殘陽西墜，紅日東升，一晝夜又倏然而逝。李長青緩緩吐出一口濁氣，覺自己功力又增了幾分。他自入此間以來，目之所見，耳之所聞，或烽煙四起、百姓流離，或城破家亡、哀鴻遍野。以區(qū)區(qū)南宋之地，除臨安外，竟無一處升平地。

    天下熙攘，為利所驅。世人所愛者，莫過于錢權名色四字。商賈巨富貪錢，為利可拋卻道德良善；肉食者貪權，為官可犧牲萬千百姓。貪錢者莫不貪權，而貪權者皆又貪利。此二者，居于盛世，享民膏之富，雖也可恨，但腳立神州大地，頭頂朗朗青天，或大或小，終有報應。其罪雖重，卻不及那些亂世英雄。古語云：亂世出英雄。世人大都偏愛英雄，而英雄卻又偏愛亂世。也許只有亂世才能人命如草芥，以十萬、百萬之眾，盡屠九州之民，成王侯霸業(yè)，開不世先河，流芳千古。想那秦漢之末，黎民雖也困苦，卻尚有一線生計，待到戰(zhàn)火止歇，神州再定時分，九州之民，已十去其六，這是何等偉業(yè)？他不禁有些懷念前世來，對此方世界也越發(fā)痛恨。

    他流落至此，心下實有些茫然。他幼時得異人指點，修道至今已經(jīng)四十余年。往事種種，仍歷歷在目：小時不明道理，以為學了便可無所不能，雖有些苦楚，卻不敢向他人言。索性他資質尚可，二十五歲時終究有些小成，心下狂喜，人便更加癡迷起來。物換星移，日月輪轉，天地也有盡時，唯仙神不滅。他再也顧不得高堂父母，與嬌妻幼女，閉關苦修二十年，本以為一朝劫過，便是一片陸地神仙，卻不曾想，竟成了這般光景。

    想那天地造化之奇?zhèn)?，竟生的這般大千世界、形形色色，終究非人力所能及，便是陸地神仙又如何？真的長生不老卻又如何？上下四方、古往今來，有多少人真正能以一人之命，系億兆生靈？人之壽為百年，彭祖壽長八百，甲魚有千歲，而烏者更達萬年。天地之雄奇之偉大、一人之渺小之無力，由此可見。

    天色起了薄霧，眼前迷蒙看不真切。只見遠處依稀有些人影晃動，想是春種秋收，又到了忙碌時分。他凝神細聽，果然聞得牛叫聲、犬吠聲、鳥鳴聲、伴著吆喝聲遠遠傳來。那吆喝聲有高有低、竟頗合節(jié)拍。這便是農(nóng)人可愛之處罷？身處艱難困苦，仍如此勤勞樸實。他們所求不多，能以雙手，為家里掙得一口吃食，便是天下間最美滿之事?？v是苦點累點，也沒甚么。是啊，有個盼頭，誰愿意那自身性命，賭未來之事呢？

    他正沉思間，忽聽見有人呼喚自己，轉身一看，正是王玉蘭。她一身白衣，頭上也戴著朵白花，不算絕美的面龐此時更是有些蒼白，眼睛也有些紅腫。她本立在門內，喚了一聲，便邁著碎步向他走來。她看了看李長青，見他頭上的水珠兒，與略顯潮濕的衣衫，滿臉愧疚之色，忍不住道：“李……大哥，我真是……我不僅耽誤了你這么些時候，今日又讓你眠于屋外，我真是不好意思的緊呢！”她頓了頓又道：“你先回屋，洗一把臉，我弄些飯，咱們吃過便走罷。”李長青笑著道了聲：“也好”，便向屋內走去。

    李長青道：“你我男女有別，避諱些是應當?shù)?。況且……”他又笑道：“你向我學本事，便算我的徒弟。你還對我的本領不放心？”他衣服頭發(fā)此時果然都不見濕跡了。王玉蘭強笑道：“我對李大哥的武功自然是放心的。”她道：“我只盼能有李大哥萬一的功夫，好多殺幾個韃子……”李長青見她又要落下淚來，便道：“你叫我一聲李大哥，我便認了你這個妹子。我別的不說，一定用心教妹子武功。”王玉蘭聞言，終于抑制不住，俯臥在桌上全身搐動，發(fā)出一聲聲壓抑的、痛苦的唏噓。過了一會兒，她才回過神來，紅腫的眼睛望著李長青，道：“李大哥，我……我真是謝謝你了?！?br/>
    李長青本是勸慰，不想又惹她落淚，張了張嘴，不知該說些甚么，只得道：“既然你認我作大哥，這點又算甚么？只可惜我沒能……”他說到一半，又想到她正值傷心處，忽然閉口不言。王玉蘭拿出手帕，擦了擦眼淚，道：“李大哥，我……我沒事的?！彼铋L青，欲言又止。躊躇半晌，方道：“李大哥，我父是位秀才，我自幼隨他長大，也識得些字兒，明些道理，也知無十數(shù)年苦功，便莫想金榜題名。想那武功一事，我……還來得及嗎？”

    李長青笑道：“若問旁人，自然是來不及的。而你李大哥并非凡人，這對我來說，當然不算甚么?！彼闹袇s道：對旁人來說，天資悟性與苦功缺一不可，但咱們相見便是有緣，我讓黃幫主收集之藥材，除了養(yǎng)顏丹所需外，尚有不少富足。雖以丹藥之力，有損身體，且根基不穩(wěn)，但想來以我親自護持，定無大礙。雖不能讓妹子你立時成為像五絕一般身手，卻也不差。他忽然又想起蘭兒來，讓她們一起，莊內有兩個大高手坐鎮(zhèn)，卻也不錯。

    李長青不知要再說些甚么，一時屋內安靜了下來，只剩下咀嚼聲。他當初能救西毒、北丐二人，實因他們只是心神耗損過巨，一時氣息閉塞，假死而已。若是在晚幾日，連他便也無能為力的了。而今日卻不同，他們受刀劍之傷，累計臟腑，已然氣絕多時，神仙難回了。

    李長青道：“待妹子你祭拜了他們后，咱們就走罷。”王玉蘭輕輕點了點頭，口中說道：“嗯”。她突遭此大厄，又自死還生，唯一的念頭便是為親人報仇了。因她耽擱了這些時日，她心下實為愧疚，聞李長青已有去意，她豈能有它意？她望著李長青，說道：“李大哥真是神醫(yī)圣手，我的傷口已然愈合，無大礙了。”她說完，忽覺傷口所在實乃女子隱秘，豈能向男子提及？登時臉上微露出羞紅，索性她此時面色本就蒼白，不是太過令人注目。李長青并未細思，說道：“也好，咱們去前方鎮(zhèn)子，尋兩匹馬兒。此地距離臨安頗遠，單憑腳力，實難到達?！彼D了頓又道：“這騎馬一道，雖難精，卻易學。以妹子你之聰慧，想必一點即通。”

    紅日初升，薄霧漸消。二人用過飯，步出屋子，來到屋后。屋后是一片田地，約半畝大小。西側田埂上植滿了柳樹，中間五棵最為粗大。嫩綠的麥苗破土而出，短小如獸頸上的毛，才一寸左右，經(jīng)歷隆冬洗禮，又煥發(fā)煥發(fā)生機。雜草卻不多，想是有人打理。田地中央，立著三座新墳。

    李長青此時方細細打量這柳樹村來。村子不大，卻遍植柳樹，柳樹村也因而得名。村中人口本就不多，值此戰(zhàn)火，更是四散逃避，村中也更顯荒涼。余人多是些老弱，不愿拋棄祖地，仍居于此。村中房舍多已老舊，房屋破敗、稗草叢生，斷瓦殘垣觸目皆是。他來此世界已多時，足跡也遍布南北，此地雖然荒涼，在北地卻不足為奇。

    二人從青陽鎮(zhèn)到此，停留已三日了。那日蒙古兵士經(jīng)過此，另有一家張姓老翁也遭其屠戮，王玉蘭不忍他曝尸荒野，戰(zhàn)亂時分，也不講究甚么棺槨厚葬，是以將它與二人一起掩埋。

    墳前并未立甚么碑，想是她也不知該如何下筆罷？望著西側一墳，他又想起當日所見景象來：老者身受三刀，深可見骨，倒在柜門前。張姓漢子腹背皆有刀傷，手中仍握著斷棒，顯然是與之拼斗過。柜門打開，兩個八九歲的童兒躺于其內，斃命多時了。

    聽著低低地、壓抑地啜泣聲，李長青道：“妹子，人死不能復生，你要節(jié)哀順變才是。他們在天有靈，也會希望你不要如此傷心才是，你可不要辜負了他們的期望?！边^了良久，王玉蘭方道：“多謝李大哥，我沒事的?！彼鹕恚统瞿且驯粶I水浸濕的手帕，擦了擦臉上淚痕，又怔怔地看了那墳良久，終于說道：“李大哥，咱們走罷。”

    李長青又向那屋后望了一眼，見那五棵柳樹并排而立，一陣清風拂過，那剛抽出嫩芽的柳條兒隨風搖曳，仿佛是在與他們揮手道別。

    二人漸行漸遠，那柳樹村已望不見蹤影了。李長青道：“咱們先去臨安，那兒有我一處住所，稍待時日，我們再一起前往襄陽?！蓖跤裉m低聲道：“嗯，一切聽李大哥安排?！彼眢w雖不瘦弱，行路良久，縱是有這料峭春寒，額頭也微微見汗。原本蒼白的臉頰也多了些血色，面上的悲容也去了幾分，卻顯得有些沉默。

    到前方鎮(zhèn)上，買了馬匹，二人競向東去。

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