?凱撒平原最東部，蔥蔥郁郁的原始森林覆蓋了塔瑪瑞爾帝國這片古老土地億萬年，凱撒森林向東與妖精森林接壤，向南是恐怖的不歸森林，西部連接著塔瑪瑞爾帝國境內(nèi)最大的平原凱撒平原，從凱撒森林北部邊界向北方策馬再走三天的話就能到達(dá)莫北郡和河西郡。

    河西郡是尼祿家族世襲領(lǐng)地，領(lǐng)地內(nèi)最著名的產(chǎn)物是塔瑪瑞爾軍隊(duì)制式裝備必不可少的黑寒鐵，也叫‘河西鋼’，在河西郡的凍土下蘊(yùn)藏綿延的河西鋼礦脈是帝國嚴(yán)格控制的戰(zhàn)略資源，只有帝國最精良的郁金香之矛騎兵團(tuán)才能使用河西鋼鑄造的鎧甲裝備，而河西郡東部的莫北郡，是塔瑪瑞爾帝國另一個重要的戰(zhàn)略資源產(chǎn)地。

    這里有帝國境內(nèi)最好的草原，最富饒的河流，這里是聞名大陸的莫北重戰(zhàn)馬的產(chǎn)地，現(xiàn)在在卡爾洛特家族的治理下，卡爾洛特家族的老公爵幾年前被發(fā)現(xiàn)死在了一個家族侍女的床上，在那之后莫北郡就成了公爵夫人溫莎的私人領(lǐng)地，至少莫北郡大部分子民心中是這樣想的。

    莫北郡的良種戰(zhàn)馬供應(yīng)著塔瑪瑞爾帝國王室軍團(tuán)的戰(zhàn)馬，只有郁金香之矛，夜幕游騎兵，和新成立的第三軍團(tuán)這三個郁金香皇室直屬軍團(tuán)才有資格使用莫北郡的戰(zhàn)馬，而其他貴族領(lǐng)地雖然有的也有騎兵，但都是本地產(chǎn)的普通戰(zhàn)馬，在耐力和速度上無法與莫北戰(zhàn)馬相提并論。

    老皇帝將溫莎伯爵變相控制在君臨，未必沒有想要控制戰(zhàn)馬產(chǎn)地的意圖，這一天黃昏時(shí)刻，夕陽的金光在凱撒森林西部邊陲渡上一層金色光輝，波光粼粼的湖面反射著金色利劍一樣的光縷，天空由半壁火紅如血，漸漸冷卻歸于青色，從背面的馳道上傳來一陣戰(zhàn)馬奔騰的聲響，帶起漫天塵土，將河邊覓食的幾只花鹿驚走。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)十幾騎當(dāng)先向著河邊馳來，優(yōu)良的戰(zhàn)馬好像奔騰的龍獸，在背上騎士的操縱下越過奔騰的馬群擋在了前面。天空中五只獅鷲騎士在馬群上空盤旋著，騎士手中揮舞著金色的令旗，下面那十幾騎互相打了個手勢，然后迎著戰(zhàn)馬群在廣袤的河邊草原上兜了個圈子。

    這是一大群戰(zhàn)馬，黑壓壓好像過江的鯉魚，目測之下足有數(shù)千匹，每一匹戰(zhàn)馬都腰細(xì)臀肥，神駿異常，尤其是眼睛里透著一股桀驁和不羈，十幾名騎士在獅鷲騎士的幫助下將馬群圍到一圈兒，趕到了金色的河畔，這才從馬群后面又奔來上百人的騎士隊(duì)伍。

    戰(zhàn)馬群漸漸平靜，開始沿著河邊吃草喝水，騎士們也都就近在河邊扎起了營寨。

    這些騎士穿著輕皮甲，背后背著硬弩，看樣子像是斥候兵，營寨扎下后，隊(duì)長巡視了一圈兒，在河畔附近沒有發(fā)現(xiàn)異常，這才將自己的坐騎放到草地上與那些戰(zhàn)馬一同吃草，桀驁的戰(zhàn)馬們不屑同類被人類騎著，對那幾個騎士的戰(zhàn)馬發(fā)出敵意的響鼻，有幾只雄性還用蹄子刨著地面，甩著脖子后面的鬣毛。

    騎士戰(zhàn)馬卻十分悠閑地從馬群中穿過，然后走到河邊低下頭吸著湖中的水，好像看到的是一群幼稚的孩子。

    見狀騎士隊(duì)長哈哈大笑一聲，對手下笑道，“你看看這些家伙還會欺負(fù)人了。”

    那個少年騎士一邊用篝火烤著面餅，一邊也笑道，“我們莫北的戰(zhàn)馬嘛，驕傲一些也是應(yīng)該的，只是不知道這些桀驁不馴的家伙在那些家伙手里能保持多久這種驕傲?！?br/>
    隊(duì)長將騎士剛剛烤好的餅搶過來，嘿嘿一笑，“我聽說了，這批戰(zhàn)馬不是供應(yīng)給郁金香之矛的，而是新成立的那個皇家第三軍團(tuán)，叫阿爾薩斯軍團(tuán)是吧，那里都是各領(lǐng)地家族的少爺公子，哪有懂馬愛馬的，我真是有點(diǎn)兒舍不得這些寶貝戰(zhàn)馬呀?！?br/>
    這時(shí)天空中盤旋的獅鷲騎士落下來，剛好聽到隊(duì)長的話，冷瞥他一眼，“這些事情不是你們這些人能議論的，小心禍從口出！”

    年輕騎士性格像這些戰(zhàn)馬一樣急躁，聽到獅鷲騎士的話就要起身，被隊(duì)長拉了一把，沖那名獅鷲騎士賠笑一聲，然后悶聲吃著烤餅，另外幾位獅鷲騎士從森林中出來，肩上扛著幾只野獸。

    將野獸扔到地上，切下幾只腿后剩下的都扔給了獅鷲，獅鷲們搶過血淋淋的獵物開始撕咬起來，那名獅鷲騎士見狀眼中閃過一絲自豪，對隊(duì)長說道，“你們這些四條腿的戰(zhàn)馬再強(qiáng)，能搶過我們的獅鷲嗎？”冷笑一聲和同僚在旁邊另燃起一堆篝火，烤肉吃。

    年輕騎士對著他的背影呸了一聲，“什么東西？老子的莫北戰(zhàn)馬三年就能產(chǎn)一批，一批有幾萬只，你的獅鷲一輩子能下幾只蛋？一群南方佬！”

    隊(duì)長瞪了他一眼，壓低聲音斥道，“你不想活命了？這些人都是君臨來的大人物，不是咱們小小的養(yǎng)馬兵能抗衡的?？煨⑦@匹戰(zhàn)馬送到君臨，咱們好回去復(fù)命。就是不知道這次能不能榮幸地見到溫莎領(lǐng)主大人！”

    年輕騎士也感嘆道，“是呀，溫莎大人已經(jīng)幾年沒有回莫北了吧，真搞不懂我們莫北的良種馬為什么要無償給君臨的軍隊(duì)使用，我們是采邑領(lǐng)主制，領(lǐng)地產(chǎn)出全歸自己所有，又不是夏暮帝國的郡縣制-----”

    “你今天廢話怎么這么多？”隊(duì)長喝罵了騎士一聲，警告地瞪了他一眼，“溫莎大人在君臨沒你想的那么容易，你以為大人她不想回到莫北郡？我們需要做的就是當(dāng)領(lǐng)主大人有命令時(shí)，用生命去完成她的命令，別的輪不到你操心！”

    “知道了知道了，老哥！你比老媽還嘮叨！”

    這時(shí)獅鷲騎士走過來，扔到火堆邊一大塊鹿肉。“送你們了。”

    隊(duì)長對獅鷲騎士感謝笑笑，“謝謝大人！”

    “什么大人不大人的，我們也只是烏弗瑞克家族的戰(zhàn)士而已?！?br/>
    隊(duì)長看看那些正在爭奪生肉的獅鷲，長著獅子頭鳥身的獅鷲比莫北戰(zhàn)馬還大一圈兒，身上披著厚厚的鋼甲，尾巴上都帶著鑄滿鋼刺的流星錘，“大人，你們這些獅鷲真是空中的霸主呀?！?br/>
    “那是，整個塔瑪瑞爾能夠養(yǎng)得起獅鷲的也沒幾個郡，除了皇室外就算我們天際郡的獅鷲最多了，不說別的，這些獅鷲從小就吃生肉，喝生血，一只成年獅鷲扔到戰(zhàn)馬群里就是屠殺?！?br/>
    “就是不知道放在飛行魔獸里大人你的獅鷲會不會被屠殺呢?！蹦贻p騎士冷笑道。

    獅鷲騎士臉一紅，揮舞著手中烤熟的鹿腿，“我們的獅鷲就算碰見魔鷲，飛龍也能戰(zhàn)上一戰(zhàn)！我們----”獅鷲騎士還要吹牛，就聽到背后的獅鷲發(fā)出警惕的低吼，連地上的生肉也不搶了，畏懼地向后退去。

    騎士臉色微變，扔了鹿腿將腰間的鋼弩摘了下來，其他幾名獅鷲騎士也都上去牽著韁繩安撫獅鷲。

    “什么東西？”

    “所有人都起來，有東西在靠近----”

    騎士和獅鷲騎士全都放下手里的食物，準(zhǔn)備好了武器，就連養(yǎng)馬的輕騎兵都將背后的硬弩拉開上好，緊接著頭頂傳來一聲凄厲嘶啞的鳴叫。

    “嘶嘎-------”

    “在那里！天上?！蹦贻p騎士眼睛尖，指著天空喊道，眾人看去一只巨大的黑色大鳥遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從天邊飛來，朝著他們營地越來越近，獅鷲騎士是見過世面的，當(dāng)時(shí)臉色一變，“是黑鱗梟，是魔獸！大家保護(hù)馬群，獅鷲騎士跟我上去攔截它?！?br/>
    可五只獅鷲全都見到天敵一樣，任憑騎士怎么驅(qū)趕就是不動，連之前吹噓的那個獅鷲騎士都忍不住臉紅了。天空中的黑鱗梟凄厲地叫了兩聲，飛到他們頭頂忽然巨大的黑鱗翅膀奮力扇動一下，然后大鳥失去力氣一樣從空中栽了下來。

    黑鱗梟大頭朝下打著旋，帶起一股勁風(fēng)摔在了地上，咚的一聲悶響被摔成了一堆肉泥。

    “呀？”連同獅鷲騎士在內(nèi)所有人愣住了，“這只黑鱗梟居然摔死了？”

    “頭頂還有東西！”不知誰喊了一聲，幾人齊齊將弩箭對準(zhǔn)天空中落下來的東西，嗖嗖嗖，一陣弩機(jī)打開的聲音，幾十根鋼弩朝著上面射了過去。

    “住手！快住手！”獅鷲騎士攔住幾人，“你們找死嗎？”

    只見天空懸浮著一只長著潔白羽翼的天使，身上燃燒著圣潔的光芒，金色的鎧甲浮雕著朵朵神圣的神瑾花，金色的盾劍燃燒著炙熱的火焰，她的臉被圣光覆蓋著，所以看不清面容，但神圣天使的威嚴(yán)卻透過層層光焰沖擊著幾名騎士。

    這是一位神圣的天使，幾名騎士這輩子都沒有見過和人類一樣大小的守護(hù)天使，唯一見過天使的是那名獅鷲騎士隊(duì)長曾經(jīng)跟一個牧師同行，見他召喚過一只手掌大小的治療小天使。

    唯一有點(diǎn)兒不協(xié)調(diào)的是這位大天使的一只腳上抓著一個人，那個人懷里還夾著另外一個人，背后還背著一個。

    幾人都愣住了，不知道該做點(diǎn)兒什么。

    守護(hù)天使緩緩落在地上，然后消散為無數(shù)的金色光點(diǎn)兒。只見眼前這個從天而降，背著一個抱著一個的男子，長著一頭黑色的長發(fā)，黑色的眼睛滿是飛揚(yáng)而凌厲的光芒。那張臉本來應(yīng)該是很討喜的一張面孔，只是因?yàn)槟撤N焦慮而顯得有些威嚴(yán)。

    “放開我，你這個卑鄙的血曼陀羅！這是被你累死的第三只飛行獸了，我就說了為什么要帶上你的女人，沒有她那只黑鱗梟一定不會被累死的?！北槐е哪侨擞幸活^靚麗的藍(lán)色長發(fā)。

    “哈？真有意思，艾德去哪兒我就要去哪兒？要你啰嗦，就算累死一百只艾德也能找到第一百另一只，對不艾德！”從黑發(fā)男人背后探出一個膚色黝黑長相甜美的女孩兒臉。

    艾德無奈搖搖頭，“你們不要再吵了。”

    他來到還在處于呆滯中的幾個騎士面前，看到了他們身上的徽章，那幾個輕皮甲的紋飾他不認(rèn)得，但那幾名裝備精良的獅鷲騎士胸口戴著的徽章他卻認(rèn)識。

    “你們是塔瑪瑞爾帝國第三軍團(tuán)的人？”

    艾德問那名獅鷲騎士。

    獅鷲騎士茫然點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后又警惕地退后兩步，用硬弩指著艾德，“你是什么人？為什么認(rèn)識我們，你來這里干什么？”

    艾德從口袋里拿出一個金色的卷軸，遞給那名騎士說道，“我叫艾德。血曼陀羅子爵，是鐵甲皇帝陛下冊封第三軍團(tuán)第七縱隊(duì)第三營副營長，現(xiàn)在我要征用你們的獅鷲！”

    那騎士狐疑地打開了金色卷軸，上面鐵甲皇帝的印記是真的，這說明這個黑發(fā)男人的確是第七縱隊(duì)第三營副營長，只是---

    獅鷲騎士將卷軸還給艾德，對他行了個軍禮，“見過艾德子爵大人，只是我們是獅鷲斥候縱隊(duì)第一營的，并不屬于第七縱隊(duì)管轄，我們這次的任務(wù)是協(xié)助莫北郡將戰(zhàn)馬運(yùn)抵君臨第三軍團(tuán)大營，抱歉艾德子爵大人！”

    獅鷲騎士竟然一口回絕了。

    艾德臉色一沉，手握上了背后背著的高等精靈符文巨劍，這只巨劍是在君臨狩獵大賽贏來的獎品，恐怕今天要用它來殺君臨的士兵！見艾德的動作幾名騎士全都做出戰(zhàn)斗姿態(tài)，這時(shí)藍(lán)心兒攔住艾德走上前，“我是帝國公主艾可兒殿下的侍女，我現(xiàn)在以艾可兒公主殿下命令你們，留下兩只獅鷲！”

    說著藍(lán)心兒拿出一個小令旗，上面繡著藍(lán)精靈族紋，同時(shí)她一揮小手，一道晶元素魔法刃芒貼著那名騎士臉頰射了出去，將他身后的幾顆大樹攔腰截?cái)唷?br/>
    騎士中有精明一點(diǎn)兒的，忙收起武器擋在那名騎士面前，“原來竟然是艾可兒殿下的人，那就沒問題了，這兩只獅鷲你們就拿走好了?！?br/>
    “對對---艾可兒殿下我們是信得過的！”

    艾德松開手中的巨劍，一只手扯住那只獅鷲，單手將它拽了過來然后抱起愛麗爾跳了上去?！八{(lán)心兒，前面就是凱撒森林了。你帶路。”

    艾德三人騎著獅鷲離開后，那名騎士擦了擦汗，“隊(duì)長，我們怎么辦？”

    隊(duì)長揮了揮手，“戰(zhàn)馬還在就好，這件事我們只能上報(bào)，讓他們?nèi)ソ鉀Q吧?！彼肓艘幌?，忽然側(cè)頭問道，“那個黑發(fā)的小子----不會是君臨曼陀羅區(qū)傭兵團(tuán)的那個大名鼎鼎的曼陀羅領(lǐng)主吧？”

    “好---好像是！”

    “原來是那群瘋子的領(lǐng)主！萬幸咱們沒和他動手！”