?靈州兵迎面而來，當先一個靈州將領(lǐng)，看到周如順后，上前行禮：“見過周將軍！”
周如順問道：“你是？”
“下官是楊文遇部下，以前曾隨楊將軍到過固原，所以認得周將軍?！蹦庆`州將領(lǐng)接著說道：“周將軍，如今慶陽被圍，糧草告急，我們突圍出來，就是來接應將軍火速馳援！”
周如順道：“你放心吧，慶陽與平?jīng)鲋g本就是唇亡齒寒的關(guān)系，我怎會見死不救……不過，官兵的情況如何了？”
“將軍，官兵三面圍城，兵力不下三萬，但是他們也是戰(zhàn)力不高，攻了好幾次城都沒能攻下來，將軍，只要我們里應外合，一定能大敗官兵！”
周如順喜道：“這個自然，有我周如順在，慶陽之圍可解！你們就隨我火速進軍慶陽吧?！?br/>
一千靈州兵混入周如順軍中，與他們同行，那靈州將領(lǐng)又對周如順說道：“將軍，這驛道還要向北饒過銅川，路程太遠，怕會貽誤軍機，下官知道前面有一條近路，可在三個時辰內(nèi)到達慶陽城外。”
“哦？這驛馬關(guān)是千年古道，未曾聽過有近路??？”周如順疑道。
“將軍有所不知，下官突圍前，城中本地百姓相告，說驛馬關(guān)外三里處向東，再過一個山谷，有條近路可直接到慶陽城城南，到時候我們突然出現(xiàn)在官兵背后，正好殺他們一個措手不及！”
周如順不疑有他，令那靈州將領(lǐng)帶路，全軍猶如一條巨蛇，蛇尾還在三里后的驛馬關(guān)，蛇頭卻向東拐入一處大山谷。這個山谷占地很廣，固原兵六千余人一起進入谷中，竟然沒有塞滿，兩旁還有很多空地。
一千個靈州兵的行為開始變得怪異，他們四下分散開來，穿插在固原兵中，很多人刻意走到固原兵后面，緊緊跟著，仿佛是保鏢一般。
叛軍的先頭部隊眼看著就要出谷了，忽然聽到山谷前面一聲梆子響，緊接著四面八方響起了無數(shù)吶喊聲，山谷四周冒出大批人影，正是麻貴率領(lǐng)的上萬大同兵，他們高舉著大刀沖下山谷——
“有埋伏——”固原兵們大叫。但是，沒等他們準備好迎戰(zhàn)大同兵，死亡的威脅就已經(jīng)提前到來，在他們身后，一千“靈州兵”突然同時發(fā)難，抽刀就砍，剎那間，七八百名固原兵還沒明白是怎么回事，就已經(jīng)去了地府報道。
固原兵被“靈州兵”們殺了個措手不及，亂作一片，根本無法列隊防御，山坡上漫山遍野的大同兵沖下谷來，順利攻入叛軍陣中，與“靈州兵”內(nèi)外包夾，大肆屠殺。
周如順在軍中見中了埋伏，剛要下令整隊反抗，卻看到靈州兵突然“背叛”，頓時明白自己上了當。他懊惱不已，在馬上大叫道：“撤退！撤出谷外！”
話剛說完，周如順的右腿竟然中了一刀，他吃了疼摔下馬來，轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)是那個“靈州將領(lǐng)”。周如順見了他，氣不打從一處來，朝他揮刀便砍，不料靈州將領(lǐng)身手了得，格開了周如順的這一刀，一腳踢在周的小腹上。
周如順右腿受了傷，又挨了這一腳，登時站不穩(wěn)，迎面摔倒在地，手中的刀也脫了手。靈州將領(lǐng)異常敏捷，一個躍步向前，一刀割下了周如順首級。他提著周的首級，上了馬來，大喝道：
“周如順已死，繳械不殺！”
固原兵內(nèi)外交困，本來就軍心不穩(wěn)，現(xiàn)在看到主將已死，更是大亂，不少人紛紛投降。
谷外，劉東旸的五千寧夏土兵剛剛出來了一半，還有一半還在驛馬關(guān)前那長長的峽谷中，周如順在前面中了埋伏，喊聲響徹山野之時，他們這邊也出現(xiàn)了大量的伏兵：
峽谷兩旁緩坡上，大量的官兵一齊涌出，他們并不像大同兵一樣直接沖下來廝殺，而是先推下了一種東西：上百斤重的巨石。幾十塊巨石順著山坡滾落下來，寧夏兵的噩夢來臨了，很多人躲之不及，竟是被巨石活活碾過……
劉東旸已經(jīng)出了峽谷，這時看到身后的情景大驚，連忙率領(lǐng)部隊殺回來救援。劉東旸不是個無能之輩，他知道如果繼續(xù)讓敵人居高臨下打擊自己的部隊，他們就絕無勝算。更何況峽谷中尚有近萬的固原兵，不趕快占領(lǐng)坡頂，這個地方就會被官兵堵死，那么全軍將被截為兩段，首尾不能相呼應。自古以來，但凡在谷中遇上埋伏，然后又被分兵幾處的，未曾聽聞過有不敗的。
“大家沖上山坡——”在劉東旸的大吼下，訓練有素的寧夏土兵們明白了主將的意思，他們奮不顧身地沖向山坡。
“嗖嗖嗖——”山坡上出現(xiàn)了大量的弓箭手，一陣箭雨傾灑而下，沖在最前面的寧夏兵們紛紛倒下，沖勢為之一緩。
這時，兩邊山坡上同時出現(xiàn)了數(shù)十輛小車，劉東旸凝神看去，見那是一種獨輪車，高度只到人的膝部，車上裝了一個大紅箱子，箱子前露出幾十根箭頭……
“是一窩蜂！”寧夏兵看到小車，一片嘩然，竟然要往后退去。
劉東旸見狀，暗道不妙，但是勝負只在這片刻，這時候叫他退兵，如何能甘心。他在坡下斬殺了一個后退的兵，并聲嘶力竭地喊道：“繼續(xù)沖，后退者斬！”
寧夏兵們只好再硬著頭皮往上沖，坡上的太原兵和延綏兵點燃了“一窩蜂”，箱子上的引信“嘶嘶”的燃燒著，很快就沒入箱中，幾十輛小車一起發(fā)出尖利的鳴叫，近千根火箭噴射而出，半坡上大片的寧夏兵應聲而倒，傷亡慘重。
兩邊坡上響起陣陣歡呼聲，“一窩蜂”被拖入坡后，取代它們的，是密密麻麻的帶刀步兵。他們一起喝喊著沖下坡來，似乎在互相比賽一般，唯恐對面山坡上的友軍比自己多殺些叛賊。
劉東旸沒有想到官兵如此之多，前面山谷的加上這里，怕是有至少三萬的官兵埋伏，今天這一戰(zhàn)絕對是兇多吉少，他咬咬牙，果斷地下令撤退。五千寧夏土兵這時只剩下不到兩千，由劉東旸率領(lǐng)，邊殺邊退，出峽谷往西邊逃去。
劉東旸一退走，驛馬關(guān)峽谷正式被堵死，峽谷內(nèi)的一萬固原衛(wèi)所兵萬萬沒有想到，他們已經(jīng)被組織拋棄了。
前面有如狼似虎的太原、延綏衛(wèi)所主兵堵住谷口，峽谷狹窄，根本不可能沖出去，他們想往兩邊的峭壁上爬，卻驚訝的發(fā)現(xiàn)峭壁上涌現(xiàn)出無數(shù)神機營士兵，用火槍那黑洞洞的槍口瞄準了他們，也不跟他們客氣，開槍就打。固原兵明白了過來，現(xiàn)在只有后撤這一條路可以走，但等走在最后面的士兵調(diào)過了頭，回到驛馬關(guān)前，又絕望地發(fā)現(xiàn)，驛馬關(guān)上已經(jīng)站滿了火槍手，城墻上當中一個將領(lǐng)，正是李如松。
……
一個時辰之后，劉東旸終于擺脫了官兵的追殺，帶著六百多寧夏殘兵，一路敗逃到黑水河邊。只要過了這黑水河，前面就是平?jīng)龈辈?，那里是叛軍的地盤，他們也就安全了。
劉東旸回頭久久地看著東邊驛馬關(guān)方向，他心里十分清楚，這次兩萬多大軍幾乎全軍覆沒，固原兵恐怕更是無一生還，叛軍從此元氣大傷，這一戰(zhàn)過后，不僅慶陽要丟，西安、平?jīng)鰞傻乜峙乱彩鞘夭蛔 驗椋瑒|旸親眼看到了官兵的勇猛，以及他們裝備的精良，就憑著秦王的那些烏合之眾，絕對是守不住的。
劉東旸長嘆了口氣，對著士兵們下令：“渡河！我們回寧夏去?！?br/>
……
驛馬關(guān)一戰(zhàn)，討逆軍傷亡不足三百人，卻斬殺叛軍四千多人，除部分寧夏兵逃脫之外，其余一萬四千多名固原兵全部投降，援軍主將周如順被殺。自此，慶陽府境內(nèi)再無叛軍，慶陽已全境收復。
慶陽府即失，叛軍的平?jīng)觥⑽靼?、寧夏三地從此暴露在官兵面前，再無任何屏障。因為后方不保，西安境內(nèi)的叛軍也就失去了繼續(xù)攻占西安各城的理由，紛紛撤兵回防。
僅僅在一天后，京城外的一條驛道上，一匹快馬飛速地掠過，直奔京城而去。馬上是一個錦衣衛(wèi)，他知道，自己這次帶來的八百里加急非同尋常，京城中的某個地方，有一份豐厚的獎賞正在等著他去領(lǐng)取。