李智云聽了趙刺史的話，吃了一驚，忙問(wèn)：“他們叫什么名字？”趙刺史回頭問(wèn)跟在后面的一名官員：“那三名團(tuán)兵叫什么？”官員低頭翻看了一下攜帶的簿冊(cè)，然后道：“叫刁大貴，李二，阮小七。”

    怎么這么巧？自己認(rèn)識(shí)的那三名團(tuán)兵都被燒死了？李智云不禁感到有些奇怪。趙刺史用手一指道：“尸首就在那邊?！崩钪窃祈樦种傅姆较蚩慈?，果然看見不遠(yuǎn)處的一塊空地上，放著三具覆蓋著白布的尸體。他領(lǐng)頭走了過(guò)去，來(lái)到一具尸體旁，蹲下去正要掀開白布，趙刺史阻止道：“王爺，已經(jīng)燒成了焦炭，還是不看為好。”李智云一想也對(duì)，這么大的火，人肯定被燒得面目全非，慘不忍睹了。他站起來(lái)道：“趙刺史，人死不能復(fù)生，要做好親屬的安撫和撫恤。”

    “是?！?br/>
    李智云回到楚王客棧后，還在想著這場(chǎng)大火的事。據(jù)州衙官員說(shuō)，大火是由于油燈傾覆所致，不存在人為縱火的跡象。李智云覺得，即便大風(fēng)吹倒了油燈，引起了大火，也不至于把那三名團(tuán)兵都燒死呀。兵器庫(kù)只是幾間土坯房，有門有窗，況且，鎧甲和弓弩燃燒起來(lái)，也不會(huì)產(chǎn)生什么有毒氣體。那三名團(tuán)兵被大火烤醒后，為什么不逃走，反而被大火活活燒死呢？這件事太蹊蹺了。

    他讓人把蔡虎喊了過(guò)來(lái)，道：“你派人去查一查，刁大貴他們?nèi)齻€(gè)人的家住在哪里。他們既然是團(tuán)兵，應(yīng)該就是本地人?！?br/>
    午后，蔡虎來(lái)到他的房中，道：“王爺，已經(jīng)查到了，刁大貴和李二家在大柳村，阮小七住在小蒲村，兩個(gè)村子相距不遠(yuǎn)，離邠州城七八里，”李智云點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“明天一早，我們?nèi)ニ麄內(nèi)说募抑屑赖煲幌?。?br/>
    翌日上午，李智云帶上兩名屬官和幾十名侍衛(wèi)，離開了邠州城，前往大柳村。隊(duì)伍行走在鄉(xiāng)間的泥土路上，兩旁是一望無(wú)際的田野，綠油油的麥苗已經(jīng)開始抽穗了，田間有戴著草帽的農(nóng)人在辛勤勞作。一陣清風(fēng)徐徐吹來(lái)，翻卷起綠色的麥浪。

    李智云坐在馬上，欣賞著美麗的田園風(fēng)光，心情豁然開朗。這時(shí)，張正騎馬從后面趕上了來(lái)，道：“王爺，后面好像有人跟蹤咱們?！崩钪窃婆ゎ^看了一下，笑道：“讓他跟蹤吧，別理他！”

    隊(duì)伍行進(jìn)了半個(gè)多時(shí)辰，來(lái)到了大柳村。這是一座上百戶人家的村子，村中的房舍雖然大多是土坯房，但分布得錯(cuò)落有致、疏密有間。村子周圍都是良田，村東頭有一條小河溝，干涸的溝旁有四只牛犢子并排地拴著，在吃青草，它們不時(shí)朝著房子哞哞地叫幾聲；一群母雞聚在牛圈前面的糞堆上，給糞堆添上了一種活動(dòng)的顏色，它們一會(huì)兒探爪子刨刨，一會(huì)兒抖動(dòng)身子，一會(huì)兒咯咯地叫幾聲。兩只公雞不停地打鳴，替母雞尋找蟲子，然后發(fā)出格魯格魯?shù)穆曇粽泻羲鼈冞^(guò)來(lái)。

    大伙兒經(jīng)過(guò)打聽，找到了刁大貴的家。刁大貴的家人已經(jīng)在正屋設(shè)置了靈堂，他的老婆和子女披麻戴孝，跪在大門口迎接前來(lái)祭吊的賓客，屋里屋外哭聲一片。

    在刁家親屬的引領(lǐng)下，李智云走進(jìn)屋子，來(lái)到供奉亡靈的牌位前焚香祭拜，侍衛(wèi)們?nèi)〕鰯y帶來(lái)的紙箔、紙錢、扎紙人等，在院中焚燒。

    吊祭完畢，李智云將刁大貴的老婆拉了起來(lái)，道：“大嫂，請(qǐng)站起來(lái)說(shuō)話?！钡蟠筚F老婆眼睛紅腫，臉上沾著淚痕，瞅著他道：“你是州府的官老爺嗎？”李智云搖了搖頭，道：“不是?！币慌缘膹堈榻B道：“他是楚王，是從長(zhǎng)安來(lái)的。”

    “?。磕闶峭鯛?？”

    李智云點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我和大貴相識(shí)，他遭遇不幸，我特來(lái)祭奠。大嫂，請(qǐng)過(guò)來(lái)說(shuō)話?！彼麑⒌蟠筚F老婆拉到旁邊的一張方桌旁坐下，瞧著對(duì)方道：“大嫂，大貴在州府當(dāng)差有多長(zhǎng)時(shí)間啦？”

    “差不多兩年了?！?br/>
    “他有什么仇人嗎？”

    “這倒沒聽說(shuō)過(guò)?！?br/>
    “他平時(shí)有沒有跟你說(shuō)起過(guò)衙門里的事？”

    “他這人嘴巴特緊，什么也不跟我說(shuō)。”刁大貴老婆道，“不過(guò)，他倒跟我說(shuō)起過(guò)這么一件事，還是他喝醉了酒說(shuō)的……”

    李智云聽完后，站了起來(lái)，對(duì)張正使了個(gè)眼色。張正從懷里摸出一個(gè)布包，遞給刁大貴老婆道：“大嫂，這包銀兩，請(qǐng)你收下?！钡蟠筚F老婆連忙推辭道：“不，不，官府已經(jīng)給了撫恤，我不能要！”李智云將銀袋接過(guò)來(lái)，道：“大嫂，這是我們的一點(diǎn)心意，你一定要收下！”說(shuō)罷便將銀子塞到她的手上。

    入夜，楚王客棧，一條黑影翻越圍墻，落入院中。今夜沒有月亮，天穹上只有寥落的星辰，正所謂月黑殺人夜，風(fēng)高放火時(shí)。黑影躬身穿過(guò)庭院，躲到房屋墻根的陰影之中。他摸到一扇窗前，用匕首撬開了窗扇，縱身躍入房中。這間屋子是李智云的房間，黑影躡手躡腳走到床榻旁，取下身背的強(qiáng)弩，對(duì)準(zhǔn)躺在床上的人影扣動(dòng)了牙發(fā)弩機(jī)。弩身猛然一震，弓弦“嗡”的一聲鳴響。強(qiáng)弩極近距離射擊的威力，比手槍也不遑多讓。五支短矢齊發(fā)，射向人影，發(fā)出“噗噗噗”的聲響。黑影一聽聲音不對(duì)，愣了一下。這時(shí)，房外有人高喊：“抓刺客！”頓時(shí)，門外一陣腳步亂響。

    黑影慌忙扔掉強(qiáng)弩，轉(zhuǎn)身一個(gè)箭步?jīng)_到窗前，縱身躍了出去。他剛剛落地，一名侍衛(wèi)沖了上來(lái)，兜頭就是一刀。黑影身手敏捷，躲過(guò)刀鋒，從侍衛(wèi)身側(cè)繞了過(guò)去。他左搖右擺，接連閃過(guò)數(shù)名阻攔的待衛(wèi)，幾乎腳不沾地地蛇行到院墻附近，一個(gè)“旱地拔蔥”，躍上了一丈多高的圍墻，隨之消失在黑暗之中……

    客房里，站著數(shù)名手持燈籠和焟燭的侍衛(wèi)。李智云走了進(jìn)來(lái)，瞅著射在被褥上的短矢，笑道：“他還是來(lái)了，可惜撲了個(gè)空?！?br/>
    李智云躲過(guò)今天這一劫，還得感謝王縣令。王縣令當(dāng)新平縣令多年，是個(gè)地地道道的地頭蛇，在城中遍布眼線。今天下午，他特地來(lái)到楚王客棧找李智云，對(duì)他說(shuō)自己追捕多年的一名刺客，被人看見出現(xiàn)在楚王客棧附近。王縣令告訴他，這名刺客心狠手辣，身背多條人命，小心這家伙被人收買前來(lái)行刺。

    李智云除了加強(qiáng)防范外，還調(diào)換了房間。他讓人在張正和蔡虎房間加了個(gè)鋪，跟他倆住在一起。果然，刺客當(dāng)晚就潛入了他的房間，朝偽裝好的床榻射出了弩矢。

    李智云伸手將一支弩矢拔了下來(lái)，這是六寸長(zhǎng)用窄木片制成箭尾的三棱點(diǎn)鋼破甲短矢。他剛要用手去摸箭頭，一旁的張正叫道：“別摸箭頭，小心有毒！”李智云一聽，嚇得連忙將短矢扔掉了。

    為了防范刺客再次行刺，客棧掌柜給李智云重新安排了房間，而且，他的房間兩天更換一次，外人根本不知道他究竟住在哪里。除此之外，客房周圍還遍布侍衛(wèi)，二十四小時(shí)值守，對(duì)他的保護(hù)可謂密不透風(fēng)，萬(wàn)無(wú)一失。

    這日辰時(shí)，劉瑛蓮來(lái)到李智云的房間，推開門進(jìn)去一瞧，只見他正趴在書案旁，便道：“又在練字?。俊?br/>
    李智云將兔毫筆放到青瓷筆架上，甩了甩手臂道：“你來(lái)得正好，我也寫累了?！眲㈢徸哌^(guò)去在對(duì)面坐下，拿起案上的一張紙，只見上面密密麻麻寫著：秋紅，秋虹，邱紅，邱宏，仇紅，仇洪，秋鴻，秋弘……

    “你這寫的是什么呀？”

    李智云笑了笑，道：“呂四方臨死前對(duì)我說(shuō)了秋紅兩個(gè)字，我讓人滿城尋找，名叫秋紅的女子也找到了五六個(gè)，可她們跟呂四方并無(wú)瓜葛。所以，我就想會(huì)不會(huì)是諧音？這不，先寫下來(lái)，然后再讓人去尋找。”劉瑛蓮一聽，撲哧笑出聲來(lái)，道：“秋紅兩個(gè)字的諧音也太多了，你要按這個(gè)去找，那要找到猴年馬月？”

    “有什么辦法？現(xiàn)在又沒新線索，只有這個(gè)笨辦法?！?br/>
    劉瑛蓮沉思片刻，道：“你怎么能肯定，呂四方說(shuō)出來(lái)的一定是人名？”李智云奇怪地：“不是人名還能是啥？難道是地名？”劉瑛蓮笑道：“你想，人臨死前，最想說(shuō)的是什么？”

    “當(dāng)然是他認(rèn)為最重要的事情了?！崩钪窃齐S口說(shuō)道，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，一拍腦袋道，“對(duì)呀，呂四方莫非是要告訴我藏寶地點(diǎn)？”

    劉瑛蓮目光沉靜地瞅著他，微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。李智云思考片刻，道：“對(duì)，呂四方自知要斷氣，他拼盡全身力氣說(shuō)出的兩個(gè)字，應(yīng)該就是隱藏贓物的地點(diǎn)?！崩钪窃婆d奮起來(lái)，站起身走到門口，拉開了房門，對(duì)門外的侍衛(wèi)道：“小陸，你去把高路喊來(lái)?！笔绦l(wèi)答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身走開了。

    過(guò)了沒多久，高路走了進(jìn)來(lái)，抱拳道：“王爺，你找我？”李智云拿起案幾上的那張紙道：“高參軍，你來(lái)邠州已經(jīng)一年多了，對(duì)這兒應(yīng)該很熟悉，你看看，這上面有沒有地名？”高路接過(guò)去看了一會(huì)兒，道：“有?！?br/>
    “哪一個(gè)？”李智云連忙問(wèn)。

    高路用手一指道：“這個(gè)，秋鴻，據(jù)卑職所知，城外有一座秋鴻別墅?！?br/>
    “秋鴻別墅？太好了！”