黎淳離開(kāi)時(shí)，下了兩個(gè)時(shí)辰的雨也終于歇了架勢(shì)，只是烏云還未散去，天色昏沉。
內(nèi)城的商家緊趕著掛出燈籠，昏暗的魚(yú)骨狀的街道瞬間燈火通明，落雨之后冷清的街面上，很快就出來(lái)三五成群的游人們，歡笑聲不絕。
夜市千燈照碧云，揚(yáng)州的夜市在這條東關(guān)街上熱熱鬧鬧地開(kāi)始了。
黎淳坐在馬車(chē)?yán)?，喧鬧聲不絕入耳，各家商鋪掛著的燈籠光亮順著縫隙擠進(jìn)來(lái)，照亮漆黑的車(chē)壁。
他沉默地坐著，手邊是臨走前江蕓塞給他的手帕。
“我一定會(huì)讓您滿(mǎn)意的。”
狼狽的小童站在臺(tái)階下，渾身濕漉漉的，江家高大的門(mén)楣陰影落在他身上，本就瘦弱的身形越發(fā)矮小，可他的眼睛卻是這么亮，連帶著漆黑的瞳仁都好似含著光。
“我也不會(huì)是您的污點(diǎn)?！彼垩荩裆J(rèn)真。
雷鳴震耳雨風(fēng)涌，孤光弱螢一點(diǎn)星。
他這輩子收過(guò)很多徒弟，厲害如李東陽(yáng)，天順八年進(jìn)士，選為翰林院庶吉士，如今已是左庶子兼侍講學(xué)士，實(shí)干如楊一清，十四歲鄉(xiāng)試中解元，十八歲中進(jìn)士，曾擔(dān)任山西提學(xué)僉事做出無(wú)數(shù)能事，眼下父孝除服，還是會(huì)有一番作為，他的子孫則是由他親自教導(dǎo)，也各有各的出息。
這些學(xué)生如楊李二人，以神童聞名遐邇，生來(lái)就該有一番作為，再譬如他的子孫深受父輩影響，勤學(xué)苦讀，也能成就一番事業(yè)。
只有遇到江蕓，這個(gè)年歲還未啟蒙已經(jīng)晚了眾人一步，若是尋常人早已寂寂茍活，混混過(guò)日，可偏偏他在這個(gè)小童身上看到了那點(diǎn)微弱的光。
他察覺(jué)揚(yáng)州繁華下的百姓孤苦，他悲憫大雨下無(wú)助的母子，他身上有著常人難有的執(zhí)拗，總讓人恍惚為之設(shè)想，也許這株角落里的野草終將會(huì)長(zhǎng)成挺拔的蓬蒿。
那一刻，他不可抑制地心動(dòng)了。
“今日是佛誕日，內(nèi)湖上都是游船，游人看熱鬧把路堵住了?！崩栾L(fēng)停下騾車(chē)，無(wú)奈說(shuō)道。
黎淳回神，掀開(kāi)簾子朝外看了一眼，湖面上已經(jīng)飄了河燈，有僧人捧著撒了鹽的豆，邀請(qǐng)路人品嘗，他揉了揉額頭：“繞路回去吧?！?br/>
黎風(fēng)從一條小道里繞了出來(lái)。
“一個(gè)佛誕日揚(yáng)州就這般熱鬧，聽(tīng)說(shuō)楊通判還打算大辦上元節(jié)，說(shuō)要造煙火，到時(shí)路上的人肯定多到走也走不動(dòng)，也不知縣衙的人力夠不夠?！崩栾L(fēng)笑說(shuō)著，“只可惜是看不到了?！?br/>
黎淳閉眼不語(yǔ)。
“老夫人?！彬呠?chē)停了下來(lái)，黎風(fēng)驚訝說(shuō)道，“您怎么在這里？”
黎老夫人提著一盞燈籠站在門(mén)口，原本昏暗的小巷因?yàn)檫@一盞燈籠也有了少許光亮。
“買(mǎi)個(gè)書(shū)，結(jié)果這么久不回來(lái)，我自然擔(dān)心?！?br/>
黎風(fēng)解釋著：“去了一趟江家?！?br/>
“江家？”黎老夫人驚訝地看著走下來(lái)的黎淳，“是送江小童歸家嗎？”
黎淳順手接過(guò)她手中的燈籠，淡淡說(shuō)道：“雨大，送了一程?！?br/>
“他年歲小，又這般瘦弱，若是今日冒這么大的雨回去，怕是要大病一場(chǎng)了。”老夫人跟在他身后，憂(yōu)心說(shuō)道。
黎淳想起今日江家的態(tài)度，不由冷哼一聲。
老太太睨了他一眼，嗔怒道：“怎么，他還不是你徒弟呢，怎的要求如此嚴(yán)苛？”
黎淳晃了晃手中的燈籠，解釋道：“我不是朝他生氣，只今日見(jiàn)了江家人對(duì)他的態(tài)度，有些不平罷了。”
“不平什么？”老夫人不解問(wèn)道。
黎淳不說(shuō)話(huà)，穿過(guò)微亮的走廊，低低嘆了一口氣。
“是發(fā)現(xiàn)其實(shí)他當(dāng)日所言非虛?！崩枥戏蛉肆巳?，“他說(shuō)他有難處，你今日發(fā)現(xiàn)了他的難處？”
黎淳搖頭：“他的難處不止被江家打壓這一事，這小子還未說(shuō)實(shí)話(huà)。”
黎老夫人轉(zhuǎn)而說(shuō)起另外一件事：“今日赴宴，我見(jiàn)著那江家主母，是一個(gè)有主意的女人，想來(lái)馭下極嚴(yán)，她愛(ài)子深重，處處打算，可惜那子并不是江蕓?！?br/>
黎淳忍不住皺眉：“都是江家子嗣，何苦如此對(duì)待。”
“你是郎君，自然不懂內(nèi)宅女子的心，而且人心哪有不偏的。”黎老夫人嘆氣，“我那日見(jiàn)他坐在臺(tái)階下的樣子，便想起你小時(shí)候的樣子?！?br/>
黎淳側(cè)首看她。
“華容學(xué)風(fēng)濃郁，考學(xué)壓力極大，你自小就有上進(jìn)心，希望能給自己和家人爭(zhēng)出一片天來(lái)，所以每日天不亮就起來(lái)讀書(shū)，學(xué)到人定才肯休息，若是聽(tīng)聞哪里有人做出了好文章，便是翻山越嶺也要去拜訪(fǎng)，若是那人拒絕了，你便也坐在人臺(tái)階下，想著磨一下?！?br/>
黎淳哼唧了一聲，粗聲粗氣說(shuō)道：“我那是求學(xué)若渴。”
黎家書(shū)房?jī)?nèi)，黎循傳讀書(shū)的身影正倒映在門(mén)窗上。
黎淳和黎老夫人站在不遠(yuǎn)看。
“我四歲就開(kāi)始讀書(shū)了?！崩璐酒鸩阶邥r(shí)，為自己辯解著，“不管他人如何打壓驅(qū)趕，我可不會(huì)隨意離開(kāi)，那小子如何能和我相提并論?！?br/>
老夫人含笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
黎淳背著手走了幾步，到最后踏入正堂的時(shí)，對(duì)著身后的夫人低低嘆了一口氣：“但他確實(shí)頗有心氣?！?br/>
老夫人神色微動(dòng)：“看來(lái)家中又要熱鬧了?！?br/>
“若是他的字寫(xiě)的亂七八糟，我可不會(huì)收他。”黎淳甩了甩袖子，快步離開(kāi)。
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黎淳離開(kāi)后，江蕓蕓直接回了自己的小院子。
——既然已經(jīng)撕破臉了，自然也沒(méi)必要虛與委蛇。
她背著小書(shū)箱，抱著食盒，頭也不回地走了。
江如瑯氣得眼睛都紅了，氣極時(shí)更是摔了一個(gè)南宋的花瓶。
江蘊(yùn)氣得直跳腳：“目中無(wú)人，太囂張了，爹，打他啊?！?br/>
江蒼抬眸，冷冷反問(wèn)著：“若是明日他去不了黎家，你覺(jué)得黎公會(huì)覺(jué)得是誰(shuí)的問(wèn)題？”
屋內(nèi)兩人沉默，江蘊(yùn)把自己甩在椅子上，氣悶說(shuō)道：“那現(xiàn)在怎么辦？難道真的要看著他踩在我們頭上。”
“你我兄弟若是同心?！苯n低頭去看江蘊(yùn)，神色冷淡，“他如何能壓得住我們?！?br/>
江蘊(yùn)被大哥這么一盯，訕訕地低下頭：“我，我，我不行?！?br/>
“為何不行?！苯n上前一步，那張過(guò)于蒼白的臉滿(mǎn)是譏笑。
“寶應(yīng)學(xué)宮進(jìn)不去，又入不了眼黎公的眼，爹給你請(qǐng)的老師你氣走了三個(gè)，結(jié)果現(xiàn)在，一個(gè)大字不識(shí)的江蕓就輕輕松松壓在你頭上?！?br/>
江蘊(yùn)神色尷尬，有心辯駁，卻又不知如何開(kāi)口。
有些人天生會(huì)讀書(shū)，也愛(ài)讀書(shū)，可總有人是笨蛋一個(gè)啊。江蘊(yùn)心里抱怨著，他就是一捧起書(shū)就想睡覺(jué)，這如何怨得了他。
只是這些話(huà)他不敢在江蒼面前說(shuō)一個(gè)字。
江蒼那雙肖像其母的細(xì)長(zhǎng)眉毛輕輕一挑，消瘦的顴骨便也跟著聳動(dòng)一下，不笑時(shí)本就顯得不好相處的臉龐，在此刻似笑非笑中更顯得不近人情。
“滾去讀書(shū)?！彼碜游⑽⑼罂苛丝浚瑓s又在即將靠上椅背上時(shí)停了下來(lái)，整個(gè)人下意識(shí)坐直，手指撥弄著佛珠，冷臉說(shuō)道。
江蘊(yùn)畏懼大哥勝過(guò)父母，被他如此冷漠呵斥著，紅著一雙眼，哭唧唧地跑了。
江如瑯冷靜下來(lái)后，沙啞說(shuō)道：“你且先回去讀書(shū)，不要耽誤了功課，江蕓的事我自會(huì)處理?！?br/>
江蒼沒(méi)有離開(kāi)，反而看著廳外那棵被大雨沖刷后顯出幾分凌霜之姿的交翠桂樹(shù)。
“我記得這棵樹(shù)前些年都枯萎了，現(xiàn)在長(zhǎng)得倒好?！彼p聲說(shuō)道。
江如瑯急躁地掃了一眼：“少關(guān)注這些沒(méi)用的，快去讀書(shū)?！?br/>
江蒼收回視線(xiàn)，纖長(zhǎng)的睫毛微微下垂，淡淡說(shuō)道：“你可知黎淳在朝堂上到底有多少影響力?！?br/>
“若是真的厲害，怎么會(huì)被陛下抓著一點(diǎn)小錯(cuò)誤就攆到南京養(yǎng)老了。”江如瑯譏笑著。
江蒼把手中的念珠撥了一顆又一顆，好一會(huì)兒才沙啞開(kāi)口：“我聽(tīng)學(xué)宮的老師說(shuō)過(guò)，將來(lái)內(nèi)閣的位置，一定有他學(xué)生的位置?！?br/>
江如瑯眼尾狠狠抽動(dòng)一下。
內(nèi)閣閣老，那可真是至高無(wú)上的位置。
他連想都不敢想過(guò)江蒼能走到那個(gè)位置。
“那現(xiàn)在怎么辦！”他突然暴怒，“我們今日已經(jīng)徹底得罪黎淳了，江蕓也和我們不齊心，他便是再厲害，也和江家無(wú)關(guān)?！?br/>
江蒼抬眸，那雙淺色的眸子好似還未從剛才的那陣狂風(fēng)暴雨中喘過(guò)氣來(lái)，帶著幾絲水汽。
江如瑯被這一眼看得莫名有些心虛，更煩躁地?fù)]了揮手：“過(guò)幾日就啟程回學(xué)宮讀書(shū)，不要荒廢了學(xué)業(yè)。”
江蒼把最后一顆琉璃珠子撥完，手指在佛珠上慢慢摩挲著，直到摸到尾端已經(jīng)褪色的紅繩這才停了下來(lái)，隨后面無(wú)表情起身離開(kāi)。
烏云層層，細(xì)雨飄飄。
他站在臺(tái)階下，抬頭感受著冰冷的雨絲落在自己臉上，看著烏黑卻又遼闊的天空出神，直到晨墨慌慌張張撐著傘，擋住了最后一片天空，他的視線(xiàn)便再一次只剩下眼前富麗堂皇的江家院落。
“春雨乍寒，公子可別病了。”他碎碎念著，“之前科考完就病了一場(chǎng)，還沒(méi)好好養(yǎng)好呢?！?br/>
“夫人見(jiàn)了又該心疼了?！?br/>
“公子慢慢走，小心水坑?！?br/>
江如瑯目送江蒼離開(kāi)，跳動(dòng)的燭火落在雪白的面團(tuán)臉上，一道道陰影割裂了臉上本該和善的眉眼。
“蒼兒小時(shí)候明明不是這樣的。”他不悅說(shuō)道，“如今讀了書(shū)，倒是有了大主意?！?br/>
管家低眉順眼站著。
江如瑯著急地來(lái)回走動(dòng)著：“你說(shuō)現(xiàn)在可怎么辦？江蕓也是一個(gè)白眼狼，江家養(yǎng)他這么大，卻絲毫不知恩圖報(bào)，這樣的人，還不死了?！?br/>
他停下腳步，轉(zhuǎn)著大拇指上的綠扳指，眉眼低壓，陰森說(shuō)道：“一個(gè)不屬于江家的東西……”
“老爺何必心急?！惫芗掖驍嗨脑?huà)，謙卑說(shuō)道，“黎公不是還未收下嗎？”
江如瑯側(cè)首。
這位同他一起長(zhǎng)大的管家抬眸，微微一笑：“一個(gè)未經(jīng)世間險(xiǎn)惡的小童，不是這世上最脆弱的人嘛，若是他自己先退了，和我們有什么關(guān)系。”
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江蕓蕓剛踏進(jìn)小院子就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。
——雖然這個(gè)院子一直挺窮的，但什么時(shí)候這么干凈了！
“哥哥回來(lái)了！”江渝捧著破了的陶罐從屋內(nèi)走出來(lái)。
江蕓蕓眼皮子一跳。
周笙和陳墨荷也都從屋子里出來(lái)。
——那間屋子正是她的屋子。
“誰(shuí)打的你！”江蕓蕓一眼就看到周笙臉上刺眼的紅痕，只覺(jué)得一股火直冒頭頂。
真是打上癮了不成，專(zhuān)門(mén)捏周笙這顆軟柿子！
“是章秀娥?！苯宕舐暩鏍钪?，“她把哥哥屋子里的東西都拿走了，娘把人攔住，她就打人了！”
“你屋子里的東西都被她拿走了，那塊泥板也摔壞了?！敝荏弦皇帜?，手中捧著四分五裂的泥版，怯生生說(shuō)道。
陳墨荷一身狼狽，可見(jiàn)經(jīng)過(guò)一番搏斗。
江蕓蕓深吸一口氣，先把手中的食盒遞了過(guò)去：“這是先生給的肉餡饅頭，麻煩媽媽熱一下，你們一人一個(gè)?！?br/>
陳墨荷嘆氣，用衣服擦了擦手，這才接了過(guò)去：“晚飯還沒(méi)吃，我去廚房看看還有什么?！?br/>
“勞煩媽媽了?！苯|蕓語(yǔ)氣平靜，“屋里的東西壞了就壞了，除了娘做的幾件衣服，也沒(méi)什么值錢(qián)的東西?！?br/>
“衣服也被踩了?！苯灏T了癟嘴。
江蕓蕓摸了摸袖子，這才發(fā)現(xiàn)帕子送人了，便直接用袖子給她擦了擦臉。
“新衣服呢！”江渝心疼地抓著她的袖子，“壞了，就沒(méi)了。”
“臟了就臟了，我也沒(méi)幾天干凈日子穿?！苯|蕓笑說(shuō)著，隨后對(duì)著周笙說(shuō)道，“以后若是有人來(lái)找麻煩，不要起沖突，保護(hù)自己為主。”
“可她們把你這幾日寫(xiě)的東西都拿走了。”周笙不安，“這可怎么辦？”
江蕓蕓心口一軟：“那些都沒(méi)有你們重要，要是他們使壞，弄傷你或者渝姐兒這才是得不償失?！?br/>
“今日章媽媽說(shuō)你膽大包天冒充黎公的學(xué)生，夫人擔(dān)心你學(xué)壞了，所以要檢查你的屋子……”周笙小心翼翼問(wèn)道，“可是發(fā)生什么事情了？”
黎淳到底有沒(méi)有收下江蕓，小院里的人也一知半解。
“沒(méi)事。”江蕓蕓露出笑來(lái)，“因禍得福，要不是鬧這么一出，我以后揍江如瑯還要偷偷摸摸，施展不開(kāi)。”
“你怎么說(shuō)如此大逆不道的話(huà)。”周笙下意識(shí)看向門(mén)口。
江蕓蕓轉(zhuǎn)移話(huà)題：“去洗手吃飯，黎家的饅頭很好吃?！?br/>
“你吃吧，我不餓?！敝荏险f(shuō)。
“我吃過(guò)了，我先把字練了。”江蕓蕓把書(shū)箱放在屋檐下，猙獰一笑，“現(xiàn)在打不得江如瑯，難道還不能教訓(xùn)一下章秀娥這個(gè)狗仗人勢(shì)的東西嗎？”