左屹緊咬了牙關(guān)，不敢呼痛，只低聲哀求道：“求母親三思，蕓娘的性子太跳脫，沉不住氣，如若被選中進(jìn)了宮，只怕……”

    老太太怒喝道：“你媳婦兒做出的事情，已然無(wú)法挽回。你說(shuō)，以瑩兒的身體，能立時(shí)產(chǎn)子過(guò)繼給左家？如若你爭(zhēng)氣，我們左家怎會(huì)淪落到無(wú)人承嗣的難題上？”

    她疲憊的靠在椅背上，燭光映照在她面頰上，其上每一條溝壑都是她為了左家用盡半生心力的證明。

    她頹然半晌，繼續(xù)交代道：“明日喜宴，你同你媳婦兒，要在所有人面前，咬死這親事從來(lái)都是定的瑩兒和蘇家哥兒?！?br/>
    她問(wèn)向左屹：“左家哥兒可已知真相？”

    左屹沉默了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“聽(tīng)聞前些日子病了一場(chǎng)，該是已知了?！?br/>
    老太太問(wèn)道：“你估摸，他可會(huì)轎前毀親？”

    左屹搖搖頭：“這孩子看著性子溫良，實(shí)則自小寄人籬下，看盡了旁人眼色。他寒窗苦讀近二十載，為的就是拼個(gè)前程，為他和他母親仗勢(shì)。他負(fù)擔(dān)太重，只會(huì)打落牙齒活血吞，斷不會(huì)做那毀親之事?！?br/>
    左老太太點(diǎn)了頭，道：“你去吧，便按我交代的這些去做。蕓娘進(jìn)宮的事……官宦兒女的親事從來(lái)就不是為了情愛(ài)，她如要埋怨，也只能埋怨自己投錯(cuò)了胎……”

    左屹恭敬起身，點(diǎn)頭道：“母親莫急，孩兒去了?！?br/>
    左老太太撐住扶手起身，踉蹌行了兩步，低聲道：“明日喜宴之后，便由你媳婦兒掌家，自此我再不過(guò)問(wèn)世事，我老了，也累了……”

    飄搖燭光里，老太太弓著背慢慢出了前廳。

    左屹微微濕了眼眶，長(zhǎng)出一口氣，對(duì)著老太太磕了一個(gè)頭，起身匆匆去了。

    蕓娘院里，萬(wàn)事已備。

    蕓娘向彩霞叮囑道：“你留在府里護(hù)著我娘，千萬(wàn)莫讓她受欺負(fù)。如若有任何人膽敢造次，你就痛快打回去。萬(wàn)事有我?！?br/>
    她從袖袋里掏出一百兩銀票遞過(guò)去，道：“平日各下人，該打賞就打賞，花些銀子買個(gè)安定，值得。日后你每個(gè)月來(lái)向我支一張銀票?！?br/>
    彩霞紅著眼圈接過(guò)銀票，道：“小姐便是不說(shuō)，護(hù)主也是奴婢該做之事。韭菜和蒜頭不會(huì)武，主子去了蘇家，若蘇夫人給你臉色，主子千萬(wàn)要忍一忍?！?br/>
    蕓娘撲哧一笑，捏了她臉蛋一把：“你怎地像我娘一般啰嗦?！?br/>
    此時(shí)外間已響了三聲梆子，預(yù)告著凌晨近在眼前。

    蕓娘道：“快去睡去，明兒還有的忙?！?br/>
    彩霞便侍候著蕓娘躺下，掩了床帳，吹熄燈燭，躡手躡腳掩上門，去耳房睡了。

    夜如往常一般的靜寂。

    然而又仿似靜的格外異常。

    有些人以為事情如預(yù)想一般推進(jìn)，然而城府更深的人卻已預(yù)知了真正的未來(lái)。

    鳥(niǎo)雀啾啾，樹(shù)梢上停著一對(duì)喜鵲，一大早就嘰喳個(gè)不停。

    天還未亮，蕓娘便被李氏喚醒，迷迷糊糊中被泡進(jìn)了香氣四溢的浴桶中。

    浸泡過(guò)一刻鐘，她又被撈起放在炕頭上，被侍候著穿上嶄新的胸衣、小褲、中衣、夾襖。

    最外層的喜服不急著穿，鋪平放在一旁榻上。等挽過(guò)面，上過(guò)裝后，再將喜服穿在身上。

    提前定好來(lái)挽面和梳頭的“大福人”，是左家旁支里一位家庭和睦、兒孫俱的婆子。

    那位婆子諸事都好，只是性子有些慢，諸人等到天邊已現(xiàn)了魚肚白，也未見(jiàn)有什么婆子進(jìn)來(lái)院里。

    李氏忙催韭菜去問(wèn)，韭菜出了院門，又被下人攔了回來(lái)。

    那下人笑道：“姐姐自回院里忙其他事，這跑腿的事由小的來(lái)做。”

    韭菜便又回了房中，忙起了旁的事。

    過(guò)了許久，有人送來(lái)早飯，卻是老太太房中的水仙。

    韭菜忙忙上前，央求道：“水仙姐姐，我們這院里忙的轉(zhuǎn)不過(guò)身，求姐姐去前頭幫著催催那‘大福人’。她老人家盡快來(lái)為二小姐挽面梳頭，我們也好進(jìn)行下一步。”

    水仙只將裝了早飯的飯屜遞過(guò)去，神色幾多惶恐，搪塞道：“時(shí)辰還早，不急不急，我這便去問(wèn)一問(wèn)?！痹挳叴掖胰チ?，如同此前那下人一般，一去不回，再?zèng)]了消息。

    李阿婆急的跺腳，著急道：“我老婆子親自去催。”轉(zhuǎn)身往院外沖去。

    她如同韭菜一般，將將出了院門，便被扛了竹竿的下人攔住。

    下人笑道：“有何事讓小的去跑腿，沒(méi)得累到您老人家?！?br/>
    李阿婆只將那下人推開(kāi)，蹙眉道：“你們頂個(gè)什么用，我老婆子親自去?！?br/>
    她再往前邁出一步，邊上已涌上來(lái)兩個(gè)手持竹竿的下人。

    兩人依然陪著笑臉，重復(fù)著方才的話：“小的們?nèi)ヅ芡缺愫谩?br/>
    李阿婆狐疑的瞟了幾人一眼，耐不住心中焦急，只得道：“你等去催那大福人，我老婆子便在此處等?！?br/>
    但見(jiàn)一個(gè)下人舉著竹竿往遠(yuǎn)處去了。依然如此前一般，再不見(jiàn)回來(lái)。也不見(jiàn)有旁人過(guò)來(lái)。

    到了此時(shí)，李阿婆若再瞧不出其間有蹊蹺，便枉費(fèi)她一輩子吃的那些鹽，過(guò)的那些橋。

    她的心突突跳的停不下來(lái)，乘著守在邊上的下人不注意，輕輕邁開(kāi)了小碎步，急急往外而去。

    然而她還未沖出幾丈，已被三四個(gè)下人追上來(lái)。

    下人們手持竹竿，將李阿婆團(tuán)團(tuán)圍住。其中一人上前，抱拳道：“老太太要做何事，只吩咐小的們便可……”

    李阿婆的心瞬間沉了下去。

    左家的下人再與她不熟，也知道左府里客居了一位李姓婆子，見(jiàn)了她，都喚她一聲“李老夫人”。

    老太太這聲稱呼……

    李阿婆倏地心驚，直著嗓子道：“你們不是左家的人！你們從何而來(lái)？好大的膽子，竟敢拘禁左二小姐的院子！”

    她回想到昨兒晌午還瞧見(jiàn)左管家?guī)е@一隊(duì)下人進(jìn)了內(nèi)院……

    她倏地轉(zhuǎn)了方向要往柏松院的方向而去，雙臂已被人緊緊箍住。

    幾乎一瞬間，她便被送回了蕓娘的小院，院門被啪的一聲緊掩，傳進(jìn)咔嚓一聲鎖具之聲。

    李阿婆抖索著雙手去拉院門，院門已從外間鎖的死死。

    她腿一軟，坐倒在地上，喃喃道：“你們……你們……”就地昏死了過(guò)去。

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    一共三更。明天再見(jiàn)。

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