十天之后，袁廷玉出現(xiàn)在京華客棧。沈若寥把袁高人請(qǐng)進(jìn)屋來(lái)，吩咐手下的馬夫和侍女帶著郡主出去玩，支走了南宮秋。
袁珙坐下來(lái)，張口就問(wèn)：“説吧，儀賓郎大人，需要我怎么做？”
沈若寥笑道：“我在信里已經(jīng)跟王爺説了，外公大人陪陪郡主殿下，如此而已?！?br/>
袁珙笑道：“王爺要是真信你的話，還會(huì)讓我來(lái)嗎。他很贊賞你的謹(jǐn)xiǎo慎微，在北平對(duì)你是夸不絕口呢。你放心，這件事只有燕王和我兩個(gè)人知道。就是道衍大師和姚大人面前，還有對(duì)袁忠徹，我們也沒(méi)有透露過(guò)半個(gè)字。我該怎么做，你就盡管吩咐吧。”
沈若寥道：“那我就説正事了。先生聽(tīng)金忠先生講過(guò)那個(gè)‘莫逐燕’的典故嗎？”
袁珙沒(méi)有立即回答。他專注地望著沈若寥，沉思了少頃，説道：
“我明白了。你想故伎重演？”
“怎么叫故伎重演呢，您別告訴我，故事中那個(gè)老道就是您老人家啊?！?br/>
袁珙微笑了?！霸趺纯赡?；我不是他，不過(guò)我的確認(rèn)識(shí)他。你可還記得，王爺把他的飛星琴送給你的時(shí)候，曾經(jīng)説過(guò)，這飛星琴和他的飛日寶劍，都是洪武十三年上一個(gè)神秘的周顛道人送給他的？”
沈若寥低聲問(wèn)道：“就是他？”
袁珙diǎn了diǎn頭。“所幸，這個(gè)周顛一向是瘋瘋癲癲的，從來(lái)衣冠不整，披頭散發(fā)，所以，盡管他在這京城大鬧了兩次，沒(méi)有人能看清他的確切模樣，更不會(huì)有人記得。你這個(gè)主意，實(shí)行起來(lái)還是萬(wàn)無(wú)一失的?！?br/>
沈若寥道：“危險(xiǎn)還是有的。先生必須要鬧得滿城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，還不能犧牲自己，一定要在官軍出動(dòng)抓捕你之前干干凈凈地脫身，離開(kāi)京城。”
袁珙安然道：“這個(gè)容易。官軍的反應(yīng)一向比流言遲鈍得多。你就等著看好戲吧。”
沈若寥道：“這只是一步棋而已，究竟能起多大作用，我心里也不是很有譜。此外，我在京城呆了大半個(gè)月，真是毫無(wú)所成，我都沒(méi)臉回去見(jiàn)王爺了?！?br/>
袁珙道：“著什么急；月底之前，你一定會(huì)如愿以償?shù)??！?br/>
“您又算卦了？”
袁珙呵呵笑道：“問(wèn)那么多干嗎？該算的，我不是早都已經(jīng)算過(guò)了嗎？前些日子世孫過(guò)兩歲生日，娘娘命我觀其面，貌如英玉，目似日炬，萬(wàn)歲太平天子也。你還有什么可擔(dān)心的？”
沈若寥嬉皮笑臉道：“有您這句話我當(dāng)然就放心了?！?br/>
“還有一件事，”袁珙道，“以后，京城里的日子，你的人生，包括秋兒的人生，都完全掌握在你自己手里了。我知道你一向很珍惜，但是別率性而為，有些事不是想當(dāng)然那么簡(jiǎn)單的。尤其是宮廷政治，官場(chǎng)是非，什么事都難説得很?！?br/>
“先生您又跟我玩虛的了?！鄙蛉袅劝櫭夹Φ?，“您又從來(lái)不肯説明白，我怎么聽(tīng)您的話？”
袁珙無(wú)奈地望著他：“你啊；算了，天命不可違。只要到時(shí)候你別痛哭流涕爬著來(lái)找我后悔就行了。”
“您放心，”沈若寥道，“就算真有那么一天，我后悔的絕不會(huì)是這兩件事：一是跟了燕王，二是娶了秋兒?！?br/>
袁珙有些愁眉不展，沒(méi)再開(kāi)口。
第二天上午，沈若寥便從店家那里聽(tīng)説，那個(gè)神秘的老道又出現(xiàn)了，唱的還是一模一樣的那首歌謠。到了晌午，沈若寥騎馬出去暗訪，街頭巷尾的人們都在憂心忡忡地議論著“莫逐燕，逐燕必高飛，高飛上帝畿”。官府的公差巡捕和錦衣衛(wèi)已經(jīng)傾巢出動(dòng)，到處都是暗哨，沈若寥有些擔(dān)心。他不知道，這個(gè)時(shí)候，袁珙早已經(jīng)過(guò)了江，離開(kāi)應(yīng)天好遠(yuǎn)了。精明的袁高人只用了一盞茶的工夫，在中央大街上高歌走過(guò)鐘鼓樓最熱鬧的一段，然后就悄無(wú)聲息地?fù)Q裝，之后若無(wú)其事地出了金川門，北上回北平了。身后攪和起來(lái)的，是其后三天封城大搜查，和滿城人心惶惶的流言。
這一招立竿見(jiàn)影。第三天晚上，封城解禁。方孝孺來(lái)找沈若寥，帶著他一同進(jìn)了皇宮，徑直走到武英殿來(lái)。朱允炆正在那里等他們，邊上還有齊泰、黃子澄和徐輝祖。
沈若寥一進(jìn)殿，徐輝祖便厲聲下令道：
“把他抓起來(lái)！”
左右侍立的親兵立刻沖上來(lái)，不由分説就把沈若寥翻倒在地上，牢牢按住。沈若寥初始的驚詫過(guò)后，掙扎了兩下，很快便不再動(dòng)，只是安安靜靜地在地上呆著，任憑他們用力。
朱允炆道：“承安儀賓，那個(gè)神秘道人和四皇叔究竟是什么關(guān)系？你們究竟是怎么算計(jì)的，有什么陰謀？”
徐輝祖喝道：“老實(shí)招供，免得罪上加罪。”
親兵死死按著他的頭，沈若寥看不見(jiàn)徐輝祖，輕輕笑道：
“公爺，當(dāng)初您那個(gè)好甥兒就是這樣審我的，您不知道吧？”
徐輝祖沒(méi)有聽(tīng)清：“你説什么？”
沈若寥道：“陛下，如果您説的是那個(gè)唱歌謠的神秘道人，他和燕王有沒(méi)有關(guān)系我也不知道，反正他跟我沈若寥沒(méi)關(guān)系，我跟他更談不上有什么陰謀算計(jì)了。您要是一定想聽(tīng)我編出個(gè)滿意故事來(lái)，您就把我扔到錦衣衛(wèi)大獄里去上烙鐵好了?！?br/>
“你蒙誰(shuí)呢？”黃子澄冷冷問(wèn)道。
沈若寥冷冷回答道：“您要是不信，又何必多此一問(wèn)？直接把我下詔獄不就得了。”
方孝孺道：“你當(dāng)真和他沒(méi)有任何關(guān)系？你當(dāng)真不認(rèn)識(shí)他？”
沈若寥忿忿道：“我有那個(gè)造化就好了。御林軍封城搜了三天搜不著人影，抓個(gè)替罪羊倒是抓得挺快的?！?br/>
徐輝祖冷冷道：“你承安儀賓不是看不上御林軍，覺(jué)得這些士兵都是一群廢物么？怎么現(xiàn)在乖乖束手就擒了呢？”
沈若寥道：“我是不想傷了皇上的面子。您要是不嫌丟臉，我現(xiàn)在就可以表演給您看看?！?br/>
齊泰道：“你都已經(jīng)闖過(guò)一次宮了，你眼里還有萬(wàn)歲的面子嗎？糊弄誰(shuí)？”
沈若寥道：“好吧，這可是您説的。”
他腰肌一挺，矯健地翻身跳起來(lái)。幾個(gè)親兵一聲驚呼，一齊摔倒在地上，竟然好半天起不來(lái)。在場(chǎng)的人都瞠目結(jié)舌；徐輝祖頓時(shí)大怒，就沖了上來(lái)。沈若寥卻躲過(guò)了他迅猛而至的手臂，像剛才一樣乖乖趴倒在地上，雙手背到身后，説道：
“皇上，您要是信不過(guò)我，就只管把我下獄好了。我剛才不是故意非傷您的面子不可，可是我實(shí)在咽不下這口氣。”
朱允炆天顏失色。方孝孺説道：
“既然這樣，臣懇請(qǐng)萬(wàn)歲將沈若寥下獄訊問(wèn)?！?br/>
齊泰、黃子澄也一并奏道：“方大人所言極是，臣等附議?！?br/>
朱允炆驚魂未定，輕輕説道：“好吧，就依卿等意見(jiàn)?！?br/>
徐輝祖對(duì)他還十分戒備，警惕的目光一刻也不放松，嚴(yán)密地注視著親兵用鎖鏈把沈若寥牢牢捆起來(lái)，向刑部大牢押去。沈若寥除了緊握秋風(fēng)不松手之外，其余的一概聽(tīng)?wèi){他們擺布，乖乖地被他們拖到了刑部，扔進(jìn)了牢籠里。
出乎他意料，沒(méi)有人給他上烙鐵，也沒(méi)有人審問(wèn)他一句話，甚至所有人見(jiàn)了他都恭恭敬敬的，給他奉上茶diǎn，除了牢籠不舒服以外，沒(méi)有任何不好的地方。他在納悶中過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，又被從籠子里放了出來(lái)。徐輝祖在外面等他，表情冷漠，帶著手下的士兵押著他又回到皇宮來(lái)。
朱允炆和三個(gè)文臣還在武英殿議事。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，朱允炆道：
“委屈儀賓郎了，徐愛(ài)卿請(qǐng)給他松綁吧?！?br/>
徐輝祖給沈若寥松了綁。朱允炆問(wèn)道：
“承安儀賓，剛才朕和幾位愛(ài)卿都誤會(huì)了你。你和四皇叔跟那個(gè)神秘道人都沒(méi)有關(guān)系，你們是清白的。不過(guò)，那道人的歌謠唱得卻是意味深長(zhǎng)，‘莫逐燕，逐燕必高飛，高飛上帝畿’，他的意思，朕要是繼續(xù)削藩，逼急了四皇叔，他會(huì)篡朕的位了。你覺(jué)得，是不是該這么看？”
沈若寥道：“要是有人買通了那個(gè)道人，他當(dāng)然可以這么唱?！?br/>
“買通？你是什么意思？”幾個(gè)人臣都狐疑地問(wèn)道。
沈若寥道：“我就不信這事這么巧，趕著高皇帝立嗣之時(shí)他跑來(lái)唱這歌，高皇帝駕崩他又跑過(guò)來(lái)唱一遍，現(xiàn)在天子削藩，他又來(lái)上演一回，這明擺著是成心。他要是真的能通神，唱的是天命所在，那他干嗎跑??？唱完就溜，顯然是心里有鬼，事先算計(jì)好了的陰謀，肯定有人買通他?！?br/>
黃子澄冷冷道：“他為燕王唱歌，這買通他的人，除了燕王之外，又能是誰(shuí)呢？”
“那也沒(méi)準(zhǔn)，”沈若寥聳了聳肩，“説不定是誰(shuí)想看天子家的熱鬧，使出這么個(gè)陰招來(lái)。反正現(xiàn)在，盼著燕王翻船的可是大有人在?！?br/>
“你覺(jué)得，燕王在這件事上是無(wú)辜的了？”方孝孺道，“據(jù)我所知，燕王身邊可網(wǎng)羅了一大批精通卜相算卦的高人術(shù)士，像道衍，袁廷玉父子兩個(gè)，還有一個(gè)金忠。他想做這件事，可是很容易的吧?！?br/>
齊泰道：“儀賓郎大人前不久不是剛剛給您的岳丈大人寫了一封密信，請(qǐng)求他務(wù)必速速派袁高人來(lái)應(yīng)天嗎？”
沈若寥皺眉笑道：“我那信是光明正大送到北平的，您又對(duì)內(nèi)容知道得如此詳細(xì)，怎么就成了密信了？”
“你們想跟朝廷玩花招，是不可能的?！毙燧x祖冷冷道，“還是老實(shí)説吧，是不是你把袁廷玉叫來(lái)，讓他演這出戲的？”
沈若寥懶洋洋道：“既然你們還是不信我，那又何必把我從籠子提出來(lái)，最好吃的喝的也別給我，把我活活餓死豈不省事?！?br/>
方孝孺道：“如果你是冤枉的，天子決不會(huì)委屈你的。你真對(duì)此事一無(wú)所知嗎？”
沈若寥萬(wàn)分無(wú)奈：“方先生，是我請(qǐng)?jiān)⒂駚?lái)的，那又怎樣？秋兒想她的外公，天天鬧我，我能不請(qǐng)他嗎？袁先生的確是和那個(gè)唱歌的道人同時(shí)出現(xiàn)的，呆了一天他就走了，估計(jì)那道人也是和他同時(shí)走的，不然不會(huì)一直找不到。您説我不是該著倒霉嗎我？”
徐輝祖冷冰冰道：“天下沒(méi)有無(wú)意的巧合；你的嫌疑是明擺的?！?br/>
沈若寥道：“公爺，當(dāng)初黃貍子在錦官城中為我相面，説我不日之內(nèi)，必有血光之災(zāi)，后來(lái)也都被他言中。您説得對(duì)，天下沒(méi)有無(wú)意的巧合；我在襄陽(yáng)遇襲，黃貍子還化裝成錦衣衛(wèi)，謊稱是受天子之命，調(diào)查燕王呢。如果一年前的今日您跟我説，這天下能有人有膽量和能力同時(shí)算計(jì)朝廷和燕王，打死我也不信。結(jié)果三個(gè)月之后，我就被這樣的神人給折騰得差diǎn兒送命?！?br/>
齊泰厲聲道：“承安儀賓，你不要再詭辯了。你當(dāng)初的謊言已經(jīng)戳穿；朝廷派去襄陽(yáng)調(diào)查取證的人馬回報(bào)，漢水沿江上下三十里尋遍，未曾見(jiàn)江邊有一房一舍獨(dú)處荒野亂墳崗上，更不用提監(jiān)牢。你想要繼續(xù)欺君到何時(shí)？”
天子卻慌忙止住了齊泰，説道：
“齊愛(ài)卿不可如此説；漢江邊雖不曾尋見(jiàn)牢屋，襄陽(yáng)知府卻確認(rèn)説，曾經(jīng)收到有人報(bào)官，稱同伴在夫人城頭被一伙打扮成官兵的強(qiáng)盜劫持，調(diào)查目擊證人也得到證實(shí)，更有船夫作證他曾經(jīng)落水負(fù)傷。而且，武當(dāng)?shù)篱L(zhǎng)還丹真人也送來(lái)親筆書(shū)信給朕，證實(shí)承安儀賓先前所言并無(wú)虛假。野外孤舍，總能輕易被人拆掉；齊愛(ài)卿不可因此一個(gè)細(xì)節(jié)，就冤枉承安儀賓?！?br/>
齊泰怒氣未消，卻無(wú)話辯駁天子，便不再作聲，只對(duì)沈若寥鄙夷地怒目而視。
徐輝祖冷靜地望著沈若寥，説道：
“承安儀賓，你的意思，前幾日京城的鬧劇，是有人故意使計(jì)陷害燕王。朝廷拿不出證據(jù)來(lái)證明你有罪；而目前為止，你也沒(méi)能拿出任何證據(jù)來(lái)證明你的清白。今日的審問(wèn)，可以暫時(shí)中止；繼續(xù)毫無(wú)憑據(jù)地設(shè)想辯論，只是浪費(fèi)時(shí)間。朝廷還會(huì)繼續(xù)調(diào)查此事，你可暫且回客棧休息，等待結(jié)果?！?br/>
“公爺，先不忙請(qǐng)承安儀賓回客棧?！狈叫⑷鏀r道：“陛下還有話要問(wèn)承安儀賓?！?br/>
沈若寥抬頭看向天子，朱允炆見(jiàn)他投來(lái)目光，卻猶豫地看向方先生。
方孝孺會(huì)意，開(kāi)口道：“若寥，萬(wàn)歲想問(wèn)問(wèn)你的意思，如果放燕王殿下的三個(gè)王子回家，你覺(jué)得怎么樣？”
沈若寥微微一怔?！罢妗獮槭裁矗俊?br/>
朱允炆怯怯説道：“‘莫逐燕’啊，朕真的絕沒(méi)有逼迫四皇叔的意思，更從來(lái)沒(méi)有拿三個(gè)弟弟當(dāng)成人質(zhì)。還是讓他們回家的好。你看呢？”
“為什么問(wèn)我？”
方孝孺道：“你在燕王身邊，和燕王很近，所以天子想聽(tīng)聽(tīng)你的意思，燕王究竟是怎么想的。”
沈若寥道：“燕王上次自己説的，讓三個(gè)王子留在京師直至卒業(yè)?！?br/>
黃子澄冷冷道：“路人皆知，燕王那是逢場(chǎng)作戲，口是心非?！?br/>
沈若寥道：“當(dāng)然，天下皆知。燕王一共也就這么三個(gè)兒子，巴不得他們立刻回家。陛下，三個(gè)王子是您手中最大的籌碼；他們一旦回家，燕王就再?zèng)]有任何后顧之憂，而您也就再?zèng)]有籌碼了?！?br/>
朱允炆遲疑道：“可是，朕不想把四皇叔逼上絕路啊?！?br/>
沈若寥道：“您已經(jīng)扣了三個(gè)王子這么久，燕王要能因此走上絕路，他早就走了，不會(huì)等到今天。只要三個(gè)王子還在京師，燕王是絕對(duì)不會(huì)起兵的，您也就絕對(duì)安全?！?br/>
黃子澄懷疑地問(wèn)道：“承安儀賓，目前為止，你依然還是燕王的人；你口口聲聲勸陛下扣住三個(gè)王子，對(duì)你來(lái)説究竟又有什么好處？”
沈若寥道：“我跟方先生説過(guò)，我跑到京城來(lái)，想留在天子身邊，并不是因?yàn)槲蚁胍驌粞嗤?，而正是因?yàn)槲也辉敢獯驌粞嗤酰辉冈倜鎸?duì)他，最害怕的就是戰(zhàn)場(chǎng)上跟他刀兵相見(jiàn)，所以我比在場(chǎng)的各位更不愿意看到燕王起兵。只要三個(gè)王子還在京師，燕王就不會(huì)起兵，我自己也就更安全?！?br/>
朱允炆沉默了良久，幽幽地嘆了口氣，問(wèn)道：“幾位愛(ài)卿看呢？”
齊泰奏道：“臣以為承安儀賓有一句話倒是沒(méi)錯(cuò)，燕王現(xiàn)在所有的顧忌都在他的三子身上，萬(wàn)不可讓他沒(méi)有后顧之憂?！?br/>
方孝孺沉吟道：“微臣倒以為，到了這個(gè)時(shí)候，不如把三個(gè)王子放回去?！?br/>
“方先生？”天子和其他三個(gè)臣子都吃了一驚。
方孝孺道：“‘莫逐燕’；臣雖然不信這句讖語(yǔ)，可是這里面也有一定道理。燕王三子扣押在京師，他就總有借口説朝廷對(duì)他薄情寡義，他就有借口起兵。現(xiàn)在把三個(gè)王子放回去，則他就再?zèng)]有丁diǎn兒借口可以起兵了，這個(gè)時(shí)候，他如果再有反心，我們就可以名正言順地打擊他了?！?br/>
黃子澄懷疑地説道：“方大人，這樣未免太冒險(xiǎn)了吧？如果燕王有反心，那他的反心不會(huì)因?yàn)槿齻€(gè)王子回家就消除，反而會(huì)因此變得更加肆無(wú)忌憚，局面就不可收拾了。”
徐輝祖説道：“陛下，燕王三個(gè)兒子絕對(duì)不能離開(kāi)京師。臣的三個(gè)外甥，臣對(duì)他們很了解。老大高熾沉穩(wěn)善謀，必成大器；老三高燧見(jiàn)風(fēng)使舵，詭詐多變；老二高煦更是個(gè)混世魔王，勇猛而殘忍，并且和其父一樣野心勃勃，不擇手段。這三個(gè)xiǎo子無(wú)論哪一個(gè)都能讓燕王如虎添翼，所以絕對(duì)一個(gè)也不能放走。”
朱允炆猶豫地在幾個(gè)臣子之間看來(lái)看去。最后他看著方孝孺，問(wèn)道：
“方先生，黃愛(ài)卿和徐愛(ài)卿的話，您怎么看？”
方孝孺道：“微臣以為，兩位大人所言都很在理。但是燕王畢竟博通經(jīng)史，懂的道理不比我們少。假如他真有心篡位，他更不能忽視民心和道義這兩樣?xùn)|西。三個(gè)王子留在京師，則天下民心多少會(huì)對(duì)燕王施以同情，而我們?cè)诘懒x上也站得不穩(wěn)。但是如果放三個(gè)王子回家，至少有兩個(gè)明顯的好處：一來(lái)是讓燕王喪失一切可以起兵反抗的借口，朝廷占有道義和民心上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)；二來(lái)也可以向他顯示天子和朝廷對(duì)燕藩毫無(wú)疑心，讓他放松戒備，更容易露出馬腳，讓咱們抓住把柄?！?br/>
齊泰質(zhì)疑道：“如果三個(gè)王子回去，燕王立刻肆無(wú)忌憚地起兵，那該怎么辦？”
“那樣，他就等于自掘墳?zāi)?。”方孝孺正色説道，“要知道，我們對(duì)他的反心早就心知肚明，可不是毫無(wú)準(zhǔn)備。他立刻起兵也好，再等幾個(gè)月起兵也好，對(duì)于朝廷來(lái)説，一樣是從容不迫地調(diào)兵遣將，到時(shí)一舉將其殲滅。萬(wàn)歲有備無(wú)患，完全不必?fù)?dān)心。”
徐輝祖道：“陛下，除非現(xiàn)在就diǎn將選兵，包圍北平。否則絕對(duì)不能放虎歸山，臣請(qǐng)陛下三思?！?br/>
朱允炆捂住額頭，道：“好吧，容朕再好好想想吧。幾位愛(ài)卿也先回去休息吧，天已經(jīng)很晚了。方先生，幫朕送承安儀賓回住處?！?br/>
沈若寥回到客棧時(shí)，夜已經(jīng)深了，南宮秋還在diǎn燈等他，坐立不安，見(jiàn)到他就欣喜若狂地歡呼一聲，撲到他懷里，嚷嚷道：
“你可回來(lái)啦，你嚇?biāo)牢依?，我以為天子把你抓起?lái)了呢?！?br/>
沈若寥把手指放到她嘴唇上，輕輕道：
“噓——！xiǎo聲diǎn兒，你要把客棧里所有客人都吵醒啦?！?br/>
南宮秋道：“出什么事了，為什么這么晚才回來(lái)？”
沈若寥在她耳邊悄聲道：“我去求天子放你三個(gè)哥哥回北平，辯論到很晚?！?br/>
“天子答應(yīng)了嗎？”
沈若寥聳了聳肩：“沒(méi)有；誰(shuí)知道呢，他這種人，不論什么事都要想上三天三夜，猶豫來(lái)猶豫去，終于決定了還會(huì)突然改變主意，最后怎么樣還難説呢?！?br/>
第二天一天平淡無(wú)事，也沒(méi)有人來(lái)找沈若寥。他diǎn了diǎn身上的錢，所剩無(wú)幾，就是光交店錢，也只能維持到后天了。過(guò)了后天，再不回北平，他們就連路上的盤纏也會(huì)一文不剩了。
也就是説，兩天之內(nèi)，朝廷再不放人的話，他沈若寥就只有一條路，就是強(qiáng)行把三個(gè)王子從宮里劫出來(lái)，拼了命送他們過(guò)江。至于他自己，那不用説自然是難逃一死，説不定還是死于江邊魏國(guó)公手下軍隊(duì)的萬(wàn)箭穿心。秋兒呢，他也就不用想了。
他不敢告訴南宮秋這些，只能暗暗期待自己有好運(yùn)氣。