在抵達(dá)大連后，堀田正盛當(dāng)然不可能第一時(shí)間見(jiàn)到大將軍，要先呈書(shū)求見(jiàn)，然后再等著召見(jiàn)。
在此之前，他先去拜見(jiàn)了方以智，畢竟，這是老熟人了嘛，上次的那個(gè)“賣(mài)國(guó)條約”可就是和方以智一起簽的。從方以智那里得知大將軍剛剛領(lǐng)兵北伐，擊敗十幾萬(wàn)建奴后，他便確認(rèn)自己來(lái)對(duì)了地方。
還是大明厲害?。?br/>
真不愧是天朝！
經(jīng)過(guò)兩天的焦急等待后，作為使團(tuán)主使的堀田正盛終于獲得大將軍召見(jiàn)。
當(dāng)堀田正盛看到大將軍府門(mén)前那些穿著“南蠻甲”的兵士，不禁驚訝道：
“方參軍，為什么天朝大軍全用“南蠻甲”？”
那玩意好貴??！
與上次在日本見(jiàn)面時(shí)，堀田正盛說(shuō)日語(yǔ)不同，這次精通漢學(xué)的他說(shuō)的是漢語(yǔ)，而且還是地道的大明官話，方以智便解釋道。
“這全鐵甲皆是本地所出，都是精鋼打制，可擋弓箭、銃彈，有這樣精良的盔甲，自然應(yīng)該給將士裝備上，這有什么奇怪的。”
“啊，真不愧是天朝天兵！”
對(duì)此堀田正盛非常驚訝，在他看來(lái)，這樣的“南蠻甲”應(yīng)該只有將軍大名才能穿得起，可在天朝昂貴的南蠻甲似乎成了大路貨，想來(lái)也是，當(dāng)年豐臣自不量力征朝鮮時(shí)，與明軍作戰(zhàn)，明軍除了炮火猛烈，就是盔甲精良。
“難怪天朝天兵能夠擊敗暴虐東虜！”
堀田正盛說(shuō)道：
“有天朝天兵出陣，想來(lái)東虜必定不能再為患各地了?！?br/>
說(shuō)話的功夫，堀田正盛被引入正堂，朱國(guó)強(qiáng)正端座于堂上。
堀田正盛立即跪下磕頭：
“下國(guó)小臣堀田正盛，拜見(jiàn)天朝平虜大將軍！”
朱國(guó)強(qiáng)笑道：
“免禮，快快請(qǐng)起?！?br/>
盡管大將軍端坐于堂中，但堀田正盛仍然震撼莫名，因?yàn)檫@位大將軍生得太高了，比他見(jiàn)過(guò)的其他明人更高。他抬頭仰望平虜大將軍，仿佛面前端坐的是一尊神明，心想到：難怪能屢敗東虜，大將軍必定是天下第一猛將。
這個(gè)年代的日本人，實(shí)在是太矮，平均身高也就是一米四、一米五，甚至一米三的也有不少。甚至在萬(wàn)歷年間征朝鮮時(shí)，明軍的很多記錄中，明軍都覺(jué)得倭人就像是沒(méi)長(zhǎng)大的孩子。
吃不飽飯，哪里能長(zhǎng)得高？
個(gè)頭足有一米八六的朱國(guó)強(qiáng)在他們面前，自然是高大有如神明。
堀田正盛無(wú)比恭敬的說(shuō)道：
“我家將軍大人，仰慕大將軍威名，命下臣拜訪大將軍，送黃金一萬(wàn)，白銀十萬(wàn)兩，另有名刀一把作為禮物……”
和大明人打了這么多年的交道，日本人當(dāng)然知道禮多人不怪的道理，這些金銀就是“賄賂”。
“金銀我就不要了，”
朱國(guó)強(qiáng)笑道，
“要若大內(nèi)氏真心奉納，那就捐給賑濟(jì)署賑濟(jì)災(zāi)民吧?！?br/>
“大將軍真是愛(ài)民如子！”
堀田正盛拍了一句馬屁，然后又急忙跪下說(shuō)道：
“大將軍，下臣此次奉我軍將軍之命，來(lái)天朝是為了向天朝求援的，求大將軍救一救日本百姓……”
隨著堀田正盛自然是泣不成聲的講述著東虜海盜是何等的暴虐，殘暴，聽(tīng)著他的描述，朱國(guó)強(qiáng)的心里冒出了一個(gè)念頭來(lái)——說(shuō)的好像你們?nèi)毡救硕嗝瓷屏妓频?，?dāng)年你們當(dāng)倭寇的時(shí)候，對(duì)大明的百姓可不手軟啊。
不過(guò)即便是心里這么尋思著，但朱國(guó)強(qiáng)仍然是神情肅穆的聽(tīng)他講著，直到他說(shuō)完時(shí)，才附和道。
“建奴暴虐如此，實(shí)是讓人恨不得將其挫骨揚(yáng)灰，方才消心頭之恨！”
“大將軍，日本是小邦寡民，而且東虜從海上四處而來(lái)，神出鬼沒(méi)，實(shí)在不是日本所能敵，還請(qǐng)大將軍發(fā)兵朝鮮，不但可以救天朝舊藩朝鮮脫離東虜奴役，而且也能救日本于水火，讓日本免遭東虜襲擊……”
堀田正盛再次磕頭道。
“請(qǐng)大將軍念在日本對(duì)天朝恭順如此，發(fā)兵救我！”
面對(duì)他的請(qǐng)求，朱國(guó)強(qiáng)沉吟道。
“發(fā)兵？名不正言不順！”
呃？
什么？
“估且不說(shuō)其它，朝鮮已經(jīng)棄華背名，實(shí)為不逆，我大明焉能救援逆子之理？至于日本……”
盯著堀田正盛，朱國(guó)強(qiáng)反問(wèn)道。
“堀田，你告訴我，我大明為何要發(fā)出救日本？日本可是大明藩屬？”
“這……”
大將軍的問(wèn)題，讓堀田正盛變成了啞巴。
盡管對(duì)于歷朝幕府將來(lái)來(lái)說(shuō)，獲得大明冊(cè)封的小印印都是令人無(wú)比期盼的事情，可是他們嘴上卻從來(lái)不承認(rèn)日本是大明藩屬。畢竟，日本還是有天皇的，當(dāng)然，對(duì)于幕府將軍來(lái)說(shuō)，他們更樂(lè)意通過(guò)“天皇”任命的將軍與天朝冊(cè)封的“日本國(guó)王”，來(lái)進(jìn)一步加強(qiáng)自己的權(quán)威。
其實(shí)，對(duì)于德川幕府來(lái)說(shuō)，這么多年以來(lái)，他們一直試圖得到天朝的冊(cè)封，甚至在許多外樣大名的眼中，天朝冊(cè)封那也是表明幕府合法性的基礎(chǔ)之一。
可問(wèn)題是，大明不冊(cè)封??！
可現(xiàn)在問(wèn)題來(lái)了，過(guò)去幕府將軍求冊(cè)封，封的是幕府將軍，不等于說(shuō)日本就是大明的藩屬，至少他們嘴上這么安慰自己。
現(xiàn)在大將軍問(wèn)的這個(gè)問(wèn)題，一時(shí)間堀田正盛還真回答不出來(lái)。
見(jiàn)堀田正盛變成了啞巴，朱國(guó)強(qiáng)繼續(xù)說(shuō)道。
“既然日本不是，那我為何要要救日本？”
“大將軍，去年歲末，我家將軍已經(jīng)與將軍簽署通商條約，開(kāi)辟租界于天朝，如此，又豈遜于朝鮮事大慕華，我家將軍拳拳事大慕華之心，實(shí)在是發(fā)自肺腑啊！”
“不過(guò)只是租界而已，當(dāng)年?yáng)|虜初起為患遼東時(shí)，我大明于朝鮮開(kāi)辟新鎮(zhèn)時(shí)，朝鮮王非但許以裂土，而且征糧餉助我軍需，更直接派兵數(shù)萬(wàn)助戰(zhàn)，如此事大慕華又豈是日本所能相比！”
嘿，居然要比孝順？
大明的干兒子里頭，有誰(shuí)比朝鮮更孝順，雖說(shuō)朝鮮王難免有私心，可對(duì)大明確實(shí)是孝順啊。非但朝鮮王孝順，大臣們也孝順，李王這邊降了清，那邊就有大臣們開(kāi)始謀劃起政變，背華棄明這分明就是“得罪天下”的大逆之罪，當(dāng)然要推翻他。
這樣的兒子多好……
日本，也就是個(gè)逆子而已！
“況且，我天朝商船往日可以隨便進(jìn)出日本各港，而現(xiàn)在卻只能進(jìn)出長(zhǎng)崎，且商品只能賣(mài)給指定商人，難這就是德川將軍的事大之心嗎？”
大將軍的反問(wèn)，讓堀田正盛的后背冒出了汗來(lái)，上一次方以智在江戶談判時(shí)，就試圖開(kāi)辟幾個(gè)商港，對(duì)于這種會(huì)打破將軍壟斷海外貿(mào)易利潤(rùn)的事情，將軍自然不可能答應(yīng)啊。
甚至，將軍之所以在租界上讓步那么多，就是為了不開(kāi)其它商港。
可現(xiàn)在，這些都成了日本“不誠(chéng)心事大”的明證了。
現(xiàn)在怎么辦？
其實(shí)在來(lái)大明之前，在與將軍商議請(qǐng)?zhí)斐l(fā)兵朝鮮時(shí)，他們就已經(jīng)意料到這種情況了——大明怎么可能為日本火中取栗呢？
東虜……那也是大明的生死大敵?。?br/>
堀田正盛磕頭道。
“啟稟大將軍，東虜之所以會(huì)劫掠日本，實(shí)際上是為了壯大實(shí)力，以圖謀再犯天朝，要是大將軍任由他們劫掠日本，久而久之其必定會(huì)進(jìn)一步壯大，到時(shí)豈不就為禍大明……”
對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這似乎是唯一能夠說(shuō)服明國(guó)的理由了，畢竟這也是事實(shí)，你們出兵，僅僅是為了救日本，同樣也是為你們自己著想啊。
“道理，確實(shí)是這個(gè)道理，只是，現(xiàn)在我十萬(wàn)大軍剛剛北伐結(jié)束，正需要時(shí)間休養(yǎng)生息……”
盯著堀田正盛，朱國(guó)強(qiáng)搖頭道。
“眼下實(shí)在找不出來(lái)，出兵助日的理由?。 ?