?北通巫峽，南極瀟湘，遷客sāo人，多會(huì)于此，這里指的便是詩(shī)情于天下的岳陽(yáng)樓。銜接遠(yuǎn)處的山陵，吞吐長(zhǎng)江的流水，不知有多少名家在這里留名，更不知有多少其樂(lè)無(wú)窮。洞庭天下水，岳陽(yáng)天下樓，這個(gè)緊靠于洞庭湖畔的東吳建筑，從來(lái)都不沉寂。這一ri，岳陽(yáng)樓上來(lái)了三個(gè)女子，更是引起了一片嘩然。
草冉、尤羽、完顏雪三人，來(lái)到了岳陽(yáng)地界，真心地尋不到舒莫延，也無(wú)心再繼續(xù)向南走，干脆留在了當(dāng)?shù)?。此處已是江南地界，?dāng)?shù)氐娘L(fēng)氣已掩沒(méi)了江湖味道，行走于山水之間，讓人留戀于畫(huà)卷當(dāng)中，新鮮之極。聽(tīng)聞天下名樓在之附近，聞名而來(lái)，順道打聽(tīng)舒莫延的下落。
千里之外的追蹤，失之毫厘，便差之千里，她們只曉得舒莫延奔向了南方，可她們卻不知舒莫延漸漸拐去了西面。舒莫延早已到了川蜀，她們奔著河南正南而去，行至于湖南，又怎么可能打聽(tīng)到舒莫延呢？情況危急，王宇志也失算了，是王宇志讓他們來(lái)了這里。可是失算又不見(jiàn)得失意，王宇志也有意料中的收獲，尤羽的傷終歸是好了。
岳陽(yáng)樓坐東向西，面臨洞庭湖，樓平面方正，正面三間，周?chē)?，三層三檐，通高六七丈。屋面上凸下凹，覆蓋灰瓦，翼角高翹，樓前兩側(cè)左右與樓品字并列，有三醉亭和仙梅亭作為陪襯。行至岳陽(yáng)樓下，眼前的情形完全出乎她們意料之外，只見(jiàn)岳陽(yáng)樓附近，竟全是書(shū)生，無(wú)一女子與幼童。
草冉三人，姿sè雖不足傾國(guó)，可是源于大方之苑，知書(shū)達(dá)理，貌若大家閨秀，一出現(xiàn)便引起了一片嘩然。嘩然也是情理之中的，只見(jiàn)在三醉亭與仙梅亭之內(nèi)外，或坐或立或躺，少有三四十人，無(wú)不正眼看待這三位女子。而草冉三人沒(méi)有佩劍，顯得與柔弱女子一般，更加引起了他們的惜玉之心。
草冉三人見(jiàn)此情景，尤羽羞澀難擋，轉(zhuǎn)身便走，完顏雪附之一側(cè)。突然聽(tīng)一個(gè)書(shū)生朗聲說(shuō)道：“云想衣裳花想容，chun風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見(jiàn)，曾向瑤臺(tái)月下逢。姑娘請(qǐng)留步，黃裳儒雅，為何要突然離開(kāi)呢？”
說(shuō)此話者是一書(shū)生，手握尺余書(shū)卷，年近三十，留了一縷胡須，一身的書(shū)生意氣，站立仙梅亭群儒當(dāng)中，尤其顯眼。他的話中是說(shuō)尤羽，言語(yǔ)之時(shí)，周?chē)藷o(wú)不看著尤羽三人，垂涎美sè，不在話下。尤羽三人，包括草冉在內(nèi)，也懶得理會(huì)，剛才還略顯遲鈍，聽(tīng)他話后，反而漸行漸遠(yuǎn)。
“你們是來(lái)找人，為何又急匆匆離開(kāi)呢？”
那位書(shū)生見(jiàn)三人走遠(yuǎn)，急忙又是一言，朗朗之聲，讓草冉三人大震，不禁都停了下來(lái)。三人轉(zhuǎn)身而回，方才打量起這個(gè)書(shū)生，草冉問(wèn)道：“你是何人？如何曉得我們?cè)谡胰耍俊?br/>
那位書(shū)生走出了仙梅亭，朗聲回道：“在下復(fù)姓皇甫，單名一個(gè)楠字，在這里恭候三位多時(shí)了！”
“你是中原四秀里的山西皇甫楠？”草冉突然脫口問(wèn)道。
江湖人都知中原四秀，河北魚(yú)星楓、河南王宇志、山東司徒義，而這第四位便是山西皇甫楠。草冉三人不得不驚，在這里竟然遇到了與自己三師兄王宇志齊名的皇甫楠。
皇甫楠卻笑了起來(lái)，回道：“什么中原四秀，從來(lái)都沒(méi)有進(jìn)過(guò)我的眼中，不過(guò)，書(shū)生倒是山西人士！”
皇甫楠側(cè)面回應(yīng)了草冉問(wèn)題，同時(shí)又拋開(kāi)了那個(gè)所謂的名分，草冉三人知道遇到了同道中人，不免都相視一眼，如同有了舒莫延線索般的激動(dòng)。草冉忙拱手回道：“在下莫天苑草冉，這兩位是在下的師妹！”
皇甫楠又看了一眼尤羽，有了先前之語(yǔ)，尤羽突然更加羞澀，不敢直視?；矢﹂氐溃骸叭坏乃鶃?lái)所去，我已了然于心，請(qǐng)三位借一步說(shuō)話吧！”
皇甫楠說(shuō)著便伸手示意，指向了一條小徑，此徑直指洞庭湖，半里之內(nèi)，人煙稀少。草冉三人見(jiàn)狀，也明白皇甫楠之意，草冉忙應(yīng)了一聲，“請(qǐng)”，也是伸手示意回禮。路徑較窄，草冉與皇甫楠在前，尤羽與完顏雪在后，慢步走動(dòng)了起來(lái)。
三人跟著皇甫楠而去，也不知能得到什么線索，但終歸是有了希望，這幾ri在茫茫人海之中，她們已丟了尋下去的動(dòng)力。四人離開(kāi)，雙亭附近又是一片竊竊私語(yǔ)之聲，一副從書(shū)中讀到的內(nèi)斂掛至到了各個(gè)書(shū)生的臉上，眉清目秀者更盛。
只有微微弱弱的荒草小徑上，皇甫楠與草冉結(jié)伴在前，卻聽(tīng)草冉急切地問(wèn)道：“皇甫大俠如何得知我們來(lái)找人？”
皇甫楠依舊拿著那一卷書(shū)，邊走邊回道：“說(shuō)來(lái)慚愧，久離江湖，已好久沒(méi)有聽(tīng)聞到大俠二字了。我專(zhuān)門(mén)在此等候，是受了我家主人所托！”
“你家主人是誰(shuí)？”草冉跟著問(wèn)道。
“主人姓蔡名橫，是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)富甲，我落魄江湖，承蒙此人的收容，混了個(gè)差事，也便整ri泡在了書(shū)卷之中?！?br/>
皇甫楠隨意的說(shuō)著，卻讓另外三人大驚，好歹也是江湖中出了名的人物，怎么會(huì)混成了這般。草冉疑惑地問(wèn)道：“混了個(gè)差事？”
皇甫楠見(jiàn)她有些驚訝，不禁淡然一笑，忙笑著說(shuō)道：“你們有所不知，在下自小酷愛(ài)書(shū)卷，故而來(lái)到了這書(shū)香之地。前面有山名曰君山，山前有島名曰君山島，島上有閣名曰群百~萬(wàn)#^^小!說(shuō)，我在那里修書(shū)，也在那里讀書(shū)，這就是我的差事！”
對(duì)于這平凡人的差事，皇甫楠說(shuō)的有些得意，顯然是樂(lè)在其中。草冉?jīng)]有理會(huì)這樣，接著說(shuō)道：“我等均不識(shí)得蔡橫，他為何讓你在這里等我們？”
“我也不知為何，總而言之是讓我來(lái)了，而且讓我不遺余力地幫助你們，尤其是這位黃裳姑娘！”
皇甫楠再次提到了黃裳，明明又是在說(shuō)尤羽，尤羽不禁又是一怔。草冉停了下來(lái)，另外三人也都停了下來(lái)，草冉不禁問(wèn)尤羽道：“九師妹可識(shí)得蔡橫？”
尤羽見(jiàn)狀，搖了搖頭，也很納悶地回道：“從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人！”
“姑娘不需懷疑，他確實(shí)是專(zhuān)門(mén)提到了你，姑娘再想想，可否救過(guò)什么人？如果沒(méi)有大的恩德，這蔡大富甲也不會(huì)如此認(rèn)真，更是親自上門(mén)請(qǐng)我出島送話！”皇甫楠緊跟著說(shuō)道。
尤羽一聽(tīng)，也忘了之前的羞澀，更加猶豫了起來(lái)。尤羽哪里會(huì)知道，這一切竟都是大義門(mén)林和的安排，在中原都不會(huì)這樣想，何況是到了江南。尤羽突然想到了王宇志，王宇志名揚(yáng)天下，交友甚廣，而且此次南下，也只有他們?yōu)閿?shù)不多的人知道。想著想著，不禁又羞澀了，內(nèi)心在竊喜，王宇志是多么地顧戀她才會(huì)如此做。
草冉見(jiàn)她有些悅sè，不禁問(wèn)道：“師妹難道想起了什么？”
尤羽一怔，看到他們都是看著自己，立即回道：“沒(méi)有，我在江湖上是救過(guò)一些人，可我都不記得了！”
“莫天弟子，人人行俠仗義，皇甫楠真是深感佩服，這大概就是好人有好報(bào)吧！”尤羽一言，皇甫楠緊接著說(shuō)道。
草冉看了一眼皇甫楠，二人又轉(zhuǎn)過(guò)了身，而完顏雪也不知尤羽作何想，看尤羽的臉sè，也未加過(guò)問(wèn)?；矢﹂^續(xù)漫步走了起來(lái)，只聽(tīng)其又說(shuō)道：“從你們來(lái)到岳陽(yáng)的第一天，他便知道了你們?cè)谡胰耍恢銈冊(cè)谡沂裁慈税?？?br/>
皇甫楠口中的“他”，自然是指自己的主人蔡橫。而草冉三人為了尋找舒莫延，可謂是一路打聽(tīng)，明白人都能看出自己是在找人，她們也不用懷疑蔡橫是如何知道。草冉在前，見(jiàn)他沒(méi)有敵意，直接說(shuō)道：“我們是在找一個(gè)年輕男子，比我們稍長(zhǎng)兩歲，功夫要比我們要高的多，帶了一個(gè)死去的姑娘，應(yīng)該是最近路經(jīng)此地！”
草冉把舒莫延說(shuō)的有些模糊，卻把重點(diǎn)都說(shuō)了出來(lái)，如果真有人看見(jiàn)這樣的年輕人，一定過(guò)目不忘?；矢﹂獏s疑惑了，問(wèn)道：“帶了一個(gè)死去的姑娘？比你們的功夫要高的多？這是什么人？”
皇甫楠一連三問(wèn)，草冉即刻回道：“一個(gè)對(duì)我們很重要的人，皇甫大俠可聽(tīng)說(shuō)過(guò)浩劫令？”
草冉再次稱(chēng)其為“大俠”，皇甫楠也不再提前言，直接說(shuō)道：“我不問(wèn)江湖事，也從不在乎什么浩劫令，我只管做我的分內(nèi)之事，這個(gè)人我可以幫你們尋，前提是有一點(diǎn)，他必須在湖南?！?br/>
皇甫楠信誓旦旦地說(shuō)著，顯然是有把握，可他又提了一個(gè)范圍，僅限于湖南，對(duì)于人在川蜀的舒莫延，他當(dāng)然打聽(tīng)不到。草冉三人一聽(tīng)，卻感激不盡了，至少省去了她們很多時(shí)間。只聽(tīng)尤羽在后突然問(wèn)道：“湖南這么大，如何尋找？”
“靠我一個(gè)人當(dāng)然不行了，你們剛才見(jiàn)的那些書(shū)生，可不要小看他們，他們就是我的眼睛，上萬(wàn)雙的眼睛?！被矢﹂中ρ缘?。
皇甫楠繼續(xù)走著，顯然已不是借一步說(shuō)話那么簡(jiǎn)單，尤羽不禁又問(wèn)：“那我們現(xiàn)在去何處？”
“到了你們便知道，前面的君山島上，還有更多的書(shū)生！”