在這場(chǎng)春獵結(jié)束的第二天一早，蓮花宗的練武廣場(chǎng)上，已是人聲鼎沸，一如剛開(kāi)始那樣，趙白蓮親自相送同為百山祖三大宗門的首腦以及弟子們從下山道上離開(kāi)。

    不過(guò)在離開(kāi)前，面對(duì)著趙白蓮那張始終平靜如水的臉，葉嘉文頂著巨大壓力下，還是拱了拱手，無(wú)奈說(shuō)道：“恭喜貴宗此次厚積薄發(fā)，拔得了春獵賽的頭籌，想不到趙宗主不鳴則已，一鳴驚人，不過(guò)趙宗主放心，我云蘭宗事后自會(huì)按照之前所提出的條件，歸還所有從貴宗贏過(guò)去的物件。”

    趙白蓮聞言，同樣拱了拱手回道：“葉宗主向來(lái)言而有信，趙某早有耳聞，那就恕趙某不能遠(yuǎn)送了！”

    葉嘉文可一點(diǎn)也不覺(jué)得這是贊揚(yáng)，但依舊拱了拱手，回道：“告辭。”

    看到云蘭宗的人率先從下山道上離去，吳士興緊隨其后的過(guò)來(lái)與趙白蓮進(jìn)行道別，不過(guò)相比起葉嘉文，在他臉上就沒(méi)有過(guò)多情緒上的變化。

    吳士興開(kāi)口說(shuō)道：“正如葉兄所言，在此次的春獵中，貴宗的弟子們，尤其是趙兄那位親傳弟子，著實(shí)是讓吳某有些刮目相看啊，若不是吳某在貴宗已是逗留了一個(gè)月，得趕緊回去宗門處理手頭上的繁瑣事務(wù)，吳某真想親眼見(jiàn)一見(jiàn)那位徐賢侄了?！?br/>
    趙白蓮笑著客套回道：“吳宗主謬贊了，我那弟子不過(guò)只是擅長(zhǎng)一些偏門左道，難等大雅之堂，他能從此次春獵中活下來(lái)，已是萬(wàn)般僥幸，又哪里能跟吳宗主的愛(ài)子相提并論？”

    吳士興聽(tīng)到這段話，沒(méi)有在意，只是心領(lǐng)神會(huì)地笑了笑，隨即便不在這個(gè)話題上繼續(xù)深究，拱了拱手說(shuō)道：“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)??！不過(guò)既然春獵事宜都已經(jīng)順利結(jié)束，那吳某也就不再多加叨擾了，承蒙趙宗主這一個(gè)月來(lái)的盛情招待，吳某感激不盡，這就告辭了！”

    趙白蓮拱手回道：“恕趙某不能遠(yuǎn)送！”

    吳士興擺了擺手，轉(zhuǎn)身就要離去，不過(guò)就在他轉(zhuǎn)過(guò)身后，像是突然間想起了什么，便又轉(zhuǎn)頭對(duì)趙白蓮開(kāi)口說(shuō)道：“對(duì)了，險(xiǎn)些忘記與趙宗主說(shuō)一件大事，哎，這人啊，一旦上了年紀(jì)，腦子可就不靈光了?！?br/>
    趙白蓮對(duì)此，只是笑了笑回道：“哪里哪里，不知吳宗主有何大事要與趙某相商？”

    吳士興直言回道：“這不，明年的二月份，就是由王朝舉辦的六宗大比了嘛，現(xiàn)在貴宗既然已經(jīng)贏得了春獵賽，那么我靈州境內(nèi)的二十年參賽名額，就鎖定在了你我兩宗之間，因此，吳某冒昧想問(wèn)問(wèn)，趙宗主的心中可是已經(jīng)有確定人選了？”

    見(jiàn)到趙白蓮陷入沉默，吳士興便又接著說(shuō)道：“吳某沒(méi)有別的意思，趙宗主不必多心，吳某只是覺(jué)得，這場(chǎng)大比終歸事關(guān)著我等整個(gè)靈州以后在陛下心中的印象，故而就事先多嘴一句，若是趙宗主不便回答，那吳某就先告辭了?！?br/>
    趙白蓮笑著回道：“倒不是不能回答，只是我宗此次在經(jīng)歷這場(chǎng)春獵中，著實(shí)是有些損失慘重，所以……”趙白蓮沒(méi)有說(shuō)完，頓了頓語(yǔ)氣才又接著說(shuō)道：“所以趙某可能需要一些時(shí)間方能確定最后的人選，倒是無(wú)法立刻給吳宗主答案了，還望吳宗主見(jiàn)諒?！?br/>
    與辰陽(yáng)宗人才濟(jì)濟(jì)，隨便帶二十人來(lái)參賽不同，蓮花宗為了能夠贏得此次春獵賽，無(wú)疑已是傾盡全力、毫無(wú)保留，這點(diǎn)吳士興是心知肚明的，故而他也就不再執(zhí)著，便再次拱了拱手說(shuō)道：“無(wú)妨無(wú)妨，吳某也就是隨口一問(wèn)，趙宗主不必在意，反正現(xiàn)在距離明年二月還有不少時(shí)間?！?br/>
    吳士興沒(méi)有問(wèn)出自己想要的答案，便不再過(guò)多停留，最后留下一句，“趙宗主若有閑暇，不妨來(lái)鄙宗做客”后，就下山去了。

    見(jiàn)到云蘭宗與辰陽(yáng)宗相繼離去，同樣是在后時(shí)刻被徐焰等于是‘絕殺’了的白海靜，才冷著臉站起身來(lái)，她沒(méi)有想要趙白蓮拜別的意思，只是對(duì)他傳音說(shuō)道：“此次算你走運(yùn)，但我需要兩個(gè)能進(jìn)入永安城的名額?！?br/>
    趙白蓮聞言，挑了挑眉，回道：“你既然都已經(jīng)輸了，為什么還能和我談條件?！?br/>
    白海靜聽(tīng)到這一句，瞬間啞然，不過(guò)緊接著，她眼神中的寒意就變得更加冰冷，然而，無(wú)論她臉色有多難看，趙白蓮卻始終保持著一副不以為意的樣子，這不禁讓她差點(diǎn)忍不住吐出一口老血。

    最終，無(wú)奈之下的白海靜咬了咬牙，恨聲說(shuō)道：“不管怎么說(shuō)，她也是你的外孫女?！?br/>
    趙白蓮聞言后，當(dāng)即轉(zhuǎn)頭瞥了她一眼，冷笑回道：“我至多給你一個(gè)名額，否則免談。”

    白海靜氣急敗壞道：“姓趙的，你……”

    趙白蓮見(jiàn)她想說(shuō)難聽(tīng)的話，當(dāng)即冷冷說(shuō)道：“你別忘了，她可是親手差點(diǎn)殺了我的弟子，你還真是教導(dǎo)有方，教出這么一個(gè)為達(dá)目的、不擇手段的外孫女！”

    白海靜聞言，當(dāng)即拂袖大步離去。

    看著白鶴劍莊四人，緩緩從下山道上離去，終于是保住了蓮花宗最后一口氣沒(méi)有斷掉的趙白蓮，卻依舊絲毫沒(méi)有放松，因?yàn)榻酉聛?lái)要做的事，才是真正關(guān)乎到蓮花宗未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)的關(guān)鍵。

    ……

    流云小院。

    在最后時(shí)刻趕回來(lái)完成了自己使命的徐焰，此刻已經(jīng)吃過(guò)了早餐，不過(guò)他并沒(méi)有像以往那樣立刻就到天井中進(jìn)行修煉，因?yàn)檫@一個(gè)月的奔波，哪怕是他，也為此感到覺(jué)了十足的疲憊不堪，因此，他現(xiàn)在最想做的事，就只有休息。

    紅雀今日格外開(kāi)恩，并沒(méi)有要求徐焰幫忙洗碗，而是自己動(dòng)手包辦了所有家務(wù)，這不禁讓徐焰頓時(shí)有種受寵若驚的感覺(jué)。

    見(jiàn)到徐焰坐在天井的石凳上無(wú)所事事，已經(jīng)洗完鍋碗瓢盆的紅雀，同樣來(lái)到了天井中，她挑了另外一張石凳坐下，開(kāi)口的第一句便道：“恭喜啊，在修為上又有突破，果然只有在戰(zhàn)斗中，才最能激發(fā)出人的潛力?！?br/>
    徐焰聽(tīng)到這句話，臉上忍不住笑，謙虛說(shuō)道：“僥幸，僥幸而已?！?br/>
    紅雀見(jiàn)他故作謙虛，一反常態(tài)沒(méi)有像之前那般奚落他一頓，只是輕聲說(shuō)道：“說(shuō)說(shuō)看吧?！?br/>
    徐焰啊了一聲，沒(méi)能跟上她的腦回路。

    紅雀平靜說(shuō)道：“說(shuō)說(shuō)你在春獵中的經(jīng)歷。”

    徐焰又噢了一聲，然后便開(kāi)始訴說(shuō)自己這一個(gè)月來(lái)的所有經(jīng)歷，而這一頓說(shuō)，差不多就說(shuō)了整整一個(gè)時(shí)辰，不過(guò)徐焰沒(méi)有挑那些生死危機(jī)去說(shuō)，因此整個(gè)過(guò)程下來(lái)，給紅雀的感覺(jué)，他似乎在春獵中總是能得心應(yīng)手。

    徐焰最后以三井溪中那頭白蜃為結(jié)尾，笑著說(shuō)道：“差不多就是這些了。”

    紅雀在他訴說(shuō)的過(guò)程中，始終沒(méi)有插嘴，只是時(shí)不時(shí)劍眉微挑，或者點(diǎn)點(diǎn)頭之類，而現(xiàn)在聽(tīng)到徐焰說(shuō)完了整個(gè)過(guò)程后，她才開(kāi)口回道：“其實(shí)挺不容易的，對(duì)吧，畢竟整個(gè)過(guò)程如此跌宕起伏?！?br/>
    徐焰笑著搖了搖頭，回道：“其實(shí)也還好啦，至少活著回來(lái)了不是。”

    紅雀聞言，沒(méi)好氣地白了他一眼，也沒(méi)有去深究他忽略掉的細(xì)節(jié)，或者說(shuō)他故意不加以修飾的危險(xiǎn)部分，比如他被白冰轟下山崖的細(xì)節(jié)，又比如在面對(duì)三井溪中那頭怪物時(shí)。

    她忽然說(shuō)道：“這么說(shuō)來(lái)，現(xiàn)在三井溪已經(jīng)不復(fù)存在了？”

    徐焰點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道：“嗯，那頭水怪被我殺死后，那三座水潭也便跟著消失不見(jiàn)了，如果我沒(méi)有預(yù)料錯(cuò)，那三座水潭本身應(yīng)該就是由水怪的真身所化?！?br/>
    “這樣也好，也算是為民除害了，不然宗門弟子前往那片區(qū)域出行任務(wù)時(shí)，還得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、步履薄冰。”

    “嘿，我哪有那雄心壯志，只是不殺了它，我就出不來(lái)。”

    “夸你幾句，你還抬杠是吧？”

    “額……”

    在沉默良久后，紅雀忽然又對(duì)他問(wèn)道：“既然春獵已經(jīng)結(jié)束了，你應(yīng)該很快就要前往中州了吧？”

    對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，徐焰在還沒(méi)有與趙白蓮溝通之前，倒也不能完全確定，不過(guò)按照后者之前對(duì)他的說(shuō)法，顯然是希望他能去中州的，于是，徐焰最終還是略微保險(xiǎn)回道：“還不知道師傅他怎么想呢，不過(guò)就算要去也沒(méi)那么快，我得先去七星墩上修行一個(gè)月再說(shuō)，畢竟上邊的天地靈氣如此濃郁，對(duì)修行可是大有裨益，錯(cuò)過(guò)這個(gè)村兒可就沒(méi)這個(gè)店了，而且自從與辰陽(yáng)宗的吳浩對(duì)戰(zhàn)過(guò)后，我亦是深刻意識(shí)到自己現(xiàn)在的實(shí)力，還是差了些，一年后的六宗大比，可是匯聚著三州六宗的所有天才選手，我可不想早早就被人淘汰了。”

    紅雀聽(tīng)到他如此說(shuō)，只是輕輕地‘嗯’了一聲，就不再多言。

    而就在這時(shí)，暫時(shí)已經(jīng)處理完事務(wù)的趙白蓮，也從廣場(chǎng)上來(lái)到了流云小院，紅雀見(jiàn)他到來(lái)，便直接起身走開(kāi)了。

    趙白蓮見(jiàn)到這一幕，苦笑著搖了搖頭，但也沒(méi)有多說(shuō)什么。

    見(jiàn)到是自己的師傅，徐焰自然得起身迎接，不過(guò)趙白蓮卻是立刻笑著對(duì)他擺了擺手，直接說(shuō)道：“無(wú)妨，這里也沒(méi)有外人，沒(méi)必要在乎那么多的繁文縟節(jié)?！倍驮谛煅鎰倓傉酒鹕?，后者已是來(lái)到了他的身邊，然后拍了拍他的肩膀，示意他一起坐下。

    徐焰重新坐回石凳，趙白蓮則坐在他的身旁，然后接著說(shuō)道：“此次春獵，得虧有你才能最終贏下他們，為師果然是沒(méi)看錯(cuò)你，我已經(jīng)聽(tīng)青河那孩子說(shuō)了，要不是你偷偷將原先的成果交由他，讓他帶回來(lái)，即便是為師也很難頂住壓力，將春獵拖延至最后一日?！?br/>
    徐焰對(duì)此，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)什么。

    趙白蓮接著說(shuō)道：“來(lái)，與為師說(shuō)說(shuō)，你在此次春獵中的整體經(jīng)過(guò)吧?！?br/>
    聽(tīng)到是這個(gè)要求，徐焰瞬間心如死灰，要知道，他剛剛便已說(shuō)的口干舌燥，現(xiàn)在又要再說(shuō)一遍，這不是強(qiáng)人所難么？

    似乎察覺(jué)到徐焰有些為難，趙白蓮便又繼續(xù)說(shuō)道：“你挑重點(diǎn)的說(shuō)便是，無(wú)須說(shuō)的太過(guò)詳細(xì)?！?br/>
    于是，饒是徐焰已經(jīng)縮減了大半，也說(shuō)了差不多近半個(gè)時(shí)辰才說(shuō)完。

    趙白蓮聽(tīng)完后，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“確實(shí)是辛苦了，但其實(shí)為師問(wèn)你這些，只是想看看你是否已經(jīng)了解這些滲透在宗門之間的人物關(guān)系，看來(lái)你已經(jīng)知曉的差不多了，這樣就好，不然為師對(duì)你接下去的這趟北行，可是沒(méi)有什么把握。”

    徐焰聽(tīng)他主動(dòng)說(shuō)起這個(gè)，不由挑了挑眉，狐疑問(wèn)道：“師傅的意思是……？”

    趙白蓮看了他一眼，雙眼微微瞇起，直言說(shuō)道：“你這趟北行，注定不會(huì)一帆風(fēng)順，原本為師應(yīng)該親自護(hù)送你們北上的，再不濟(jì)也得將你們成功送入到中州境內(nèi)，可如今，宗門內(nèi)的局勢(shì)依舊不算明朗，我根本走不開(kāi)，你也知道，雖然為師借助此次的春獵，已是大致清理了其它勢(shì)力安插在我宗的主要人員，可到底還有些內(nèi)鬼沒(méi)有連根拔除，但凡是我一日不坐鎮(zhèn)中樞，他們指不定就會(huì)整出些幺蛾子，哎，不過(guò)你也不必太過(guò)擔(dān)心，為師在這一路上，已經(jīng)給你安排了一些后手，只要你能成功進(jìn)入到中州境內(nèi)，王朝那邊便會(huì)派使者前來(lái)相迎，到時(shí)你也就安全了。”

    不等徐焰說(shuō)話，趙白蓮便又輕輕嘆了口氣，有些遺憾說(shuō)道：“此次春獵，你做的已經(jīng)近乎完美，只可惜，還是讓那周顯活了下來(lái)，此子不除，對(duì)你來(lái)說(shuō)終究是個(gè)隱患??！”

    從春獵初始，徐焰就已經(jīng)得知趙白蓮的目的，那就是后者想讓他盡最大的可能，將所有其它宗門的弟子、以及安插在蓮花宗里的內(nèi)奸，都永遠(yuǎn)留在那片山川之中，這點(diǎn)后者雖然在言語(yǔ)上不曾直接挑明，可徐焰并不笨，他自然能揣摩出這一點(diǎn)。

    徐焰沉默良久后，才說(shuō)道：“這事我確實(shí)是無(wú)能為力，當(dāng)時(shí)那種情況下，我能擊退吳浩已是能做到的極限，原本我想留下周鈺的命，讓他回去后親手殺了周顯，這樣不僅與我們蓮花宗沒(méi)了牽連，同時(shí)我這趟北上，也可以規(guī)避周家對(duì)我產(chǎn)生的威脅，可惜最后被白冰二話不說(shuō)，一劍給刺死了?！?br/>
    徐焰說(shuō)到這里，便有些欲言又止，趙白蓮見(jiàn)他如此，便開(kāi)口問(wèn)道：“你想知道什么，就問(wèn)吧?！?br/>
    徐焰沉默片刻，還是直言問(wèn)道：“白冰曾與我說(shuō)過(guò)，她與紅姐乃是表姐妹關(guān)系，我想知道，這到底是怎么回事?！?br/>
    聽(tīng)到是這問(wèn)題，趙白蓮終是無(wú)奈地嘆了口氣，他眼神中閃過(guò)一絲追憶，才緩緩說(shuō)道：“其實(shí)這事，還得從為師身上說(shuō)起?！?br/>
    徐焰雙眸深邃，閃過(guò)一個(gè)光芒，靜待他的下文。

    趙白蓮忽然自嘲一笑說(shuō)道：“你可知，那白鶴劍莊的莊主，與為師是什么關(guān)系么？”

    對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，徐焰自然一無(wú)所知，便認(rèn)真地?fù)u了搖頭。

    趙白蓮給出一個(gè)石破天驚的答案，說(shuō)道：“她原本是為師年輕時(shí)候的妻子，而我們育有一子一女?！?br/>
    聽(tīng)到這個(gè)答案，徐焰瞬間恍然大悟，接過(guò)話茬問(wèn)道：“所以，白冰是師傅的外孫女兒，而紅姐是師傅的孫女兒？”

    趙白蓮點(diǎn)頭回道：“不錯(cuò)，只不過(guò)我那女兒最后跟她娘親回到了白家，而我兒子則是跟我留在了蓮花宗?！?br/>
    “那紅姐的父親……？”

    趙白蓮沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，而是問(wèn)道：“難道你不是更想知道，為什么我的妻子最終會(huì)與我反目成仇么？”

    徐焰滿臉無(wú)語(yǔ)，只能順著他的意問(wèn)道：“為何？”

    趙白蓮徹底被勾起回憶，直言回道：“其實(shí)這就要追溯到五十年前那場(chǎng)變故了，你可還記得為師當(dāng)時(shí)告知你，在我的師傅突然仙逝后，他的師弟突然間暴走，一連殺害我蓮花宗十?dāng)?shù)名高手，并奪走劍經(jīng)么？”

    徐焰點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道：“嗯，記得的?！?br/>
    “其實(shí)那人便是我妻子的父親，也就是我的岳父，同時(shí)，他還是白家那時(shí)候的家主，他叫白旭?！?br/>
    “可他為何要這么做？”

    “哎，說(shuō)起來(lái)都是孽緣，因?yàn)槲規(guī)煾邓闶菉Z走了他最愛(ài)的女人，且之后由于他老人家為了追逐他師傅的腳步，也就是我宗的第五代宗主，故而太過(guò)癡迷于劍道，最終導(dǎo)致自己走火入魔，不小心錯(cuò)殺死了我的師母，于是，我那位岳父終是忍無(wú)可忍，便一瞬間入了魔障，在蓮花宗大開(kāi)殺戒，最終搶走了我宗最為珍貴的劍經(jīng)，從此自立門戶，并創(chuàng)辦了現(xiàn)在的白鶴劍莊?！?br/>
    “但師母不是嫁給了師傅你么，她又沒(méi)有墜入魔障，豈能與你師傅說(shuō)反目就反目的？”

    “你師母一開(kāi)始自然是沒(méi)有，可之后師傅不就被王朝征召了么？你想啊，那時(shí)候的局勢(shì)如此嚴(yán)峻，她本就已經(jīng)傷心欲絕，卻還要在為師與自己的父親之間權(quán)衡，而為師之后更是毅然決然選擇離開(kāi)了她，她得多傷心呢？所以，她現(xiàn)在變成這樣，我并不怪她，況且那時(shí)候的我，本是年輕氣盛，又何曾沒(méi)有因?yàn)樗赣H的舉止而暗自遷怒于她。”

    徐焰聽(tīng)到這個(gè)解釋，忍不住一陣唏噓，這還真是錯(cuò)綜復(fù)雜的感情糾紛了，不過(guò)他猶豫片刻，還是試探性問(wèn)道：“師傅說(shuō)這些，其實(shí)只是想讓我不要追究你那外孫女兒對(duì)我下殺手的責(zé)任吧？”

    趙白蓮見(jiàn)自己被徐焰直接拆穿，老臉一紅，隨即瞥了他一眼后，才嘆氣說(shuō)道：“你可真是一點(diǎn)也不像剛剛成年的孩子?。　?br/>
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