這最后一句，乍聽(tīng)和恭維無(wú)異，但細(xì)細(xì)品又莫名覺(jué)得不對(duì)勁兒，段諾心里似忽而卡進(jìn)了根軟刺，有點(diǎn)膈應(yīng)。但大皇子在場(chǎng)，他堂堂一州主和一個(gè)半大不小的刺頭少年計(jì)較，顯然不妥。

    這廂心緒還未有歸于常，便見(jiàn)李嘉蔚來(lái)報(bào)，

    “大人，衙外顧將軍偕二人求見(jiàn)?！?br/>
    段諾瞬間清醒，哪里還有心思細(xì)想顧紹卿這話(huà)是恭維還是扎他。

    他正色對(duì)李嘉蔚道，“快請(qǐng)?！?br/>
    在他沒(méi)有注意到的地方，顧紹卿的長(zhǎng)睫沉沉顫了下，是由波動(dòng)的心緒催動(dòng)的。

    伯父,怎地也來(lái)了，還來(lái)得這般快？

    還沒(méi)想出個(gè)所以然了，顧世承三人已經(jīng)進(jìn)了堂內(nèi)。一陣寒暄過(guò)后，段諾請(qǐng)顧世承入座。

    顧世承：“今夜勞煩州主了?！?br/>
    段諾：“將軍言重了，都是下官份內(nèi)之事?！?br/>
    顧世承沒(méi)再說(shuō)話(huà)，卻也沒(méi)即刻落坐，眉目半斂立于原地，像是在思忖要不要先過(guò)去瞧瞧顧紹卿的傷。

    須臾后，有了決定。他轉(zhuǎn)身，走向了陳元初對(duì)面的位置，坐定后抬眸，恰逢陳元初看了過(guò)來(lái)，兩個(gè)人的視線(xiàn)隔空相觸。下一瞬，陳元初朝他笑了笑。

    這笑容正無(wú)聲地傳遞著一個(gè)信息：世承吶，你什么時(shí)候才能將著重和在意明白的道于三郎聽(tīng)？

    顧世承看明白了，但是他明顯做不到。

    當(dāng)年救回三郎后，他便對(duì)那場(chǎng)意外下了封口令，既是封了口，就注定不會(huì)再深查了。他怕，怕“寵妾滅嫡”這四個(gè)惡臭的字眼從此跟著顧府，怕顧家百年清明中正的威望毀在這一事上。他身為家主，怎么樣都不可能讓事態(tài)惡化到那個(gè)地步。但無(wú)論他有多少苦衷，事后也盡力彌補(bǔ)對(duì)顧世勛和那妾室施以嚴(yán)厲敲打，也不能否定這一舉動(dòng)對(duì)三郎而言是種堪比利刃刺心的巨大傷害。

    偌大一個(gè)顧家，沒(méi)有人真正愛(ài)他。

    他這個(gè)親伯父，也不例外。

    心里生出愧疚未能及時(shí)宣泄，漸漸積累可疴，再難抹除不說(shuō)，還一次又一次桎梏了他走向少年的步伐。

    段諾對(duì)顧世承心中所想一無(wú)所知，見(jiàn)他坐定，便吩咐衙內(nèi)文書(shū)，“將方才記錄在案的種種，呈于顧將軍?！?br/>
    “諾！”

    顧世承拿了文書(shū)，細(xì)看，心驚又心疼。

    驚的是三郎心思如此縝密，這一份供詞，無(wú)論是狙殺他的陵山還是幕后黑手全然涵蓋。且在那樣危急的情況下還能保持冷靜，籌謀百步外。

    心疼是因他那對(duì)自己都毫不留情的偏激性子催生的。遙想當(dāng)年，小家伙很是愛(ài)笑，也會(huì)像旁人家的小孩子，頑皮地同母親躲貓貓。

    現(xiàn)如今.....

    哎。

    顧世承不由暗嘆?？赐旰?，他將卷宗遞給了身旁的寧淮：“你還有何話(huà)說(shuō)？”

    顧世承第一次在戰(zhàn)場(chǎng)以外的地方，放任狠戾傾瀉。

    “我顧家?guī)状鸀閲?guó)為民，三郎在過(guò)去數(shù)年替各地官府?dāng)貧⒘硕嗌偈異翰簧獾膼和?，不說(shuō)功勞也有苦勞?！?br/>
    “本將就想問(wèn)他一才過(guò)束發(fā)之年從未踏足帝都的少年郎，是怎么惹了遠(yuǎn)在帝都的帝子，甚至讓他起了殺心？”

    “莫要再抵賴(lài)，除了三郎提及這些，本將還有其他證人?！彪m然未提及證人是誰(shuí)握有的證據(jù)分量幾何，但有一點(diǎn)可以確定，顧世承不會(huì)說(shuō)謊。他說(shuō)有，就定是有。

    隨著顧世承忽然發(fā)難，一切都亂了套。段諾朝李嘉蔚使了個(gè)眼色。

    李嘉蔚當(dāng)即了悟，悄然抬手，衙內(nèi)眾人皆低頭斂眉隨著他一道出了去，雙扇朱門(mén)隨后被掩上，自此內(nèi)與外涇渭分明。

    寧淮在眾人的注視下，迅速地瀏覽了卷宗。越看，越覺(jué)得殺顧紹卿這個(gè)決定是對(duì)的。

    若放任此子成長(zhǎng)起來(lái)最后又為敵對(duì)所用，那就是滔天禍害。唯一做錯(cuò)的事情在于，他們低估了顧紹卿的實(shí)力。誰(shuí)能想到，少年已經(jīng)強(qiáng)到能從陵山四名高手的圍攻中逃出，還將他們盡數(shù)誅殺。但這些話(huà)，就算與座眾人都懂，也不能這么直白地將事實(shí)擺上臺(tái)，至少當(dāng)下如此。

    寧淮思忖應(yīng)對(duì)之策，這回，他沉默得有些久。

    期間，眾人各懷想法，都未有再言語(yǔ)。直到段諾出聲催促，破了這似冰封了一般的沉寂。

    寧淮這才有了動(dòng)靜，他也不得不。

    他從座位上站起，對(duì)著顧世承行了周正躬禮，“其實(shí)這事兒，四皇子不知，都是寧某和劉賓白謀劃的?！?br/>
    “是我等對(duì)不住顧將軍，對(duì)不起顧家三郎。”

    “一切源于三郎年少成名風(fēng)頭盛大，遠(yuǎn)在帝都，都常有所聞。我二人護(hù)主心切，怕少年成長(zhǎng)起來(lái)，未來(lái)有一日站在了殿下的對(duì)立面，這才起了殺心。”

    除了四皇子不知情這一項(xiàng)，其余都是真的，寧淮在心間籌謀過(guò)多少次了，衍化成言語(yǔ)，自是輕松而順暢。只是，他亦知道，與座眾人沒(méi)有幾個(gè)會(huì)信的。然，事態(tài)發(fā)展到這般地步，他們信不信已經(jīng)無(wú)所謂了，只要他們還不想徹底和四皇子撕破臉，那么這事兒到此就結(jié)了。

    “你......”

    顧世承不禁氣結(jié)，因?yàn)樗宄匾庾R(shí)到這事兒可能又要不了了之。雖說(shuō)顧紹卿已經(jīng)為自己出了氣，可他們這些長(zhǎng)輩......一次又一次，心里如何能過(guò)意的去。

    顧世承不曾想到的是，他雖心有愧疚，但每一次的決定他都沒(méi)有猶豫過(guò)。他或許是在意顧紹卿這個(gè)侄兒的，但也僅限于此。他并沒(méi)有那么愛(ài)他，至少和家國(guó)榮耀比起來(lái)，遠(yuǎn)不及。

    他亦不會(huì)去想，若今天遇襲差點(diǎn)死去的是自己的親生子，他會(huì)不會(huì)也是眼下這般反應(yīng)。

    在這一聲低冷的“你”字后，衙內(nèi)眾人似被人施了凝固咒一般，紋絲不動(dòng)一言不發(fā)，包括那高臺(tái)之上的段大人。直到某一刻，陳元初開(kāi)口，他喚了寧淮一聲，聲音溫和若初，“寧先生。”

    寧淮循聲望過(guò)去時(shí)，他繼續(xù)，“既如你所說(shuō)，那這事兒該如何收?qǐng)?？?br/>
    “顧家三郎殺了四皇子的人這事，已經(jīng)鬧得滿(mǎn)城皆知，然依著你方才的說(shuō)法，他只是正當(dāng)防衛(wèi)?！?br/>
    寧淮聽(tīng)明白了，大皇子要這件事以顧紹卿正當(dāng)防衛(wèi)作結(jié)。

    他當(dāng)即走出了自己的位置，來(lái)到堂中央，朝著州主段諾跪拜。

    “大人，段某方才所言句句屬實(shí)。我等雇人狙殺顧家三郎在先又連累其名聲受損，犯下大罪，請(qǐng)大人責(zé)罰?！?br/>
    段諾面上冷著，心里卻在罵罵咧咧。

    四皇子和寧淮真的害他不淺，若不是他們橫生枝節(jié)，他就算派人去抓顧紹卿，也會(huì)低調(diào)行事。

    畢竟他身后有顧家，還有劍圣和大皇子。

    一頓迅猛似雷霆的操作，鬧到最后，竟是這般憋屈收?qǐng)?。也不知道大皇子和顧將軍，?huì)不會(huì)因此惱他。但事已至此，再如何罵都是無(wú)用了，只能硬著頭皮收尾。

    “按照瀧若律例，部分案件庭審前，可先私下調(diào)解。本案雖有人丟了性命，但其中兜轉(zhuǎn)甚多，顧紹卿又剛過(guò)束發(fā)之年，是可適用的?！?br/>
    聞言，寧淮挪動(dòng)膝蓋，維持跪地狀轉(zhuǎn)向了顧世承，朝他磕了個(gè)頭，“將軍。”

    后又轉(zhuǎn)向顧紹卿：“三少。”

    “若是能讓在下免于牢獄之災(zāi)，寧某愿意當(dāng)著承前洲百姓的面兒向三少致歉。”

    “亦可請(qǐng)州主廣貼告示，詳解此案消除影響。寧某還愿贈(zèng)三少古董兩件，白銀千兩?！?br/>
    這寧淮明顯是熟讀瀧若律法的，收起尾來(lái)，面面俱到，老練得緊。

    話(huà)落，他又朝著顧紹卿一少年人磕了個(gè)響頭，“請(qǐng)三少原諒。”

    又是片刻沉默。

    陳元初想來(lái)是怕顧世承難做，先他一步詢(xún)問(wèn)顧紹卿的意思，“三郎若是不滿(mǎn)意，我們可以繼續(xù)?！?br/>
    言下之意，若是滿(mǎn)意了，這事兒就這么結(jié)了。

    顧紹卿倒也沒(méi)有拖怠太久，他凝著始終額頭抵地的寧淮，“其他我沒(méi)意見(jiàn)，古董我要六樣，白銀萬(wàn)兩?！?br/>
    ......

    兩盞茶的功夫過(guò)后，陳元初一行人出了府衙。彼時(shí)天色已沉，視線(xiàn)所及似乎都覆了層黑霧，朦朧而暗沉。

    寧淮沒(méi)有一道出來(lái)。

    一來(lái)本就不是一路人；二來(lái)，方才種種磨得他夠嗆，終于逃過(guò)一劫，需要時(shí)間緩緩。

    沿著層層階梯下來(lái)，眾人來(lái)到了陳元初的馬車(chē)前，陳元初和胡燃冬先行上了車(chē)，姚寒江拍了下顧紹卿的肩，叮囑了句：“和你伯父說(shuō)說(shuō)話(huà)，我們?cè)隈R車(chē)上等你?！?br/>
    隨后，跟著上了馬車(chē)。

    隨著顧世承而來(lái)的三橘亦朝著遠(yuǎn)處而去，偌大的衙前廣場(chǎng)，只剩伯侄二人，半晌相顧無(wú)言。

    “三郎?！鳖櫴莱邢乳_(kāi)的口，那低沉的音調(diào)里有些說(shuō)不清道不明的意味。

    顧紹卿不是沒(méi)察覺(jué)到，多少也能猜到些，

    他選擇直白開(kāi)口，“紹卿能理解伯父?！彪m然遇到同樣的事情，他未必會(huì)像他那樣做。

    “以伯父身份來(lái)說(shuō)，您已經(jīng)做得很好了。當(dāng)年若不是您，我可能回不來(lái)了，也不可能跟著師父學(xué)武藝。這些，紹卿都記在心里?！?br/>
    “他日，若是伯父有需要紹卿的地方只管開(kāi)口，我必定全力以赴?！?br/>
    也僅限于此了。

    沒(méi)人愛(ài)過(guò)他，也不知道該如何愛(ài)人。他對(duì)“家”這一字，概念模糊，時(shí)至今日也不在意了。

    “伯父軍中事忙，紹卿就不打擾了?！?br/>
    顧世承聽(tīng)著看著，只覺(jué)這孩子恭敬又客氣，照理說(shuō)該欣慰釋然的，可那種如鯁在喉的感覺(jué)又來(lái)了。

    因此拖怠須臾才應(yīng)了他，“去吧。一個(gè)人在外面定要小心謹(jǐn)慎，再不像今日這般莽撞胡來(lái)?！?br/>
    那劍，是實(shí)打?qū)嵉卮踢M(jìn)了他的胸膛。

    稍有不慎，他就會(huì)丟了性命。雖說(shuō)他有他的考量，但命只有一條，他也不會(huì)次次都像今日這般幸運(yùn)。

    顧紹卿點(diǎn)頭應(yīng)下，但無(wú)論是他還是顧世承都知曉，這不過(guò)是隨口一說(shuō)，下次遇到同樣的事情，他還是會(huì)以這般激烈劍走偏鋒的方法應(yīng)對(duì)。

    偏激已經(jīng)融進(jìn)了他的血液里，時(shí)不時(shí)的迸發(fā)，就和旁的人突發(fā)其想想去踏青想買(mǎi)些艷麗的料子做衣裳一樣尋常自然。

    而他不以為意，甚至能從中觸到詭秘的快感。