?tongzhi;白天翻山比晚上方便得多,腳程快,大半天時(shí)間就到皇莊了。()大伙兒都累啊,草草填飽了肚子倒頭就睡,一覺(jué)睡到日上三竿,七爺起來(lái)了,站在廊子底下打拳。直線為攻,曲線為守,嘴里叨叨“虛靈頂勁,無(wú)中生有”,打著打著打到了小樹門外。門闔著,伸出一根手指頭捅那窗戶紙,偷眼往屋里看,炕上沒(méi)人,褥子整整齊齊疊著,人不知上哪兒去了。
他左右張望,沒(méi)見(jiàn)著鳥籠,難道上莊外遛鳥了?還是遛啊遛的,又和老十二攪和到一塊兒去了?七爺不太高興,被自己的猜測(cè)弄得很煩惱。干脆上弘策那兒看看去吧,簡(jiǎn)直有種捉奸的味道,心里既憤怒又忐忑。今天得把話說(shuō)清楚,沐小樹是他的,老十二再糾纏不清,他忍不住了可要發(fā)威的。
這廂拳也不打了,拐個(gè)彎上老十二下處去,沙桐和哈剛就在門外站著,挺腰縮腹,像廟里的哼哈二將。他整整臉色,邁著四方步過(guò)去,大聲清了清嗓子。沙桐是人精,看見(jiàn)他,立馬西洋鐘上足了發(fā)條似的,三步兩步就蹦了過(guò)來(lái)。
“七爺來(lái)了?”他笑嘻嘻打個(gè)千兒,“瞧這爽朗的精神頭兒,敢情是剛打完了拳。您找我們爺來(lái)?奴才給您泡壺茶,您上屋里坐坐?”
七爺唔了聲,視線往前一遞,“桐子,瞧見(jiàn)我們小樹沒(méi)有?”
沙桐是十二爺身邊親信,靠著一雙慧眼當(dāng)差,那股機(jī)靈勁兒無(wú)人能及。沐小樹是怎么回事,七爺又是怎么回事,和他們主子是怎樣錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系,他心里門兒清。這是要唱一出二龍搶珠的戲碼啊,七爺見(jiàn)多識(shí)廣,他們主子一個(gè)雛兒,怎么應(yīng)對(duì)他?
他晃了晃腦袋,“沒(méi)看見(jiàn)沐侍衛(wèi),她給您伺候鳥兒,養(yǎng)鳥的起得早,八成上外頭遛去了。天兒雖冷,也得讓鳥開嗓子放歌,要不閑久了,連怎么出聲兒都忘了?!?br/>
七爺不理他插科打諢,他越說(shuō)沒(méi)看見(jiàn),越讓他疑心小樹在老十二屋里。也不多言,撩了袍角就進(jìn)門去,抬眼見(jiàn)案上供著一個(gè)銅爐,輕煙裊裊彌漫了滿室的檀香,他不喜歡這味兒,下意識(shí)掖了掖鼻子。
老十二不在正屋里,剛要找他,他從里邊打簾出來(lái),匆匆抬眼叫了聲七哥,只管低頭琢磨自己的虎口。
沙桐眼尖,原來(lái)十二爺手上拉了蠻大一道口子,正汩汩往外流血。他吃一驚,趕緊抽帕子過(guò)去,把傷口包裹了起來(lái)。
七爺不明所以,霎著眼說(shuō):“遇見(jiàn)刺客了?怎么弄得這樣兒?”邊說(shuō)邊往里間走,掫了簾角滿屋子打量,一地的細(xì)竹篾子,沒(méi)看見(jiàn)有別人。他松了口氣,小樹不在他就放心了,回身笑了笑,溫存道,“你也是,悠著點(diǎn)兒嘛,大冷的天兒,弄傷了不好愈合。()欸,你玩兒什么呢?看看這些竹片篾刀?!?br/>
弘策含糊應(yīng)道:“沒(méi)什么,瞎折騰?!泵Φ沽瞬枵?qǐng)他坐,“七哥一早來(lái)有事兒?”
七爺說(shuō)沒(méi)事,“打完了拳到處逛逛,順道就上你這兒來(lái)了?!毖粤T覷他一眼,弘策捏著茶盞品茗,一副老神在在的樣子。他沉吟了下,小樹和老十二走動(dòng)太勤,又不肯允他,這么下去早晚整出事來(lái)。別看老十二不哼不哈的,會(huì)咬人的狗不叫喚,自己剃頭挑子一頭熱,等哪天他們廝混在一處,要分開就難了。
他吮了吮唇,打算把他和小樹的親密接觸夸大點(diǎn)兒告訴弘策。答應(yīng)的事兒可顧不上了,搶人要趁早嘛。他打掃了下喉嚨,“那什么……我昨兒和小樹說(shuō)了挺多話,他一向信得過(guò)你,對(duì)你提起沒(méi)有?”
弘策沒(méi)什么大反應(yīng),撫撫手說(shuō)沒(méi)有,“七哥同她說(shuō)了什么?”
七爺咧嘴笑道:“我啊,一輩子什么都見(jiàn)過(guò),什么都玩過(guò)。別人有的我得有,別人沒(méi)有的我也得有。小樹這孩子,我瞧著喜歡,打算把他收房。怎么樣,府里擱一男妾,是不是開了咱們大英宗室的先河了?”他沾沾自喜,“我知道這事兒很多人敢想不敢做,橫豎我是不怕的,等回了京就操辦起來(lái)。我的奴才,我愛(ài)怎么處置都是我的家事,誰(shuí)也管不著?!?br/>
老十二從小練成了喜怒不形于色的本事,七爺說(shuō)完了仔細(xì)觀察他,他還是淡淡的模樣,手上不過(guò)略頓了下,復(fù)拿杯蓋兒刮茶葉沫子,溫吞道:“七哥三思,畢竟這種事說(shuō)出來(lái)不光彩,你是主子不假,可是既然喜歡她,聽(tīng)聽(tīng)她的意思也未為不可。她怎么說(shuō)呢?知道你的想法么?”
“當(dāng)然知道,我早就和他提過(guò)啦。他孩子家面嫩,等閑不肯答應(yīng),可那害臊的小模樣真可人疼……”他吧唧兩下嘴,歪脖兒嘿嘿笑起來(lái),“我告訴你,昨兒我還偷了個(gè)香,小嘴兒嘬起來(lái)味道不賴。我是頭回看上男的,知道不應(yīng)該,也沒(méi)辦法,情到深處無(wú)怨尤嘛,這個(gè)你不懂?!?br/>
弘策箭袖下的手慢慢握了起來(lái),老七特意跑來(lái)告訴他是什么意思?警告?炫耀?他知道定宜的難處,現(xiàn)在后悔也晚了,當(dāng)初要是把人留下,何至于走這么多彎路。自己失策,錯(cuò)都在他。老七這人劍走偏鋒,不明就里也敢橫插一杠子,這份膽色讓人佩服。兄弟間原本不該隨意傷了和氣,以前有沖突,無(wú)非涉及權(quán)和利,他謙讓些,即便吃虧也沒(méi)什么。這回不成,錢財(cái)?shù)匚豢梢栽賿?,喜歡的人弄丟了就得惦記一輩子,萬(wàn)萬(wàn)不能撒手。
他先前不急,體諒她痛失親人,并不要求她立刻接受??墒抢掀咄蝗话l(fā)難,不得不讓他正視這個(gè)問(wèn)題。()定宜一直處于弱勢(shì),遇見(jiàn)不公,心里難受,難受完了得消化掉,因?yàn)樗龥](méi)有反抗的能力。弘韜這么做,還特地跑來(lái)告訴他,要沒(méi)有良好的修養(yǎng),他非擼袖子狠揍他一頓不可。這個(gè)嬌縱蠻橫的混賬,從來(lái)不考慮別人的感受。平時(shí)兄弟間搶陽(yáng)斗勝,大伙兒都讓著他,他倒好,越發(fā)得意不容人了。如果他長(zhǎng)情,定宜跟著他還則罷了,可惜這人靠不住,喜歡的時(shí)候千好萬(wàn)好,過(guò)了新鮮勁兒就拋到脖子后頭去了。定宜自小艱難,后半輩子再在等待里度過(guò),那就真比黃連還苦了。
“我不懂這些,七哥是玩家,兄弟見(jiàn)識(shí)淺,沒(méi)這能耐。不過(guò)咱們生在帝王家,頭一條就是對(duì)得起肩上責(zé)任。您這么干……”他笑了笑,“恕我不能茍同?!?br/>
純粹就是嫉妒!七爺照舊很得意,覺(jué)得自己是打中老十二的七寸啦,這小子給他羅織罪名呢!他薅了把下巴,“我知道自己有點(diǎn)串秧子,這毛病也不是今天才發(fā)作的,兄弟們也好,阿瑪也好,哪個(gè)心里沒(méi)數(shù)?我再出格,大不了罵一句七愣子,罵去吧,橫豎不少塊肉?!?br/>
弘策抿嘴不再說(shuō)什么,把視線調(diào)到別處去了。他只是不明白,一個(gè)毫無(wú)建樹的人,憑什么讓所有人遷就他?自己比他勞碌百倍,竟還不及他一半,命運(yùn)也看人下菜碟,老天爺和太監(jiān)沒(méi)什么兩樣!
七爺志得意滿,他的目的就是要讓弘策不痛快,他不痛快了,自己就高興。小樹藏著掖著,不是繼續(xù)讓老十二肖想嗎。昨天親那一口,就像旗人開山劃地一樣,到他手里就是他的,弘策只有干瞪眼的份兒!啞口無(wú)言了吧?兄弟間的角逐就從今天開始。別的都好說(shuō),唯獨(dú)小樹不能讓。上回在盛京他試過(guò)了,男的女的都不對(duì)盤兒,就認(rèn)小樹的門。這要是脫了手,他這輩子不是得憋到死嗎!
兄弟倆各懷心事,都不言聲,七爺略坐了會(huì)兒就告辭了,弘策在地心呆呆站著,下定了決心,毅然轉(zhuǎn)身進(jìn)里間,心情不好,奮力一打簾,氈子在他身后撩起來(lái)老高。
這一天無(wú)所事事,定宜遛完了鳥兒就在屋里打穗子,七爺來(lái)找過(guò)她,她稱病推脫了。十二爺說(shuō)今晚給她補(bǔ)過(guò)生日,他們都是重陽(yáng)落地的,既然也是他的生日,好歹要有點(diǎn)表示。貴重的東西她買不起,繡荷包汗巾又沒(méi)本事,以前學(xué)過(guò)打絡(luò)子,途經(jīng)清源的時(shí)候買了珠線和金線,給打幾個(gè)穗子吧。讓十二爺掛在劍上、掛在荷包上,東西雖小,也是她的心意。
眼巴巴等戌時(shí),天一點(diǎn)一點(diǎn)暗下來(lái),越過(guò)幾排屋子眺望,王爺?shù)南绿庪x得很遠(yuǎn),細(xì)細(xì)的揚(yáng)雪里看不真切。原本就是天差地隔,她這會(huì)兒是在做夢(mèng)呢。自己給自己編個(gè)故事,高興過(guò)了就完了。這一輩子只會(huì)遇見(jiàn)一個(gè)十二爺,她如絮如云的心事,留待以后慢慢回味吧!
一更梆子響起來(lái),時(shí)候到了。()她把穗子包在手絹里,臨出門在鏡前整理儀容,不能穿女裝是個(gè)遺憾。沒(méi)有口脂,紅紙倒是現(xiàn)成的,抿上一口,氣色也好多了。
從皇莊徑直往南,早上遛鳥的時(shí)候曾去探過(guò)路,那里原是曬谷場(chǎng),好大的一片空曠地,足有十來(lái)畝大小。隆冬時(shí)節(jié)閑置了,鋪上一層雪,放眼看去潔白柔軟,像甲胄里填充的絲棉。
可是駐足許久,遠(yuǎn)近都看不到人。她站在那里有點(diǎn)慌神,別不是記錯(cuò)時(shí)候了吧,怎么沒(méi)有動(dòng)靜呢?還是十二爺忘了,她傻乎乎的空歡喜一場(chǎng)?
正進(jìn)退維谷,隱約傳來(lái)鹿哨的聲響,她回過(guò)頭看,地面在杳杳火光下變成個(gè)微拱的半圓,不知從哪里竄出來(lái)好些孔明燈,大小各異,糊上五色的油紙,極緩慢地升騰起來(lái),一盞又一盞,連接成陣。
她歡喜地低呼一聲,快步追上去,燈越飛越高,仰頭看,燈底羊油蠟滋滋燃燒,慢慢從她頭頂上飄過(guò)去。她瞇覷著眼目送,心也跟著去遠(yuǎn)了。
以前看燈看景兒,無(wú)非是湊他人的熱鬧,和自己并沒(méi)有什么相干。如今時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn),像臺(tái)上青衣花旦,知道自己是角兒,那味道真不一樣。
漫天飛雪,不是成團(tuán)的那種,是細(xì)密的,掃過(guò)去一片,織成障眼的紗。朦朧里瞥見(jiàn)一個(gè)頎長(zhǎng)的身影,手里提著羊角燈,佯佯從遠(yuǎn)處踱過(guò)來(lái),她迎了兩步又頓住了,含笑在那片燈海下等他。
十二爺穿著石青起花白狐腋箭袖,天雖冷,沒(méi)有披大氅,還是利落精神的模樣。柔軟的燈光映照他的臉,眉舒目展,自有一種筆墨難描的風(fēng)骨。漸漸近了,面對(duì)面站著,他的目光婉轉(zhuǎn)流淌過(guò)她的臉,略一停頓,轉(zhuǎn)過(guò)頭看細(xì)雪里騰空而起的燈火,問(wèn)她喜不喜歡。
定宜滿心的感動(dòng),怎么能不喜歡。她說(shuō):“我沒(méi)過(guò)過(guò)這樣的生日,以前逢著長(zhǎng)尾巴,師父給煮兩個(gè)水煮蛋,已經(jīng)是頂高興的事兒了,哪能奢望放燈呀。油蠟?zāi)敲促F,點(diǎn)一盞孔明燈夠家里使半個(gè)月的……十二爺,皇莊偏僻得很,您哪兒買來(lái)這么多燈吶?”
弘策夷然笑道:“材料都齊全,用不著買,自己做,喜歡什么樣就做成什么樣。”
她訝然一嘆,“這么多,您花了多長(zhǎng)時(shí)間呀?”
他說(shuō):“從阿哈營(yíng)房回來(lái),一天一夜做了一百零八個(gè)。你十八了,這數(shù)字正應(yīng)景兒。”
一百零八個(gè),從劈篾條開始,搭花架、糊罩子、綁油蠟,得花大功夫。他一天一夜沒(méi)睡,難怪眼下有青影。定宜心里五味雜陳,人家是王爺,這么費(fèi)心沖著什么呢!她囁嚅了下,扭捏道:“奴才不值十二爺這么善待,我是落難的人,十二爺沒(méi)有問(wèn)我的罪,我已經(jīng)感激不盡了。(材料帝國(guó))”
他眼里流光瀲滟,慢慢浮起笑意,“我不計(jì)較你的身世,你也別嫌棄我的耳疾。人活著不易,咱們有各自的不幸,別瞧我身份高貴,那頂鐵帽子固然是我賣命換來(lái)的,但還是得益于有個(gè)做太上皇的父親、有個(gè)做皇帝的哥哥?!彼皖^細(xì)打量她,羊角燈的光灑在她臉上,白凈的,溫柔可人。他試探著把手覆在她指尖,“定宜……”
她狠狠震了震,這個(gè)名字一直塵封,自他口中說(shuō)出來(lái),讓她想起仙去的父母哥哥,一時(shí)克制不住,眼淚滔滔流下來(lái)。
他靜靜看她落淚,沒(méi)有規(guī)勸,只覺(jué)心口陣陣牽痛。拽住她的手,拇指在她手背上纏綿地輕撫,燈籠落在腳邊,他抬手給她拭淚,那皮膚細(xì)膩得叫人心顫,他喟然長(zhǎng)嘆,“好好作養(yǎng),不知道是怎樣的傾國(guó)傾城貌……我不會(huì)說(shuō)什么好聽(tīng)的話,你哭,我心里針扎一樣,這種滋味你懂么?你以前太苦,過(guò)去的十八年我沒(méi)有參與,以后的三十八年、四十八年,我想和你共渡?!?br/>
平時(shí)辦差審案子,高坐公堂不茍言笑,那份威儀是環(huán)境所迫。至于撂下了公務(wù),他私底下還是個(gè)靦腆的人,不輕易和女孩子搭訕,更別提長(zhǎng)篇大論表白了。定宜是與眾不同的,嬌養(yǎng)深閨的姑娘固然可愛(ài),她這樣經(jīng)歷了苦難依舊頑強(qiáng)活著的更加可敬。
她惶然抬起頭,他紅著臉,眼神卻清澈堅(jiān)定。她有些暈眩,疑心自己大概有點(diǎn)糊涂了,他們之間的關(guān)系總令人看不透,隔著薄薄一層窗戶紙,似乎孱弱得岌岌可危,又似乎銅墻一樣堅(jiān)不可摧。她以為會(huì)一直這么下去,他突然道破天機(jī),她簡(jiǎn)直不敢相信這是真的。
“十二爺……”
他的手指劃過(guò)她的嘴角,把她的話堵在唇齒間,“我有名字,原本我們是東字輩的,東籬、東齊、東笙這么排下來(lái)。后來(lái)我二哥御極,兄弟們要避諱,改東為弘,所以我叫弘策?!彼麤_她微微一笑,“以后就直呼我的名字,不要叫十二爺,太遠(yuǎn)了,沒(méi)有人氣兒?!?br/>
定宜心跳得壓不住,愕然看著他,無(wú)法開口說(shuō)話。他抿嘴一笑,“這么機(jī)靈的人,傻了么?還是我嚇著你了?”他低低耳語(yǔ),“我沒(méi)有七爺那么溜的口才,也不懂得怎么討好人,宮里三番四次要指婚,都找機(jī)會(huì)推脫了,所以到現(xiàn)在都沒(méi)有迎娶福晉。我自己身有殘疾,和你挑明也是鼓了莫大的勇氣,實(shí)在怕你為難,辱沒(méi)了你。我雖不濟(jì),可對(duì)你是真心的。如今沒(méi)有別的可說(shuō),唯有承諾你,今生定不負(fù)你……我知道自己這回唐突得很,不要你即刻答復(fù),事關(guān)一輩子,你好好考慮,不要輕易下結(jié)論。”
她翕動(dòng)了下嘴唇,輕輕回握住他的指尖。怎么能拒絕呢,其實(shí)從第一眼見(jiàn)到他,他就深深烙在了她心上。她只是不敢相信這份幸福就這樣降臨,她已經(jīng)不知今夕是何夕了,然而心里清楚,他做得自己的主,做不得整個(gè)宗室的主。但是即便不得贊同,有他這句話,她就是死也甘愿了。
她看著他的眼睛,透過(guò)水的殼,他的臉從來(lái)沒(méi)有這么明晰過(guò)。她說(shuō):“我是犯官之后,父親和哥哥的罪名不得昭雪,我一輩子都見(jiàn)不得光。原先我也盼著溫家能平反,現(xiàn)在汝良他們都死了,能不能翻案都不重要了……我要是跟著你,只怕高攀不上你。我自己的心思自己知道,我……想和你在一起,我一直都喜歡你?!彼婕t耳赤,眼神卻不避讓。她覺(jué)得自己像草原上的巴圖魯【勇士】,以前畏縮,這次卻空前勇敢。她聽(tīng)見(jiàn)自己顫抖的嗓音,“我的身份不能堂皇見(jiàn)人,也不要你為難。找個(gè)胡同安置下來(lái),我……做你的外室?!?br/>
作者有話要說(shuō):感謝請(qǐng)假期間不離不棄的姑娘們,從今天起恢復(fù)更新,照例無(wú)存稿,盡量做到不斷更,感謝大家!
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