港灣圣殿的主殿，那座名為“圣米爾教堂”的宏偉建筑，在這一夜徹底無眠。
衛(wèi)兵鐵履在石板廊道的踩踏聲哐哐哐哐響個(gè)不停，幾乎整個(gè)斯卡波羅山山頂都回蕩著這陣噪音，嘈雜地讓人無法入眠。
而主殿的休息室內(nèi)。
朱力爾斯·利瓦伊疲憊地睜開眼，周圍只有一點(diǎn)魔法燈撐起的微弱光線。他掙扎著坐起身，劇痛自顱后而來，讓他立刻捂住后腦勺，喘息不已。
“喬安娜？梅麗莎？有誰在么？”
他呼喚著自己熟悉的修女的名字，但無人應(yīng)答。
一墻之隔的廊道上喧囂不已，偌大的休息室除了他的呼吸聲，卻死寂地像是沉落深海。他不知為何感覺頭腦發(fā)昏，一種恐慌感不斷侵襲向他的腦海……
“不，清醒一點(diǎn)，回憶一下，我是怎么昏過去的——
我在和人執(zhí)勤，在和馬卡斯聊天，我說了什么？
對(duì)，我說了，奧圣艾瑪人，奧圣艾瑪人的籌碼不夠，我們得加價(jià)，我們得要更多，至少得把努達(dá)里亞的南邊，把那些蛇人占著的地方給奪過來……
不，我沒說那么多，我只是說到奧圣艾瑪，然后，然后我就昏過去了——”
“是誰打昏了我？外面的騷動(dòng)，是在抓襲擊者嗎？”
“不，我記得，打傷我的應(yīng)該是……”
他出神地想著，卻沒有注意到蓋在身上的藍(lán)色薄被上，悄然爬上了一團(tuán)人形的陰影；當(dāng)他終于注意到那團(tuán)倒影之時(shí)，猛然一個(gè)激靈，嚇得險(xiǎn)些從床上栽下去。
“呼……馬卡斯，原來是你啊……”
他抬起頭，才認(rèn)出站床邊的是自己的同僚，自己的老友。他剛好站在魔法燈前，讓光將身體投影在床被上。
“你看到剛剛發(fā)生什么了嗎？我昏過去了，我好像聽到有人在我旁邊戰(zhàn)斗，但那時(shí)我已經(jīng)沒反應(yīng)了……”
朱力爾斯不斷地說著，仿佛這樣的方式可以替他抒發(fā)些緊張。
但身邊的馬卡斯卻一言不發(fā)，只是靜靜地盯著他。
他忽然覺得有些不對(duì)勁。
“喂，馬卡斯，你的眼睛為什么這么紅？你的臉是不是長(zhǎng)了一點(diǎn)？你嗬嗬嗬——”
“馬卡斯·斯科托”，不，應(yīng)該是“艾文·薩克森”站在那魔法燈晦暗的光中，慢慢將沾血的利爪自朱力爾斯的頸中拔出。
他的身形在那微光中扭曲著，最后重新恢復(fù)馬卡斯·斯科托的體型與外貌，而后伸手輕輕一拂。
抹去了那盞魔法燈的光。
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線索雜亂無章地交織著，像是一個(gè)打結(jié)的毛線球，挑也挑不開。
阿里克西歐斯·奧迪托雷被西里爾留在了拉羅謝爾的住所中，會(huì)議室的大門緊閉著，所有能夠提供主意、能夠給出思路的人，都被留在了這間會(huì)議室中。
“按你說的，現(xiàn)在我們完全是被迷霧包圍在了尤佛島上，并且不知道什么時(shí)候能夠出去？”
“是的?！?br/>
“并且艾文·薩克森扮成了一名圣殿的高層，在開幕儀式上試圖將我們這些候選人一網(wǎng)打盡？”
“或許他只想干掉幾個(gè)，我不確定?！?br/>
“而且圣殿中的某些人還和奧圣艾瑪人通過氣，試圖謀取一些利益？”
“想來是這樣的——這也很符合你們新奧威港人的脾性不是么？有錢就是爹，誰拳頭大聽誰的?！?br/>
“雖然很不想承認(rèn)，但確實(shí)如此——不，我們還是別扯這些題外話了?！卑⒗锟宋鳉W斯愁苦地揉著太陽穴，抱著頭來回?fù)u晃著，最終放棄似的癱倒在椅子上，大聲叫道：
“亞德里恩伯爵，我現(xiàn)在嚴(yán)重懷疑你是厄運(yùn)之神的代行者，為什么新奧威港的局勢(shì)能在短短一天之內(nèi)，撲朔迷離到我這個(gè)將情報(bào)網(wǎng)絡(luò)鋪遍整個(gè)新奧威港的人都看不懂呢？誰能給我解釋一下呢？”
“這不恰恰說明你的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)沒那么有效么，奧迪托雷候選人?！?br/>
“亞德里恩伯爵，你可以詆毀我的實(shí)力，但你不能詆毀我的情報(bào)網(wǎng)?！卑⒗锟宋鳉W斯一下子來了勁兒，他翹起腿，手臂抱在胸前，洋洋得意道：
“三年以來，拉羅謝爾安插在新奧威港七個(gè)區(qū)的十三名間諜被港口黑手黨拔除了七名，我這里有他們的全部名冊(cè)，包括他們?cè)趺磥硇聤W威港的，怎么傳遞信息的，怎么死的——”
“那另外的五個(gè)呢？”西里爾打斷道。
“啊，很抱歉，那是我們動(dòng)的手，畢竟有些東西不是能讓外人打聽的——話說回來，拉羅謝爾被清除了十二名間諜，奧圣艾瑪損失了十八名，而努達(dá)里亞損失了三十七名。在黑手黨高強(qiáng)度清除情報(bào)網(wǎng)的同時(shí)，我的情報(bào)網(wǎng)只損失了一人?！?br/>
這聽起來確實(shí)是個(gè)值得驕傲的戰(zhàn)果，西里爾不由得對(duì)阿里克西歐斯刮目相看——沒想到他還是一名優(yōu)秀的間諜導(dǎo)師。
“但你們也沒有將情報(bào)傳送出新奧威港的需求，扮作鄰居聊天都能輕松完成任務(wù)，這說明不了什么。”西里爾心里想著，嘴上可不讓步，“除非你能夠證明你們搜尋到了至關(guān)重要的情報(bào)，比如艾文·薩克森相關(guān)的?！?br/>
“我覺得以我們的同盟關(guān)系，大可以放棄一些不必要的激將言辭?！卑⒗锟宋鳉W斯攤開手，“我們確實(shí)搜尋到了不少艾文·薩克森相關(guān)的內(nèi)容，但具體的記錄存放在奧迪托雷家中，我只能簡(jiǎn)述?！?br/>
“請(qǐng)盡快吧?！蔽骼餇柹焓?，做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作：“迷霧的來源我們一無所知，他的動(dòng)機(jī)我們也不知道，我們所能抓住的唯一突破口，也只有艾文·薩克森這個(gè)明確的個(gè)體了?！?br/>
他同時(shí)將目光落在米婭身上：“米婭小姐，麻煩記錄一下——”
“我明白，維先生?！?br/>
阿里克西歐斯·奧迪托雷便站起身，環(huán)繞著會(huì)議室的長(zhǎng)桌，開始他的敘述。
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“艾文·薩克森，港口黑手黨現(xiàn)如今的首領(lǐng)，近年的半獸人奴隸貿(mào)易幾乎由他一手主導(dǎo)而成?？梢悦黠@地發(fā)覺，他對(duì)半獸人有著強(qiáng)烈的恨意，經(jīng)常做出殘害半獸人的事情?！?br/>
“奧迪托雷小姐……”
“叫我卡珊德拉，謝謝?！?br/>
“卡珊德拉。在開始這一次的討論之前，能告訴我為什么你沒有登上前往尤佛島的船，而是把我又喊到這里呢？我可連使館的門都還沒能摸著一下。”
“因?yàn)槌鲆馔饬?，海霧封鎖了海面，現(xiàn)在沒有船只能夠出海，除非動(dòng)用軍艦，不然也沒有人敢出海?！笨ㄉ旱吕f著，抬高手臂，垂落的袖子將她有著流線型肌肉的胳膊露出。
她將腦后披散的長(zhǎng)發(fā)扎成一截利落的馬尾，將鬢邊的碎發(fā)都攏到耳后。一時(shí)間，原先那身著禮服的貴族小姐形象蕩然無存，取而代之的是一名干練的傭兵大姐頭——
“所以我沒法再去找我那麻煩的弟弟，我必須自己行動(dòng)，還有什么問題么？我親愛的伊文斯。”
“沒有了，卡珊德拉?！?br/>
伊文斯接過自酒保那遞來的沉甸甸的兩杯麥酒杯，一杯估計(jì)有一升半。他將其中一杯分到卡珊德拉面前，自己先喝了一大口，抬起頭時(shí)，卻看到卡珊德拉已經(jīng)仰著頭、一手按著桌面、一手舉高杯子，咕咚咕咚地大口灌著，沒幾秒就喝了個(gè)干凈。
“那讓我們說回來?！彼S意地用手背抹了一下嘴，向前傾著壓低聲音說道：
“我們關(guān)注的焦點(diǎn)是艾文·薩克森，我想你們也一樣，那位伯爵應(yīng)該也是如此——”
“是的。”伊文斯點(diǎn)頭，西里爾在做些什么，他還是比較清楚的。
“他是黑手黨的領(lǐng)袖，他的背后站著山迪·馬里恩，站著伊萬·彼得諾維奇·祁連諾夫，還可能站著其他的議員候選者，我不知道還有誰，不過這并不重要?！?br/>
“重要的在于，我們觀測(cè)到新奧威港海軍第二艦隊(duì)，出動(dòng)了?！?br/>
“第二艦隊(duì)？”
“不知道它們前往什么方向，不知道它們的目的，但第二艦隊(duì)隸屬于布林迪西軍區(qū)，它和埃爾羅·巴特勒有關(guān)——對(duì)，就是卓婭·彼得諾娃·巴特勒的那個(gè)巴特勒。”
“該死的，情報(bào)網(wǎng)為什么還沒找到那個(gè)人帶著卓婭去了哪里——算了，這件事我們以后再說。伊文斯，你不覺得這一切非常地巧合嗎？”
“巧合？”
“選舉儀式開始了，海霧涌來了，尤佛島封閉了，艦隊(duì)出動(dòng)了，那接下來是什么呢？你覺得這一切都不存在問題嗎？”
卡珊德拉收住聲音，靜靜地盯著面前黑發(fā)黑眸的異邦男子。
伊文斯只感覺眼前的卡珊德拉·奧迪托雷就像是換了一個(gè)人，從她綁起頭發(fā)的一刻，她就像是從一名，會(huì)花言巧語，會(huì)逢場(chǎng)作戲的女間諜，搖身一變成了一名指揮官，主導(dǎo)著一切。
但他對(duì)這樣的卡珊德拉并沒有絲毫的反感，反而逐漸興致勃勃：“當(dāng)然存在?！?br/>
“那么，這一切問題的核心，是什么呢？”
卡珊德拉慢慢地自問自答道：“是艾文·薩克森?！?br/>
“他現(xiàn)年二十七歲，二十五年前出現(xiàn)在新奧威港，被圣殿的克勞瑞斯·本杰明收養(yǎng)。我們不知道他是從海上漂來的還是從北邊的沙漠來的，但他和圣殿已經(jīng)有一層關(guān)系，而且關(guān)系匪淺?！?br/>
“但克勞瑞斯·本杰明已經(jīng)死了?！币廖乃菇涌诘?，“而且這位圣女收養(yǎng)過大量的孤兒，并不只有艾文·薩克森。”
“因?yàn)榘摹に_克森，所以克勞瑞斯·本杰明死了。”卡珊德拉輕輕拍桌，“這條情報(bào)來自圣殿的苦行僧，圣女得知了薩克森奴隸貿(mào)易的事情，想要令他悔過改正，他們?cè)?jīng)發(fā)生過爭(zhēng)吵，圣女指著薩克森的鼻子說：明明你也和他們一樣——”
“等一等？”伊文斯忽然意識(shí)到什么，睜大了眼，“你剛剛說什么？”
“你沒聽錯(cuò)?！笨ㄉ旱吕蚝笱隹吭谧紊?，輕輕摸著自己的側(cè)頸，臉上露出滿意的笑：“這是我們了解到的極其重要的一點(diǎn)。”
“艾文·薩克森，種族未知，但一定不是人類。”
半獸人并不一定都呈現(xiàn)獸類特征，這取決于其體內(nèi)血脈濃度。當(dāng)然兔人都有長(zhǎng)耳朵，這一點(diǎn)毋庸置疑——
伊文斯好歹也是正經(jīng)讀過索爾科南的學(xué)院的，對(duì)這一點(diǎn)再明白不過。
“這……是他做奴隸貿(mào)易生意的動(dòng)機(jī)？”
“你可以這么認(rèn)為?！笨ㄉ旱吕⑿χ譁惲松锨埃抗饴湓谝廖乃沟木票?，那杯才喝了一口——
“請(qǐng)便?！币廖乃箤⒕票屏诉^去，卡珊德拉毫不客氣地將其噸噸噸地灌下肚，隨后再次痛快地擦干嘴角。
“伊文斯，能掙錢的生意有很多，非常多。港口黑手黨的主要生意也不是奴隸貿(mào)易，而是走私軍火——但他們?yōu)榱伺`貿(mào)易，甚至放棄了一部分的軍火運(yùn)輸?！?br/>
“除了艾文·薩克森對(duì)半獸人、對(duì)自身出身的仇視帶來的扭曲心理之外，還有什么可以解釋呢？”
酒桌間安靜了下來。
伊文斯深吸一口氣，隨后搖頭：
“我想不出來?！?br/>
“我也想不出來?！?br/>
“但這只是他的動(dòng)機(jī)，仇視帶來的扭曲心理，這也并沒有什么奇怪的——”
“不不不，重點(diǎn)并不在這里。重點(diǎn)在于，每一個(gè)被搗毀的半獸人居所，都會(huì)被經(jīng)過徹底的搜查，并且每一名半獸人幼崽都會(huì)由艾文·薩克森親自過目——
伊文斯，你覺得這又是為什么呢？”
伊文斯忽然噎住了。
面前的這名貴族小姐居然知道這么多秘密的事情，這些他一無所知，那為亞德里恩伯爵也一無所知，他們拉羅謝爾都對(duì)此一無所知。
他感覺自己不是在和一個(gè)人交談，而是在和一個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)對(duì)話，對(duì)方給出的信息量遠(yuǎn)超過他的想象。
但他的腦回路已經(jīng)自然而然分析著那些情報(bào)，隨后自然而然地給出了答案：
“他在找，找人，或者找東西——”
“完全正確?！?br/>
卡珊德拉再次后仰，似是有些疲憊，手指輕輕捏著鼻梁，片刻后才重新坐直，看向伊文斯。
“所以，你想到我為什么來找你了嗎？”
伊文斯正想搖頭，卻見卡珊德拉那紅潤的唇張開，將幾個(gè)他沒想到的字音吐出：
“奪走了曙光女神級(jí)戰(zhàn)巡的索爾科南軍事學(xué)院艦隊(duì)，晴·伊文斯船長(zhǎng)？”
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