值守兩儀殿的薛奪，此刻如熱鍋上的螞蟻。
在殿外的漢白玉欄桿高處焦慮得來(lái)回踱步，紅纓頭盔戴在頭上，被急出來(lái)的滿頭汗浸得濕透。
怎么會(huì)，怎么會(huì)是嬌滴滴、病歪歪的漢陽(yáng)公主！
兩儀殿里，延熙帝的怒吼聲透過(guò)打開的殿門，從里面?zhèn)鞯酵ピ豪铮?br/>
“來(lái)人，把漢陽(yáng)公主拖出去，在殿外廷杖！”
“今日當(dāng)值的禁衛(wèi)呢，來(lái)人！”
兩儀殿今日當(dāng)值的北衙神武衛(wèi)，原本都是入京勤王的玄鐵騎將士，最近才編入的禁軍。
——都是薛奪麾下前鋒營(yíng)的人。
此刻眾多禁衛(wèi)面面相覷，齊刷刷看向他們的頭兒。
薛奪頭大如斗。
半個(gè)時(shí)辰之前，當(dāng)值禁軍聽圣命從殿里拖出去一個(gè)御史。京城文人的身子骨不經(jīng)打，四十廷杖下去，人打得只剩下一口氣，監(jiān)刑的吳用才還要把人晾在雨里，行刑的禁軍見勢(shì)不對(duì)，趕緊把人抬到宮外去了。
拿門板抬著人冒雨路過(guò)太極殿時(shí)，之前被皇帝驅(qū)趕出兩儀殿的十幾位朝臣們都未走，三三兩兩的站在御廊下，眾多視線盯著門板側(cè)邊垂落的、一動(dòng)不動(dòng)的手。
門板穿過(guò)太極殿的廣場(chǎng)，血水順著指尖滴滴答答地流，混在雨水里滴了一路。
隨著時(shí)間推移，越來(lái)越多的官員聚集在太極殿外，神色肅穆，低聲議論著些什么。禁衛(wèi)幾度驅(qū)趕都不肯散去。
漸漸轉(zhuǎn)小的風(fēng)雨里，醞釀著新的一場(chǎng)風(fēng)雨。
薛奪煩躁地扔了紅纓頭盔，坐在漢白玉欄桿上。
京城里官員們的那套規(guī)矩，跟軍營(yíng)里的令行禁止的規(guī)矩不一樣。他捉摸不透。
他只知道一件事，漢陽(yáng)公主那纖弱嬌花似的小身板，幾杖下去，人就沒了。
真聽了圣命，杖死公主的責(zé)任，誰(shuí)擔(dān)？
兩儀殿內(nèi)外人心惶惶之時(shí)，一個(gè)挺拔的身影撐傘穿過(guò)宏偉殿門，腰懸佩劍，步履沉穩(wěn)地走近殿前。
春雨氤氳的水汽模糊了來(lái)人的身影輪廓，在十二骨大油紙傘的遮擋下，只能看見嚴(yán)實(shí)合攏的玄色曲領(lǐng)，領(lǐng)口露出的一小截修長(zhǎng)白皙的脖頸，以及形狀優(yōu)美的薄唇。
裴顯親自過(guò)來(lái)了。
薛奪從欄桿上跳起，大步?jīng)_下臺(tái)階去。
“督帥！”
姜鸞就在這時(shí)，在幾名禁軍押解下，悠然走出兩儀殿。
走出來(lái)的時(shí)候，臉上還帶著愉悅的笑。
她的晉王二兄意圖撞柱自盡不成，混亂成漿糊的腦子倒清醒過(guò)來(lái)，撲過(guò)來(lái)護(hù)住她，跟龍椅之上的那位好皇兄掰扯了整整一刻鐘的‘廷杖限于朝臣，刑責(zé)不上公主’。
最后還是御前大太監(jiān)吳用才叫來(lái)了偏殿刑杖的那四名禁衛(wèi)，把她押了出來(lái)。
說(shuō)是押解出殿，沒一個(gè)敢真正動(dòng)她，點(diǎn)點(diǎn)至今還好好地抱在懷里。
晉王之所以胡亂掰扯，拖延時(shí)間，是在等外頭的朝臣聽到動(dòng)靜，趕來(lái)勸諫阻止。
而禁衛(wèi)們那邊，任由晉王掰扯，磨磨蹭蹭地拖時(shí)間，也是在等能決斷的人過(guò)來(lái)。
只有被皇帝點(diǎn)名監(jiān)刑的吳用才，自覺握住了一國(guó)公主的生殺大權(quán)，臉上忍不住露出躊躇滿志的神色。
“當(dāng)真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)哪。”吳用才陰陽(yáng)怪氣地感慨，“看這幾位禁衛(wèi)兄弟，就是剛才廷杖御史的那四位?！?br/>
“半個(gè)時(shí)辰之前，公主路過(guò)側(cè)殿，還教了他們他們禁中廷杖朝廷官員的規(guī)矩，沒想到短短半個(gè)時(shí)辰后，就輪到公主自己了。嘖嘖嘖，想不到啊?！?br/>
姜鸞還在微笑。
她是真的心情好，把奚落當(dāng)做耳邊風(fēng)，烏眸愉悅彎起，眼底滿是期待笑意。
“漢陽(yáng)公主在笑什么？”吳作才懷疑地問(wèn)，“出去就要刑杖了。不怕？”
“本宮怕什么?！苯[輕松地說(shuō)，“倒是吳公公再繼續(xù)這么上躥下跳，好日子就要到頭了?！?br/>
吳作才：“？”
終于被押出殿外時(shí)，站在臺(tái)階高處，姜鸞往四下里一瞄，毫不意外地看到了想找的人。
裴顯肩頭披著玄色大氅，收了傘，站在細(xì)雨斜風(fēng)的空曠庭院中央，微微低了頭，正在聽薛奪回話。
薛奪平日里說(shuō)話做事的調(diào)調(diào)兒像個(gè)浪蕩公子哥兒，輪到他回稟的時(shí)候，卻不自覺地挺直了腰，背手?jǐn)[出端正聆聽的姿勢(shì)。
兩人在庭院中交談了片刻，裴顯安撫地拍了拍薛奪的肩膀，示意他退下。
視線抬起，隔著大半個(gè)空曠庭院，準(zhǔn)確向姜鸞站立的方向望過(guò)來(lái)。
姜鸞歪了下頭，顏色淺淡的柔軟的唇瓣彎起，粲然一笑，露出兩只潔白的小虎牙。
裴顯面上并無(wú)什么反應(yīng)，隔著綿密的小雨，兩人互相打量了一眼，他率先把目光移開了。
他的眼光極為銳利，只短短瞬間便發(fā)現(xiàn)了許多情況。
這位養(yǎng)在深宮的漢陽(yáng)公主，臉上氣色并不太好，唇色發(fā)白，血?dú)獠煌?br/>
碧玉年華的少女，雖然顯露出超出年紀(jì)的鎮(zhèn)定，但整個(gè)人給他的感覺，很脆弱。
小小的，蒼白的一只，大半個(gè)身子籠罩在殿室的陰影里，仿佛纖細(xì)荏弱的梔子花，只需要輕輕一掰，便從根折斷了。
“喲，裴督帥總算來(lái)了?！?br/>
吳用才急忙攬起衣擺快步下臺(tái)階，討好地過(guò)去行禮，“剛才裴督帥不在，兩儀殿里那個(gè)兵荒馬亂喲?！?br/>
裴顯冷淡地唔了聲。
眼角余光依舊打量著荏弱的貴女，“圣人傳話，要廷杖漢陽(yáng)公主？”他追問(wèn)，“杖多少？”
吳用才含糊道，“這可不好說(shuō)。圣人并未說(shuō)數(shù)目。剛才圣人發(fā)下雷霆大怒，再三催促行刑。雖說(shuō)是位金枝玉葉的公主，但這回犯下大錯(cuò)，不杖只怕不好收?qǐng)?。督帥您看怎么辦，圣人還在殿里等著哪……”
“杖死了誰(shuí)擔(dān)責(zé)？”裴顯單刀直入地道。
吳用才一愣，縮了縮肩膀，諂媚地笑了，“咱家哪敢問(wèn)呀。要不，督帥進(jìn)殿和圣人商量商量？”
裴顯的目光從遠(yuǎn)處收回，落在吳用才的臉上，轉(zhuǎn)了一圈。
“那就是無(wú)人擔(dān)責(zé)的意思？”
“哈哈哈，督帥說(shuō)笑了。我等都是為圣人效命，哪個(gè)身上不擔(dān)責(zé)？理應(yīng)鞠躬盡瘁才是?！?br/>
薛奪豎著耳朵聽這邊的動(dòng)靜，等吳用才帶著假笑走開，他立刻奔過(guò)去，壓低嗓音進(jìn)言，
“督帥三思。漢陽(yáng)公主不能打！先帝最小的女兒，連笄禮都未行過(guò)，身子骨又病歪歪的，三兩杖打死了，那死閹奴只管袖手看著，黑鍋都落在動(dòng)手行刑的兄弟身上！咱們玄鐵騎入京是來(lái)勤王的，不是來(lái)背鍋的！”
裴顯扯了扯唇，“現(xiàn)在知道玄鐵騎不背黑鍋，剛才廷杖御史又是怎么回事。御前內(nèi)監(jiān)們不肯背鍋，把黑鍋甩出來(lái)，你倒來(lái)者不拒，接個(gè)正著?！?br/>
薛奪煩躁地脫下手腕的鐵護(hù)腕，往地上一砸，青磚地積了不少水，砰地濺起幾股水柱。
“宮里一群陰貨，他娘的?！?br/>
庭院中央，四名當(dāng)值禁衛(wèi)面無(wú)表情，磨磨蹭蹭地在小雨里準(zhǔn)備廷杖用具。
吳用才作為監(jiān)刑太監(jiān)，在旁邊催促幾次了。
“一個(gè)烏木凳，你們來(lái)來(lái)回回地挪位置，要挪多少次？”
他感覺出幾分不對(duì)勁，抬高嗓音呵斥，“我說(shuō)你們幾個(gè)，該不會(huì)在拖時(shí)辰吧。咱家告訴你們，圣人心意已決，是不會(huì)更改圣意的——”
十七八位身穿朱紅絳紫各色官袍的朝臣，就在這時(shí)穿過(guò)兩儀殿門，手捧玉笏，排成兩列向殿前行來(lái)。
細(xì)雨幾乎停了。
濃云翻滾的天幕上露出一絲陽(yáng)光。
為首那名頭發(fā)斑白的老者，身穿文官紫袍服，腰系金魚袋，神情肅穆，正是尚書省長(zhǎng)官，官居尚書左仆射、同中書門下三品，朝中敬稱‘王相’的王懋行。
十七八名朝廷重臣魚貫走到兩儀殿外，分成兩列，端端正正跪倒，對(duì)著殿宇方向行禮，起身，俯身再拜。
“老臣王懋行，奏請(qǐng)?zhí)炻??！?br/>
王相王懋行，出身世家大族之首的太原王氏，家族三代之內(nèi)出過(guò)兩任宰執(zhí)，本身是先帝臨終時(shí)任命的輔政大臣，在朝中聲望極高。
這次叛軍圍困京城，王相是堅(jiān)定的守城主戰(zhàn)派。
“晉王殿下堅(jiān)守京城，寸土不讓，護(hù)我大聞朝百年社稷。危急之時(shí)，漢陽(yáng)公主下令‘不惜代價(jià)守城’，雖有誤傷，大節(jié)無(wú)虧！臣等為漢陽(yáng)公主請(qǐng)命，請(qǐng)陛下免廷杖！”
在他背后，眾多重臣們手捧笏板，端正稽首，
“臣等為晉王，為漢陽(yáng)公主請(qǐng)命！”
“請(qǐng)陛下免廷杖！”
眾多朝臣齊聲請(qǐng)命，一遍又一遍地回蕩在殿室外空曠廣場(chǎng)，如無(wú)聲海嘯，于無(wú)形間撼動(dòng)人心。
庭院里準(zhǔn)備了一半的廷杖用具當(dāng)然停了。四名禁衛(wèi)得了頭兒吩咐，面無(wú)表情站成了四根木樁子。
吳用才縮著肩頭往人群后面退。
姜鸞站在殿外欄桿邊，眸光低垂，望著下面的動(dòng)靜，指尖安撫地?fù)崦c(diǎn)點(diǎn)柔軟的長(zhǎng)毛，似笑非笑地等著。
排山倒海的請(qǐng)命聲中，天子始終沒有現(xiàn)身。
自從延熙帝被射傷瘸了腿，他再也沒有當(dāng)眾走出殿外，現(xiàn)身于朝臣面前。
朝臣請(qǐng)命兩刻鐘后，沉重的殿門終于從里緩緩開啟。
代替天子走出來(lái)的，是當(dāng)今皇后，謝娘娘。
謝皇后出身京城四大姓里的謝氏，兩年前嫁進(jìn)皇家，和晉王妃出嫁的日子只差了半個(gè)月。
姜鸞無(wú)論在何處碰到這位嫂嫂，總是見她鳳冠雍容，不茍言笑，一副端莊老成的模樣。其實(shí)論起年歲來(lái)，也尚未到二十。
謝皇后一步步地下了臺(tái)階，走到散落滿地的廷杖用具面前，開口道，“木杖收起來(lái)吧?！?br/>
她隨即轉(zhuǎn)身面對(duì)朝臣，“諸位老臣的聲音，圣人聽到了。圣人優(yōu)容納諫，將漢陽(yáng)公主的廷杖改為宗室家法，小懲大誡，懲處誤傷圣人龍?bào)w之罪?！?br/>
她以國(guó)母的身份，親自扶王相起身。
王懋行再拜謝恩，在謝皇后的攙扶下顫巍巍站起來(lái)。諸臣紛紛跟隨起身，卻沒有一個(gè)離開，依舊排成兩列站在殿外等候。
是等待，也是壓力。
姜鸞唇邊的笑意濃了幾分，抱著點(diǎn)點(diǎn)重新進(jìn)了殿，踱到晉王面前，招呼他，
“二兄跟阿鸞一起告退吧。王相在外頭等著呢。”
姜鶴望也早看到殿外等候的朝臣了。生死之間走過(guò)一遭，求生的意志只會(huì)更強(qiáng)，他壯膽起身，御前顫聲告退。
坐在龍椅高處的皇帝森冷地瞪視著，沒有出聲阻止。
兄妹倆前后走下漢白玉臺(tái)階，越來(lái)越小的雨勢(shì)正好停了，頭頂陽(yáng)光破開濃云照耀下來(lái)，晉王雙目泛紅，路過(guò)殿外請(qǐng)命的諸大臣時(shí)，哽咽著一一道謝。
姜鸞跟在身后，同樣一個(gè)個(gè)謝過(guò)去。
她這次大病半個(gè)月，朝里知道的人不少，王相為首的幾位大臣關(guān)切問(wèn)起病情，她帶笑一一回了。
目送著請(qǐng)命的朝臣逐個(gè)離開雙儀門，姜鸞的腳步停下，又轉(zhuǎn)回去，重新拾階而上，隔著兩級(jí)臺(tái)階，仰頭招呼了一句，“督帥安好?！?br/>
裴顯站在殿外欄桿旁，正在叮囑薛奪些什么，兩人停了話頭，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光往下方盯了一眼，微微頷首，
“漢陽(yáng)公主安好。公主有氣血不足之像，可需要臣送幾支養(yǎng)氣的人參過(guò)去？”
姜鸞摸了摸自己蒼白的臉頰，不以為然，
“人參什么的，倒是不缺。本宮只想當(dāng)面問(wèn)督帥一件小事?！?br/>
裴顯掃過(guò)她身后一眼。
文鏡臉色發(fā)白，從姜鸞身后走出兩步，原地單膝跪倒，“公主離開臨風(fēng)殿，是末將失職?！?br/>
裴顯冷淡地頷首，“確實(shí)是你失職。把牌子卸了，回去軍中，領(lǐng)十軍棍?！?br/>
文鏡把腰牌交付給副將，卸了刀，沮喪走了。
姜鸞饒有興致地目送文鏡走遠(yuǎn)，笑吟吟轉(zhuǎn)回身來(lái)，“督帥當(dāng)面罰了文小將軍，難道是殺雞儆猴？只可惜本宮向來(lái)不吃這一套，該問(wèn)的還是要問(wèn)個(gè)清楚?！?br/>
“京中負(fù)責(zé)防衛(wèi)西城門的丁翦將軍，和本宮是認(rèn)識(shí)的，聽說(shuō)本宮病了，原本隔三差五都會(huì)送點(diǎn)人參鹿茸去我的臨風(fēng)殿。突然連著四五天沒了消息，我就想著……該不會(huì)是落在督帥手里了？”
裴顯的手掌搭在欄桿處，神色紋絲不動(dòng)，既不承認(rèn)也不否認(rèn)。
姜鸞站在下方臺(tái)階上，仰著頭，指尖一下一下輕捏著點(diǎn)點(diǎn)不安分伸出來(lái)的粉色肉墊，
“他只是奉命行事，圣人城下受傷之事和他無(wú)關(guān)。勞煩督帥，把人放了吧。”
她說(shuō)得不能再直白了，裴顯這才平淡應(yīng)下，“公主不必掛心，丁翦將軍被臣留了幾日詢問(wèn)詳情。如今已經(jīng)問(wèn)完了口供，不久便能歸營(yíng)復(fù)職。”
“那就好。”姜鸞極干脆地轉(zhuǎn)身便走。
春蟄和白露兩個(gè)剛才吃了一場(chǎng)驚嚇，嚇掉了半條命，匆忙趕過(guò)去跟隨在身后，一左一右擺出護(hù)衛(wèi)的姿態(tài)。
盯著遠(yuǎn)去的纖細(xì)背影，裴顯露出了沉思的神色。
他原以為丁翦咬死口供，是要把晉王干干凈凈地摘出去。
但如今看來(lái)，丁翦舍了性命要護(hù)的……是這位年僅十五的漢陽(yáng)公主。
漢陽(yáng)公主的反應(yīng)也很奇特。
頂著誤傷龍?bào)w的罪名，才僥幸逃過(guò)一場(chǎng)廷杖，不知道回去要受什么宗室家法，她不擔(dān)心她自身，倒有心思問(wèn)旁人的下落。
如此大膽無(wú)懼，反應(yīng)不尋常。
他沉思著，吩咐薛奪，“你的神武衛(wèi)和文鏡的羽林衛(wèi)換值，即日起戍衛(wèi)臨風(fēng)殿，日夜盯半個(gè)月，主查和軍中將領(lǐng)的來(lái)往?！?br/>
“是?！毖Z肅然領(lǐng)命。
裴顯頓了頓，續(xù)著之前的話題繼續(xù)往下說(shuō)。
“——最近忙著整頓軍務(wù)，梳理朝中的文臣派系，倒是忘了皇城里的數(shù)千宮人。看剛才那姓吳的御前太監(jiān)的做派……”他沉吟著，停住了。
捧高踩低，蠅營(yíng)狗茍。此等心性人品，如何堪用御前。
“吳用才那老小子陰得很，兄弟們看不順眼久了?！毖Z摩拳擦掌，大咧咧地請(qǐng)功，“末將半
夜把人抓來(lái)殺了，保證做得無(wú)聲無(wú)息?！?br/>
裴顯抬起狹長(zhǎng)鳳眸，沒什么表情地盯了他一眼，“戍衛(wèi)皇城的北衙禁軍神武衛(wèi)，是給你做這等山匪勾當(dāng)?shù)?？?br/>
薛奪也意識(shí)到不妥當(dāng)，訕訕道，“畢竟是個(gè)御前伺候的大宦。當(dāng)眾拖出去殺了，是不是有點(diǎn)太招搖了……”
“在京城里做事，怕的不是招搖，是師出無(wú)名。抓捕有名有姓的大宦，給出個(gè)光明正大的理由即可?！?br/>
裴顯思忖著吩咐下去，“薛奪，由你總領(lǐng)北衙六衛(wèi)，在宮里各個(gè)殿室仔細(xì)排查?！?br/>
“今日先重點(diǎn)查一查——國(guó)難時(shí)企圖背主出逃的內(nèi)侍宮女。不論宮中品級(jí)身份，一律鎖拿?！?br/>
作者有話要說(shuō)：【頭頂冰美式感謝投喂】
感謝灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使：生姜紅糖水9瓶；花點(diǎn)點(diǎn)2瓶；
非常感謝大家對(duì)我的支持，我會(huì)繼續(xù)努力的！