約二十日后郭川率軍抵定山。桓恪與董閏一道迎接，知其脾性剛直也未大擺筵席，只在軍營空地移了桌椅促膝而坐。

    席間觥籌交錯(cuò)，我應(yīng)了眾人請(qǐng)求起弦奏一曲《將軍令》，余音繞梁時(shí)郭川在一邊冷言：“伶月帝姬能伴于平州王身畔，多半也是因這好手藝吧?？善街萃蹂糁粫?huì)琴歌酒賦，這名位得之未免太輕易了些?！?br/>
    郭川上午入城時(shí)看我的眼神便微有不屑，我知他定不信我，但卻未料到他竟會(huì)在大庭廣眾之下言說。若反駁回去倒給眾將添不痛快，我微微笑笑不答，鑄豐卻不忿道：“鎮(zhèn)軍大將軍此言差矣。王妃以德服人以智取勝，此次能平定山之亂也是因王妃計(jì)謀，大將軍如何……”

    以眼神止了鑄豐，我轉(zhuǎn)了目光去看郭川：“無論王妃之稱抑或?qū)④娭^，普天之下從無俯拾可得的安富尊榮，這一點(diǎn)郭將軍應(yīng)當(dāng)比拂檀更清楚?！惫ㄑ凵袼闪怂桑遗e杯輕笑：“況且有王爺驍勇善戰(zhàn)，將士們?nèi)和耗懀鶎④娙缃裼峙c我們會(huì)合，拂檀也只余風(fēng)花雪月可為了?！?br/>
    “王妃之伶牙俐齒確是名不虛傳?！辈辉偌m纏，郭川執(zhí)起酒盞：“郭川敬各位兄弟一杯。待時(shí)機(jī)成熟，我軍定能一舉攻破饒魯，揚(yáng)我胡汝軍威！”

    眾人隨之飲酒，桓恪將手輕敷在我手背上，彼此相視一笑。

    一月過后，夏蟬聒噪似有漸收之勢(shì)。這日我正與桓恪在帳中閑坐，方翻過一頁書去，郭川與董閏隨著通報(bào)聲踏進(jìn)帳內(nèi)。淡淡瞥了我一眼，郭川從袖中拿出一張薄紙：“邊境消息，泛夜大鴻臚宗政煦已動(dòng)身前往涼鴻終蜀。想必其此行是為與涼鴻商榷攻打我胡汝。連衣也來信，道是攝政王已對(duì)我們按兵不動(dòng)頗有微詞。若不即刻出兵討伐鄧午，或許可派兵力前去攔阻宗政煦?！?br/>
    安穩(wěn)半年有余，這段時(shí)日中我與桓恪雖同宗政煦仍有秘密書信往來，可彼此俱知此時(shí)仍非良機(jī)。而宗政煦竟出使涼鴻，想來定是蕭紂施壓，孟登派遣。不著痕跡的與我換過眼神，桓恪將信函交還郭川：“郭將軍自奉命負(fù)責(zé)饒魯安穩(wěn)也幾月有余了。前段時(shí)日將軍信任桓恪，聽從桓恪建議至定山休整，是為待時(shí)而動(dòng)。如今第一輪時(shí)機(jī)已到，還請(qǐng)郭將軍允桓恪相助一臂之力?！?br/>
    半信半疑的疑問一聲，郭川示意桓恪言明，桓恪偏頭笑望向我。我輕點(diǎn)頭：“饒魯城固若金湯，易守難攻，最棘手的是糧草豐足，若貿(mào)然攻打，在軍糧供給上我軍便已討不到便宜。因此王爺初時(shí)請(qǐng)郭將軍暫退，便是為等到饒魯城外莊稼成熟。”

    “此時(shí)若命駐扎在饒魯城外的將士們將莊稼盡數(shù)收割，鄧午便等同于斷了糧草后援?！倍c接過話去，思索道：“我軍按兵束甲已有段時(shí)日，鄧午戒心想來也已消退大半，不需多少兵馬應(yīng)當(dāng)就可完成此事。”

    “為防萬一，鄧午戒心必須全消。”我字字?jǐn)S地有聲，對(duì)著董閏言語，實(shí)則在說給郭川聽：“糧草非小事，哪怕他還有一絲顧慮，都會(huì)阻止我軍收割饒魯莊稼。除非，鄧午能夠確信，我方儲(chǔ)備糧食不是為了征伐于他，而是為了同涼鴻與泛夜一戰(zhàn)?！?br/>
    董閏現(xiàn)出恍然大悟神色，我目光流轉(zhuǎn)望向郭川，他皺眉望我若有所思，我淺淺一笑：“故而宗政煦要前去終蜀的消息來得正好，且一定要讓鄧午知道。屆時(shí)請(qǐng)郭將軍親自領(lǐng)兵再回饒魯，做出風(fēng)塵仆仆之貌。鄧午必會(huì)落井下石，但也定不會(huì)抽出多少兵力，只等著坐觀虎斗。事成之后，郭將軍同原本駐守在饒魯城外的兄弟們一同返回定山。再待冬日萬物凋蔽之時(shí)，一舉攻打，定能克之。”

    “王妃此計(jì)總歸便是一個(gè)‘等’字?！惫唤?jīng)心疊著手中信紙：“從冬日等到夏日，再從夏日等回冬日，小小一座饒魯城竟要費(fèi)一年時(shí)間方能攻克，傳出去莫不是要天下人恥笑我胡汝外強(qiáng)中干……”

    “‘困敵之勢(shì)，不以戰(zhàn)，損剛益柔?！蹦窬徛?，我截?cái)喙ㄑ哉Z，看他難掩驚訝：“‘則其旨非擇地以待敵，而在以簡(jiǎn)馭繁’，以不變應(yīng)萬變?！秾O子兵法》中以逸待勞一計(jì)，自古以來先賢親證，屢試不爽?！?br/>
    在一旁輕笑出聲，桓恪嘉許頷首：“攻者不足，守者有余，久而不戰(zhàn)，而實(shí)備之。正是此理。郭將軍以為如何？”

    晦暗不明的看著我，郭川未注意自己手中信紙被折偏，許久方收回目光：“那便借王妃妙計(jì)。但愿天遂人愿……一切順理成章，如王妃所言?！?br/>
    從腰間刻意又隨意的取下兵符，郭川轉(zhuǎn)身喝喚帳外親兵，大步流星離開。董閏也施禮告辭，帳中重又只余我與桓恪。對(duì)望間幾不可聞的嘆氣，被他一把攬進(jìn)懷里，聽到輕輕的一聲“我懂”，我疲憊的將頭抵在桓恪身前。

    覆水已出，終究難收?？v使我有心想要放棄，當(dāng)初種下的因，仍會(huì)生根發(fā)芽，恣意所欲，不可遏止。這是我不得不承受的代價(jià)，更是日后必為苦痛的離殤。

    往返一月有余，桓恪與郭川終于率軍從饒魯歸來。整軍休憩不到半月，一名喚常森的武師糾眾萬余人，起兵于定山藤極縣，大張旗鼓，爭(zhēng)衡天下，自稱天子，大赦境內(nèi)。桓鈞烈授命桓恪起兵討伐，郭川仍暫駐定山城都，屯兵積糧，修筑攻城器具，準(zhǔn)備攻討鄧午。

    “怎么最近造反的這些人除了韋野都和縮頭烏龜似的一動(dòng)不動(dòng)？”駐扎在藤極縣外，鑄豐聽完前哨回報(bào)后抱怨道：“就知道閉城固守，打一仗都不敢還作什么亂吶！”

    “就你成天盼著天下大亂。”桓恪頭也不抬，在沙盤上劃出一道淺痕，又去攏一邊細(xì)沙：“藤極地小，雖山勢(shì)陡峻，但也正因此不似饒魯盈車嘉穗。只需耐心圍困，常森外無救兵，內(nèi)無糧草，必會(huì)被迫出城迎戰(zhàn)?！?br/>
    “此戰(zhàn)棘手之處在于人力，與那時(shí)韋野之情形不同?！蔽易叩交搞∩砼?，向鑄豐道：“韋野是占地為王，不得人心。而藤極縣中眾人雖是烏合之眾，卻都聽命于常森。韋野對(duì)當(dāng)時(shí)自身境地心知肚明，因此才急于攻打邢州，以震懾百姓。也因此，對(duì)韋野我們可用內(nèi)外夾擊之計(jì)，但對(duì)常森，卻只能磨耗，困圍疲敵?！?br/>
    “我不是總還惦記著饒魯那邊嗎。”不好意思的撓撓頭，鑄豐也走近些，歪頭去看桓恪動(dòng)作，半響問道：“將軍這是……？”

    “攻城之術(shù)?！焙?jiǎn)簡(jiǎn)單單，桓恪拍掉手上沙粒：“傳令下去，按此貌布置安排?！?br/>
    繞到正面看了看，鑄豐片刻喜道：“將軍妙計(jì)！屬下這便去辦！”

    看他大步走出，我復(fù)低頭觀摩，費(fèi)了些心神才懂其意，點(diǎn)頭道：“修筑深溝高壘，切斷守軍外援，待機(jī)擊之。”走到另一端看著一處缺口，不禁輕笑：“又特意留出突破口，誘常森突圍?！毙χь^望桓恪，我挑眉：“果真是兵不厭詐?！?br/>
    “再如何神機(jī)妙算也逃不過你的眼睛?！毖鹱鳠o奈嘆息，桓恪環(huán)臂自在：“我賭不到一個(gè)月，藤極縣便會(huì)貧無擔(dān)石。你贈(zèng)我的‘空跡’寶劍，不多時(shí)便又能一展一尺寒光了。”

    “那便提前恭賀王爺馬到功成啦。”我淺笑，心頭卻突兀一陣驚悸不安，似木槌擊鼓，惶惶悶塞。為免桓恪擔(dān)憂，我只做若無其事模樣，靠進(jìn)他懷中時(shí)這愈加濃烈的感覺卻迫得我蹙起眉來。

    果如桓恪所言，不過二十多日藤極縣便彈盡糧絕，常森被迫令其部將聶奮居率領(lǐng)七千人馬出城迎戰(zhàn)，聶奮居戰(zhàn)敗被廣旗斬殺。當(dāng)夜，常森以鑄豐所率營陣為突圍口，率城中銳卒棄城逃脫。鑄豐依計(jì)事先已做好防備，攔截?cái)耻?，僵持不下時(shí)桓恪領(lǐng)兵從側(cè)翼出擊。常森所部潰不成軍，一敗如水，常森單騎突出重圍，只身幸免，部眾則死傷殆盡。

    雖大獲全勝而歸，我滿懷忐忑卻仍不得解。心神不寧的望著桓恪側(cè)臉，我猶豫再三拉住他：“澄廓。……不若請(qǐng)?zhí)t(yī)為你診次脈吧。”

    “怎么？”因這莫名一問愣了愣，桓恪看了看周身：“我并未覺得身有不適啊。”

    囁嚅許久我才斟酌開口：“我近來總是惴惴難安，覺得有事會(huì)發(fā)生……小心駛得萬年船，你就當(dāng)多一重保障，好不好？”

    見我神情確是憂愁，桓恪安撫聽從，召來桓鈞烈特賜的隨軍太醫(yī)莊就庸把脈。斂目靜思片刻，莊就庸收手笑道：“平州王身體康健，只是因出戰(zhàn)略有勞累，只需安心休養(yǎng)些時(shí)日，便無大礙?！?br/>
    桓恪牽住我手微笑安慰，我并未因此放松，莊就庸又道：“只是恕微臣多言一句。王爺身體疲憊并非全因作戰(zhàn)之故。微臣聽聞王妃曾贈(zèng)王爺寶劍一柄，乃稀世之珍。但寶劍雖雷霆萬鈞，若時(shí)時(shí)攜帶于身也將成千鈞重負(fù)。久而久之，只恐王爺易冷汗無力，弱不勝衣啊。”

    驚呼一聲，我懊惱竟是自己害了桓恪，轉(zhuǎn)頭方要他別再將空跡作為佩劍，他卻當(dāng)先道：“本將出生入死身經(jīng)百戰(zhàn)，哪里有那樣?jì)少F?！睌r了我急切欲言，桓恪妥協(xié)些許：“好，我日后除征戰(zhàn)沙場(chǎng)、訓(xùn)兵排練外便不帶空跡了，可好？”

    此語語氣寵溺包容，我紅了臉頰卻見莊就庸不知何時(shí)已出去了。被桓恪拉進(jìn)懷里，我喃喃低語：“早知如此便不造這么重的劍了?！辈环判挠痔ы冢骸罢f好了，平日無事不許配掛了?！?br/>
    “知道啦。”點(diǎn)點(diǎn)我額頭，桓恪將我環(huán)緊些，轉(zhuǎn)了語氣低聲：“明日啟程與郭川將軍會(huì)合，也不知那邊準(zhǔn)備的如何……”

    話音未落有人未通報(bào)便跑進(jìn)來，我忙從桓恪懷中掙出來，定眼看去卻是得率。似乎未看到方才一幕，他直直單膝跪地，急聲稟報(bào)：“將軍！董閏將軍飛鴿傳書，那韋子護(hù)不知如何擊倒看守士兵，已逃出定山數(shù)日，現(xiàn)下恐已至饒魯了！”