張家祖上貴族，因此在臨淄有一些名望。這一代家主叫張致遠(yuǎn)，也就是張靈兒的父親。張靈兒是家中獨(dú)女，所以張致遠(yuǎn)對(duì)其十分寵愛(ài)，但寵愛(ài)絕非溺愛(ài)，張靈兒乖巧懂事離不開(kāi)張家良好的家教。張府正門前有兩座石獅，雄壯威武，卻偏偏伸出一條大舌頭，又顯得活潑可愛(ài)，給人一種可以親近的感覺(jué)。
這時(shí)錢掌柜來(lái)到了張府，看門的家仆看到是錢掌柜便說(shuō)到：“錢掌柜的，今日什么風(fēng)把您吹來(lái)了，是有什么事需要與老爺商量？您請(qǐng)稍候，小的進(jìn)去稟告?！?br/>
錢掌柜回答道：“萬(wàn)急之事，有勞了?！?br/>
過(guò)了一會(huì)兒家仆回來(lái)后說(shuō)到：“錢掌柜的，老爺在書房等您?！?br/>
張府富麗堂皇，布局復(fù)雜，錢掌柜足足走了半刻鐘才到了書房。
書房中一男一女，男子身長(zhǎng)七尺，相貌堂堂。女子在一旁磨墨，身著藍(lán)衣，膚如凝脂，體態(tài)豐腴，凹凸有致，這不正是張靈兒么!
錢掌柜說(shuō)到:“拜見(jiàn)東家?！?br/>
張致遠(yuǎn)回復(fù)道：“錢掌柜客氣了，不必多禮。靈兒，快來(lái)拜見(jiàn)錢叔。“
張靈兒說(shuō)到：“見(jiàn)過(guò)錢叔叔。”
張致遠(yuǎn)隨及說(shuō)到：“錢掌柜，聽(tīng)聞你有急事找我商量，不知是何事如此著急？”
看到張靈兒在場(chǎng)，錢掌柜心中暗喜，絲毫沒(méi)有顧慮立即回答道：“我有一侄兒，叫姜長(zhǎng)風(fēng)，在書院讀書，不僅品學(xué)兼優(yōu)，而且對(duì)商賈之術(shù)有大悟……（錢掌柜添油加醋般地描繪了姜長(zhǎng)風(fēng)所說(shuō)的愿景）他的奇思妙想令我都驚嘆不已，以我多年的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，他的想法不僅可行，而且未來(lái)極有可能改變整個(gè)大陸錢莊的格局。東家！我覺(jué)得我們要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，雖說(shuō)其中風(fēng)險(xiǎn)是巨大的，但是如若成功，我們錢莊將一家獨(dú)大！”
張致遠(yuǎn)有些憂慮地說(shuō)到：“錢掌柜，這么多年錢莊在你的管理下越做越大，我自然對(duì)你是放心的，只是……”
此時(shí)張靈兒急忙說(shuō)到：“爹爹，我覺(jué)得錢叔叔說(shuō)得極有道理，您平時(shí)不是常說(shuō)行商應(yīng)因時(shí)而變么，這會(huì)怎么就婆婆媽媽了？”
張致遠(yuǎn)回答道：“不要以為爹爹不知道你在想什么，平日里老是說(shuō)起你這個(gè)書院同學(xué)。”
張靈兒有些嬌羞地說(shuō)到：“爹爹，姜長(zhǎng)風(fēng)在書院很用功的，經(jīng)常到藏書閣苦學(xué)，錢叔叔說(shuō)他品學(xué)兼優(yōu)一點(diǎn)都不為過(guò)。而且他又酷愛(ài)劍術(shù)，在同齡人之中算是厲害的了?！?br/>
張致遠(yuǎn)說(shuō)到：“那我有機(jī)會(huì)要見(jiàn)一見(jiàn)這個(gè)后輩了，好給我們家靈兒找個(gè)夫婿。你說(shuō)是吧，錢掌柜?“
錢掌柜聽(tīng)出了其中玄妙便隨及附和。
張靈兒脹紅了臉說(shuō)到：“父親，你在說(shuō)什么呢！”
張致遠(yuǎn)隨后說(shuō)到：“行了，我只是說(shuō)些玩笑話。錢掌柜，這件事就交給你去辦了，至于銀兩不必?fù)?dān)心。但是我有些想法，我覺(jué)得我們應(yīng)先從臨淄城起步，若是真像你方才所說(shuō)的那樣，那便擴(kuò)大規(guī)模至外地，你看如何？”
錢掌柜回答道：“東家思慮周全，便如此行事。只是這主意是我侄兒……”
張致遠(yuǎn)畢竟是行家，一下便聽(tīng)出了其中含意便說(shuō)到：“二成吧，你一成，你侄兒一成，不能再多了，畢竟銀兩都是我張家在出?！?br/>
錢掌柜滿意地回復(fù)道：“東家豪爽，那我這便回去告知我侄兒?！闭f(shuō)完后錢掌柜便離開(kāi)了張府，張家父女仍在書房談?wù)摗?br/>
張致遠(yuǎn)說(shuō)到：“靈兒，方才爹爹所言也并不是完全出于玩笑，你已到了談婚論嫁的年紀(jì)，是該早些做打算了，若是喜歡人家，便給一些暗示，你娘當(dāng)初就是這么嫁給我的，哈哈?！?br/>
張靈兒回答道：“娘親分明說(shuō)是你花言巧語(yǔ)騙了她。還有我給過(guò)暗示了，只是他就像個(gè)木頭?！?br/>
張致遠(yuǎn)說(shuō)到：“男兒成熟地晚些，不如女子心細(xì)，你可以給他些時(shí)間。”
張靈兒有些無(wú)耐地回復(fù)道：“只能這樣了……“