研墨拎著一個(gè)裝滿食物的籃子，和林堇站在揚(yáng)州牢獄前站了足有一刻鐘，看著望著牢獄的門，不說進(jìn)去，也不說走的林堇，終于忍不住出身問道：“大爺，我們到底進(jìn)不進(jìn)呀？”

    林堇沒說話，嘆了一口氣，邁步往前走。看到他這個(gè)樣子，研墨自然明白他的態(tài)度了，忙不迭的提著籃子跟在后面，進(jìn)了監(jiān)牢的門。

    應(yīng)對(duì)并打點(diǎn)好獄卒，林堇在一個(gè)女牢頭的帶領(lǐng)下來(lái)到了關(guān)押紅螺的地點(diǎn)。

    自從賈敏過世，紅螺離開林家之后，林堇這還是第一次見到紅螺。在她的印象里，留下的還是她離開時(shí)，拜別她那個(gè)雙十年華的青春貌美的模樣，但是看到眼前蓬頭垢面，額頭的抬頭紋和眼角的皺紋，讓不過二十出頭看起來(lái)仿佛有四十歲的紅螺，頓時(shí)就是一愣。

    研墨作為林堇身邊的小幺，紅螺在府里的時(shí)候，沒少和她打交道，因?yàn)榧t螺是賈敏身邊的大丫頭，所以，他一直都是嘴甜得“姐姐姐姐”的喊個(gè)不停，看到眼前仿佛一下子老了有二十歲的紅螺，忍不住驚道：“紅螺姐姐，你怎么變成了這副鬼樣子？”

    紅螺沒理會(huì)研墨，看著林堇，眼中帶淚，強(qiáng)忍著沒哭出來(lái)說：“大爺，謝謝大爺你肯來(lái)看我?！?br/>
    這種場(chǎng)合，這種情形，顯然不適合敘舊，林堇想了半晌也不知道該說些什么，因此直截了當(dāng)?shù)膯枺骸澳阏f你有事要見我，我如今來(lái)了，有什么事，你說吧?！?br/>
    不等紅螺開口，研墨插言道：“如果你想讓大爺為你徇私枉法，那是不可能的。我們大爺是心軟，而且之前你離府之后，念著多年的情分，幫了你好幾次，但是這回你犯的是死罪，大爺不可能再幫你了?！?br/>
    紅螺搖頭道：“我沒有那個(gè)心思。我知道我殺了人，罪無(wú)可赦。殺人償命，這個(gè)道理我懂。我求見大爺，是因?yàn)槲蚁Ｍ鬆斣谖宜懒酥螅疹櫼幌挛业呐畠簷烟??！?br/>
    林堇聽了她的要求，看了面帶哀求之色的紅螺一眼，沒有開口。

    研墨狠狠的瞪了紅螺一眼道：“你家里娘老子也不是死了，怎么托孤托到大爺身上來(lái)了？你當(dāng)大爺是你什么人，你以為大爺心軟好性，就可以隨便你拿捏了？”

    看著沉默不語(yǔ)的林堇，紅螺抹了一把臉上的淚說：“我沒有拿捏大爺?shù)囊馑?，只是大爺之前在幫我的時(shí)候，應(yīng)該聽陶媽媽提起過我家里的情況。

    我娘家那邊，雖然父母兄弟都在，可惜，那都是靠不住的。當(dāng)年，如果不是我走運(yùn)，正巧碰上府里買人，我就和我前面的幾位姐姐一樣，大概也會(huì)被賣進(jìn)那臟地方去。連自己的親生女兒都這樣一個(gè)待遇，更不用說還差著一層的外孫女了，因此櫻桃是不能交給我娘家那邊。

    至于我婆家這邊，我是因?yàn)闅⒎蚨鴣?lái)的這里；況且櫻桃也不是那家的血脈；再者，我殺我丈夫的原因和櫻桃有一部分關(guān)聯(lián)，只怕他們會(huì)遷怒道櫻桃身上；再加上，當(dāng)初櫻桃被賣，也是族里一些人出的主意；所以，且不說他們?cè)敢獠辉敢怵B(yǎng)的問題，就算愿意養(yǎng)，我也不敢把孩子交給他們。

    我實(shí)在是無(wú)人可托，想來(lái)想去，因此想到了大爺你，所以，求大爺收留櫻桃，賞她一口飯吃。大爺?shù)拇蠖鞔蟮挛疫@輩子是沒法報(bào)了，下輩子我就算是做牛做馬，結(jié)草銜環(huán)，也一定會(huì)報(bào)答大爺?shù)亩髑椤！?br/>
    林堇見紅螺說來(lái)說起沒提櫻桃的生父那邊，因而問道：“櫻桃的親祖父和祖母，還是叔叔不是還在呢嗎？”

    紅螺凄然一下道：“我前頭嫁的那戶人家，在我連著克死對(duì)方兩個(gè)兒子之后，他們把我視作仇人，恨我恨得要死，因?yàn)闄烟沂俏疑?，所以他們連櫻桃一起恨。再者，櫻桃只是一個(gè)女孩，他們根本不稀罕，不然，當(dāng)初也不會(huì)讓我?guī)ё吡?。而且我后嫁的這戶人家，就是他們給我找的，我嫁的那個(gè)人什么德行他們其實(shí)一清二楚，我曾經(jīng)因?yàn)闄烟腋野ご?，看著櫻桃身上的傷痕，我找過他們好幾次，讓他們把櫻桃接回他們家，怎么也比跟著我整日挨打來(lái)的好，可是他們卻沒有答應(yīng)。在他們眼中，櫻桃不是他們的血脈，和我一樣，都是他們的仇人。所以，櫻桃就算被送到他們手里，恐怕也得不了好?！?br/>
    撲通一聲，紅螺給林堇跪下了，哭道：“大爺，我真的是無(wú)人可托，實(shí)在是沒辦法了才求到大爺?shù)念^上的。我這個(gè)做母親的殺了人，可是我的女兒沒罪呀，所以，我在這里給大爺磕頭了，求大爺你給櫻桃一條活路吧。”邊說邊磕頭，那頭磕到地上，砰砰作響，很快她的額頭就已經(jīng)青紅一片。

    研墨看到紅螺一副林堇不答應(yīng)，她就磕死在這里的樣子，厲聲斥道：“你要死了，你以為你是什么東西？爛命一條，而且因?yàn)闅⑷?，早就是要死的人了，還在這里要挾大爺，你以為你這么要挾大爺，大爺就會(huì)答應(yīng)你嗎？做夢(mèng)！”

    紅螺不說話，只是一直在那里磕頭，很快，她的額頭就磕破了，鮮血流了出來(lái)，頭暈眼花的她依然不管不顧，繼續(xù)磕，就是一副就這么磕死的架勢(shì)。

    “行了，你別磕了。這事我回頭看看吧，該怎么辦，我自有道理?！绷州罌]有吐口說收留櫻桃，但是也沒把話說死。

    紅螺沒聽出他的話里留有活扣，以為她答應(yīng)了，忙抬起頭，喜笑顏開的看著林堇，驚喜交加的向她道謝：“謝大爺，謝大爺?！鳖~頭上流著臉頰流下來(lái)的血以及塵土讓她的臉變得更加臟污，而且還帶著幾分滑稽和猙獰。

    林堇移開目光，不肯和她對(duì)視，看了身邊的研墨一眼。研墨心領(lǐng)會(huì)神，忙把手里的籃子遞了過去：“喏，這是大爺給你準(zhǔn)備的一些吃的，你收好。”

    將東西給了紅螺之后，林堇沒有和她在說什么，帶著研墨離開了監(jiān)牢。來(lái)到外面，研墨抬頭看了看天，嘆道：“終于出來(lái)了，還是外面好，在那里面怎么那么不舒服呢?！?br/>
    ……

    回到府里，晚上陶嬤嬤給夜讀的林堇上夜宵的時(shí)候，看著她，試探問道：“大爺，我聽研墨說，大爺你打算將紅螺的女兒櫻桃?guī)Щ馗?？?br/>
    林堇笑了一下說：“這研墨的嘴倒快。還沒決定，畢竟，雖然紅螺入獄了，可是她的女兒還是有親人照看的，無(wú)緣無(wú)故我把人帶回府里，算什么？”

    聞言陶嬤嬤點(diǎn)頭嘆道：“那紅螺確實(shí)是給大爺出了個(gè)難題，雖說這賣兒賣女的不在少數(shù)，就紅螺的家人也不是什么好東西，但是大爺若是就這么上門去，以那家人的品性，只怕獅子大開口，不知道會(huì)和大爺要多少錢呢。而且以那家人當(dāng)初拿住紅螺不放的那個(gè)勁，若是櫻桃進(jìn)府，只怕也會(huì)被纏住不放，屆時(shí)，又不知道多了多少麻煩?！?br/>
    對(duì)林堇而言，陶嬤嬤說的這些，其實(shí)都不算事。她為難的是因?yàn)榧t螺的入罪和她有關(guān)，所以她對(duì)將紅螺的女兒收進(jìn)府里才會(huì)那么遲疑不決。畢竟，我不殺伯仁，而伯仁因我而死，讓她覺得面對(duì)有點(diǎn)難以面對(duì)櫻桃。

    其實(shí)這事說起來(lái)，也不是一筆糊涂賬。當(dāng)初，櫻桃被繼父賣掉，紅螺求助林堇才把女兒找回。對(duì)紅螺后嫁的這個(gè)丈夫，要依照林堇的想法，家暴，并且又添了一樁賣櫻桃的罪狀，還和他過什么呀，早就不和他過了?？墒羌t螺在找回女兒之后，依然選擇繼續(xù)和丈夫一起生活，對(duì)此，林堇雖然無(wú)法認(rèn)同，但是也理解她的想法，因此也沒深管。

    自此之后，林堇再一次聽到紅螺的消息是在揚(yáng)州知府附學(xué)時(shí)，聽揚(yáng)州知府的兒子在學(xué)堂上講起父親判的一樁妻子殺夫案。明明案件的兇器、殺人動(dòng)機(jī)、血衣等等關(guān)鍵物證都已經(jīng)找到，但是卻沒能找到被殺死的丈夫的下落，而被指控殺夫的妻子一言不發(fā)，她的親人又一直喊冤，所以這個(gè)案子一直不能結(jié)案。

    因?yàn)樵掝}引起了林堇的興趣，所以她跟著研究了一下案情，然后點(diǎn)出了案情的關(guān)鍵，找出來(lái)被殺死的丈夫的下落，從而讓案子順利了結(jié)。當(dāng)時(shí)，她并不知道這個(gè)殺了丈夫的妻子是紅螺，還是事后，因?yàn)閾P(yáng)州知府這邊結(jié)了案，給紅螺定了罪之后，紅螺輾轉(zhuǎn)托人傳話給陶嬤嬤，要見林堇時(shí)，她這才知道紅螺就是揚(yáng)州府最近轟動(dòng)一時(shí)的殺夫案的那個(gè)妻子。

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