在大房多坐了會(huì)兒，約著姨娘也應(yīng)該離去了。果真小院子只剩平兒在忙碌著。
“小姐，我著人幫著把那木料送到了梅姨馬車上。梅姨讓我轉(zhuǎn)告你，不要心急，琴做好后會(huì)給你送來”
“嗯，我知曉了。平兒明日去庫房給我領(lǐng)些水紋紙，我要習(xí)畫”。
平陽侯府近幾日甚為寧靜。大伯母每日在忙碌二姐姐的婚事，聽聞那余詹士元旦就要致仕了，如今把兒子的婚事提上了日程，兩家剛交換了庚帖，接著就是請(qǐng)媒氏，大伯母簡(jiǎn)直無暇抽身。
二房這邊，齊氏收到大姐姐如煙的家信，說是有了身孕，想請(qǐng)母親去看望她一二。齊氏會(huì)錯(cuò)了意，以為女兒受了辱，竟搬了行李去左侍郎府長(zhǎng)住。劉昌規(guī)勸不得，也就由得她去。剛好自己新寵幸的小奴嬌念得他緊，日日都要去會(huì)面，反倒有了機(jī)會(huì)。
“祖母，聽閻婆婆說你近日的頭疼癥又犯了，可請(qǐng)了御醫(yī)瞧瞧”
“你們?nèi)齻€(gè)丫頭有心了，還特地來看看我，前兒個(gè)拿了手帖去請(qǐng)了，還是那幾幅方子，老毛病了，熬過了這個(gè)季節(jié)就好了”
如桐、如珠、如夢(mèng)一早來了上房，見老夫人無精打采的靠在床榻上。想必是那月癆病犯了，每年的此時(shí)都會(huì)反復(fù)。
“怎地不見丹珠？這孩子近日在忙甚？聽聞護(hù)院說總是往街上跑”
三人面面相覷，如桐在西院，不知二房動(dòng)靜。如珠每日又躲得緊。
“回祖母，我們也不知，昨日母親著人給她量身裁冬衣，去了院子也沒見人”
如夢(mèng)見二人無語，只好上前答道。
“這孩子，怎地這么野，隨了她那祖母的性子。你們幾個(gè)偶也陪她逛逛，莫要總是獨(dú)自外出”
“是，孫女曉得了?！?br/>
正當(dāng)如桐、如珠剛應(yīng)了老夫人的話后，閻婆婆匆匆進(jìn)了內(nèi)屋。在老夫人耳旁輕語。
“好了，請(qǐng)過安就回去吧，天氣愈發(fā)的涼了，都注意添減衣物，有甚需要的都去庫房領(lǐng)，別拘著了”
仨人告別祖母，出了上房。
“四妹妹，你說剛剛閻婆婆是不是有什么事瞞著我們?nèi)齻€(gè)？”
“二姐姐，這我可不知，既不告知我們，定是什么入不得耳的事，不聽也罷”
“不行，我好奇，一會(huì)你去劉嬸子那打聽打聽”
“二姐姐，你可是馬上要出嫁的人了，怎地還這般，若是大伯母知曉又要罰你了”
如珠見如桐又要生事，出面阻止。
“就是，要打聽你自己去，我和三姐姐先回房了”
如桐望著兩人頭也不回的背影，跺了腳也跑開了。
三人哪知，無需打聽，此事在第二日就鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，整個(gè)平陽侯府都傳遍了。
原來，自上次祭月節(jié)回府后，畢丹珠就每日去街上。跟隨的護(hù)院說，表小姐好似在尋什么人一樣，望見五城兵馬司的人都要上去瞧瞧，大多失望而歸，只兩次，走上前去與一頭目攀談，但都見對(duì)方避開了。
劉府的護(hù)院回來描述：“今日，表小姐先是去路邊酒肆尋了什么人，接著就有幾個(gè)潑皮無賴尾隨他們，小姐讓他把一封信給了兵馬司的人后，就甩開他不見了，恐出大事自己擔(dān)待不了，就緊著回府稟報(bào)，老爺們都不在府上，大夫人與二夫人也不在，沒得主意，就報(bào)去了老夫人處。”
老夫人無奈，這個(gè)畢丹珠如她祖母一般做事任意妄為。如今也不知是落入歹人手里還是困在了何處。
“閻婆子，快去，尋人去那兵馬司問問，今日表小姐送去的信寫了甚，是交予何人，莫耽擱，速去速回”
閻婆婆剛走出一刻，就復(fù)返回來。手中拿著一信箋。
“讓你去兵馬司，怎地這般快就回了？”
老夫人扶著欲裂的頭，閉目問道。
“回老夫人，老奴走到門房處，劉老伯說剛剛有一年輕人送來封信，奴怕是關(guān)于表小姐的，遂趕緊拿回來給您參詳”
“快些遞來，我瞧瞧”
老夫人看過信后火冒三丈。信上說畢丹珠被城郊的匪人所擄，讓兵馬司的副指揮方氶江前去救贖，若是不按指示，恐畢丹珠的名節(jié)不保。
這一看，哪有這般愚蠢的賊人，就算擄人要銀兩，也定是送信去那人家里。哪有給個(gè)陌生男子送信的道理。況且這人還是官府之人。
想必這是出自表小姐之手了。又不能不理會(huì)，畢竟好好的姑娘跟幾個(gè)潑皮無賴在一起，也會(huì)壞了名節(jié)。
“閻婆子，快，拿我的手帖去知府，讓林大人速速去尋人，就說事后老朽會(huì)重謝?！?br/>
“老奴就去，老夫人莫急，急壞了身子”
“速去吧，我能不急嗎，這姑娘若是在劉府壞了名聲，日后府上就不得安寧了”
閻婆婆嘆了聲氣，轉(zhuǎn)身就去辦事了。
日落西山，老夫人坐在正堂，頭戴著如夢(mèng)那日所贈(zèng)的抹額，手里的佛珠跟隨著口中經(jīng)文不停的轉(zhuǎn)動(dòng)。
“老夫人，回來了，回來了”
“人呢，可無礙？”
“無礙，老夫人放心吧，老奴著人安置回如煙的院子了，只是受了驚嚇”
“那歹人不是她所雇嗎？怎地還是受了驚嚇？林大人可說事情始末？”
“我的老夫人，人是兵馬司的人送回來的，林大人還在城外尋人呢”
“怎么兵馬司還牽進(jìn)了此事？”
“老夫人，老奴也不甚清楚。兵馬司送回的不只表小姐，還有二老爺?！?br/>
“這怎地還有昌兒的事，說的我愈發(fā)糊涂了。昌兒現(xiàn)何處，尋他來我房里?！?br/>
“二老爺回房了，聽聞?wù)投蛉顺持?，姑娘院里都聽見了?！?br/>
“胡鬧，一把年紀(jì)了，不顧臉面，把他們夫妻二人都喚來，你順路，把老大也找來，真是這府里越發(fā)的沒規(guī)矩了”
二老爺劉昌進(jìn)了母親院子，見母親甚是氣惱，二話不說就跪下了，二夫人齊氏坐在椅子上嚶嚶的哭著。
大老爺這邊官服還來不及脫，也匆匆趕了過來。
“你倒是曉得自己做了錯(cuò)事，先領(lǐng)罰了。今日到底發(fā)生了何事，你細(xì)細(xì)與我說來?！?br/>
老夫人今日大起大落的心情，讓她的頭痛癥更重了，眼望著這個(gè)不爭(zhēng)氣的二兒子，毫無辦法。
“母親莫惱，小心傷了身子，兒說就是。”
原來這日，二老爺一早梳洗后去了詹事府司經(jīng)局點(diǎn)卯，晌午時(shí)分就去了紅袖樓尋他的小奴嬌。一直待到日落，想著不回府恐被齊氏眼線知曉，尋出破綻，遂起來穿了衣服出門。
哪知路過旁邊房門見三名男子一同進(jìn)了暗香一字房，遂覺得奇怪。怎地這紅袖樓出了新式樣？自己這老熟客卻不知？
獵奇心理作祟，躡手躡腳來到房門外打算偷聽，哪知房門未上門銷，一頭扎了進(jìn)去。
只見之前的三人坐在桌旁，榻上背對(duì)著躺著一女子。三人見狀與二老爺發(fā)生了口角，紅袖樓老板見平陽侯的弟弟被打，去街上扯了巡邏的兵馬司人出面制止。
有了這一出鬧劇，兵馬司的人發(fā)現(xiàn)這伙賊人擄了個(gè)姑娘，正在研究著如何要贖銀的事。此事甚大，叫來了副指揮方氶江。
這下熱鬧開了，平陽侯的弟弟逛窯子，發(fā)現(xiàn)了被擄的表侄女，被官家齊整整的送了回來。
而齊氏是聽聞畢丹珠出事，急匆匆趕回府后知道了夫君的丑事。不依不饒，二人展開了手腳。
事情大概老夫人基本了解，只是有一事不清，那些歹人應(yīng)是表丫頭所雇之人，怎地反而施暴讓她受了些委屈？看來此事要日后親自問她才能知道。但一定不能讓外人知曉，這是畢丹珠自行安排的鬧劇。不然，平陽侯府的姑娘恐就沒了前途。
四姑奶奶在出事后的第四天到了侯府。此時(shí)賴在老夫人房?jī)?nèi)不肯出來。
“大嫂，當(dāng)日我囑托你幫我們珠兒尋一戶體面人家婚配，你不應(yīng)也不拒。若不是你態(tài)度不明，珠兒怎會(huì)自己去尋”
“閉嘴，你畢家的家教就是這般？姑娘沒等長(zhǎng)輩做主，就急吼吼的去街上拉扯？我竟不知侯府出去的姑娘教出些勾闌之地的作風(fēng)。”
“大嫂說的也忒難聽了些，如今事情已然這般，你叫我們珠兒該如何？求大嫂看在我大兄的份上，幫我們這次，以后定然會(huì)不忘大嫂的恩情”
“你不要臉面，整個(gè)侯府都不要了嗎？你可知如今街頭巷尾如何評(píng)說，只說平陽侯府的表小姐看上了小小副指揮，要讓人家入贅呢”
“那不剛好，我們此時(shí)請(qǐng)了媒氏去那人家提親，只要珠兒喜愛，我是不計(jì)較他沒甚功名的”
“快把你那嘴巴縫起來吧，甚是胡說八道。不說提親之事從無女追男，就是那兵馬司的副指揮也不是你家能肖想的。你可知那方氶江是誰的人？”
“兵馬司而已，總不過是兵部的吧，邑兒在外總有幾分薄面的，想必聯(lián)姻也并不難”
“蠢，那是太子的人，兵馬司只是他建功立業(yè)的一個(gè)跳板，你覺得他的婚事是你我左右的了嗎？”
“大嫂，那該如何是好啊，珠兒近日茶飯不思，央求我一定想想辦法，你幫幫我們吧！”
“你快回房去，吵得我頭疼，容我想想，盡人事聽天命吧，你也早做打算，尋一戶門當(dāng)戶對(duì)的婚姻最好不過了”
四姑奶奶出了上房，暗自揣測(cè)，劉朱氏定是不會(huì)給她的珠兒做主了，看來要自己想些法子。以前不知這姓方的來頭，還覺得他配珠兒尚有不足，如今看來，有太子這層，就勢(shì)必要得手才好。
一時(shí)也無頭緒，先去珠兒房里慢慢商議吧，侯府她們一時(shí)半會(huì)是不會(huì)離開了。
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