīng)小道消息提起，說(shuō)是那空缺左不過(guò)燕京城內(nèi)外，并不會(huì)再遠(yuǎn)離家門(mén)?！?br/>
    “若是如此，那真是太好了！”老祖宗喜不自勝，一時(shí)又想起什么，順嘴道：“我聽(tīng)說(shuō)，蕭家的老七，如今正是驍騎營(yíng)總兵，就駐扎在咱們燕京城外面的奔牛山，若是你也能進(jìn)驍騎營(yíng)，那就好了，正好有個(gè)照應(yīng)呢！”

    阿蘿一聽(tīng)蕭家老七，頓時(shí)支起耳朵。

    葉長(zhǎng)勛卻是道：“驍騎營(yíng)乃是天子麾下，豈是輕易得進(jìn)，兒子不求驍騎營(yíng)，只隨意一處即可?！?br/>
    葉長(zhǎng)勤看了自家二弟一眼后，眸光似有若無(wú)地飄過(guò)寧氏，之后才淡聲道：“長(zhǎng)勛今日能這么想，也好……”

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    葉家今晚難得吃了一個(gè)團(tuán)圓飯，男人家在外間，女眷在里屋，一家子熱熱鬧鬧的。

    因大太太之前那件事才過(guò)去沒(méi)多久，雖說(shuō)已經(jīng)沒(méi)人提了，不過(guò)她自己在這種場(chǎng)合，總覺(jué)得沒(méi)什么意思，更何況如今葉長(zhǎng)勛回來(lái)，闔家上下還得事先說(shuō)好了，務(wù)必要瞞著他不能讓他知道那事，這更讓大太太有做賊心虛之感。

    是以今日也不怎么說(shuō)話(huà)，只一心陪在老祖宗身邊伺候著，并時(shí)不時(shí)吩咐下面添菜送飯的。

    寧氏則是素來(lái)不喜言語(yǔ)的，特別是今日葉長(zhǎng)勛回來(lái)，她更顯得安靜了。

    于是三個(gè)媳婦，反倒是襯著三太太話(huà)多，在那里想著各種笑話(huà)逗老祖宗開(kāi)心，又提起二伯這次回來(lái)，若是能分到燕京城內(nèi)外好空缺，那葉家從此便是文臣武將俱齊了。

    老祖宗自然是聽(tīng)著高興，一時(shí)被哄著，便讓人上了果酒來(lái)，讓女眷好歹都喝些。寧氏雖懷著身子，并不用喝，不過(guò)眾人勸起來(lái)，也就跟著抿了那么小半口。

    阿蘿一邊隨著幾個(gè)姐妹在那里吃吃喝喝，一邊時(shí)不時(shí)地關(guān)注著父母的動(dòng)向。

    卻見(jiàn)父親在外面，自然是和伯伯叔叔并堂兄哥哥們喝酒，大杯暢飲，好不痛快。

    而母親呢，在抿了一口果酒后，白細(xì)臉頰竟然逼透出醉人的紅暈，眼眸間也隱約有些迷離之態(tài)。

    低下頭，她暗暗琢磨這件事。

    母親這身子已經(jīng)是四個(gè)多月了，按理說(shuō)，這個(gè)時(shí)候，是可以行房事的吧……

    無(wú)論如何，也得趁機(jī)把他們兩個(gè)撮合在一起?。?/p>