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這是個晴朗的午后，八月末的陽光照的人有些睜不開眼，地面的空氣悶熱而又潮濕，辛辣的硝煙味和濃重的血腥味，被微微的河風(fēng)吹拂著飄蕩在洋河兩岸。
蹲在戰(zhàn)壕里的士兵們心滿意足的吃著后方送上來的飯菜，沒有人挑剔是否合口味，在經(jīng)歷了剛才的生死戰(zhàn)斗之后，很多人都在戰(zhàn)斗停止的瞬間覺得非常饑餓——那是一種非常奇怪的心理。煙袋里金黃的煙絲被按到了閃著潤澤銅光的煙鍋里，藍(lán)色的煙霧輕輕的飄了起來，被風(fēng)一吹，變幻出淡淡的奇形怪狀的形態(tài)，然后逐漸成為透明的一團(tuán)，消散無蹤。煙桿的主人愜意的享受著這平凡而又難得的一刻，可惜他的好心情，馬上就被一陣惱人的聲音打斷了。
那是一個日軍傷兵發(fā)出的呻吟，起初并不很大，所以剛開始的時候還沒有引起人們的注意，象他這樣的呻吟啊，嚎叫啊，哀哭啊，用不了多久就會自己停下來，可是這個傷兵卻非常頑強(qiáng)甚至有些固執(zhí)，他不知道被打中了哪兒，人們也看不到他躺在哪兒，只有他的呻吟和哭泣時斷時續(xù)的折磨著人們的神經(jīng)。
“娘的，爬出來讓老子給你個痛快的！”被折磨的幾乎發(fā)瘋的家伙向著聲音傳來的方向連發(fā)了數(shù)槍。那混雜著哭泣的呻吟停止了。
一陣令人不安的靜默之后，從尸堆中又開始傳出那時高時低的令人煩躁的抽泣，間或幾聲凄厲的呼喚。象一個不散的陰魂不停的糾纏著你的耳膜，人們聽不懂他在喊什么，又或者是在喊誰，這聲音仿佛一把遲鈍的刀在緩慢而又堅決的宰割著人們的神經(jīng)。
“給老子死一邊去！”幾顆手榴彈飛了出去，轟隆隆的響了幾聲，人們側(cè)耳聽去，那呻吟聲依舊頑強(qiáng)的鉆出了來。
“誰爬過去把他干掉？娘的老子聽的心煩！”新軍的一個少尉吼道。
“算了，別再把兄弟們也搭進(jìn)去。”蔣百里不知什么時候走了過來，皺著眉毛說道，“日軍在河堤上還有很多人，爬過去不是送死么？”
在蔣百里身后八百米的指揮所里，林云的眉毛皺的更緊。
眼下已經(jīng)打敗敵人了，可是又怎么樣？勝敗的天平依舊絲毫沒有動搖，對面聯(lián)軍根本談不上大傷元氣。如果對面指揮官乃木希典不那么蠢的話——事實上這種可能性非常大，那么他必然看出林云的部隊除了少數(shù)精銳外，剩下的只是草草成軍的潰兵，雖然他們已經(jīng)擁有敢于同侵略者戰(zhàn)斗的勇氣，但是根本不具備一個正規(guī)部隊該擁有的默契與配合，而林云所依仗的，不過是這不足五百米的人造灘涂和兩公里長的，草草挖就的簡易的土木工事。
如果乃木希典轉(zhuǎn)移目標(biāo)，以他目前擁有的兵力和船只，他大可以只留一部分兵力在南岸牽制，主力繞開自己從洋河其他任何一個河段就可以不遭到任何攻擊的渡河，然后從側(cè)翼夾擊自己。
他甚至還可以全軍繞開自己，效仿克拉克的特遣隊直撲張家口，那將逼得自己不得不放棄地理優(yōu)勢，和他在一望無際的華北平原上打一場規(guī)規(guī)矩矩的正面野戰(zhàn)。那時，擁有火力優(yōu)勢和指揮優(yōu)勢的乃木希典甚至只需要兩個小時就可以全殲自己所有部隊，然后不慌不忙的兵臨張家口……
甚至，甚至他什么都不需要干，只要他繼續(xù)留守在洋河南岸，繼續(xù)用重炮來遲滯自己建設(shè)工事的進(jìn)度，等八國聯(lián)軍主力到達(dá)后發(fā)動總攻，那么迎接林云的，將依舊是毀滅般的打擊。
“不能退，絕對不能后退一步！”林云下定了最后決心，雖然他無數(shù)次設(shè)想過退兵，甚至他已經(jīng)詳細(xì)計劃了其中每一個細(xì)節(jié)，可是他清醒的認(rèn)識到：自己手中這支剛剛恢復(fù)士氣的部隊，如果退兵，那么將會被聯(lián)軍追著屁股窮追猛打，從而再次變成無組織的潰散，而那時，自己能做的絕對不會比聶士成更多。
“七分天意啊?！绷衷瓶嘈χ鴵u搖頭，最讓林云鬧心的是，他明明知道這些可怕的后果，可是卻什么都不能做，只能死死的守在洋河北岸，等待那未知的、可怕的命運。
幸好，天意站在了林云這邊。
因為，對面的指揮官是乃木希典。
平心而論，乃木希典并不算是一個愚蠢的指揮官，甚至說他是一個平庸的指揮官都是不公正的污蔑。這個乃木希典以藩兵身份遴選日本天皇親兵而進(jìn)入軍界以來，大小經(jīng)歷數(shù)百戰(zhàn)而積功至少將，后留學(xué)歐洲，回國后任近衛(wèi)軍步兵第二旅團(tuán)長，在日本軍界甚至有“軍神”的稱譽(yù)。
如果拋開他冷血、殘忍、狂妄、頑固的扭曲個性不談的話，乃木希典的軍事才能的確擔(dān)的起這個稱號的。
正是由于他的狂妄，才為他的失敗埋下了先天的種子。由于聯(lián)軍與中國開戰(zhàn)以來極為順利的戰(zhàn)爭進(jìn)程，讓他的狂妄更加登峰造極，這才有了今天如此輕率的進(jìn)攻。
而兩次進(jìn)攻慘遭失敗，乃木希典的臉色難看已極，但他卻絲毫沒有檢討自己戰(zhàn)略指揮錯誤的念頭，他甚至不相信自己的密集進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)竟然會遭到失敗，一定是前線的指揮官指揮不當(dāng)！然而當(dāng)他聽到自己的長子，聯(lián)隊指揮官乃木勝典少佐在進(jìn)攻中陣亡時，他的表情便一下僵硬起來。
“勝典……你真的化作風(fēng)了嗎？”乃木希典用失神的眼光看著洋河北岸，他踉蹌的向前走去，幾乎要摔倒，幸好他用指揮刀支持住了自己失去平衡的身軀，只有現(xiàn)在，這個狂妄到不可一世的乃木希典才看起來像個人——一個蒼老的、為白發(fā)喪子而悲哀的老人。
對于長子乃木勝典，他寄托了太多的希望，當(dāng)這希望在這個小小的洋河北岸被粉碎時，他的心中忽然象是被人抽空了似的，一股狂暴之氣從心底升騰起來，他陰沉著臉、用狼一樣的眼神掃視著部下，從他們惶恐的表情上，乃木找不到一點點信心。“全線壓上進(jìn)攻！人要多！派出一半的兵力參與進(jìn)攻！”他幾乎是咆哮著吼出這句話的。
“司令官閣下，現(xiàn)在已經(jīng)快天黑了，我軍今天儲備的彈藥也快打光了……您看是不是等明天早上再發(fā)起攻擊？”參謀長貴樹少將遲疑著說道。
“好吧……多準(zhǔn)備些炮彈！明天，我要將對面的陣地夷為平地！”乃木恨恨的說道，“不！晚上的時候，就給他們來個猛烈的炮擊！把所有儲備彈藥都用上！我要讓他們嘗嘗大日本皇軍的厲害！”
有什么是戰(zhàn)中中最糟糕的事情？——對面有個精明的指揮官。
有什么事情是比對面指揮官非常精明更糟糕的？——自己的指揮官又頑固又呆板又狂妄。
還有沒有比自己有個頑固、守舊、不知變通而且狂妄的指揮官更糟的事情？——答案是有，那就是自己這個頑固、守舊、不知變通且狂妄的指揮官還被仇恨沖昏了頭腦，用沖動取代了理智……
沉浸在喪子之痛的乃木希典宣布了他的命令——一個對林云最有利的命令，聯(lián)軍居然要放棄自己的優(yōu)勢，開始進(jìn)行一種最笨也最暴烈的下一步行動計劃——不惜一切代價強(qiáng)攻林云的灘涂陣地。
半夜的時候炮擊開始了，的確如乃木所說，猛烈的炮襲震的地動山搖，新軍的兄弟們從夢中驚醒，有經(jīng)驗的老兵猜測著炮彈的口徑，而學(xué)生軍的學(xué)員們在經(jīng)歷過白天的戰(zhàn)斗之后，顯得適應(yīng)了很多。
濃密的夜色被劇烈的爆炸聲和沖天的火光撕裂，掩蔽壕的泥土撲簌簌的滑落到滿是散布著彈殼、手榴彈拉火環(huán)的泥濘的地面上。借著快速閃過的火光，士兵們觀察著陣地前的動靜，那個受傷的日本兵的呻吟聲哭喊聲已經(jīng)細(xì)不可聞了，但是大家知道，他還在那兒。