根據(jù)路人所說(shuō)，三人一路左轉(zhuǎn)右折，終于在一個(gè)巷子的盡頭，看到了明來(lái)客棧。

    客棧位置不佳，甚至有些偏僻，可是步入客棧卻發(fā)現(xiàn)其中高朋滿座，客似云來(lái)，整個(gè)一樓大廳座無(wú)虛席，熱鬧非常。

    可能客棧構(gòu)造都是如此，這明來(lái)客棧與玲瓏閣無(wú)甚區(qū)別，一樓大廳，二樓三樓是客房，只是可能民風(fēng)不同，不如玲瓏閣精巧雅致，倒是處處透著豪邁大氣。

    宋星熠不著痕跡的用力吸了口氣，終于找到在巷子口就聞到的香氣，一踏進(jìn)這明來(lái)客棧，香氣更是濃郁地?fù)涿娑鴣?lái)。

    正所謂，酒香不怕巷子深，這肉香亦然，古人誠(chéng)不欺我啊，難怪位置這么偏僻，還有這么多食客上門。

    宋星熠偷偷吞了口水，慶幸此時(shí)大廳內(nèi)的熱鬧，掩蓋了自己被勾的咕嚕作響的肚子。

    他裝作若無(wú)其事的帶著韓非玉和郝甜甜，徑直去往柜臺(tái)尋掌柜。

    沒(méi)發(fā)現(xiàn)郝甜甜在他身后捅了捅韓非玉，沖韓非玉朝著肚子比劃一番，又朝他的方向指了指，二人相視一頓輕笑。

    行至柜臺(tái)旁，看那掌柜出了柜臺(tái)，似是正在與一位熟客寒暄，宋星熠便沒(méi)有打擾，立在一旁觀察起那掌柜。

    只看了一眼，就忍不住低下頭翹起了嘴角，確如二師兄所說(shuō)，蘇青很好辨認(rèn)。

    只見(jiàn)他膚白如玉，長(zhǎng)了一對(duì)瞇瞇眼，見(jiàn)誰(shuí)都先三分笑，一點(diǎn)不像三十多的年歲，他可能也覺(jué)得自己太過(guò)面嫩，又續(xù)了兩撇胡子。

    這樣一來(lái)，倒更像是小孩兒故拌老成，很是違和。

    郝甜甜看到了，也在旁邊跟著偷偷笑，韓非玉無(wú)奈地拍了他們一人一記，讓二人收斂，莫要失禮。

    二人立刻抿嘴收聲，做嚴(yán)肅狀，三人一番打鬧驚動(dòng)了不遠(yuǎn)處的蘇青，見(jiàn)有客人上門，他拱手向熟客告罪一番，趕忙回轉(zhuǎn)柜臺(tái)后。

    未等他開(kāi)口，宋星熠按照大師兄說(shuō)的，屈起中指食指，輕扣柜臺(tái)三下，口中喚道“蘇青哥?！?br/>
    收到暗號(hào)，蘇青心中一凜，以為是故人求助，但他細(xì)細(xì)觀察面前的三個(gè)年輕人，似乎并不相熟…

    等等，十四五的年歲，手持一柄長(zhǎng)劍，膚色瑩潤(rùn)，眼神清澈，滿面純善，這是…

    “是…星熠吧！”

    “是我，蘇青哥。”

    看著蘇青沉吟不語(yǔ)，本想自報(bào)家門的宋星熠，咽下到嘴邊的話，高興地應(yīng)道。

    “總聽(tīng)元晉，明州他們提起你，總算見(jiàn)到了，來(lái)來(lái)來(lái)，跟我去后院。”蘇青繞過(guò)柜臺(tái)，來(lái)到宋星熠面前，高興的拍著他的肩膀，就要帶著他往后院去。

    “我也總聽(tīng)大師兄二師兄他們說(shuō)起你啊，蘇青哥。”

    宋星熠攔下蘇青，指著韓非玉和郝甜甜介紹道。

    “蘇青哥稍等，這是我路上結(jié)識(shí)的好朋友，韓非玉，郝甜甜?！?br/>
    “蘇青哥?！?br/>
    “蘇青哥?！?br/>
    韓非玉和郝甜甜一同與蘇青見(jiàn)禮。

    蘇青拍著自己的額頭，笑著回禮“瞧我，高興過(guò)頭了，既然是星熠的朋友，都是自己人，來(lái)來(lái)來(lái)，都去后院?！?br/>
    三人隨著蘇青來(lái)到后院才發(fā)現(xiàn)，這后院真是不小，除了五間臥房，還隔了一間書(shū)房出來(lái)。

    “因?yàn)榘雮€(gè)月后的兵器鍛造大賽，客棧房間都住滿了，后院房間也有限，只能委屈你和韓小哥先住虎子那屋了?！?br/>
    提起虎子，蘇青聲音低落了很多，不過(guò)片刻他又振作了精神，繼續(xù)安排。

    “郝姑娘就住那間新客房，床鋪褥子都在柜子里，放心都是定期晾曬，可以直接取用。”

    蘇青帶三人看了住處，又帶著三人進(jìn)了書(shū)房落座，自己經(jīng)營(yíng)著客棧，卻讓朋友無(wú)處可住，蘇青有些抱歉。

    “已經(jīng)很好了蘇青哥，比我們前幾天風(fēng)餐露宿的，好了不知道多少?！焙绿鹛鹎紊亻_(kāi)解蘇青。

    “是啊?！?br/>
    “已經(jīng)很是舒服了?！?br/>
    宋韓二人一陣附和，消除蘇青的歉意。

    只是…住在虎子的屋…

    這讓宋星熠有些在意，不知這個(gè)在大師兄嘴里，憨厚耿直的青年怎么樣了，不由得追問(wèn)了起來(lái)。

    “蘇青哥，虎子哥他……”

    蘇青驟然黯淡的神情，讓宋星熠的問(wèn)話戛然而止。

    空氣沉默了片刻，蘇青嘆了口氣，開(kāi)始講述關(guān)于明來(lái)客棧，關(guān)于虎子，關(guān)于這里的一切。

    這要從尚元晉與陸明州幾年前，下山開(kāi)始追查魔變?cè)蜷_(kāi)始說(shuō)起。

    尚元晉，陸明州二人下地山來(lái)，卻一時(shí)不知從何查起，遂決定先去已經(jīng)遭受魔變之災(zāi)的地方，看看能不能找到些許蛛絲馬跡。

    二人去了獅子嶺，去了獨(dú)孤城，去了云夢(mèng)鎮(zhèn)……去了所有遭遇過(guò)魔變之災(zāi)的地方。

    他們發(fā)現(xiàn)，雖然在當(dāng)?shù)亻T派的扶持幫助下，大多數(shù)人都很快投入到新的生活中。

    但是總有那么一些人，心中憤懣難消，想要尋找真相，他們大多又是普通人，沒(méi)有門道接觸這些。

    于是尚元晉和陸明州決定，與這些普通人聯(lián)合，一同尋找魔變真相。

    頭兩年，尚元晉和陸明州瘋狂地接取各種懸賞任務(wù)，瘋狂籌備啟動(dòng)資金。

    蘇青則領(lǐng)著八個(gè)來(lái)自不同地方，但是目的相同的普通人，輾轉(zhuǎn)在各個(gè)客棧中，一是為了學(xué)習(xí)怎么能打理客棧，二是希望能通過(guò)人來(lái)客往的客棧，探聽(tīng)到一些消息。

    終于，在第三個(gè)年頭，明來(lái)客棧開(kāi)業(yè)了，他們將明來(lái)客棧作為大本營(yíng)，憑借明逸城每年一度的盛事——兵器鍛造大賽，希望在南來(lái)北往的客人中，得到些許蛛絲馬跡。

    可是，人們總是健忘的，只有在某地發(fā)生魔變之后的那幾個(gè)月，人們會(huì)頻繁地提起相關(guān)信息，時(shí)間久了，大家就回歸平淡，不再提及了。

    以至于，明來(lái)客棧至今開(kāi)業(yè)七年了，第一起魔變之災(zāi)也已過(guò)去14年。

    至今他們也只隱約探查到，背后之人潛藏頗深，有一群練過(guò)奇怪外家功夫，極善隱匿的下屬。

    他們是誰(shuí)？有多少人？目的為何？一概不知。

    本來(lái)在這長(zhǎng)長(zhǎng)的七年里，明來(lái)客棧多數(shù)人的仇恨，已經(jīng)在平淡又熱鬧的生活中，漸漸消散。

    卻又在三個(gè)月前，虎子失蹤了，這讓已經(jīng)把彼此當(dāng)作家人的明來(lái)客棧諸人，將本將回歸平靜的心，重新懸了起來(lái)。

    蘇青是明來(lái)客棧的當(dāng)家人，定海神針，這么些日子的擔(dān)心自責(zé)，不敢和客棧內(nèi)的眾人訴說(shuō)，唯恐給眾人增添憂愁。

    此時(shí)面對(duì)三個(gè)局外人，他終于能將這些憋悶吐露一番。

    “那日，是我讓虎子去往明逸城下的姆鳴村，看望摔了腿的王叔，王叔是給我明來(lái)客棧送豬的屠戶，為人厚道，我們合作多年了，理應(yīng)去看望一番。”

    “那姆鳴村只30里路，可到了第二日黃昏，虎子還沒(méi)回來(lái)，虎子不是讓人操心的孩子，我心里著急，便去了姆明村詢問(wèn)，王叔卻說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)虎子?！?br/>
    “我連忙召集人手，沿著明逸城到姆明村沿途，來(lái)來(lái)回回，仔仔細(xì)細(xì)地找了數(shù)遍，也遍尋不到?！?br/>
    “不得已，我只得捎信，請(qǐng)了元晉和明州回來(lái)，只是，元晉和明州請(qǐng)了熟識(shí)的江湖朋友，找了這般久，他們回來(lái)的時(shí)間也越來(lái)越長(zhǎng)，只怕虎子…”

    說(shuō)到這里，蘇青自責(zé)地大力錘打自己的大腿。

    “如果那日我沒(méi)讓虎子去姆明村，是我自己去了就好了??！”

    坐在一旁靜靜聽(tīng)著的宋星熠立馬上前，制止蘇青繼續(xù)傷害自己，絞盡腦汁地安慰他。

    “蘇青哥，你別這樣，也許大師兄他們這次回來(lái)會(huì)帶來(lái)好消息?！?br/>
    韓非玉遞過(guò)來(lái)一杯溫茶，也寬慰道，“蘇青哥，莫要自責(zé)，誰(shuí)也沒(méi)有未卜先知之能，我們只能盡人事，所以要將人事盡到極致?！?br/>
    郝甜甜隨時(shí)準(zhǔn)備搶救過(guò)于激動(dòng)的蘇青。

    在幾人的連番寬慰之下，蘇青暫時(shí)收起自責(zé)，但仍是勉強(qiáng)地再與三人交代了幾句。

    “說(shuō)起來(lái)后日就是中秋節(jié)，元晉和明州是一定會(huì)趕回來(lái)的，你們就在此處好好休息，等他們回來(lái)再熱鬧一番?！?br/>
    “時(shí)間也不早了，我讓何六給你們送些醬牛肉，這可是明來(lái)客棧一絕，你們好好嘗嘗。”

    “吃完趕緊休息吧，我得再去前面招呼一下?！?br/>
    宋星熠見(jiàn)他興致不高，準(zhǔn)備改日再問(wèn)修繕長(zhǎng)劍之事，三人各自回屋收拾去了。

    而在遠(yuǎn)處，相似的暗室相似的人，依然是上次韓非玉追丟的人，跪在地上與上首之人匯報(bào)。

    “主人，去過(guò)云夢(mèng)鎮(zhèn)那二人，似乎與明來(lái)客棧有關(guān)?！?br/>
    “哦？又是群與普通人攪在一起的武者，有意思?！?br/>
    坐在上首之人單手撐起下巴，眼睛微瞇，一副饒有興趣的模樣，卻又在頃刻間，面沉似水，冷聲道：

    “加派人手，看緊了！還有，將云夢(mèng)鎮(zhèn)的尾巴處理干凈?！?br/>
    “是?！惫虻刂祟I(lǐng)命而去。

    幾只烏鴉在樹(shù)杈間嘔啞嘶嚎，暗處的陰云在逼近，而明處之人是否做好了準(zhǔn)備呢？