?伊頓荒原。

    威爾點點頭，蓋爾只得隨著那個叫杰瑞的大漢走進商隊的帳蓬。

    帳蓬由一層薄薄的亞麻粗布制作成，一個連著接一個，其實并不遮風。蓋爾隨著杰瑞走進最里面那個，里面半躺著兩個人，在杰瑞的示意下，爬起來走了出去。

    “費爾南多……”那人突然半跪在地，低頭沖著蓋爾行了一個大禮。

    蓋爾一愣，費爾南多，像是一個名字，這是第二次聽到這個詞語了。第一次是那個死在自己手上叫博格的塞維吉爾男爵臨死時說的。

    那人跪了半晌，見蓋爾無聲無息，抬起頭來狐疑地望著蓋爾，接著問道，“魯爾……他們呢？”

    蓋爾醒悟過來，這家伙不是什么玻璃，而是認錯人了，心里靈機一動，就想聽聽他能說些什么，順著他的話頭道，“他們走散了?！?br/>
    那人又沖著蓋爾叫了一聲，估計是個稱呼，蓋爾不太明白，那人接著說道，“輝月城的博格男爵被人暗殺了，估計是高原上那幫人察覺了你們的行蹤，我們這支商隊接到自由港轉(zhuǎn)來的消息，耐特森大人安排我來接應你們。”

    這下誤會大了，看來是自己長得像某個人。蓋爾心念電轉(zhuǎn)，裝？不行，裝不了的，這人是什么背景自己一無所知，開口就會露餡。對了，有辦法了，狗血電視劇看多了還是蠻有好處的。

    蓋爾抬手指了指自己的腦袋，故作茫然的表情，啞下嗓子說，“你起來吧。我們前幾天遭到襲擊，我受了傷，什么都不記得了……”

    杰瑞驚呼一聲，“前幾天就是你們遇襲？怪不得聽人說死了那么多帝國正規(guī)軍士兵，難道那些叛逆早就得到了消息？”說著臉上露出一副后怕的表情，接著又問道，“魯爾……他們往哪個方向去了？”

    蓋爾迷惑地搖搖頭，“我當時昏過去了，醒來后就沒有見到人，后來就碰上了這支傭兵團?！?br/>
    杰瑞扭頭看看帳蓬外面，“不用著急，費爾南多……，我這就傳信回去，耐特森大人會安排人手來接應的……你不能在這里呆得太久，先出去吧，免得他們懷疑，有事情我會聯(lián)絡你的?！?br/>
    蓋爾一頭霧水地退了出來，悄悄叫過列達，向他詢問那幾個詞語的意思，野蠻人搔搔腦袋，說一個好像是對皇子的稱呼，另一個是管人、管事的意思。蓋爾一愣，心道，這個長得像自己的家伙到底是什么來頭？

    商隊往南方走了半個月，在一個傍晚，隊伍停下來扎營的時候，忽然遭到一隊騎兵的襲擊，蹄聲隆隆，數(shù)十騎如疾風卷過，馬上騎士隨手砍翻了幾個亂跑的人，縱馬踩塌帳蓬，將所有人都驅(qū)趕在一起，一個一個地看過去，似乎是在找人。

    蓋爾情知對方是在找自己，早就發(fā)動了潛行技能，遠遠地潛藏到了一邊，趴在一堆亂石灌木之間，聽得外面一片慘叫聲，探頭一看，威爾等人抱頭蹲在地上，反應不及的另外幾個傭兵被騎兵劈翻在地。

    “找到?jīng)]有？”為首一名騎士勒住馬，沉聲喝問道。

    “大人，沒有……”那些士兵亂糟糟地回答。

    那名騎士輕帶韁繩，驅(qū)馬繞著眾人轉(zhuǎn)了一圈，然后呼哨一聲，帶領(lǐng)眾騎揚長而去。

    蹄聲漸漸遠去，轉(zhuǎn)眼消失無蹤。

    蓋爾等了一會，發(fā)現(xiàn)沒人注意他的失蹤，猶豫了一下，現(xiàn)在是跑路好呢，還是回去好？想了一下，自己跑出去完全沒有頭緒，還是閃身出來走回到人群中去。

    地上死了七個人，其中有四人是傭兵團的，還有三個是那個商隊的人，列達到是見機得快，躲過一劫。蓋爾一一看過去，發(fā)現(xiàn)那個前些天才和自己接上頭的杰瑞也死在地上，雙目圓瞪著，定定地望著天空，死不瞑目。

    隊伍默默無聲，威爾臉色鐵青地站在死尸旁邊，巨大的實力差距讓他不敢輕舉妄動，但對于一個傭兵團來說，這事畢竟是一個巨大的恥辱。

    “他們不是馬賊，倒像是太陽帝國的輕騎兵，拿的都是制式武器，有的還背著弩箭?！瘪R特低聲說道。

    “他們當然不是馬盜賊，貨物都沒有翻看，他們是在找人，”威爾臉色非常難看，轉(zhuǎn)向蓋爾吩咐道，“你們幾個把他們都埋了吧。”

    雇主死了，看來金幣是不用想了。泰塔傭兵團自身也只剩下八個人了，威爾召集眾人商議了一陣，再問過那幾個幸存的商人，一致決定還是前往自由港去，畢竟已經(jīng)走了一半，而且貨物也沒有損失，只要平安送達自由港，也算有個交待。

    ……

    迷霧森林。

    不管那個刺客是不是奧多，也算是條線索，既然有了奧多的消息，兩人便不想再往森林深處去。

    “為什么不去了？都走了一大半了?！卑刖`大惑不解。

    帕克妮可面面相覷，這個理由沒法明說。

    “我們得去帝都一趟，因為……”帕克頓了一下，求助似地看向妮可，顯然一時沒有想到借口。

    妮可只得展顏一笑，對半精靈說，“我有個妹妹正在帝都，嗯，是去學習魔法……現(xiàn)在帝都這么亂，我擔心她出事?！?br/>
    “啊，您還有個妹妹？難道是在皇家魔法學院？”半精靈覺得很意外。

    妮可一愣，心道帝都還有這么一個學校？面上不露聲色，順著半精靈的話點了點頭。

    “呀！皇家魔法學院可是所有施法者都想去的魔法殿堂?！卑刖`露出一副向往的神色，“您妹妹也是施法者？她也和您一樣美麗嗎？”

    妮可腦海中浮現(xiàn)出艾米那張笑嘻嘻的臉，心里一陣黯然。

    半精靈眨巴幾下眼睛，目光在兩人臉上來回掃視，忽然露齒一笑，“好吧，我陪你們到帝都去?！?br/>
    帕克和妮可相視愕然，看來這個小家伙黏上兩人了。

    于是，三人又掉頭往森林外走。

    越往外走，聽到的傳聞越多。有的說克里斯汀殿下已經(jīng)死了，斯岡達四世已經(jīng)懸賞通緝里維斯勛爵及刺客費爾南多·雷沃，聽說賞金竟然高達三千個金幣；有的說里維斯勛爵已經(jīng)死在了他的封地，有的說勛爵已經(jīng)逃到了傭兵公國去；還有的說皇家魔法學院的伊森院長也派出了數(shù)個大法師加入追捕。

    數(shù)天后走到森林邊緣的時候，又聽說撒克拉行省出現(xiàn)了一只進化了的大惡魔，已經(jīng)殘害上千人，造成方圓數(shù)個小鎮(zhèn)荒無人煙；還有消息說教廷已經(jīng)組建了六個驅(qū)魔騎士團，即將開赴帝國惡魔泛濫的地區(qū)作戰(zhàn)。

    “傭兵公國？這又是一個什么地方？”妮可向半精靈問道。

    “傭兵公國就在威斯特大陸，風暴海的另一邊。”半精靈解釋道，“據(jù)說是大陸上最后一個屠龍英雄塔南所建立的國家?！?br/>
    “那地方遠嗎？”妮可問道，擔心奧多隨著那個勛爵逃去了這個所謂的傭兵公國。

    “遠倒是不遠，乘船一個月就能到?！卑刖`目露迷離，“只是很危險，那里是強者才能去的地方。”

    “危險，什么危險？”妮可更加地擔心起來。

    “呵呵……”半精靈笑起來，“你說風暴海危不危險？黑海中央浪高似山，所在才叫風暴海，每年有十個月都無法通航。而且，這還不是最恐怖的?！卑刖`賣了個關(guān)子。

    妮可心急如焚，也只得配合著問了一句，“還有什么更恐怖的？”

    “魔獸?！卑刖`吐出一個熟悉的單詞。

    “海里也有魔獸？”妮可這回是真吃驚了。

    “當然。”半精靈又呵呵一笑，露出潔白的牙齒，讓妮可很無語。有點想不通的是，這個大陸上并沒有牙膏這類東西，貴族刷牙時用的是一種軟木枝做的木刷，再加上一種類似鹽的顆粒，居然也能保持美白。

    “你知道，冒險者把那些魔獸按魔晶大小分成了十個品階，從一級到十級，五級以上稱為高級魔晶?，F(xiàn)在坦格瑞恩大陸基本上找不到高級魔晶了，就連幽暗密林深處也不多，高級魔晶一般都在風暴海對面的威斯特大陸捕獲?！卑刖`向兩人詳細介紹道，“這是傭兵公國立國根基，由于大量捕殺，七級以上的魔獸在威斯大陸也不多見了。高級魔晶最多的地方，其實不在大陸上，而是在大海之中，甚至還有十級以上的魔獸。”

    兩人聽得目瞪口呆，心道這跟地球上一個樣啊，大海才是真正的資源勝地。

    “那些消失在風暴海中的海船，十條中有八條都是因為魔獸，而不是風暴?！比齻€人騎著馬邊走邊聊。

    帕克心道，這是不賭命么，正想問什么，聽到妮可輕輕地吁了一口氣，嘆道，“又走到草原了……”語氣中帶著一種深深的無奈。

    是啊，帕克嘆息一聲，又繞回來了。

    轉(zhuǎn)出森林，看見遠處大路上設(shè)立著一個路障，十數(shù)個士兵模樣的人守在木頭拒馬后面，看見三人騎馬而來，一個士兵沖著三人呼喊道：“塞維吉爾，過來！”

    “怎么回事，以前這里沒有崗哨的??？”半精靈自言自語。

    那個士兵舉著一支長槍走過來，呼喝道，“你們是什么人？下馬來！”

    半精靈跳下馬來，展露出甜美的笑臉，“長官，如您所見，我是一個吟游詩人，剛從幽暗密林游歷歸來?！?br/>
    “哼……那兩個呢，肯定是塞維吉爾奸細！”那家伙裝模作樣地咋呼著，目光瞟向兩人。

    “嘻嘻，怎么可能？他們也是吟游詩人，是我的同伴，長官?！卑刖`嘻笑著，從口袋里掏出幾個銀幣，悄悄地塞給那個家伙。

    那家伙臉上一喜，將手心里的銀幣顛了幾下，回頭與同伴交流了一下眼神，另外兩個士兵罵罵咧咧地走上前，搬開了拒馬。

    半精靈騎上馬，帶著兩人走向草原，將要通過拒馬的時候，聽到一個猥褻的聲音叫道，“哇！好有味道的妞……”

    雜亂的腳步聲響起，那群士兵手執(zhí)長槍，一下圍了過來，一雙雙色眼肆無忌憚地盯向妮可。

    “快跑！”帕克抬手在妮可馬臀上抽了一鞭，縱馬沖進大草原。