?齊桓公所面對的是一個紛亂嘈雜的世界。

    諸侯之間無休無止的掠奪與爭斗，并沒有因他稱霸而有所收斂。他們背信棄義，反復(fù)無常，就像一群趨之不散的yin魂！

    最讓齊桓公頭痛的就是鄭厲公！

    鄭厲公復(fù)辟后，雖然向齊桓公表示臣服，并參加了諸侯之盟，信誓旦旦，但其本xing難移，不斷招惹事端。

    公元前679年秋天，鄭厲公趁齊、宋、邾三國討伐郳國（今山東滕縣東）之機，偷襲宋國都城，激怒了齊桓公。次年chun天，齊、宋、衛(wèi)三國聯(lián)合伐鄭。楚國對鄭國投靠齊國心懷忌恨，也出兵攻打鄭國，一直打到櫟地。鄭厲公本來就是個投機分子，見齊、楚兩國都向自己開戰(zhàn)，便朝齊暮楚，兩頭討好。于是，鄭國就成為齊、楚兩家爭奪的對象。冬天，鄭國被齊國降服，齊桓公與魯、宋、衛(wèi)、陳、許、滑、滕等八國諸侯，在宋的幽地（河南蘭考）會盟，威逼鄭厲公再次歃血盟誓。兩年后，鄭厲公又投靠楚國，與齊國反目。齊桓公惱怒，正要起兵討伐，遂國方面又發(fā)生叛亂。

    遂國被齊國滅亡后，其百姓不堪忍受齊國駐軍的欺壓凌辱，便以宴請為名，將齊軍戍卒灌醉，全部殺死，暴尸荒野。齊桓公只好暫時放過鄭厲公，出兵平息遂亂。這時，魯國又私下與莒國結(jié)盟，企圖背離齊國。齊桓公發(fā)怒，聯(lián)合陳、宋之兵，再次征討魯國。魯莊公見形勢不妙，又罷兵求和。齊桓公顧此失彼，苦于應(yīng)付，深感老大難為。

    遂、魯之亂剛剛平息，周王室又發(fā)生了動亂。

    公元前676年，周僖王去世，其子惠王閬繼位。次年，惠王因強奪大夫蒍國、邊伯、子禽、祝跪、詹父五家的田產(chǎn)和苑囿，引發(fā)五大夫作亂。邊伯等人聚集叛兵，攻打惠王?；萃醯膶櫝颊俟筛?、召伯廖拼死抵抗，未能取勝，遂護送惠王出奔溫地。鄭厲公見有利可圖，親往溫地迎接惠王，安置他們櫟邑避難。于是，五大夫扶立僖王的弟弟子頹繼位，與惠王分庭抗禮。

    子頹是周莊王嬖妾姚姬所生，莊王在世時很喜歡他，讓大夫蒍國做他的師父。子頹有個怪癖，特別喜歡牛。經(jīng)常養(yǎng)牛數(shù)百，且以五谷為飼料，親自喂養(yǎng)。他的牛個個膘肥體壯，力大無比。因為喜愛，他給每頭牛身上都披有各sè錦繡紋飾，名曰“文獸”。每次出行，他的數(shù)百名仆從皆以牛為坐騎，沿途肆意踐踏莊稼，百姓無不唾罵。因子頹與五大夫關(guān)系密切，僖王在位時也未敢觸動他?；萃跫次缓?，想要削弱子頹及邊伯等人的勢力，不料引火燒身，釀成禍亂。五大夫雖然擁立子頹為王，但眾人心中不服。

    于是，鄭厲公打著勤王的幌子，趁機聯(lián)合虢國，出兵平叛，在成周大開殺戒。五大夫寡不敵眾，只好護送王子頹逃奔衛(wèi)國。于是，鄭、衛(wèi)兩國又開始相互攻伐?；萃跛哪辏?、虢合力伐衛(wèi)，誅殺王子頹及其叛黨，送惠王返回成周?；萃鯊?fù)位后，為報答鄭、衛(wèi)兩國，將虎牢關(guān)以東的土地賞予鄭國，將酒泉的土地賞予虢國。鄭厲公名利雙收，異常興奮，準備利用惠王，試圖與齊國對抗。結(jié)果從成周返回時，于途中突發(fā)急癥而亡。

    鄭厲公猝死，讓齊桓公長長地吁了口氣。

    公元前672年chun天，陳國又發(fā)生內(nèi)亂。

    陳宣公想改立寵妃的兒子款為太子，懷疑太子御寇謀反，便處死了他。公子完同御寇關(guān)系密切，害怕禍及自身，遂逃亡齊國。齊桓公很敬重公子完，想讓他做卿士，公子完婉言辭謝，并引用《詩》中的話說：“翹翹車乘，招我以弓。豈不yu往？畏我友朋?！庇谑?，桓公讓他作了管理百工的工正。

    這時，魯莊公的母親文姜病逝。臨終前，文姜一再叮囑莊公，要與齊國世代友好。莊公見齊國ri益強大，便極力討好齊侯，不斷前往朝拜，并迎娶齊公主哀姜為夫人，哀姜的妹妹叔姜也陪嫁到了魯國。曹劌見莊公對齊國卑躬屈節(jié)，言聽計從，勸諫他說：“對齊國的友善，不能不顧禮儀和制度，要辨別貴賤等級，遵循長幼的次序，符合朝儀的等位?！鼻f公不聽勸告，甘愿受命于齊侯。于是，魯國漸漸淪為齊國的附庸。

    公元前667年夏天，齊桓公在幽地與魯、宋、陳、鄭等國諸侯結(jié)盟。周惠王為尋求庇護，討好齊國，派大夫召伯廖前往幽地，正式賜封齊桓公為方伯，承襲太公的職權(quán)，隨時號令諸侯，討伐不義。

    次年，齊桓公便以周王的名義，討伐衛(wèi)國。此時，衛(wèi)惠公已死，衛(wèi)懿公率軍抵抗，遭到齊軍的猛烈攻擊，衛(wèi)軍大敗。齊軍乘勝追擊，直抵衛(wèi)都朝歌城下。

    衛(wèi)懿公恐懼，命長子開方出城請降，并奉送金帛五車，以求謝罪。齊桓公收取了賄賂，遂說：“請公子轉(zhuǎn)告衛(wèi)侯，按照周制，罪不及子孫。這次出兵伐衛(wèi)，也是奉命行事，我怎么會難為貴國呢？”開方很感激，稽首謝恩，并表示愿意為齊國做事，請求收留他。齊桓公很驚訝，說：“公子既為衛(wèi)侯的長子，論次序應(yīng)為儲君，為何舍棄南面之尊，而侍奉寡人呢？”開方說：“齊侯乃天下圣主，周王欽命的方伯，倘若能為齊侯執(zhí)鞭扶凳，豈不勝于敝國之君？”開方的幾句諂媚奉承之語，正中桓公下懷，當(dāng)即應(yīng)允。

    管仲對開方這類小人見得多了，還未及告誡，桓公已經(jīng)答應(yīng)，不便再說什么。于是，桓公賜封開方為大夫，與豎刁、易牙一樣，受到特別寵信。開方知道桓公好sè，故意向他夸贊衛(wèi)惠公的小女兒如何美艷可人，說得桓公心花怒放，隨即決定迎娶這位少公主。衛(wèi)懿公是個貪圖享樂的主兒，巴不得攀上齊侯這樣巨頭，聽說齊侯想娶自己小侄女為妃，喜上眉梢。未及齊國下聘，便主動將少公主送上了門，齊桓公竊自欣喜。因少公主的長姊已在齊宮，故有長衛(wèi)姬、少衛(wèi)姬之稱，姐妹二人皆得寵幸。

    征服衛(wèi)國后，中原及黃河下游各國，盡都臣服于齊，齊桓公的霸業(yè)進一步穩(wěn)固。