第二十二章

    王夫人進了賈母的院兒里定省。

    待說了白日里的事后, 賈母突地出聲問：“臨安伯老太太生日的禮可備好了？”

    王夫人道：“鳳姐兒已經打點了，今日還問派誰送去呢?！?br/>
    “你同她去, 帶上府里頭幾個姑娘。整日窩在府中，半點世面也不見, 日后鬧出笑話便不好了。”

    王夫人一頓, 道：“那讓鳳姐兒帶著去便是了?！?br/>
    賈母的口吻平淡, 但卻帶著一股子威嚴：“鳳姐兒是嫂子。她帶著去，像什么樣子？難不成要讓大房的去？”

    王夫人一個激靈，立時點了頭，道：“老太太說的是?！?br/>
    王夫人與邢夫人向來不對付。

    邢夫人沒甚么心胸，芝麻大點子事兒, 也值得她說道一通。若真讓她去了，丟了賈府的臉面不說, 反過頭來還要取笑她。

    賈母年紀大了，乏得快, 也并不與王夫人多說, 便將人打發(fā)走了。

    王夫人出了院兒, 突地一頓足, 這才將前后關竅想了個通透。

    府里頭的幾個姑娘年紀也不小了, 該是說親的時候了。

    再不帶在身邊一并出門走走，日后又怎么好說親呢？

    只是黛玉、寶丫頭都并非賈府里的姑娘，帶不帶去, 反成了難題。

    轉眼便是臨安伯老太太生辰這日。

    王夫人不愿叫賈母挑了錯處, 猶豫再三, 還是將賈府里幾個姑娘都一并帶上了。由王熙鳳陪著一同。

    臨安伯在京中算不得什么厲害人物，但到底也是有爵位襲承的，因而臨安伯老太太過生日，竟是來了好一些的千金貴婦。

    賈府一行人在其中尤為的顯眼。

    王夫人領著幾個姑娘徑直入了后廳，后廳里正當熱鬧著呢，見她們踏了進去，便立即有人過來，同王夫人說話。

    誰都知曉，賈府長房方才襲承了榮國府的爵位，但誰叫二房更得賈母的疼愛，這便領了掌家之權呢？

    王夫人自然是不可得罪的，只是私底下有什么笑話的話兒，那便不可計了。

    “若是悶了，便四處走走。且莫要丟了丫鬟就是?！蓖醴蛉宿D頭道。

    若是哪家小姐孤身一人，可是會遭來譏諷的。

    迎春怯懦，只點了點頭，卻并未有所動作。

    探春難得同王夫人出了趟門，一顆野心登時占了上風。應了聲便要往四處走走，想著結交些大家閨秀才好。

    惜春滿面淡漠，瞧著半點興致也無。

    相比之下。

    一旁的黛玉、寶釵便顯得游刃有余多了。

    前者在姑蘇時，也曾出入這樣的宴會，自然不會露怯。何況這臨安伯府中的規(guī)矩，倒還不比賈府的大。

    而后者素來端得住姿態(tài)，自然也是落落大方的。

    今日二人皆作了盛裝打扮。

    黛玉頭發(fā)堪堪挽就，簪一支金崐點翠梅花，著鴨卵青銀線滾邊兒小袖衣，石榴色馬面褶裙。艷而不俗。

    寶釵著松花白花色褙子并緗色羅裙，發(fā)髻上簪的竟是那日黛玉讓周瑞家的送去的宮花。模樣瞧著比平日要更活潑些。

    兩人跟在王夫人后頭，倒是大大漲足了王夫人的臉面。

    連帶的，王夫人的心情也好了許多。

    她笑著回頭道：“你們二人還跟著作什么？自尋姐妹玩兒去吧?！?br/>
    臨安伯夫人忙笑道：“你還不曾說呢，這兩個姑娘生得好氣度，從前怎么不曾見過？”

    王夫人笑了，道：“這是我那外甥女。這是我的侄女?！?br/>
    黛玉和寶釵自是主動見了禮。

    臨安伯夫人忙笑著道：“我有個女兒，與兩個姑娘年紀相當，姑娘不若尋她玩兒去?！闭f罷，臨安伯婦人便叫來丫鬟，讓她尋來了臨安伯府上唯一的姑娘。

    那姑娘瞧著年紀比寶釵更小些，打扮卻比旁人都要華貴些，身上金銀首飾都堆在了一處，瞧著脖子都沉甸甸的。

    但她絲毫未覺一般，笑著便邀黛玉、寶釵去花園里轉轉。

    黛玉少有這樣散心的時候，整日呆在榮國府里頭，實在沒甚么趣味兒，此時聽了臨安伯府小姐的話，便當即應下了。

    寶釵牢記著來時薛姨媽的話，讓她務必緊緊跟隨王夫人，此時自然不會離去，便擺了擺手道：“妹妹去好生玩耍一會兒吧，我便不去湊這個熱鬧了?！?br/>
    寶釵向來這樣老成，何況黛玉同她關系也實在算不得親近，便不再勸。

    “我也同林姐姐一起罷?！碧酱撼雎暤?。

    惜春目光閃了閃，竟也淡淡出聲道：“我也同姐姐一處。”

    迎春這才悶聲道：“那，那我也同妹妹一起?！闭f罷，迎春倒像是不大自信似的，添了一句：“妹妹莫要嫌棄。”

    黛玉只覺她這話怪異得很。

    雖說迎春平日里是沒甚么話語，同坐在一桌上時，也都常似個擺件，只出氣兒。

    但不過一同玩玩罷了，如何便會嫌棄了她呢？

    榮國府里頭長大的姑娘，原也有這樣怯弱的嗎？

    臨安伯府上的姑娘閨名喚作“靈月”，性情跳脫，一路上同她說話的世家姑娘不少，但沖著她橫眉豎眼的人更是不少。

    也不知往日里都得罪了多少人。

    黛玉在一旁并不言語，但卻很快將這其中關系理了個清。

    靈月為何招來這么多的怒目，原來是她有個哥哥，樣子生得好，又滿腹才學，過兩年便要考科舉去了。其中一些姑娘對其頗有兩分好感。

    偏生靈月覺得誰都配不上她的哥哥，哪個女孩兒稍與臨安伯府走得近些，她便要攔下人家，如此一來，自然得罪了不少人。

    黛玉心頭覺得有些好笑。

    不過一個男子，倒像是成了香餑餑，引得誰都想去咬一口。

    說是模樣長得好，學問也好。但能有多好呢？

    總歸……總歸是比不過那個哥哥的。

    黛玉腦子里驀地劃過了這句話。

    “林姑娘真好看?！膘`月突然出聲道。

    黛玉一轉頭，就見靈月正捧著臉瞧她。

    靈月細聲道：“林姑娘這樣的做我嫂子便好了?！?br/>
    黛玉皺了下眉，覺得這臨安伯府的姑娘實在唐突過了頭。

    還不等她開口，那頭惜春先一步冷笑道：“你倒得先問問我們家林姑娘肯不肯呢？”

    靈月臉皮也厚，叫她這樣一說，半點也不覺羞愧，反而還道：“林姑娘若是肯的呢？”

    黛玉抿了下唇，眼角也帶出了一絲冷意：“拿我這樣打趣，有甚么意思？”

    靈月這才住了嘴。

    正說話間，卻聽前院里突然熱鬧了起來。

    靈月猛地站起身來，笑著拍手道：“定是我父親同兄長回來了?！?br/>
    三春都不大喜歡靈月，此時也不接話。

    靈月訕訕地坐了回去，道：“我哥哥的確是個好的……”

    但還是沒人接她的話。

    這還是頭一回有人這樣。

    賈府里的果然是與旁人大不同。靈月鼓了鼓嘴，拍手讓丫鬟端了瓜果茶水來。

    臨安伯府前院中，正迎來了貴客。

    臨安伯攜獨子迎到了大門外，任誰看見都會忍不住驚訝。

    畢竟臨安伯到底是襲了爵的，誰值得他這樣大的陣仗呢？

    卻見一頂軟轎在臨安伯府外停住了，轎簾一掀，上頭下來個翩翩公子。

    著一身霜色長袍，腰間佩著冰梅紋織錦香囊，隨著他的走動，腰間墜下的流蘇也跟著晃動了起來。

    臨安伯當即迎了上去，口呼一聲：“侍郎?！?br/>
    和珅揮一揮手，便立刻有小廝呈上了壽禮。

    和珅笑道：“其中還有皇上的一份兒?！?br/>
    臨安伯嚇了一跳，口舌幾乎打了結，忙是一番發(fā)自肺腑的感激。

    臨安伯是個膽小的人，前些日子忙不迭獻出了自己的幾處鋪子，用作建大清銀行用。乾隆雖然早有廢除臨安伯爵位的心思，但乾隆到底不似他老子那樣手段狠絕。

    而臨安伯這一舉，也成功讓乾隆待他更寬厚了一些。

    于是趁著臨安伯老太太生日時，乾隆便讓和珅來了。

    一則嘉獎臨安伯，二則做給旁人看，免得叫漢臣寒了心。

    待感激過后，臨安伯便帶著兒子一同，將和珅迎進了門。

    和珅縱使官位再高，此時也是晚輩。

    他去見了臨安伯老太太，說了幾句話，方才又與臨安伯往前廳轉去。

    臨安伯的兒子如今年紀與和珅相當，但卻遠不及和珅。

    他對和珅頗為推崇，只一路上，便多次想同和珅說話，只是都被臨安伯攔下了，生怕他不知輕重，惹惱了和珅。

    他們這等已走入末流的伯爵之家，哪里惹得起皇帝跟前正當紅的人呢？

    和珅走著走著，突地頓了下腳步，便將臨安伯嚇得不輕。

    “侍郎？”臨安伯出聲問：“可是有什么不妥之處？”

    和珅轉頭看向了一個方向：“那處可是女眷所在？”

    他覺得那邊像是有人在往這邊瞧。

    臨安伯點頭：“正是?！毙闹羞€忍不住嘀咕，侍郎莫不是瞧上了他那女兒？

    臨安伯心中清楚，他那女兒不安分得很，在外頭晃悠是常有的事。

    “今日老太太的生日，想必來了不少人家的姑娘?！迸R安伯的兒子出聲道。

    和珅目光微動。

    那賈府……

    來人了嗎？

    他仿佛不經意地問道：“哦？那榮國府里也來了人？”

    臨安伯驚訝道：“侍郎同榮國府有交情嗎？”

    “與榮國府二老爺結識有一段時日了?！?br/>
    說著，和珅的目光便又斜斜飛向了那個方向。

    此時，亭子里頭。

    靈月正瞇著眼，望著遠方，道：“我哥哥就站在那里……”

    黛玉和三春這才分出了點目光，朝那邊瞥了一眼，心中想的卻是，她們且瞧瞧什么樣的人物，能惹得一些姑娘惦記。

    莫不是長了三頭六臂？

    此時只聽得惜春嘲諷地道：“哪個是你哥哥呢？”

    靈月定了定睛：“那個穿絳紫袍子的。

    但三春的目光卻陡然被引到了另一人的身上去。

    盡管距離遠，但她們卻能清晰感受到那人身上的不同，輕易便將旁邊的臨安伯長子比了下去。

    “那，那個穿霜色袍子的呢？”