一年到頭，幸苦的勞作結(jié)束了，雖然這位新來的王族領(lǐng)主沒有大張旗鼓的展現(xiàn)自己的能耐，但每次有新領(lǐng)主接管這片領(lǐng)地，要應付的突發(fā)情況多種多樣，住在白巖城的平民總有那么一段時間睡不安生。

    從小到大20多年，馬可記不清白巖城換過幾任領(lǐng)主，亦或者他其實并不在乎到底是誰在管理他們。

    當父親放牛時被一只灰骨狼咬傷落下殘疾以后，他就接過了家里的工作，每個春夏秋冬都盡可能的割草、放牧、修補柵欄和屋漏，閑下來就去做點零工，寄希望以換得幾塊不會堵住喉嚨的黑面包。

    商人也好，貴族也好，似乎從出生開始就和他完全無關(guān)，他不知道為什么那些人吃著沒有沙子與木屑的白面包還會露出煩惱，踩著做工精美舒適保暖的皮鞋還要跺腳，有時候還能看見他們露出苦惱的表情。

    可那和我有什么關(guān)系呢？

    馬可敲打著木塊，將采集到的松脂加熱，盡可能的涂抹到木頭的縫隙里進行加固，將虎毛草反復搓成絮狀，填入少量采集到的野生棉花。

    至于皮毛，那都是貴族與領(lǐng)主才能享受的，平民要是穿著一身華美的保暖服裝出現(xiàn)在白巖城里，那他只可能是個不怕被砍手的小偷了。

    “哥哥，吃飯了?！泵妹每人灾f道。

    “馬上來?！?br/>
    馬可將木鞋收好，小心翼翼的放在火堆附近，沒有工具，手工制作一雙木鞋需要付出巨大的努力，用灰土覆蓋避免它被意外燒掉，他走上前去揭開了鍋。

    那是一鍋平平無奇的鳥雀豆，灰綠色，煮熟后沒有什么滋味可言，放些土豆、南瓜的碎塊，又加了領(lǐng)主大人慷慨賞賜的一點肉食，要不是之前好運采到一點香料，恐怕今年冬天會更難過。

    做完手頭的一切，在雪花落入煙囪以后，他和妹妹還有父母，稍微適應了柴草燃燒的刺激煙霧，圍坐在簡單的火爐灶臺邊，拿出一家人共用的勺子，將食物勺到木盤子里，澆到發(fā)硬的黑面包上。

    閉著眼睛做些不被教會認可的禱告，把信仰送給沒有名字的神明，祈禱上天慈悲，讓他們今年冬天也能平安度過。

    “快吃，不然都冷了。”馬可開始用餐，家人緊隨其后。

    看見家人臉上的笑容依然沒有被饑餓與寒冷奪走，他就覺得他的人生充滿了價值，哪怕在別人眼里，他這點可笑的自尊不值半個銀幣，他也不希望就此放棄。

    一家人是如此的平靜，直到一陣敲門聲打斷了他們的安寧。

    “嘿！馬可，我是喬治，快開門??！這味道好香，是在吃肉嗎？”

    聽到聲音，馬可臉上的笑容消失了，他離開簡陋的用餐地點，走到門前說道：“好東西早都給你們拿光了，肉也吃完了，就算今天是冬至日我也沒東西孝敬你，還來找我做什么？”

    喬治雖然不是什么貴族，卻也是個負責匯報農(nóng)牧收益的小隊長，雖然當年他也就是個和自己一起放牛的孩子，后來都是前任領(lǐng)主任命的，但他確實比馬可自家人的地位更高。

    “嗨，別這樣，那時我也沒辦法呀，什么孝敬不孝敬的，我們還是好兄弟啊……”喬治尷尬的咳嗽了一聲，看著手里的通告，然后說道。

    “是這樣的，新來的領(lǐng)主發(fā)布了冬季的日常任務，就是一些簡單的懸賞。不過迪特大人說了，每個農(nóng)牧生產(chǎn)小隊至少要有2人參加，最多3人，我是聽到有好消息馬上就來找你了，以前的事原諒我好嗎？”

    “農(nóng)牧生產(chǎn)的賞金任務？今天就入冬了呀，冬天不是休耕的嗎？”馬可猶豫了一下，還是打開了門，不過他并不是向內(nèi)拉的門，而是向外推開反手關(guān)上，免得喬治趁機闖入他的屋子。

    “這個，領(lǐng)主大人在想什么我也不知道，總之你是識幾個字的，自己看吧?！?br/>
    喬治盡量露出抱歉的表情，希望馬可不要因為以前的事再度拒絕他，否則在迪特大人那里，他就會被記錄成辦事不力，要是什么事都做不了，前任領(lǐng)主任命的職務，恐怕都要被撤掉了，他的職位就是一家人的飯碗，再怎么樣他也要保住它。

    馬可沒說什么，接過那張通告看了幾遍，露出驚訝的表情：“你確定這是真的？皮毛制的鞋子衣服可是貴重物品啊，把這種東西拿來租，萬一弄壞了怎么辦？”

    “迪特大人說，只要保證賞金任務完成，不要耽誤領(lǐng)主大人的計劃，這些東西都是次要的，等到冬天過完也會回收的?！眴讨握f道。

    “只要完成任務，每天還可以拿到一份驅(qū)寒治病的生姜面粉？”

    “是的，通告上寫的都是真的，不過要在冬天干這么多重活并不輕松，有可能還要去野外。我只是奉命行事，你要是有興趣，在這里按個手印，寫個名字就行，然后和我去皮匠街租衣服?！?br/>
    “不過一旦簽了就不能反悔了，至少今年冬天是不可以的，而且考慮到工作的連續(xù)性，你可能要有一陣子不能回家了，好好考慮一下吧。”喬治說完站在門口，等待馬可的答復。

    “等我一下，我要和他們商量一下?！瘪R可深深的吸了口氣，他必須仔細考慮。

    如果喬治沒有開玩笑，他必須放棄自己的現(xiàn)有環(huán)境，用曾經(jīng)那位圣女的話來說，就是離開自己的舒適區(qū)，不惜一切代價，為家人和自己換一個走向更好生活的可能，換一個自我實現(xiàn)的機會。

    馬可不是沒有想過更美好的生活，只是他從來找不到任何上升的通道，種田放牛做到極限也只不過是多領(lǐng)一袋豆子，如今這個機會出現(xiàn)了，他無法遏制的激動了起來。

    馬可比較相信這位新上任的王族領(lǐng)主不是莫名其妙就動怒，拿平民當發(fā)泄工具的人物，既然如此，失敗以后最慘不過還是種地而已，為了生存下去他連自尊心都弄丟了，既然已經(jīng)失去，還有什么可怕的呢？

    “但是，冬天出去干活很危險的吧？萬一碰上饑腸轆轆的野獸，你又沒有任何自保的能力……”

    家人的擔心不無道理，一旦他這個家里的頂梁柱出事，妹妹年紀還小，父母積年累月的傷病在身，50歲左右就已經(jīng)老得沒辦法做重活了，馬可要是不在了，他們連最基本的生存需求都會出問題。

    “是這樣啊，但不管怎么樣我覺得是個機會，不拼一把，明年還是一樣啊。反正往年冬天也就是在家窩著做點手工制品嘛，遇到危險我肯定跑得比別人快，我會照顧好自己的，就這樣，我走了?！?br/>
    馬可害怕又滑回那個畏首畏尾的軟弱模樣，鼓起勇氣告別父母，他終究還是走了出去。

    皮匠街。

    在白巖城這種小地方，雖然富貴貧困不分街區(qū)，但人們?nèi)匀灰怨I(yè)技藝的生產(chǎn)項目對區(qū)域進行了劃分。

    招募一批皮革匠人花不了幾個錢，只是趕工和質(zhì)量要求讓他們有點害怕。雖然這群勞動者不是最低層最悲慘的苦力，但他們也沒有選擇生活的權(quán)力，只有向上層階級妥協(xié)，換取更多的生存資源與生存空間。

    一名小皮匠將做好的衣褲和鞋交上交，手下交給迪特，迪特又交給羅安過目。

    “啟稟殿下，您吩咐的服裝都做好了，數(shù)量和質(zhì)量都是按標準來做的，每個皮匠按工期和計件，平均每人每天支付1枚銀月亮作為酬勞。”

    銀月亮就是太陽帝國的銀幣，一種做工精巧的圓形貨幣，硬幣表面的圖案是獅子、日月、骷髏的三王徽記，只不過相對于銀太陽，它只有一半的質(zhì)量是標準銀幣，也是一般平民能接觸到的大額貨幣。

    再往下算，最多見的就是銅骷髏幣，獅子和日月的徽記則比較少見。

    把一枚金獅子塞進懷里，羅安摸了摸那異味濃烈的獸皮衣物，先是皺了下眉頭，看得一群皮匠心肝亂顫。

    不過隨后一想，這種情況也沒有更好的制品了，相對保暖舒適就不錯了。這才說道：“質(zhì)量過關(guān)了，人員招募得怎么樣了？”

    沒被罰也沒被罵，一群皮匠排隊領(lǐng)完賞錢才松了口氣。

    領(lǐng)了“租賃”獸皮衣物的平民也不輕松，心情忐忑的等著王子殿下發(fā)號施令。

    “白巖城是有牛的吧？喂飽喂好，耕地最好還是用牛耕，但是也別把牛累死就行，牲畜補貼另算，主要是用這個鐵犁來干活，除根、翻地、分壟之類的工作按標準來，總之我就不親自下地了，你派幾個人教他們怎么用，慢慢來就行，不用著急，犁在人腿上不是鬧著玩的。”

    羅安一邊吩咐迪特，一邊又對凱蒙說道：“白巖城的礦石材料很多都是靠貿(mào)易購買的，其他領(lǐng)主的鐵礦材料售價很高，我們自己也有森林領(lǐng)地，可以考慮探礦開采，你對他們講吧。”

    凱蒙點點頭，拿著通告念道：“現(xiàn)在，你們只需要服從殿下的命令和管理方式，接受新的勞動教育，從知識到行為，改掉以前的陋習就夠了。先從耕田開始，做的好就可以劃入戰(zhàn)士守衛(wèi)的選拔，你們不必考慮農(nóng)夫和戰(zhàn)士之間到底有沒有關(guān)系，你們只需要去做就夠了?！?