“喂！喂！”朝益見(jiàn)她笑的傻呵呵的發(fā)愣，便推了她一下，“發(fā)什么呆呢？”
“??！”她嚇了一跳，從遐想中驚醒，頓時(shí)覺(jué)得臉燙燙的，掩飾道，“推我干嘛呀——！”
“嘁，你想什么呢？”說(shuō)著他伸出胳膊，“我袖子破了，幫我縫一縫。”
溫華看到他袖口上的確有磨破的地方，便端來(lái)針線(xiàn)簸籮，見(jiàn)他只是抬起手來(lái)，坐在那里一動(dòng)不動(dòng)的，不由盯著他，“脫下來(lái)，你穿著我怎么縫？”
其實(shí)溫華挺無(wú)所謂的，在她看來(lái)光身子的人不過(guò)就是一副人體軀干，她中學(xué)時(shí)的生物學(xué)一向聽(tīng)的很認(rèn)真，還學(xué)過(guò)一段時(shí)間的美術(shù)基礎(chǔ)，不要說(shuō)脫衣，就連骨骼和肌肉分布她也能大致的畫(huà)下來(lái)。
朝益卻臉紅了，瞪了她兩眼，催促道，“就這么縫吧，這會(huì)兒我又沒(méi)有別的衣裳……”
溫華轉(zhuǎn)身回屋，找了件鄧知仁從前的舊衣裳丟給他，“先換上，一會(huì)兒就能補(bǔ)好。”
溫華把朝益換下來(lái)的衣衫里外仔細(xì)看了一遍，這件上衣一股汗味兒，有些地方針腳松了，就給他再縫緊些，兩只袖子的袖口都磨得厲害，就找了塊顏色相近的棉布貼在袖口上縫結(jié)實(shí)了。
夏天容易出汗，不注意衛(wèi)生的話(huà)就容易生出皮膚病來(lái)，這小子看來(lái)是不知道這些的。
“天這么熱，最好是每天都擦洗擦洗。以后你的衣裳臟了就拿過(guò)來(lái)吧，我給你洗，你總穿這汗?jié)竦囊律?，要生病的，到時(shí)候身上黃一塊白一塊的就太嚇人了。”等朝益重新穿上他那件補(bǔ)好了的上衣的時(shí)候，溫華說(shuō)了這么一句。
他臉色更紅了，手足無(wú)措起來(lái)，憋了半天，“不……不用了，我自己會(huì)洗！”
她瞥了他一眼，“我平時(shí)也是要每天洗衣裳的，你就別客氣了，大不了你多教我?guī)讉€(gè)字就是了，就這么說(shuō)定了！”
一向口齒伶俐的朝益變得吶吶無(wú)言，溫華一時(shí)也不知該說(shuō)些什么，場(chǎng)面便冷了下來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，就聽(tīng)朝益清了清嗓子，“聽(tīng)說(shuō)嬸子要養(yǎng)幾只羊？”
溫華點(diǎn)點(diǎn)頭，心道那籬笆不還是你們哥倆兒幫著弄的么？怎么會(huì)不知道？但知他這個(gè)樣子必是有話(huà)要說(shuō)，便靜靜地看著他，等他開(kāi)口。
朝益又頓了頓，才道，“這時(shí)節(jié)沒(méi)有羊崽子，等到了秋天集市上才有賣(mài)的……”
溫華點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道，嬸子跟我提起過(guò)，說(shuō)那正是羊兒產(chǎn)崽的時(shí)候，不過(guò)咱家有好幾年沒(méi)養(yǎng)羊了，她想買(mǎi)帶崽兒的大羊，這個(gè)我也不懂……”見(jiàn)他不安的樣子，問(wèn)道，“你到底想說(shuō)什么呀？”
朝益抓抓耳朵，說(shuō)道，“我今天在學(xué)堂聽(tīng)良子說(shuō)他家想要賣(mài)羊，我想著嬸子不是要買(mǎi)羊么？他家這個(gè)時(shí)候賣(mài)羊肯定賣(mài)不上價(jià)錢(qián)，與其便宜別人還不如讓嬸子去看看。”
溫華瞪大了眼，疑惑道，“這個(gè)時(shí)候賣(mài)羊？為什么?。坎皇茄蛏瞬“?？”
朝益嚇了一跳，“不會(huì)吧？我聽(tīng)他說(shuō)是他大哥要成親備彩禮，一時(shí)湊不出錢(qián)來(lái)，就想著賣(mài)一些，他家里羊多著呢?！?br/>
“既然這樣，那你就跟嬸子說(shuō)說(shuō)唄，”她朝屋里輕抬下頜，“只是別讓人覺(jué)得你太急切，好像是你要賣(mài)羊似的，到時(shí)候嬸子就不好跟人談價(jià)錢(qián)了?！?br/>
“這我還能不知道？”他站起來(lái)，朝她擺擺手，叮囑道，“先別告訴嬸子我跟你提過(guò)。”
她一挑眉，這有什么的？告不告訴我有什么關(guān)系么？
朝益卻不理她，進(jìn)屋去了。
過(guò)了一會(huì)兒，宋氏果然喊她，進(jìn)了屋，宋氏正坐在炕上，朝益坐在旁邊的一張小杌子上，微微抬頭看著她。
“嬸子？”
宋氏拍拍炕沿，“上來(lái)坐?！?br/>
她隔著張小炕桌挨著炕沿坐下了，看看朝益，又看看宋氏，“什么事呀？”
“朝益說(shuō)他學(xué)堂里的同窗——就是西邊百旺家里要賣(mài)羊，正好咱家的羊圈也蓋好了，我想著買(mǎi)上幾頭，等到了來(lái)年家里也多了項(xiàng)收入。趕明兒你陪著嬸子去看看?！?br/>
她趕緊點(diǎn)頭，想起那些五花八門(mén)的動(dòng)物瘟疫，覺(jué)得還是謹(jǐn)慎為好，“最好是不容易生病的羊！”
宋氏失笑，“誰(shuí)也不愿意那些畜生生病呀！”
溫華也覺(jué)得自己這話(huà)說(shuō)的多余，嘿嘿笑了兩聲就不說(shuō)話(huà)了。
朝益張了張嘴，終于小小聲的喊了一聲，“嬸子……還有件事……”
宋氏見(jiàn)他欲言又止，笑道，“你這孩子，有什么話(huà)直說(shuō)就是。可是有什么為難的事？……是缺什么了么？”
朝益趕緊搖頭，“不是。七哥和我上次出門(mén)回來(lái)，爺爺給的錢(qián)還剩下了一些。我們看外面來(lái)的那些貨郎的貨在咱們莊上賣(mài)得貴，可在城里就便宜的多，二哥說(shuō)他們雖只是賺些辛苦錢(qián)，可一年下來(lái)也有十余兩銀子。我們的錢(qián)也不多，只夠買(mǎi)兩頭豬崽或羊崽，等養(yǎng)大了賣(mài)了錢(qián)，學(xué)堂里的束脩就有了?！?br/>
宋氏想了想，“你們還是養(yǎng)羊吧，把羊放出去養(yǎng)，晚上回欄就是。”想到他家沒(méi)有羊圈，于是問(wèn)道，“你打算養(yǎng)在哪兒？你家羊圈不是改成豬圈了么？是養(yǎng)到你奶奶那兒還是你七哥那兒？”
朝益卻搖搖頭道，“先前跟爺爺提了一回養(yǎng)羊的事，爺爺同意了，只是說(shuō)既然我們自己出錢(qián)，就自己想辦法找地方——嬸子，能不能把羊養(yǎng)在你家？平時(shí)放羊割草的活兒我們包了，我們倆一個(gè)放羊，一個(gè)打柴割草，兩不耽誤。”
宋氏面對(duì)這個(gè)請(qǐng)求有些為難，猶豫了好一會(huì)兒，才道，“嬸子跟你直說(shuō)吧，不是嬸子不愿意幫你們，你們平日幫嬸子挑水打柴，你姨已經(jīng)不高興了，若是再幫嬸子放羊，外面的人即便不說(shuō)什么，你爹你姨也未必愿意啊。”
溫華沉默了，宋氏的顧慮不是沒(méi)道理的，萬(wàn)一人家家長(zhǎng)來(lái)鬧，又怎么解釋?zhuān)咳欢吹剿涞臉幼?，她心里也替他難過(guò)，遂輕輕扯了扯宋氏的袖子。
宋氏沒(méi)有看她，又道，“這事兒也不是沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，我還得跟你奶奶商量商量，要是她同意了，你們盡管養(yǎng)著，要是不行，就再想想別的辦法，如何？你們哥兒倆還小，趁著現(xiàn)在腦筋好用多讀兩年書(shū)，將來(lái)不管到哪兒都不會(huì)受虧待，賺錢(qián)的事過(guò)兩年再忙活也不晚，你爹總不能虧待了你不是？”
朝益點(diǎn)點(diǎn)頭，眼眶紅紅的，沉默了許久抹抹眼睛說(shuō)道，“嬸子，我也不想整天這樣，可是學(xué)堂的李先生說(shuō)了，只要能考上了秀才，就能得一塊地，每年還能從官府領(lǐng)到一筆錢(qián)，捐稅也少得多，先生說(shuō)我還需再努力些。我就把這話(huà)告訴我爹了，可我姨說(shuō)李先生二十多歲中的秀才，若是我也要到二十多歲才中秀才，家里養(yǎng)不起，讓我趁早死了這條心……我本來(lái)沒(méi)想著用那些錢(qián)，可七哥說(shuō)我總要為以后打算打算，養(yǎng)羊賣(mài)了錢(qián)，一點(diǎn)點(diǎn)積少成多，將來(lái)就是不去考學(xué)，也能攢兩個(gè)本錢(qián)?！?br/>
屋子里安靜極了，宋氏的臉上又無(wú)奈又心疼，半晌，她長(zhǎng)嘆了一口氣，“你有這份志氣很好，可科舉這條路實(shí)在太難了，好比魚(yú)躍龍門(mén)一般，可即便中了舉，你若是沒(méi)有門(mén)路沒(méi)有錢(qián)財(cái)去打點(diǎn)，也是難有作為——你看李先生，雖是做了舉人老爺，家中有房有地，吃穿不愁，可到底是沒(méi)做過(guò)官，讀了這些年的書(shū)未免可惜了?！?br/>
朝益搖搖頭，“我讀書(shū)也不是為了做官，將來(lái)能有一塊自己的地，少納些捐稅就可以了，聽(tīng)說(shuō)秀才見(jiàn)了縣大老爺也是只要作揖就行，不必拜的，若是考中了，將來(lái)不管是種地還是做買(mǎi)賣(mài)，都沒(méi)人敢欺負(fù)?！?br/>
宋氏沒(méi)料到他能說(shuō)出這樣一番話(huà)來(lái)，一時(shí)間不知該說(shuō)些什么好，只得道，“你既然已經(jīng)打算好了，我就去跟你奶奶說(shuō)說(shuō)?；仡^去百旺家瞧瞧他的羊怎么樣，你也跟著去吧?！?br/>
“哎！”他抹抹臉，面露喜色，“不早了，嬸子，我去學(xué)堂了！”
朝益走了以后，溫華挨著宋氏坐下，偎著她，小聲問(wèn)道，“嬸子，朝益他姨是不是見(jiàn)不得他有出息??？”
宋氏一皺眉，“別胡說(shuō)，小姑娘家知道什么！當(dāng)心讓人家說(shuō)你嚼舌根！”
“不是我說(shuō)的——”溫華有些委屈，“在河邊兒洗衣服的時(shí)候聽(tīng)別人說(shuō)的。她們說(shuō)朝益的姨和朝益的娘不是一個(gè)娘生的，沒(méi)嫁的時(shí)候就——”
宋氏臉色一沉，斥道，“?！?！以后這些閑話(huà)聽(tīng)了也當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，給我爛在肚子里，小姑娘家怎么能和那些媳婦子一般說(shuō)長(zhǎng)道短？愛(ài)說(shuō)閑話(huà)的名聲傳出去，將來(lái)還怎么嫁人？”
溫華頭一次見(jiàn)宋氏生氣，被嚇住了，她不敢再說(shuō)什么，囁嚅道，“知道了，以后再不說(shuō)了，嬸子別生氣……”
她見(jiàn)溫華面露懼色，知道自己嚇到她了，不過(guò)她卻不打算輕輕揭過(guò)此事，“我當(dāng)初是怎么說(shuō)的？要守規(guī)矩！那些人東家長(zhǎng)西家短的不是什么好事，你還跟著摻和？焉知她們沒(méi)有議論過(guò)你？今天與你些甜頭，明日就要打聽(tīng)你的陰私，到不了后日你的事情就被添油加醋的傳遍了，人全身上下最污穢的就是那張嘴，以后不許再去聽(tīng)那些閑話(huà)！聽(tīng)到?jīng)]！”
溫華嚇得跳下了炕，站在那里不敢抬頭，只覺(jué)得自己心跳如鼓，面紅耳赤，局促道，“知、知道了！”