天微亮，許棋興奮地睡不著，她站在甲板上看來(lái)往的船夫們收拾著貨物。

    據(jù)船夫們說(shuō)今日午時(shí)便可抵達(dá)云和縣，屆時(shí)再坐馬車(chē)到北寧城。

    北寧城，青州最繁華的地方，也是最早落雪的地方。

    許棋艱難地在雪地里行走，“啊啊啊，這雪好深啊，能不能躺進(jìn)去？”

    沈初靜捧著雪，感嘆道:“真的好深，京城的雪不過(guò)兩三日便化了，我也從未見(jiàn)過(guò)如此雪景。”

    師既明走在被清理好的石路上，提議道:“先去梅園吧，這文人騷客皆是為梅園而來(lái)，早有耳聞，如今倒是能去見(jiàn)識(shí)一番?！?br/>
    “走呀走呀?！?br/>
    青瓦小屋，水墨磚墻。步入門(mén)時(shí)迎面的是奇形怪狀的山石，遮擋著后方的房屋與花木。往里走更是驚人，只見(jiàn)奇花異草皆開(kāi)著，花香撲面而來(lái)。

    眾人穿過(guò)暖花房，走過(guò)游廊，來(lái)到深處。正面放著一個(gè)大理石雕刻而成的大插屏，繞過(guò)插屏便見(jiàn)羊腸小徑。

    走完羊腸小徑，踏過(guò)月洞門(mén)便是滿眼梅花，皚皚白雪之下，樹(shù)態(tài)優(yōu)美，枝頭梅花泛著點(diǎn)點(diǎn)粉意，亦有白雪于枝上不落。

    走過(guò)去一瞧發(fā)現(xiàn)只是似白雪，原應(yīng)是白梅。

    深入梅林，繞過(guò)梅枝來(lái)到淺水溪，對(duì)面有石亭，幾人走了過(guò)去。

    天漸漸黑了，人漸漸散去。

    很快，石亭唯有九人。

    許棋突然抓起一把雪捏成圓球砸向葉修遠(yuǎn)，只見(jiàn)他轉(zhuǎn)身目瞪著，并無(wú)想還手的意思。她無(wú)奈聳了聳肩，獨(dú)自一人玩起雪來(lái)。

    沈初靜見(jiàn)許棋待在雪地里太久，怕她受風(fēng)寒，不顧她玩得正歡的心情一把拉進(jìn)亭內(nèi)，將手中的手爐塞進(jìn)她的懷里。

    師既明最像文人墨客，早已提筆將美景融入畫(huà)中，落字成詩(shī)。

    一幅水墨畫(huà)呈現(xiàn)在眾人面前。

    許棋見(jiàn)狀，默默勸說(shuō)師既明替她畫(huà)一幅梅林美人圖，這美人就畫(huà)秦師姐。

    師既明推脫，說(shuō)無(wú)法畫(huà)出秦師姐的美。

    沈初靜湊過(guò)來(lái)，指了指自己的臉，問(wèn)他如何。

    師既明依舊推脫。

    沈初靜拿起筆，落在紙上。

    若說(shuō)秦秋濯是冷美人的話，那沈初靜便是熱美人，熱情洋溢。

    許棋見(jiàn)沈初靜畫(huà)出秦秋濯的輪廓，起身朝著看書(shū)的秦師姐，道:“秦師姐，笑一下?！?br/>
    秦秋濯聞言抬頭，看著許棋明媚的笑顏，莞爾一笑。

    一幅梅林美人圖落在秦秋濯眼前，她看著畫(huà)中淡笑的女子，“畫(huà)得很好。”

    “人美怎會(huì)不好，秦師姐是我見(jiàn)過(guò)最美的女子?！痹S棋笑了笑，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著沈初靜，又道:“沈師姐也好看，是與秦師姐不一樣的美?！?br/>
    眾人皆笑。

    入夜，許棋提著燈籠來(lái)到梅林，踮起腳尖采了幾朵枝頂上的梅花，小心地放入紙面壓平，又捧了一把雪塞入瓷瓶?jī)?nèi)。

    站在石亭內(nèi)的梅叔聽(tīng)見(jiàn)窸窸窣窣的聲音，循聲望去，看見(jiàn)梅花樹(shù)下的人影。他走出石亭，緩緩靠近人影，發(fā)現(xiàn)是許棋在裝雪。眼前突然浮現(xiàn)出熟悉的人影，眨了眨眼睛，才發(fā)現(xiàn)又是幻覺(jué)。

    “是打算送人嗎？”

    許棋聞言抬頭，看見(jiàn)梅叔點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你這模樣讓我想起一個(gè)人。”

    “什么人？”

    “故人，一位喜歡穿紫衣的故人?！泵肥鍑@了口氣，“知道涼州嗎？”

    許棋點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “他也會(huì)把涼州的沙土塞入瓷瓶中，然后寄回家中。我常常笑話他那般模樣像是女子，哪有大男人做這種事？”

    “這不分男女的，只是想把看到的東西分享給親近之人。那位故人一定很愛(ài)家人吧？”

    “很愛(ài)?！泵肥蹇匆?jiàn)許棋手腕上的海棠手鏈，淡淡一笑，“能聽(tīng)我說(shuō)幾句話嗎？”

    許棋疑惑，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好啊?！?br/>
    “我少時(shí)曾追隨過(guò)一位將軍，他并無(wú)將軍之名，卻有將軍之實(shí)。天妒英才，他隕落在盛年，埋骨于大好河山，胸中一腔熱血不曾燃盡。我難以接受他的離世，只好寄情山水，企圖逃離悲痛?！?br/>
    許棋看著落淚的梅叔，心中想著究竟是怎樣一位將軍才能被人念了半生，談之落淚呢？

    梅叔轉(zhuǎn)身遙望西北，千里之外，涼州地界。他依稀記得少年將軍眼中閃過(guò)笑意，口中喊著他的小字。

    塞外的風(fēng)景單調(diào)枯燥，那人的笑顏卻看不膩。來(lái)年春芽露尖時(shí)，他該回到故土了，看萬(wàn)里黃沙，殘陽(yáng)如血。

    許棋看著梅叔的眼睛，那雙深邃的眼里有著對(duì)故人的思念，將要重逢的喜悅，同時(shí)也充滿了無(wú)盡的悲傷與痛苦。她不明白那是怎么樣的情分，也不知道那位將軍，只是心口有些奇怪，好像是在為那位少年將軍傷心。

    “那位故人是將軍，將軍沒(méi)了?！?br/>
    許棋并沒(méi)有選擇問(wèn)，而是肯定地說(shuō)了出來(lái)。她的聲音帶著難以察覺(jué)的悲傷，看向梅叔的眼中帶著無(wú)盡的傷悲。

    “嗯，許姑娘與他有幾分相似。尤其是眼睛與梨渦。白日見(jiàn)姑娘一笑，露出來(lái)的梨渦，讓我瞬間想起了他的梨渦?！?br/>
    “梨渦？婆婆說(shuō)過(guò)我家的小孩都有梨渦，除了我爹爹。但是婆婆很糊涂，說(shuō)的話不一定是對(duì)的。”

    梅叔笑而不語(yǔ)，只是看向許棋的眼神有些復(fù)雜。他多么希望許棋是故人的孩子，那就證明他為故人立的衣冠冢是假的。可他查了這么多年，只知道那人是霍家人，也確定故人是真的沒(méi)了。

    清晨，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪降臨，鋪天蓋地的，看不清前路。眾人攙扶著從石亭緩步來(lái)到暖花房。

    暖花房里，梅叔正在侍弄著花草，他的動(dòng)作時(shí)而謹(jǐn)慎時(shí)而粗暴，看得眾人一愣一愣的。

    侍弄完花草的梅叔又變回儒雅隨和的大叔，吩咐下人做了些點(diǎn)心，又與他們交談。

    梅叔年少時(shí)走南闖北，見(jiàn)多識(shí)廣，之后落地北寧城又在藏書(shū)閣做過(guò)工，看了數(shù)不清的古籍，后來(lái)才建了這座梅園，引來(lái)無(wú)數(shù)文人墨客，如今便在此處侍弄花草，尋個(gè)自在。

    師既明學(xué)識(shí)淵博，是他們中學(xué)識(shí)最好的。梅叔見(jiàn)識(shí)多什么都聊上幾句，他總能與梅叔交談得上，最得到梅叔的賞識(shí)。

    他們九人單論文識(shí)，定是師既明最為淵博。老先生也曾說(shuō)過(guò)若是科舉，師既明的文采定是能入甲等。論武學(xué)便是葉修遠(yuǎn)，槍法一絕，若堂堂正正地與他比，難贏，偶爾有人勝過(guò)他，也是他放水或者如許棋般耍了點(diǎn)小聰明。

    許棋不才，文武皆論不上。

    梅叔談到梅園的藏書(shū)房，邀請(qǐng)他們前去觀望。師既明最為激動(dòng)，起身跟著梅叔前往藏書(shū)房。顧元敬與秦秋濯也一同前往，留下剩余的六人在暖花房里賞花。

    許棋轉(zhuǎn)頭看向梅叔的背影，想不通梅叔究竟在做什么，為什么偏偏只對(duì)她講了涼州的事，講了那位將軍，卻對(duì)師兄師姐們避而不談，但她也只是心中默默疑惑。經(jīng)過(guò)那夜，許棋對(duì)梅叔有一種說(shuō)不清道不明的感覺(jué)，也不想主動(dòng)去揭開(kāi)梅叔的傷疤。

    傍晚，幾人再次來(lái)到梅林。

    白雪在照耀下泛著淡淡的藍(lán)紫，整個(gè)梅林呈現(xiàn)為雪青色。是不曾見(jiàn)過(guò)的雪景，美得震撼。

    幾日后，許棋抱著梅叔贈(zèng)她的干梅花上了馬車(chē)，朝著北寧城新識(shí)的友人揮別。

    大雪連下幾日，水路是走不了，只能坐馬車(chē)走官道。

    來(lái)時(shí)坐船，謝致遠(yuǎn)吐得昏天暗地，回時(shí)坐馬車(chē)，許棋被顛得泛起不適，走了一日便忍不住吐了。

    沈初靜看著許棋慘敗的臉色，心疼地拍著她的背，安慰著。

    葉修遠(yuǎn)的聲音從另一輛馬車(chē)?yán)飩鱽?lái)，大喊謝致遠(yuǎn)與許棋怕不是親兄妹，一個(gè)暈船一個(gè)暈車(chē)，來(lái)回皆顧著兩人，這一路的風(fēng)景都沒(méi)有欣賞到。

    林景安笑著喊謝致遠(yuǎn)與許棋，罵他們真厲害，一個(gè)吐在他的大船上，一個(gè)吐在他的馬車(chē)上，回去定要去侯府尋個(gè)賠償。

    幾人嬉嬉鬧鬧地揶揄著謝致遠(yuǎn)與許棋。

    走走停停，停停走走，估錯(cuò)了時(shí)辰，被攔在城門(mén)外。眾人下了馬車(chē)，看著緩緩關(guān)閉的城門(mén)，又看著與他們一樣進(jìn)不了城的人，一臉茫然。

    驅(qū)著馬車(chē)?？吭诳盏厣希志鞍蔡统鲢y子租了馬車(chē)房，打算明日再進(jìn)城。

    許棋摸著自己的錢(qián)袋，看著林景安給店家的幾塊碎銀子。心里再次感嘆自己真窮，連馬車(chē)都租不起。

    冬月的白日寒冷，夜晚更是寒意侵骨。

    許棋抱著布衾，把身子包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。沈初靜拉著她慢慢靠近秦秋濯，三人抱團(tuán)取暖。

    馬車(chē)房外傳來(lái)聲音，秦秋濯看了兩人一眼，披著被子爬了過(guò)去，小心地打開(kāi)門(mén)，回來(lái)時(shí)抱著更大更厚的布衾。

    許棋被門(mén)開(kāi)時(shí)刮進(jìn)來(lái)的風(fēng)凍得發(fā)抖，三人蓋好厚被子。躺著遲遲不入眠，她坐起拉著沈初靜談天說(shuō)地，秦秋濯在一旁聽(tīng)著，一夜未眠。

    清晨，顧元敬敲了她們的車(chē)門(mén)。

    許棋探出頭來(lái)，“顧師兄，馬上好。”

    眾人皆是沒(méi)有睡好的樣子。寒夜太冷，添了幾床布衾都暖和不了。

    林景安走過(guò)來(lái)，一臉痛心道:“這馬車(chē)店比我經(jīng)營(yíng)的鋪?zhàn)舆€要賺錢(qián)，要了差不多十兩銀子?！?br/>
    許棋被嚇得瞬間清醒，難以置信道:“不是幾兩嗎？怎會(huì)這么貴？”

    “馬車(chē)與布衾是分開(kāi)算的，昨夜又添了幾床布衾，真是坑人啊?！?br/>
    許棋默默感嘆著還好師兄師姐跟著一起來(lái)了，不然以她的錢(qián)財(cái)怕是要困在路上，回不去了。她看著林景安痛失銀兩的模樣，伸手抓緊錢(qián)袋。

    眾人昨夜未曾歇息，進(jìn)城尋了客棧休整了一番，打算明日啟程歸京。