一連七天的農(nóng)忙，李家上下都忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就是李廷恩也主動把看孩子的活接了下來，唯有李芍藥，頭一天去送飯就把頭給磕了。范氏心痛的半死，李芍藥動不動喊頭暈，因而連李火旺都不敢使喚這個小閨女了。

    說句不好聽的，李火旺還有點(diǎn)擔(dān)心李芍藥再摔一跟頭給摔傻了，那可弄得全家的女娃都爛在家了。

    好在老天爺給面子，忙活那么久，糧食都順順當(dāng)當(dāng)?shù)氖樟嘶貋?。李火旺看著滿倉糧食，笑的合不攏嘴，目光在家里人身上轉(zhuǎn)了一圈，“老大，明兒你就把這糧食送去賣了?！彼f著話頓了頓，看缺了的兩個人，想著范氏八成又在給李芍藥開小灶，沒好氣道：“銀子回來就交到我手里頭，別給你娘。”

    李大柱悶聲應(yīng)下，想到昨晚小曹氏說的話，給李火旺商量，“爹，賣了糧食我想在鎮(zhèn)上給她娘定個穩(wěn)婆。”

    顧氏一下跳起來，“他大伯，你這啥意思，他大伯娘就比咱們金貴這多。村子里這么些女人生娃，誰家不是就請的村子里七婆她們，到大嫂生個娃得鎮(zhèn)上請大夫。我可聽說了，鎮(zhèn)上一個接生婆子請一回光定錢就得三兩銀子，還得做好吃的好喝的，生完了給接生禮把人用車馬送回去。咱家才收了糧食就這么糟踐，合著大嫂生個娃全家都不吃飯了，還不知道是男是女呢?！?br/>
    踩到銀子上頭，顧氏可顧不得李大柱是不是不好惹的大伯子。

    李火旺也不樂意，“老大家的養(yǎng)的好好的，還請啥鎮(zhèn)上的接生婆，不成。”

    李大柱掃了一眼顧氏，沖李火旺梗了脖子，“爹，這請接生婆子的銀子我自個兒掏，不用公中出銀子?！?br/>
    “你自個兒掏，老大，你哪來的銀子，這是存了私房銀子罷。哎喲我在家辛辛苦苦的攢銀子，扣著一家人的嘴，落一堆埋怨省下來要給廷恩科舉，沒成想這親大伯都起外心。”范氏正給李芍藥端了紅豆發(fā)糕出來到倉庫這兒，恰巧聽了李大柱這話，嗓子就尖了。

    李大柱嘴一撇，粗聲粗氣道：“我哪來私房銀子？那是人老曹家借的銀子給我，咱家里總有一天得分家罷，到時候我慢慢還就是了?！?br/>
    “老曹家?！崩罨鹜宦犨@不說話了，范氏跟掐了脖子一樣，話音斷在半截，不過她立刻醒轉(zhuǎn)過來，“老大，那不能罷，老曹家能舍得給出這銀子？”

    李大柱冷冷的看著范氏，“為啥不能。老曹家是我親娘舅，還是他娘的娘家。兩重親血脈，咋的不能見我沒個兒子送終?！?br/>
    范氏嘴角都被激的哆嗦了，可她不敢提曹家，只得拐了彎，“老大，你才說的分家是啥意思，你爹還立著呢，你就要分家，這是嫌棄家里頭的人拖累你發(fā)財？”

    這話問的著實(shí)厲害，李火旺拿煙袋的手都不穩(wěn)了。

    李大柱斜看范氏，“我說的是往后，娘你可別亂說?！彼莻€暴躁性子，習(xí)慣有啥說啥，嘴皮子的功夫卻不擅長，只能悶悶的回了范氏這么一句。

    見李大柱答的這般沒有底氣，范氏有點(diǎn)歡喜，才想再接再厲，李廷恩忽然出聲道：“爺，您別氣，大伯他們都是孝順人，哪會惦記著分家。別說咱家眼下還得齊心協(xié)力過好日子。就是將來四叔出人頭地去做官，那指定也不會把家里人拋下不是？”

    聽李廷恩這么說，范氏心里一個咯噔，她扭頭看了一眼李廷恩，見他依舊是平日那副溫和的樣子，狠狠在舌尖上咬了一口，笑起來，“這人上了年紀(jì)，想的就多，老大呀，你別跟我計(jì)較，要請接生婆子就在鎮(zhèn)上請罷。老大家的這胎來得不易，是該著緊些?！?br/>
    顧氏一下急了，她還以為范氏能將李大柱給擋回來，沒想李廷恩說了兩句范氏就縮了回去，她不由在心中罵娘。憑啥啊，自個兒生孩子的時候就在村里找個老太婆來，輪到大房，要花銀子從鎮(zhèn)上請。

    “娘，你咋的……”

    話沒說完，就被范氏給撅了回去，“人娘家心疼閨女，有本事你自個兒肚子里先揣個蛋再叫你娘家送銀子來?！?br/>
    說到娘家，顧氏立馬成了個鋸嘴的葫蘆。

    顧家窮的沒有一畝地不說，顧氏三個哥哥成親后給顧氏生了六個侄子，除開顧老大兩個兒子已經(jīng)成親，顧老二顧老三的四個兒子也都到成親的年紀(jì)了。當(dāng)年范氏為給李光宗挑媳婦，請了好幾個媒人，范氏覺著好的，人家瞧不上李光宗這個繼室生的。有人貪圖李家地多日子好，愿意讓閨女嫁過來，范氏又嫌棄人窮脾氣不好。結(jié)果拖來拖去一沒注意，李光宗自個兒撞見了落水的顧氏。顧氏幾兄弟拿著鋤頭鐮刀的上門，李火旺顧惜名聲，沒奈何，范氏一哭二鬧都沒能把這門親事攪合了，只得答應(yīng)讓顧氏做兒媳婦，且被顧家狠狠要了一筆聘禮銀子。

    那時候范氏看顧氏還覺得有點(diǎn)順眼，覺著嘴皮子利索又能干，指定不能被小曹氏與林氏欺負(fù)。誰知顧氏進(jìn)了門，越來越能吃，掐尖要強(qiáng)的，真要她出頭的時候，比誰的脖子都縮得快。眼見顧氏一天天肥的要死，時不時還給娘家捎帶點(diǎn)東西，范氏真是恨得要命。為了不落氣勢，還得常常憋氣護(hù)著人。

    顧氏也曉得范氏看她不如曾氏，卻不后悔當(dāng)初挑中李光宗進(jìn)了門。在顧氏看來，她的日子總比兩個親妹妹好的多了，她當(dāng)年沒趕著進(jìn)門，那也就是被賣的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的給兩個侄兒換彩禮銀子的命。眼下顧家還剩的幾個侄女，不是就在商量先賣哪個賣給誰？

    娘家窮成這樣，顧氏面對范氏這話當(dāng)然不敢接，更不敢再開口，不過她心中還是憤憤。

    不就是拿點(diǎn)東西回去貼補(bǔ)娘家。論起來，自個兒能貼補(bǔ)多少，都是手指縫里扣下來，哪有范家拿得多，一般都是貼補(bǔ)娘家，自個兒好歹還做活，范氏一天到晚除了罵人還做啥了？再說曹家比顧家好不了哪兒去，要不當(dāng)初為啥非把小曹氏嫁進(jìn)來續(xù)親，還不是指望繼續(xù)占好處，順便省一份嫁妝。

    說曹家有銀子給小曹氏請接生婆子，騙鬼去罷。

    顧氏腹誹了兩句，眼珠咕嚕嚕轉(zhuǎn)了一圈，有心想再試探試探李大柱銀子到底哪兒來的，看李大柱那張黑臉，終究還是不敢再開口了。

    橫豎不是公中的錢就成。

    眾人這一場來來往往的，李火旺臉上就帶出點(diǎn)難過來，李廷恩見了忙上去扶住李火旺，“爺，秋收這么多天，大伙兒都累了，你趕緊回屋歇歇，您放心，咱家日子指定越過越好?！?br/>
    看著最心愛的長孫，李火旺覺得心里頭那些擔(dān)憂都不算事兒了，顫著嗓子道：“哎，好好，聽我孫子的。爺還得好好活等著我孫子中狀元那天?！?br/>
    李廷恩笑嘻嘻，“爺您放心罷，我將來肯定讓您享福?！?br/>
    李火旺樂了，哈哈大笑，笑的范氏都快憋不住了這才合住嘴，口中只道：“好好，爺就等著享你的福了?！?br/>
    第二天一早，正好李廷恩要回鎮(zhèn)上，就和賣糧的李大柱一道走，顧氏不知為何，非在李大柱走的時候把李光宗推出來，說叫李光宗給李大柱幫幫手。李大柱倒沒說啥，租了牛車抬上糧食一行三人往鎮(zhèn)上去。

    到鎮(zhèn)上，李廷恩去放了東西，轉(zhuǎn)身陪李大柱去相熟的糧店賣糧。糧店掌柜和秦先生相熟，有意給開了個合適的價錢，再有今年糧食收成好，除開留下自家吃的，一共賣了九十兩銀子，比往年還多了十來兩，讓李大柱和李光宗都?xì)g喜的很。這點(diǎn)銀子就是一年到頭忙活的收入了，要支應(yīng)大大小小的開銷。李大柱得了銀票，小心翼翼收在懷中，從袖口里另掏了

    早就尋機(jī)換好的三兩碎銀，捏在手里。

    “廷恩，你回去念書罷，我與你三叔去打聽打聽哪有上好的接生婆子，先將定錢給下了。”

    要旁的事情，李大柱指定是要找這個能干的侄兒幫忙打聽打聽。說起來，李廷恩在鎮(zhèn)上的臉面比他可大多了。不過這給女人接生的事情，就是李廷恩再能干，李大柱也不相信一個半大小子能懂得行市。

    李廷恩想到昨晚從林氏那里聽到的事，本是不想插手的，可看著李大柱半生勞作的那張黑銅臉，想了想仍是道：“大伯，要不我去問問先生罷，先生年前才添了個孫兒，秦師母那里該曉得?！?br/>
    “秦家請的接生婆子，那指定是好。就是咱……”李大柱說著瞧了瞧手里捏的三兩銀，有些擔(dān)憂這銀子不夠使。他一共就帶了五兩，這三兩要是不夠下定錢，等到時候孩子生下來花的更多，原本這五兩都是從李廷恩給李翠翠置備嫁妝的錢里面摳出來的了……

    李光宗本就為被顧氏逼著來監(jiān)督李大柱賣糧，看李大柱有沒有從中私吞銀子給小曹氏請穩(wěn)婆這事心中有愧。這時候看著李大柱因銀子為難，心中很是過意不去。

    其實(shí)家里的日子過得真是不錯，就是比起鎮(zhèn)上許多人家都比得起。不知為何娘那般計(jì)較，孩子他娘也唯恐家里別人多花用了一些。

    在心里暗自嘆氣，李光宗橫下心允諾，“大哥，你只管給大嫂請好的接生婆子，娘那頭問起來有我呢。大嫂給你平平安安生個胖侄子才是大事?！?br/>
    雖曉得李光宗說話不作數(shù)，李大柱依舊很領(lǐng)這份情，“三弟，等你侄兒出世我再謝你?！?br/>
    “大哥這說的啥，咱是一家人。”李光宗嘿嘿笑著抓了抓頭皮。

    李廷恩見李大柱這般為難，蹙了蹙眉道：“大伯，既要請穩(wěn)婆，就請個好的，否則花了銀子還弄了假把式又有何用。這樣罷，我來時爺給了我五兩銀子，您先拿著?！?br/>
    “不成?！崩畲笾鶖嗳痪芙^，“先頭的就算了，這回不行?！彼鞠胝f‘你都給出翠翠嫁妝銀子了’，見李光宗在邊上，只得改口，“你放心罷，你大伯手里曹家給的銀子還有多的。”

    見李大柱固執(zhí)的很，李廷恩只好道：“那好。不過若翠翠姐的事情到時有難為，咱們再來想法子，大伯別多想，橫豎還早呢。”

    挪用了給大女兒置備嫁妝的銀子去請接生婆子，李大柱與小曹氏不是不虧心的。只是比較起來，終歸是想要兒子平平穩(wěn)穩(wěn)降世的心思占了上風(fēng)。至于李翠翠，眼下既用了曹家給小曹氏出錢請接生婆子的由頭，再說曹家肯給錢幫李翠翠置備嫁妝就無論如何說不過去了。眼看事情要往后拖，李大柱就覺得要是日后能私下干點(diǎn)活努力把銀子補(bǔ)上當(dāng)然好，要實(shí)在補(bǔ)不上，兒子與閨女，肯定只能虧閨女。

    不過沒想李廷恩眼下又這樣說，分明是有再貼的意思。不過李廷恩肯再貼，李大柱這個當(dāng)大伯的卻實(shí)在不好厚著臉皮收了。天底下哪有當(dāng)?shù)艿艿囊辉俳o堂姐出錢辦嫁妝的道理！

    李大柱心里有主意面上不顯，岔開話，“那好，咱們就請個好的，你先去你先生那里問問，我和你三叔是粗人就不去先生面前丟人了，咱們找個面館吃碗面等著?！?br/>
    三人便分開行事。李大柱與李光宗忙活了一天，肚子都餓了，隨便尋了家面館，坐下去要了兩大碗湯面和幾個餅子，狼吞虎咽的吃起來，快要吃完的時候，一個十幾歲的少年帶了兩個書童蹭蹭跑來，滿頭大汗對著李大柱道：“李大伯，李四叔出事了，廷恩叫你們趕緊去找他。”