洛林位于德國西南部，法國的東北部，首府南錫，地形以高原為主、并有呈現(xiàn)南北向的摩澤爾河谷地帶，河谷以東是重要煤田區(qū)，河谷以西則有著豐厚的鋼鐵礦藏，產(chǎn)量雖然很高，但品質(zhì)卻并不理想。

    第一次世界大戰(zhàn)落下帷幕，27國首腦齊集德國首都柏林，舉行了一場耗時(shí)幾個(gè)月的多國和談。會(huì)議大廳里， 78歲的法國老總理克里蒙梭數(shù)次大吵大鬧，為的就是想借和談之機(jī)獲得洛林這塊地方的管轄權(quán)。美國總統(tǒng)威爾遜和英國戰(zhàn)時(shí)首相勞合·喬治為了不使法國獲利太多導(dǎo)致歐洲大陸力量失衡，都不予同意，并一再勸說克里蒙梭放棄這樣的想法，以免實(shí)屬不易的和談產(chǎn)生破裂?？死锩伤笮挠胁桓?，幾次摔門退場，并揚(yáng)言不在“和約”上簽字，但是，法國最終還是沒能爭取到洛林。

    洛林本土居民以德語為主，所以，德國一直將洛林視為自己的國土，并長年在摩澤爾河谷地帶從事煤、鐵等礦藏的開采活動(dòng)，并建有當(dāng)時(shí)德國國內(nèi)主要的鋼鐵工業(yè)區(qū)，煉油區(qū)，電力、電器區(qū)，機(jī)械研發(fā)區(qū)等等，同時(shí)還有鐵路、公路等重要的交通設(shè)施。

    洛林，這個(gè)令法國人做夢都想通過“和談”索取過去的地方，在埃里克的心里并非只是“不肯屈辱割讓”那么簡單，其實(shí)，作為這個(gè)當(dāng)時(shí)富有爭議的地區(qū)，洛林出產(chǎn)的資源在整個(gè)德國都無出其右，那煤礦和鐵礦的產(chǎn)量在埃里克礦業(yè)公司的掘進(jìn)機(jī)下使1912年的煤礦開采量比1911年多了一倍。至于法國人一直追索著的魯爾，則更加是德國視為發(fā)展引擎的成熟工業(yè)區(qū)，德意志聯(lián)邦國家大部分工礦企業(yè)都在這里落戶，若是讓法國將魯爾強(qiáng)行霸占，德國的工業(yè)便會(huì)因此暗然失色，僅剩的德累斯頓市和不萊梅市等一些新興工業(yè)園區(qū)便不能完全滿足此時(shí)德國全面大發(fā)展的形勢需要。

    埃里克·艾德里安和黛娜用過早餐，剛要出發(fā)前往漢莎宮，忽然發(fā)現(xiàn)總統(tǒng)幕僚長麥克斯先生的車已經(jīng)停在了大門口，麥克斯習(xí)慣性地取下那頂黑色的小氈帽，非常有禮節(jié)地說：“尊敬的埃里克總統(tǒng)閣下、美麗而高貴的總統(tǒng)夫人，早上好！希望本人的冒昧打擾不會(huì)影響你們一天的好心情，哦！夫人今天真是太漂亮了?！?br/>
    艾德里安微笑不語，他想把說話的主動(dòng)權(quán)交給夫人。黛娜把手從艾德里安的臂彎里抽出來，宛爾一笑說：“幕僚長先生早！瞧您開心的樣子，一定有什么令人意想不到的好消息。哦！我非常喜歡您那個(gè)充滿蜂蜜般的夸獎(jiǎng)。”她回頭朝艾德里安笑了笑說：“那么，你們聊，我先去財(cái)政部拿份資料，然后去洛林。親愛的，我看你并不需要急著去洛林，沙赫特先生會(huì)派人幫我完成登記任務(wù)的，好了，你們忙。再見幕僚長先生?！闭f完一個(gè)人上車走了。

    看著黛娜乘坐的汽車慢慢被垂柳叢遮蔽，麥克斯晃動(dòng)著手上一封電報(bào)手抄稿沖著艾德里安笑著說：“總統(tǒng)閣下真是好福氣，哦！我是說您的夫人非常迷人，是的，不過，您總是延續(xù)著幸運(yùn)，一貫地幸運(yùn)，連上帝都愿意幫您。對了，您不想知道我為什么要來找您嗎？”

    艾德里安將麥克斯領(lǐng)到垂柳樹下的紅木露天長椅旁，兩人面對面坐下，然后不急不忙地說：“麥克斯，你先別說、也別把電報(bào)給我看，讓我猜猜，讓我好好猜猜，嗯……埋頭彈有新的突破？”

    麥克斯擺擺手說：“哦，不不不！尊敬的總統(tǒng)閣下，這已經(jīng)不是什么最新的消息了，您應(yīng)該把思維放開一些，對想想別的，比方另一個(gè)工業(yè)城市……”他用手指在自己的頭頂上轉(zhuǎn)了兩圈。

    艾德里安立即想到了煤炭液化的事：“這一定是弗里茨·哈伯的電報(bào)對嗎，這下不會(huì)錯(cuò)了?！?。麥克斯笑了笑，然后把電報(bào)稿遞給了他。

    從德累斯頓市能源研究中心傳來的電報(bào)非常重要，終于讓焦頭爛額的埃里克聽到了一個(gè)好消息。因?yàn)楦ダ锎摹す⒎敲禾恳夯?xiàng)目的主要負(fù)責(zé)人，所以他不便說太多，畢竟還有許多的工作要做，所以，他只能先把一丁點(diǎn)興奮傳達(dá)給艾德里安。

    煤炭液化項(xiàng)目在技術(shù)方面有了一次重大突破，從電報(bào)文稿中的提法來看，埃里克心里非常清楚，這次技術(shù)的突破關(guān)鍵在于煤炭液化技術(shù)設(shè)備的進(jìn)步，這就是埃里克一直比較推崇的一種煤炭液化方式，因?yàn)槁辶殖霎a(chǎn)的煤礦質(zhì)量非常好，所以，液化的困境唯獨(dú)礙于設(shè)備的局限性。不光是大噸位的生產(chǎn)工藝落后，就算是小批量地生產(chǎn)都無法達(dá)到工藝的需求，現(xiàn)在好了，基礎(chǔ)瓶頸終于打破了。

    1914年前后，無論是在埃里克公司經(jīng)商還是第二次回到部隊(duì)服役，埃里克都曾不斷加大過對這個(gè)項(xiàng)目的投資與研究，時(shí)隔4年，這套設(shè)備終于得到了實(shí)際驗(yàn)證，并收到了可喜的回報(bào)。

    一開始僅有魯爾的一套生產(chǎn)設(shè)備在生產(chǎn)，后來在德累斯頓安裝的設(shè)備也開始了投產(chǎn)。兩大煤炭液化區(qū)，德累斯頓的工廠規(guī)模最大，也是成本投入最高的。煤礦幾乎都是由洛林和魯爾兩個(gè)產(chǎn)煤大區(qū)提供，其中德累斯頓在運(yùn)輸過程中需要橫跨東西整個(gè)德國。

    德國其他地區(qū)的煤質(zhì)也一樣非常好，只是開采量始終沒有積極跟上，原因很簡單，艾德里安不想讓德國本土煤炭資源過早枯竭，便沒有無限制地追加任務(wù)量，而洛林和魯爾兩處一直存在德、法之間的領(lǐng)土爭議，所以，仍是主要供煤區(qū)。

    不久，能源研究中心又開發(fā)了新的煤炭液化工藝，大大降低了需要反應(yīng)的條件，同時(shí)又在液化生產(chǎn)設(shè)備上作了進(jìn)一步的改進(jìn)，產(chǎn)量獲得了更大的提高。

    哈伯先生要用這條好消息換取能源研究中心的研發(fā)經(jīng)費(fèi)，艾德里安打開計(jì)劃書一看，立即收起了燦爛的笑容。但他想給，也必須給，因這里面夾雜了他個(gè)人的一點(diǎn)小私心，而這個(gè)私心仍然只能天知、地知、他知，地球人全都不能知。

    這位在國家科研上一貫舍得花錢的埃里克總統(tǒng)不得不緊急找來整個(gè)內(nèi)閣進(jìn)行緊急討論。