越往北走，天氣愈發(fā)嚴(yán)寒。
北征軍在十一月前跨越了山海關(guān)，抵達(dá)了大明在東北地區(qū)的最后一道軍事防線——遼東。
朱元璋曾言：“滄海之東，遼為首疆，中夏既寧，斯必戍守?！?br/>
遼東是當(dāng)之無(wú)愧的軍鎮(zhèn)，是大明九邊中屯兵最多的一座軍鎮(zhèn)，駐軍數(shù)十萬(wàn)，這里沒(méi)有百姓，只有軍隊(duì)，按防御體系建立了各種屯兵城。
而北征軍從山海關(guān)出后，抵達(dá)遼東借路，在廣寧府暫時(shí)扎營(yíng)。
位于遼東廣寧府的遼東總兵劉榮則連忙出城迎接，他雖說(shuō)不會(huì)出兵跟著祁王一起去討伐建州，但精神上的支持還是可以有的。
軍士們好吃好喝的在廣寧府修養(yǎng)了一下，朱高燨、英國(guó)公張輔、成國(guó)公朱勇、遼東總兵劉榮，則在鎮(zhèn)東堂清點(diǎn)有關(guān)建州的軍情。
廣寧為大明東北地區(qū)最高軍政機(jī)關(guān)，城內(nèi)建有鎮(zhèn)東堂，是遼東巡撫，遼東太監(jiān)、遼東總兵官議事辦公的“會(huì)府”。只不過(guò)現(xiàn)在朱高燨到了以后，這鎮(zhèn)東堂便成了他的臨時(shí)辦公地點(diǎn)。
……
案臺(tái)上是遼東搜集來(lái)的建州地圖、部族分布，以及女真各部的有關(guān)情報(bào)，朱高燨隨意抽出一張翻閱，心里有了些數(shù)。
大明在遼東駐軍幾十萬(wàn)，鎖定的敵人一直都是蒙古人，而非是女真人。女真各部在李成梁卸任前，一直被遼東總兵當(dāng)成了狗養(yǎng)，實(shí)行不斷分化的策略，讓女真人窩里斗。
只是大明沒(méi)想到，后來(lái)養(yǎng)虎為患，努爾哈赤在李成梁卸任之后短暫的空缺期里，完成了建州的統(tǒng)一，而后發(fā)兵打垮了蒙古人，在東北地區(qū)的威脅不斷膨脹。
明末的朝廷也不爭(zhēng)氣，內(nèi)憂外患，叛亂不斷，遼東這軍事防線反倒成了無(wú)底洞，一系列負(fù)面BUFF給大明玩沒(méi)了。
劉榮在遼東地圖上比劃，說(shuō)道：“王爺，按照計(jì)劃，您應(yīng)該帶兵從廣寧出發(fā)，繞過(guò)遼澤，在牛莊轉(zhuǎn)而進(jìn)駐遼陽(yáng)、沈陽(yáng)、開(kāi)原，再?gòu)拈_(kāi)原進(jìn)軍建州……”
“你等會(huì)兒?！敝旄郀O忽然開(kāi)口說(shuō)道，“我為什么，不能直接從廣寧進(jìn)駐開(kāi)原，非得繞那么一大圈呢？我從廣寧直接去開(kāi)原，路程不過(guò)三日。但照你所說(shuō)，我?guī)缀醯米咭磺Ф嗬锏穆?，繞行了遼東大半的地區(qū)，這少說(shuō)也得多耽誤十多天的功夫?！?br/>
“王爺有所不知，您得繞過(guò)遼澤才行啊?！眲s笑道，“老哈河，西拉沐淪河，烏力吉木仁河等遼河上源水系，流到遼東北部原野，因地勢(shì)平坦低洼等原因，流速減緩，河床淤闊，河水漫濫，在這一地區(qū)形成大片的河湖沼澤區(qū)，就有了遼澤。地下多水患，自驛堡墩臺(tái)而外，居民絕少，四望無(wú)煙，惟蘆葦蕭蕭耳。有著幾百里的遼澤在，想要從廣寧趕赴開(kāi)原，便只能繞路了?！?br/>
朱高燨微微頷首，他當(dāng)然知道遼澤，典型的沼澤濕地環(huán)境。
遼澤不僅不利于出行，而且濕地在夏季很適合孳生蚊蟲(chóng)，又難以耕種，在明朝，遼東漢人不愿意往這里遷居。明朝干脆不要這塊地區(qū)了，
但是，明朝把遼澤擋在邊墻以北，讓遼東的邊墻形成一個(gè)巨大的“V”型走勢(shì)，從軍事上來(lái)講，這是一個(gè)很嚴(yán)重的失誤！
“劉將軍，遼澤只在每年的夏季汛期出現(xiàn)。而從深秋季開(kāi)始，雨季結(jié)束，沼澤干涸，遼澤就會(huì)收縮消失?！敝旄郀O緩緩說(shuō)道，“如今已是冬季，遼澤堪稱一片坦途，你覺(jué)得本王還需要繞路嗎？”
劉榮大腦陷入了短路，因?yàn)樗鋈话l(fā)現(xiàn)，自己竟然沒(méi)辦法辯解——祁王說(shuō)的太特么有道理了?。?br/>
這也讓劉榮猛然意識(shí)到了一個(gè)問(wèn)題，大明之所以舍棄遼澤，是因?yàn)檫|澤是天然的防御屏障，用沼澤來(lái)限制蒙古人的騎兵。
在遼澤邊墻的南部底線附近，有一座城池叫“牛莊”，不僅明朝遼東重要的海港，也是聯(lián)系遼東遼陽(yáng)至開(kāi)原原與遼西廣寧至山海關(guān)的要道，是咽喉鎖地。
因?yàn)槊鬈娚釛壛诉|澤，導(dǎo)致遼東地區(qū)幾乎被一分為二。開(kāi)原、遼陽(yáng)與廣寧三地?zé)o法形成應(yīng)援。
如今祁王所言，除了雨季，其實(shí)遼澤是很寬闊的一片平原，別說(shuō)對(duì)騎兵沒(méi)限制，就算步兵也可以暢行……
舍棄遼澤付出了這么大的代價(jià)，結(jié)果現(xiàn)在伱告訴我遼澤對(duì)于蒙古人其實(shí)沒(méi)有限制？
劉榮以前不是沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，他也發(fā)現(xiàn)了遼澤貌似存在著軍事上的戰(zhàn)略價(jià)值，只不過(guò)他一直不敢向朱棣稟報(bào)。
因?yàn)?，?dāng)年下達(dá)舍棄遼澤決策的人，是朱元璋。
朱元璋死后，“放棄在遼澤的戰(zhàn)略部署”已經(jīng)成了祖制，沒(méi)人敢去忤逆祖制。
但是現(xiàn)在一個(gè)叫“朱高燨”的王爺忽然闖進(jìn)了遼東，告訴大家伙兒：“嘿！你們都特么瞎啊，遼澤這不是能走嗎？”
這，真就挺尷尬的。
看到劉榮的神態(tài)，朱高燨認(rèn)真的說(shuō)道：“劉將軍，這些年大明在東北強(qiáng)勢(shì)，所以舍棄遼澤的弊端一直沒(méi)顯出來(lái)，可如果遼東一旦處于弱勢(shì)，后果如何，不用本王多說(shuō)了吧?！?br/>
劉榮擦去額頭汗水：“末將明白?！?br/>
因?yàn)槊鬈娞幱趶?qiáng)勢(shì)，所以可以一直壓得蒙古人在東北地區(qū)喘不過(guò)氣來(lái)，根本不需要遼澤去限制蒙古人。
可一旦明軍在對(duì)抗蒙古人的時(shí)候陷入劣勢(shì)，遼澤這個(gè)要害之地的戰(zhàn)略失誤，可以讓蒙古人直驅(qū)長(zhǎng)入，將整個(gè)遼東截?cái)啵韧诎褔?guó)門拱手讓人！
“本王明白，劉將軍心里有苦衷，不愿意忤逆太祖的祖制?！敝旄郀O忽然說(shuō)道，“你可以用本王的署名，向陛下上述陳列遼澤利害?！?br/>
劉榮臉色一凝：“末將豈敢，如此豈不是讓王爺您替我遼東負(fù)罪？”
“在大明的國(guó)家利益面前，沒(méi)有人可以獨(dú)善其身。”
朱高燨眼神平靜的說(shuō)道，“如果需要，這個(gè)人可以是任何人，本王也不例外，所有人都可以為了大明而獻(xiàn)身，本王不過(guò)是借出一個(gè)名字，又有何不可？”
說(shuō)的很風(fēng)輕云淡，但劉榮心里清楚，祁王借出這個(gè)名字，需要背負(fù)多大的壓力！
劉榮不由肅然起敬：“此大義也，末將欽佩不已，請(qǐng)王爺受劉某一拜！倘若日后王爺有求，遼東軍必應(yīng)之！”
朱高燨拱手道：“將軍客氣了，王爺只不過(guò)是做了該做的事，能有甚所求?！?br/>
英國(guó)公張輔和成國(guó)公朱勇此刻恨不得用腳趾在地上摳出來(lái)個(gè)三室一廳，把自己藏進(jìn)地縫里裝死！
這話是他們倆該聽(tīng)的嗎！
以遼東總兵劉榮為代表的三十萬(wàn)遼東軍，和祁王關(guān)系曖昧，這個(gè)事如果傳出去，完全可以給劉榮一個(gè)“勾結(jié)親王”的罪名，輕則罷官免職，重則斬首示眾，而祁王也將被問(wèn)罪！
這話你祁王和劉榮在私底下說(shuō)說(shuō)也就罷了，怎么還讓我倆聽(tīng)到了嗎，這多尷尬啊。
張輔也就罷了，他和祁王府是一條船上的人，背地里指不定和祁王有多少見(jiàn)不得人的交易。
可朱勇卻覺(jué)得自己出現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)合里不太合適，他成國(guó)公府和祁王是同一派系沒(méi)錯(cuò)，但是祁王和劉榮這些話，明顯應(yīng)該是祁王府心腹才能聽(tīng)的，自己怎么就聽(tīng)了啊！
朱高燨瞥了一眼尷尬的朱勇，說(shuō)道：“成國(guó)公身體可有不適，為何面色如此難堪？”
朱勇支支吾吾的不知道該說(shuō)些什么好。
劉榮也意識(shí)到了事情的不對(duì)勁，躬身道：“王爺，末將有事先行告退，若有事派人來(lái)總兵府給末將說(shuō)一聲，我代表遼東軍有求必應(yīng)！”
朱高燨微微頷首，擺手道：“劉將軍，本王就不遠(yuǎn)送了，慢走?！?br/>
“告辭?！?br/>
待劉榮離開(kāi)后，朱高燨將目光放在了朱勇的身上，眼神上挑：“成國(guó)公，可是身體不適？”
朱勇嘴角微微抽搐：“沒(méi)有沒(méi)有，王爺如此信任我，我心里深受觸動(dòng)?！?br/>
朱高燨拍了拍朱勇的肩膀：“成國(guó)公，有些事，心里想明白了就不叫事，可如果想不明白，心里就一直堵得慌?！?br/>
朱勇聽(tīng)得毛骨悚然，拱手道：“臣身體不適欲先辭之，請(qǐng)王爺見(jiàn)諒！”
朱高燨含笑伸手示意：“成國(guó)公，請(qǐng)自便，回去好好想想，本王也不喜歡為難別人。”
朱勇心里松了口氣，連忙說(shuō)道：“謝王爺?！?br/>
正當(dāng)他轉(zhuǎn)身欲走之際，朱高燨忽然又不緊不慢的說(shuō)道：“上一代的成國(guó)公，何等的英雄豪杰，靖難時(shí)立不世之功，怎么到了當(dāng)代，成國(guó)公府多了些商賈的銅臭？”
張輔聽(tīng)到祁王這話，抿著嘴角忍住笑意。
這話明顯是在暗示朱勇也忒會(huì)做生意了，兩只腳反復(fù)橫跳，投資從來(lái)不把雞蛋放到一個(gè)籮筐里。既然都選擇了站隊(duì)祁王府，卻又飄搖不定，頗有見(jiàn)風(fēng)使舵的意思。
就差指著朱勇的鼻尖罵了！
朱高燨這話當(dāng)然不是單純的為了內(nèi)涵朱勇，更多則是在敲打。
朱勇聽(tīng)得大汗淋漓，倉(cāng)皇離去，身影狼狽不堪，不知是尷尬還是膽怯。
朱高燨與張輔對(duì)視一眼，老岳父和女婿同時(shí)笑出了聲。
……
朱高燨并未在廣寧府滯留多久，將部隊(duì)整頓完畢之后，三萬(wàn)精銳橫渡遼澤，冬季的遼澤已經(jīng)干涸，一馬平川。
本來(lái)十余日的路程，在橫渡遼澤之后，北征軍只花了三日便從廣寧府抵達(dá)了開(kāi)原邊界，東抵圖們江，猶如猛虎出了籠子，奔向了綏芬河。
綏芬河一帶，居住著建州地區(qū)最龐大的女真勢(shì)力——建州衛(wèi)。
建州衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)，叫釋加奴，漢名李顯忠，繼承了父親阿哈出建州衛(wèi)指揮使的身份。
……
河畔邊的樺皮屋子里，釋加奴坐在火炕上，喝著燒酒暖身子。
“你知道嗎，大明的祁王，要來(lái)建州了?！弊卺尲优珜?duì)面的男人緩緩開(kāi)口。
釋加奴抿了一口小酒，笑道：“猛哥帖木兒，你在怕什么？”
猛哥帖木兒，原名愛(ài)新覺(jué)羅·孟特穆，斡朵里部的首領(lǐng)，建州左衛(wèi)都指揮使。
“你難道不知道，那位大明的祁王是奔著我們女真人來(lái)的？”猛哥帖木兒微微皺眉。
“那又如何？”釋加奴面色淡然的說(shuō)道，“他還敢對(duì)我動(dòng)手不成，你難道不知道我姐夫是誰(shuí)？”
釋加奴的姐姐帝三后，嫁給了當(dāng)初還是燕王的朱棣。
“那祁王來(lái)了這里，也得叫我一聲舅舅才對(duì)?！贬尲优Φ?，“猛哥帖木兒，把心放寬些。”
猛哥帖木兒微微皺眉，說(shuō)道：“我勸你還是謹(jǐn)慎一些，我有一種感覺(jué)，那祁王這次是來(lái)者不善?！?br/>
然而釋加奴卻沒(méi)放在心上，見(jiàn)狀，猛哥帖木兒無(wú)奈的說(shuō)道：“我先走了，部族里還有很多事要處理，你好自為之吧。”
“慢走不送?！贬尲优f(shuō)道。
待猛哥帖木兒走后，釋加奴的兒子李滿?。h名）走了進(jìn)來(lái)，恭敬的行禮：“父親?！?br/>
“月下（李滿住的本名），你來(lái)了?！贬尲优⑽㈩h首。
他對(duì)于自己這個(gè)兒子很喜愛(ài)，有野心，有膽識(shí)。
“父親，猛哥帖木兒這家伙來(lái)做什么了？”月下詢問(wèn)道。
這語(yǔ)氣聽(tīng)上去不怎么對(duì)勁，不過(guò)倒也在常理之中。
雖說(shuō)釋加奴一家子和猛哥帖木兒是姻親，不過(guò)在大明的刻意引導(dǎo)下，女真各部之間摩擦不斷，都在想著將對(duì)方的部族吞并。
“哼，膽怯的猛哥帖木兒，一聽(tīng)說(shuō)大明的祁王帶著軍隊(duì)來(lái)了，嚇得就要尿褲子嘍。”
釋加奴冷哼一聲，說(shuō)道，“斡朵里人向來(lái)膽小，一有什么風(fēng)吹草動(dòng)，就覺(jué)得草木皆兵，我已經(jīng)對(duì)此習(xí)以為常了?！?br/>
李滿住笑道：“父親說(shuō)得對(duì)，大明能有什么可怕的。我們與大明的關(guān)系一直很好，說(shuō)起來(lái)，我們當(dāng)初跟著大明皇帝討伐阿魯臺(tái)，還立下過(guò)戰(zhàn)功呢！大明祁王看到我們，說(shuō)不定還得來(lái)給我們送賞銀！”
“哈哈哈哈。”
正當(dāng)父子二人談笑風(fēng)聲時(shí)，忽然外面?zhèn)鱽?lái)了部族的喧嘩聲。
釋加奴略帶不滿的走了出來(lái)：“吵什么！”
然而剛走出門的釋加奴便發(fā)現(xiàn)，在門前有一個(gè)渾身鮮血的人在蠕動(dòng)，面如金紙，仿佛隨時(shí)都會(huì)斷了呼吸。
這個(gè)人是釋加奴的族親，毛憐衛(wèi)首領(lǐng)，把兒遜，建州女真的一方巨頭。
“該死，把兒遜，你這是？！”
釋加奴面色大變，想要扶起來(lái)把兒遜，卻染了一手的鮮血。
毛憐衛(wèi)首領(lǐng)把爾遜氣息微弱：“祁……祁王！”
“什么？”釋加奴一時(shí)間沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
祁王？！
(本章完)