“讓未得病的人先得一次天花？”書房之內(nèi)，定北侯府一家人除了太夫人和雙胞胎之外都在座，桃華的話尚未說(shuō)完，殷茹已經(jīng)第一個(gè)驚呼了起來(lái)，連冷氏和定北侯夫人都變了臉色。

    “天花是會(huì)死人的！”殷茹怒沖沖地站起來(lái)，“如今疫情才起，已經(jīng)讓人害怕了，你還要讓全西北的人都得一次天花？這，這可是上萬(wàn)條人命！”

    沈數(shù)輕咳了一聲：“茹兒，聽(tīng)你表嫂說(shuō)完?！?br/>
    “表哥！”殷茹跺了跺腳，“難道你也同意這法子？她說(shuō)什么你就聽(tīng)什么，連西北這些人命也不顧了嗎？你莫不是被迷了心竅了！”

    沈數(shù)臉色微微有些難看。這件事情，桃華之前沒(méi)有跟他說(shuō)過(guò)，剛才他乍一聽(tīng)也覺(jué)得有些驚心。然而桃華絕不是那種會(huì)拿無(wú)辜百姓的生命開(kāi)玩笑的人，殷茹開(kāi)始的指責(zé)是因關(guān)心西北，倒還有情可原，然而直指桃華在迷惑他，這就實(shí)在有些過(guò)分了。

    “茹兒！”定北侯夫人看看沈數(shù)的臉色，也咳了一聲，“坐下。你父親還在這里呢，你急什么?！迸畠哼@話的確說(shuō)得有些難聽(tīng)，且什么迷了心竅之類的話，也不是她一個(gè)未出嫁的女孩兒該說(shuō)的。

    沈數(shù)微微沉著臉，向定北侯道：“舅父，還請(qǐng)聽(tīng)桃華說(shuō)完，她絕不會(huì)拿西北成千上萬(wàn)百姓的性命當(dāng)做兒戲！”

    殷茹脹紅了臉，忿然把頭扭了過(guò)去，狠狠剜了桃華一眼。不過(guò)她剛扭過(guò)頭去，就聽(tīng)父親沉聲道：“果然是要先得一次天花嗎？”

    整個(gè)書房里的人都被殷重巖這句話說(shuō)得愣住了，只有桃華眼睛一亮：“哦？已經(jīng)有人向舅父提過(guò)此事了？”

    定北侯夫人第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“這——侯爺，難道從前也有人……”原來(lái)蔣氏這法子并非如此驚世駭俗毫無(wú)根據(jù)嗎？

    “的確有人曾經(jīng)這樣做過(guò)?！币笾貛r按捺住心中沸騰一般的情緒，沉聲道，“但據(jù)我所知，這防痘的法子并不十分好用，有不少人在防痘過(guò)程之中就先染病死了。且活下來(lái)的人究竟是否日后再也不會(huì)得天花，還未可知。”老郎中的三個(gè)孫兒都死在流放的路上，并沒(méi)有機(jī)會(huì)向后人證明他們是否對(duì)天花擁有了免疫的能力。而那個(gè)官員家里兩個(gè)防痘成功的女兒，殷重巖也無(wú)處去尋找。

    “舅父可以讓我見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)種痘的人嗎？”桃華略微有些激動(dòng)。在歷史上，據(jù)說(shuō)中國(guó)應(yīng)該在宋代就發(fā)明了人痘接種法，但此法確實(shí)不安全，因?yàn)槎环N毒性大，所以一個(gè)不好就是真的讓人感染上天花，而且還會(huì)引發(fā)疫情擴(kuò)散。

    到了明代隆慶年間，人痘法日臻完善，“種花”，也就是種痘就開(kāi)始推行，遍及天下。

    桃華算了算時(shí)間，覺(jué)得有點(diǎn)頭痛。她穿越過(guò)來(lái)的這個(gè)世界因?yàn)樵谠抢锕樟藗€(gè)彎，現(xiàn)在朝代雖然還叫個(gè)明朝，皇帝卻并不姓朱——沈家自稱是唐人后裔，所以她也不知道現(xiàn)在究竟相當(dāng)于原明朝的哪個(gè)時(shí)代，不過(guò)顯然的，人痘法仍舊是已經(jīng)出現(xiàn)了的。

    “人已經(jīng)去了多年了。”殷重巖微微有些黯然，“他自稱曾為三個(gè)孫兒都種痘成功，但那三人也都已死去，無(wú)從考證。然而之后他又曾為人種痘，卻是死了人，因此才全家坐罪，被發(fā)配到了西北來(lái)。”

    “原來(lái)如此……”桃華也有點(diǎn)唏噓。無(wú)論在哪條道路上，先行者總是最艱難的，因?yàn)樗麄兂袚?dān)著無(wú)數(shù)的失敗，可也正是這些失敗，給后來(lái)者指出了正確的方向。

    “那是因?yàn)?，種痘所用的痘苗毒性太大，如果受術(shù)者身體不好，便容易真的感染上天花?！币N痘的基本上都是小孩子，偏偏小孩子抵抗力差，所以就更需要安全的痘種。在這方面，人痘總歸不如牛痘。而西北別的沒(méi)有，牛是不少的，因此在這里用牛痘接種，要比在別的地方更方便。

    “?！?？”殷重巖雖然比旁人更相信種痘之法，但聽(tīng)見(jiàn)居然是用牛也覺(jué)得不可思議，“這怎么能……”

    “可是那炭疽病不就是從牛馬身上傳來(lái)的嗎？”殷茹聽(tīng)得出神，已經(jīng)忘記剛剛狠剜過(guò)桃華眼刀了，張口就問(wèn)。

    “是的。所以說(shuō)，有些病是人與牛馬豬羊都會(huì)得的。人痘的毒性大，而牛痘更溫和一些，只要小孩子身體健康，應(yīng)該都不會(huì)有事?！?br/>
    冷氏一直沒(méi)說(shuō)話，這時(shí)候才低聲道：“可是百姓們不會(huì)相信……”這事實(shí)在聞所未聞，誰(shuí)家肯把孩子送來(lái)讓你種痘呢？

    殷重巖沉吟了一下，目光向著定北侯夫人溜了過(guò)去，夫妻兩個(gè)目光一對(duì)，又各自移開(kāi)了。殷重巖干咳了一聲，向桃華道：“這事要如何辦？”

    “先要找到生天花的牛。”桃華在來(lái)的路上已經(jīng)有了大體計(jì)劃，“為防萬(wàn)一，此事需要已經(jīng)生過(guò)天花的人去辦。另外，就是要宣傳此事，讓大家肯來(lái)接種。這也需要些時(shí)日，我正好要先去找找炭疽病的源頭。另外，這里有幾個(gè)方子——那些已經(jīng)染病的人……我也想去看看，總要再盡盡心……”

    書房里安靜了下來(lái)，冷氏忍不住道：“可你也不曾出過(guò)天花……”去看天花病人，難道不怕嗎？

    桃華笑了笑：“防護(hù)仔細(xì)一些，應(yīng)該沒(méi)事，成年人本就不易感染天花?！?br/>
    “那我跟你一起去?！鄙驍?shù)立刻道。

    “不用。”桃華轉(zhuǎn)頭沖他笑了一下，“你得帶人去幫我找牛?！彪m然殷重巖看起來(lái)是相信她的話了，但定北侯府對(duì)她的態(tài)度她又不是感覺(jué)不到，這么重要的事，還是交給沈數(shù)最放心。至于定北侯府，一來(lái)她要去找炭疽的源頭要用他們，二來(lái)，還是讓他們?nèi)バ麄鞣N痘的事吧，就算找一萬(wàn)頭牛來(lái)，老百姓不肯來(lái)種痘，還是白搭。

    定北侯府素來(lái)行動(dòng)迅速，這頭桃華說(shuō)完自己的計(jì)劃，那頭命令已經(jīng)傳了下去，整個(gè)定北侯府都在深夜中行動(dòng)了起來(lái)。

    書房之內(nèi)，其他人都已經(jīng)各自回房，只剩下定北侯夫婦二人默然對(duì)坐。良久，定北侯夫人才道：“時(shí)候不早了，早些休息吧，明日不還有許多事情么。”

    “芊芊——”殷重巖抬起頭來(lái)，脫口叫了一聲。

    定北侯夫人姓杜，武將人家的閨女，就按著排行叫個(gè)二娘，并沒(méi)起什么講究的名字。還是嫁到殷家之后，殷重巖翻了好幾本書，終于給她取了個(gè)文縐縐的字叫做芊芊，在閨房之內(nèi)就這樣稱呼。

    不過(guò)，那也是夫妻兩人都還是二十幾歲的時(shí)候做的事了，后來(lái)老定北侯過(guò)世，殷重巖承了爵位，也就挑起了西北邊防的重?fù)?dān)，每天風(fēng)里來(lái)雨里去，無(wú)個(gè)閑時(shí)。定北侯夫人也從還有幾分羞澀的新媳變?yōu)榱撕罘蛉?，上孝婆母，下育兒女，?duì)外還要救助西北百姓，戰(zhàn)時(shí)在后方支持，看起來(lái)比定北侯還要?jiǎng)诼怠?br/>
    如此十余年時(shí)光轉(zhuǎn)眼而過(guò)，老夫老妻，閨房之內(nèi)的一些小小樂(lè)趣也都淡去，芊芊這個(gè)名字也許久沒(méi)有再提起了。此刻殷重巖一喚出來(lái)，定北侯夫人頓時(shí)紅了眼圈：“你這會(huì)兒想起來(lái)這般叫我了……驪兒和騅兒年紀(jì)還小……”

    “正是他們這個(gè)年紀(jì)，才最怕天花。”殷重巖伸手握住妻子的手，“倘若此事成功，不但西北百姓都會(huì)相信，就是咱們的兒子，也不用再怕天花了?！?br/>
    此次西北疫情又發(fā)現(xiàn)有天花之后，定北侯夫人的確最擔(dān)心的就是雙胞胎，盡管燕州城里還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)天花，她還是把兩個(gè)孩子都拘在家里，大門都不能出。

    現(xiàn)在聽(tīng)丈夫這樣說(shuō)，定北侯夫人忍不住哽咽起來(lái)：“可，誰(shuí)知道這事兒究竟成不成。若是，若是……萬(wàn)一……”萬(wàn)一兩個(gè)孩子真的染上了天花可怎么辦呢？

    殷重巖的臉像巖石雕成的一般，在燭影之中冷硬得可怕：“倘若事不成，就證明蔣氏乃是欺世盜名，此法斷不可行?！?br/>
    “可是那時(shí)候我們的孩子——”用兩個(gè)孩子的命來(lái)驗(yàn)證蔣氏的話嗎？

    書房里一陣死一般的沉寂。良久之后，殷重巖艱難地道：“我們殷家世代鎮(zhèn)守西北，本就是為了西北的百姓……”西北的百姓視定北侯府如神祇一般的存在，恭敬、尊重、景仰，一呼百應(yīng)。同樣的，定北侯府世世代代也不知有多少人戰(zhàn)死沙場(chǎng)，為西北這一片天地付出了血的代價(jià)。

    定北侯夫人掩住了臉。其實(shí)從長(zhǎng)子殷駿十五歲開(kāi)始跟著丈夫出戰(zhàn)開(kāi)始——不，早在她嫁到定北侯府來(lái)的時(shí)候，就知道自己的兒子將來(lái)是要征戰(zhàn)沙場(chǎng)，就知道自己的丈夫或許早晚馬革裹尸，就知道自己這一生都不可能像其他女子般在內(nèi)宅安穩(wěn)度日。

    可是已經(jīng)成年的兒子戰(zhàn)死沙場(chǎng)是一回事，尚未長(zhǎng)大的兒子以身試藥又是另外一回事。

    “他們，他們還小……”人生才初初起步，還什么都沒(méi)有體會(huì)過(guò)……

    殷重巖的手不自覺(jué)地收緊，握得定北侯夫人發(fā)痛：“西北有無(wú)數(shù)的孩子像他們一樣大，甚至比他們還要小些。一旦天花散播開(kāi)來(lái)……如果北蠻乘機(jī)進(jìn)攻……”到時(shí)候死的又何止是孩子們，或許整個(gè)西北都會(huì)淪陷。北蠻屠起城來(lái)，其后果之可怕令人根本不敢去想像。

    “覆巢之下，焉有完卵！”保不住西北，定北侯府也就失去了存在的意義。

    “何況，此事未必就不成?！?br/>
    “你相信蔣氏？”定北侯夫人抬起頭來(lái)，帶著一絲希望看著丈夫。這么多年了，她都一直這樣堅(jiān)信著丈夫，如果他相信蔣氏，那么，她也愿意去信一回。

    “我不只是相信蔣氏。”殷重巖眼前又浮現(xiàn)出老郎中臨終時(shí)那張憔悴的臉，“這法子，或許真的能造福于天下……”166閱讀網(wǎng)