?大定元年的正月里，丞相府每天都門庭若市，勸進(jìn)的表文多得數(shù)不過(guò)來(lái)。一時(shí)間，四海之內(nèi)皆為隨王歌功頌德。
二月初九，皇帝宇文闡再次下詔進(jìn)授大丞相、隨王楊堅(jiān)為相國(guó)，總百揆。更封十郡，通前二十郡。又加冕十有二旒，建天子旌旗，出警入蹕，乘金根車，駕六馬，備五時(shí)副車，置旄頭云罕，樂(lè)舞八佾，設(shè)鍾虡宮懸。
這次，楊堅(jiān)欣然地接受了所有封賞。
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朝會(huì)完畢后，高颎、楊惠、李德林和之前被高颎舉薦的虞慶則四人跟隨楊堅(jiān)一同回到了正陽(yáng)宮。路上這四人神色各異，有的興高采烈、眉飛色舞，有的沉著穩(wěn)實(shí)一言不發(fā)，楊堅(jiān)不動(dòng)聲色地將其一一看在眼中。
踏進(jìn)丞相府宮室內(nèi)，高颎等人紛紛向楊堅(jiān)道賀恭喜，唯獨(dú)楊惠不加拘束，快人快語(yǔ)道：“敢問(wèn)叔父何時(shí)進(jìn)位大寶？”
楊堅(jiān)并沒(méi)有急著回答，高颎見(jiàn)狀也主動(dòng)問(wèn)了句：“聽(tīng)聞大王昨夜召見(jiàn)了庾季才，不知他的意見(jiàn)怎樣？”
楊堅(jiān)微微一笑，不徐不疾地說(shuō)道：“叔弈算過(guò)了，說(shuō)是二月甲子甚好。二月日出正東，這‘甲’與‘子’皆為天數(shù)，今年的二月甲子又正巧趕上驚蟄，是個(gè)萬(wàn)物復(fù)蘇的節(jié)氣。”
所有人都聽(tīng)懂了楊堅(jiān)話里的意思，李德林趁時(shí)接話：“這二月甲子確實(shí)是個(gè)吉日，只是時(shí)間上稍稍有些吃緊，看來(lái)我們得抓緊準(zhǔn)備了?！?br/>
楊堅(jiān)開(kāi)懷大笑，瞇著眼睛注視著李德林，朝他指點(diǎn)道：“公輔啊，方才那道詔書(shū)辭核而理暢，你是勞苦功高??！我看那禪位詔書(shū)也交給你了，這種事兒舍你其誰(shuí)呢？”
李德林行了一禮，欣然接受了楊堅(jiān)的任務(wù)：“是，大王放心。”
始終保持著低調(diào)狀態(tài)的虞慶則此時(shí)突然向前一步，靠到楊堅(jiān)近前，向其投以陰沉的目光，同時(shí)低聲道：“大王，眼下還有一件要事，需盡早考慮?！?br/>
此語(yǔ)一出，屋內(nèi)所有人的焦點(diǎn)皆落在虞慶則身上。楊堅(jiān)看到虞慶則板著臉的樣子稍有疑惑，但沒(méi)有作聲，只等著聽(tīng)他把話繼續(xù)說(shuō)下去。
“前、朝、皇、室——”虞慶則直直逼視楊堅(jiān)，一字一頓。此話一出，屋內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得緊張而凝滯。眼見(jiàn)無(wú)人作聲，他微微昂首，聲音里透著緊迫與堅(jiān)定，繼續(xù)道：“歷朝歷代開(kāi)國(guó)時(shí)，都要考慮好如何安置這些人！”
楊堅(jiān)仍是一言不發(fā)，但神色上并沒(méi)有顯露出異常。李德林竊竊地掃了一眼在場(chǎng)的眾人，再看楊堅(jiān)，他突然有種不好的預(yù)感，沒(méi)有多想便一步上前，與虞慶則并排而站，建議道：“請(qǐng)大王寬恕他們吧！大王素來(lái)主張懷柔，此時(shí)更應(yīng)張顯仁義，這樣才能使百姓信服、國(guó)家穩(wěn)定?！?br/>
“咳咳……”楊堅(jiān)手抵下顎咳嗽了一聲，他并沒(méi)有言語(yǔ)，只是將目光穩(wěn)穩(wěn)地投在虞慶則身上。虞慶則隨即發(fā)表自己的看法：“大王，我覺(jué)得李大人此言差矣。斬草而不除根，那可是后患無(wú)窮?。 ?br/>
楊堅(jiān)聽(tīng)后沉穩(wěn)而又老練地點(diǎn)了下頭，卻仍沒(méi)有要說(shuō)話的意思。李德林見(jiàn)狀似乎有些心急，狠狠地瞪了眼虞慶則，轉(zhuǎn)而懇切地看向楊堅(jiān)，據(jù)理力爭(zhēng)道：“大王，臣記得你前幾日想留榮建緒共取富貴，但他卻不領(lǐng)情還出言不遜。大王你不是也沒(méi)有為難他嘛！依舊對(duì)他賞識(shí)有加，還派他赴任地方。正是此舉為你樹(shù)立了寬容大度的形象啊，同樣……”
虞慶則低聲一笑，態(tài)度強(qiáng)硬地打斷了李德林的話：“這可不一樣！李大人一向頭腦清醒，怎么竟在此事上犯了糊涂？對(duì)臣子懷柔，可以令其歸心，為新朝盡忠。但宗室不同，他們有政治威望。即便其本身沒(méi)有威脅新朝統(tǒng)治的能力，但如果那尊貴的身份被別有用心之人加以利用，后果也是不堪設(shè)想！”說(shuō)到這里，激動(dòng)之下的虞慶則“撲通”一聲跪倒在楊堅(jiān)面前，鏗鏘有力地諫道：“大王，成大事者切不可心慈手軟啊！”
楊堅(jiān)皺著眉頭一副思慮之狀，但嘴角卻淡淡地浮出若隱若現(xiàn)的笑意，他輕輕地瞥了一眼跪在面前的虞慶則，對(duì)他的話不置可否，轉(zhuǎn)而將目光投向高颎和楊惠，把問(wèn)題拋出：“你們倆也別愣著，都說(shuō)說(shuō)對(duì)此有何看法吧！”
楊惠想也不想，一步跨到虞慶則身旁，下跪道：“侄兒同意虞大人的觀點(diǎn)，斬草除根才是上策?！?br/>
躊躇了半天的高颎仍在猶疑，似乎有些于心不忍。但他從楊堅(jiān)的臉上看出，這個(gè)掌握著生殺大權(quán)的人其實(shí)心中已有決斷。他不愿再多想，冷靜地跪下附和道：“當(dāng)殺！”
李德林難以置信地看著附和眾議的高颎，頓時(shí)亂了分寸。他身體顫抖著轉(zhuǎn)向楊堅(jiān)，奮力勸諫：“大王啊，殺不得……”
“李大人無(wú)需多言，一切寡人自有分寸?！睏顖?jiān)不耐煩地打斷了李德林的話，他自顧理了理衣襟說(shuō)道：“我累了，今天就散了吧。”
李德林眼見(jiàn)楊堅(jiān)要走，便想立刻上前將其攔下，但腳下一步剛踏出去，卻見(jiàn)楊堅(jiān)轉(zhuǎn)過(guò)身朝自己走來(lái)。始料未及之中，李德林微微一怔，下一刻迎來(lái)的竟是楊堅(jiān)劈頭蓋臉的一通指責(zé)：“迂腐！迂腐至極！李德林啊李德林，你就是個(gè)書(shū)生，不足以評(píng)議此事！算了，寫(xiě)好你的詔書(shū)，其他的事不用你再操心了。”
發(fā)泄完自己對(duì)李德林的不滿，楊堅(jiān)長(zhǎng)袖一甩，闊步而去。虞慶則滿面紅光，從地上站起后和楊惠隨意地說(shuō)了幾句。高颎看了看那邊心情不錯(cuò)的兩人，轉(zhuǎn)而又望向依然愣在原地，滿面?zhèn)麘阎睦畹铝?，他沉沉地嘆了一口氣。說(shuō)不清是喜是憂，但眼角處卻閃過(guò)一抹暗淡之色。
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天黑了……
這是一個(gè)溫柔的夜，晚風(fēng)像一個(gè)俏皮的少女，拎著裙角肆無(wú)忌憚地在宮中赤足奔跑。她銀鈴般的笑聲，在空寂的宮殿中回蕩著。
“夏蔓你聽(tīng)，什么聲音？難道是她回來(lái)了？”宇文闡吃力地伸出小手，緊緊攥住雙手端著湯藥的夏蔓，緊張的神色中又帶著一絲期盼。
夏蔓沒(méi)有說(shuō)話，環(huán)視了大廳一周，確定沒(méi)有任何異動(dòng)后，才柔聲安慰道：“皇上，你累了，剛才不過(guò)是吹過(guò)一陣疾風(fēng)。”
“可是我明明聽(tīng)到皇……”脫口而出的話又被宇文闡硬生生地吞了回去。他緊張地四處張望了下，才把夏蔓往身邊拽了拽，貼近她的耳畔道：“我是說(shuō)司馬令姬，我剛才聽(tīng)到了她的聲音?！?br/>
“皇上，你聽(tīng)錯(cuò)了?！甭?tīng)宇文闡提到司馬令姬，夏蔓強(qiáng)忍住心底的觸動(dòng)，露著笑顏轉(zhuǎn)移了話題：“這藥是剛剛煎好的，趁熱喝了吧。”
兩個(gè)人離得很近，濃烈的藥味四散，早已飄進(jìn)宇文闡的鼻腔。但聽(tīng)見(jiàn)夏蔓的這句話，他才將注意力轉(zhuǎn)移到眼前這碗暗褐的湯藥上?！安缓?，太苦了。這些天喝的藥比我喝的水都多?！庇钗年U松開(kāi)了抓著夏蔓的手，身體微微向后一縮。
夏蔓無(wú)奈地皺起眉頭，但她立刻察覺(jué)到自己的失態(tài)，急忙刻意隱去悲傷的情緒，好言好語(yǔ)地勸道：“皇上病了，只有喝了藥才能早日康復(fù)。這藥是今天新開(kāi)的方子，和以前那些不是一樣的味道?！?br/>
宇文闡謹(jǐn)慎地打量了一番夏蔓手中的湯藥，抬頭時(shí)正迎上那雙滿含關(guān)切之色的眼睛。他顫顫巍巍地伸出手接過(guò)那藥碗，聲音虛弱地問(wèn)道：“夏蔓，我是不是就要死了？就像父皇那樣，動(dòng)也不動(dòng)，最后讓人抬進(jìn)大棺材里？”
“皇上，你可不要亂想！”夏蔓大驚失色，一時(shí)間不知道該如何勸慰這個(gè)身份尊貴的孩子。
宇文闡將手中的藥碗放到了食案上，兩眼泛起紅光，帶著哭腔地說(shuō)：“我病了這么久，恐怕是活不長(zhǎng)了。還有你發(fā)現(xiàn)沒(méi)，這宮里的人越來(lái)越少了，說(shuō)不定哪一天，被帶走的人就是……就是我了?！闭f(shuō)到這里，過(guò)于激動(dòng)的他虛弱無(wú)力地喘了起來(lái)。
夏蔓見(jiàn)狀忙拂著宇文闡的背，直到他的不適有所緩解，才慢慢地解釋道：“我們這里雖然少了些宮女，但都屬于宮內(nèi)的正常調(diào)派，就像我也是從太后那里過(guò)來(lái)的，所以皇上不要多想?！?br/>
宇文闡一言不發(fā)，眼神有些呆滯。夏蔓擔(dān)心他想不開(kāi)，繼續(xù)安慰道：“皇上啊，你病的這段時(shí)間，太后她可是日日都來(lái)探望，她那樣關(guān)心你，一定不會(huì)讓你出事的。這藥就是太后早上新帶來(lái)的那位太醫(yī)開(kāi)的，他可是一直跟在太皇太后身邊的老太醫(yī)了，只要皇上按時(shí)服藥，你的病一定會(huì)好起來(lái)的?；噬希瑏?lái)，把這藥趁熱喝了吧?！毕穆侄似鹚幫?，這次她親自將那濃湯送到了宇文闡的嘴邊。
宇文闡怯怯地看著夏蔓，見(jiàn)到她鼓勵(lì)的眼神，嘴唇微微地觸動(dòng)了一下。眼見(jiàn)就要碰到那只白瓷碗了，他卻突然發(fā)瘋般一把將那碗掀翻，渾身哆嗦著撲到夏蔓懷里緊緊抱住了她。這一刻，他緊繃著的精神陡然崩潰，癡癡呆呆地囈語(yǔ)著：“我害怕，我不想死……救我……救救我……你救救我，我不要死，我怕……娘，你在哪里，你不要離開(kāi)我……”
這突如其來(lái)的狀況令夏蔓很是惶恐，直到聽(tīng)見(jiàn)瑟縮在她懷里的小皇帝喊出一聲“娘”，她才一下子回過(guò)神來(lái)。雙臂僵直地抬了起來(lái)，她的每一個(gè)動(dòng)作都無(wú)比生硬，卻飽含著濃厚的情意，像是對(duì)自己弟弟般的疼**。
“皇上別怕，別怕。會(huì)好起來(lái)的，一切都會(huì)好起來(lái)的?！毕穆麑⒂钗年U擁在懷里，一下一下輕輕地?fù)崦念^，她希望把自己的溫度傳給他，給予他力量。
宇文闡的情緒稍稍緩和了下來(lái)，但他的身體依然瑟瑟發(fā)抖。他緊緊抓著夏蔓的手松了下來(lái)，那粉白色的衣背上徒留下兩片皺巴巴的褶子。就在這時(shí)，外廳的門突然被打開(kāi)了，一股涼風(fēng)穿堂而入，直直掃向屋內(nèi)的夏蔓和宇文闡。
宇文闡順勢(shì)一望，只見(jiàn)一位衛(wèi)軍首領(lǐng)帶著十幾個(gè)軍士氣勢(shì)洶洶地進(jìn)入屋內(nèi)?！皝?lái)了，人來(lái)了……”宇文闡頓時(shí)嚇得六神無(wú)主，兩腿一軟癱在地上，如同一只驚弓之鳥(niǎo)。他手腳并用爬著鉆進(jìn)了食案底下，整個(gè)人縮成一團(tuán)，腦袋深深地埋在胸前。
夏蔓第一次見(jiàn)到這樣的陣仗，同樣驚得渾身顫抖，僵硬地杵在原地，腦袋里更是一片空白。
闖宮的衛(wèi)軍首領(lǐng)瞥了一眼夏蔓，而后直接闊步走到食案前。他并沒(méi)有依規(guī)矩行禮，只是拉開(kāi)嗓子大聲道：“在下是禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)盧賁，奉隨王之命來(lái)請(qǐng)皇上移駕別處休養(yǎng)?！?br/>
宇文闡聽(tīng)到他的話后，不但沒(méi)有出來(lái)，反而蜷縮著身子更往后鉆，盧賁見(jiàn)狀皺起了眉頭?！盎噬希禳c(diǎn)出來(lái)，我?guī)闳e處養(yǎng)病。去了之后，你的病很快就會(huì)好起來(lái)的?！彼椭宰訌澫卵档土诵┰S聲調(diào)，好言好語(yǔ)地哄著案下的小孩。
宇文闡死死地抱著案下一角，任憑身后那人說(shuō)得天花亂墜也不為所動(dòng)。二人僵持了片刻，盧賁漸漸失去了耐心，露出兇狠的目光。他直起身子，轉(zhuǎn)頭對(duì)后面的幾個(gè)軍士使了個(gè)眼色，兩個(gè)訓(xùn)練有素的衛(wèi)軍立即齊步上前。那二人粗暴地將躲在案下的宇文闡拖拽了出來(lái)，動(dòng)作干凈利落，仿佛眼前的人并不是身份尊貴的一國(guó)之君，而是一只孱弱的病貓。
“我不要跟你們走，放開(kāi)我。不要……夏蔓，救我，救命……咳咳咳……救、救救我……咳咳咳咳咳……”宇文闡想要擺脫衛(wèi)軍的挾制，死命地掙扎扭動(dòng)著，大力拉扯之下，他衣衫不整、頭發(fā)散亂。求生的本能讓他如發(fā)狂一般，兩腿亂踢亂蹬不停地?fù)潋v，一張小臉更是異樣地扭曲著，伴隨著一陣陣猛烈的咳嗽，眼淚鼻涕齊流。