?靜觀良久，林中偶有夏蟲唧啾，除此再無他響，謝歸田心猶不甘，輕手輕腳，往北邊林中探去，他一頭四處觀察，一頭仔細(xì)聆聽，這般一路探過，竟沒得半點(diǎn)發(fā)現(xiàn)，眼見已到林子盡頭，卻哪見什么敵情，當(dāng)即返回原處，仍舊靠坐在李樹旁休息。
他一時(shí)心煩，尋思：“他到底有多少同伙？他先來打頭陣，他那同黨們再來臂助，里應(yīng)外合，教我怎地防范？”想到敵人勢眾，自己卻力薄，不免心生懼意，忽又想到萬魁已在，自己多了個(gè)幫手，傲意陡生，不由得霍然起身，脫口說道：“說不得，同你拼個(gè)魚死網(wǎng)破?！焙鲇窒肫鹉莻€(gè)“關(guān)東無常”，照施全所說，此人心狠手辣，武功高強(qiáng)，他們既是丘貉，一旦聯(lián)手，只怕再難對付，想到這點(diǎn)，又不禁頹然。
謝歸田思來想去，越發(fā)煩心，緩緩走到湖畔，掬起一捧水，猛力灑在臉上，隨即心神安定下來，忽地湖中又“咚”一聲清響，定眼望去，只見一條尺許長鯉魚，色彩斑斕，正來回悠游，心想原來卻是它在搗怪，不由得頗覺好笑，暗道：“先才只當(dāng)他一直在暗中監(jiān)視我的舉動(dòng)，將石子投入湖中，要引我分心，好讓他同黨趁機(jī)前來。”隨即想到極不合理，若他真有此意，那就該現(xiàn)身出來，引走自己，否則自己查視林子，也不過片刻功夫，敵人如何來得及停船上岸。
果見那鯉魚吐出個(gè)水泡，跟著躍起，“咚”地一聲，即又落入湖中，不見它稍停，急往岸邊游來，月光下定眼細(xì)瞧，那鯉魚一對眼睛，細(xì)如綠豆，晶瑩明亮，兩對觸須，赤紅如血，交互晃動(dòng)，眼看離岸不足丈遠(yuǎn)，那鯉魚似乎發(fā)現(xiàn)有人，猛地受驚，挺身一躍，沉入湖面，向著湖心急游，快似閃電，傾俄間沒了蹤影。
謝歸田兀自搖了搖頭，重重地嘆了口氣。
他轉(zhuǎn)身回行，倚靠一株李樹，閉目養(yǎng)神，不知時(shí)過多久，竟迷迷糊糊睡著了。一覺醒來，卻見東方既白，天色微亮，暗忖這一夜竟然風(fēng)平浪靜，多半便是柯遂良藏在某處監(jiān)視自己，見自己一直在此把守，早向他同黨暗傳訊息，所以敵人沒來。這么一想，對柯遂良怨恨更深，騰地起身，咬牙道：“你如此沉得住氣，我倒要看看你究竟耍什么手段?！毙南霐橙艘归g尚且不來，白日里更不會(huì)前來，自己倒不如跟他裝腔作勢，權(quán)當(dāng)沒事一般，倒要看他葫蘆里究竟賣什么藥。打定主意，當(dāng)下轉(zhuǎn)身回家。
謝歸田回到家中，見常氏正自準(zhǔn)備早飯，一樣是稀飯饅頭之類，本想讓常氏多蒸幾個(gè)饅頭，自己悄與萬魁帶去，轉(zhuǎn)念想到五弟須得隱匿行藏，待柯遂良真正采取行動(dòng)之際，再現(xiàn)身同他一搏，萬不可教他發(fā)現(xiàn)了?？滤炝棘F(xiàn)下只怕時(shí)刻都在關(guān)注自己的行動(dòng)，若自己常去后山，他一定起疑，只好再委屈五弟一些，讓他自尋些野味果腹。因此打消送食念頭，自吃了兩個(gè)饅頭，常氏知他習(xí)慣早起，多半他是去外面走了走回來，因此上也沒疑心，卻不承想他是在外露宿了半夜。
這時(shí)謝清平謝承志齊時(shí)起床，一個(gè)要去地里，一個(gè)要到湖邊，一家草草吃了早飯，各行其事。
謝承志逕往湖邊，見駱莊未到，拾起一截樹枝，在地上劃字。
他昨晚才讀到杜子美那首《佳人》，說的是一位被遺棄的女子，孤苦伶仃，卻堅(jiān)強(qiáng)樂觀，他深為所動(dòng)，不覺詩句都已暗記在心，此刻無意中便在默寫，方始寫出首句“絕代有佳人，深居在幽谷”，心中沒來由一陣感傷，心想那究是怎樣一位風(fēng)華絕世的女子，定是為情所傷，悲痛欲絕，便獨(dú)自一人隱居在幽谷之中，與世隔絕，身單影只，從此孤獨(dú)終老，實(shí)在太也可憐。接下來寫出“自云良家子，零落依草木”，就此停止動(dòng)作，樹枝拄在地上，抬眼遠(yuǎn)望太湖，喃喃念叨：“零落依草木，零落依??????”募地站起身來，面朝太湖，脫口道：“我這一身一世，也絕不會(huì)辜負(fù)予美妹妹?！?br/>
話音剛落，只聽得駱莊笑道：“世情惡衰竭，萬事隨轉(zhuǎn)燭，”他將“燭”字拖得甚長，還沒說完，人已穿出李林，立在謝承志身后。
謝承志只道自己那句誓言，已給他聽在耳中，見他目不轉(zhuǎn)睛盯視自己，更是發(fā)窘，支吾道：“你???你幾???幾時(shí)到的？”
駱莊哈哈笑道：“你‘依草木’時(shí)，我就到啦。只怪你太過投入，心無旁騖，沒能察覺。”
謝承志暗道：“難怪他會(huì)接那句‘事情惡衰竭，萬事隨轉(zhuǎn)燭’，卻是連我前面的話，也一并聽了去?！彪S即想起自己適才定是一副癡呆模樣，只怕駱莊又要取笑，當(dāng)下轉(zhuǎn)身往湖邊走去。
他扔掉手中樹枝，在湖中洗了手，轉(zhuǎn)頭瞧駱莊，他仍立在原地，似笑非笑，知他沒懷好意，必要奚落自己一番方甘，便搶先道：“你說夫子會(huì)在何時(shí)回來？”
駱莊果然斷了取笑念頭，道：“或一二個(gè)時(shí)辰，或三四個(gè)時(shí)辰，這可沒準(zhǔn)?！闭f著走到謝承志身旁，在草地上坐下。
謝承志道：“什么一二個(gè)時(shí)辰，三四個(gè)時(shí)辰，沒個(gè)正經(jīng)。”
駱莊道：“你正經(jīng)，你說得準(zhǔn)么？”
謝承志道：“咱們都不正經(jīng)，既然不正經(jīng)，便來個(gè)不正經(jīng)的玩意兒?！?br/>
駱莊奇道：“什么不正經(jīng)的玩意兒？”
謝承志道：“到底是一二個(gè)時(shí)辰，還是三四個(gè)時(shí)辰，咱們不妨來猜猜看?！?br/>
駱莊好奇心大起，急道：“怎樣猜法？”
謝承志不答，起身走到一株李樹旁，隨手折下一條樹枝，回到駱莊旁邊，挨他坐下，道：“咱們便以樹葉數(shù)目為準(zhǔn)?！?br/>
駱莊知他是要卜卦，說道：“數(shù)來看看！”
謝承志將樹葉一片一片折下，都拋入湖中，轉(zhuǎn)眼樹葉折盡，僅剩一根光禿禿的樹枝，卻得一個(gè)“離”上“離”下的“離”卦。
猛聽駱莊叫道：“哎呦，天乾地坤，水坎火離，此卦不詳，不詳啊不詳！”只見他搖頭晃腦，滿臉不恭神色。
謝承志舉起手中樹枝，刷在駱莊左臂上，雖沒甚使力，卻令駱莊大吃一驚，立時(shí)莊容起來。
謝承志道：“真?zhèn)€也巧，偏偏得個(gè)‘離’卦?！?br/>
駱莊愕道：“那便怎樣？”
謝承志道：“前日夜里，‘結(jié)草堂’不是無故失火么？”
不期駱莊騰地跳起，兩掌相拍，“啪”一聲重響，驚道：“火上火下，那‘結(jié)草堂’在上，應(yīng)了上火，哎呦，那豈不是下火還沒燒？”
謝承志見他神情鄭重，自也心頭一驚，將信將疑，說道：“想是巧合罷了。”方才他自先引頭，這會(huì)兒卻不愿追究下去。
不料駱莊卻不松口，繼道：“大火突降，人亡屋毀，那不是兇事是什么？”
謝承志聽他這么說，心間默默回想《易經(jīng)》關(guān)于“離”卦之說，內(nèi)容實(shí)合駱莊所言，心下雖然激靈，口中卻道：“終究還是能夠逢兇化吉。”
駱莊道：“你也想想看，六十四卦中，每說到兇卦，哪次不是說最后都能逢兇化吉？這些都是形勢所迫，歪曲事實(shí)。周公畢竟身在帝家，豈能不為政治服務(wù)，若只講實(shí)話，非要鬧得人心不安！”
謝承志一時(shí)只覺駱莊所言剴切中理，難予駁斥，正暗暗驚悸間，忽聽得駱莊哈哈大笑起來。
駱莊一面大笑，一面拍了拍謝承志肩膀，說道：“給我嚇住了罷？”
謝承志掄起拳頭，一拳搗在駱莊肩頭，怪道：“倒唬我一身冷汗?！?br/>
兩人說鬧不休，已快至午牌，仍不見孔敬古回來，又只得商定下午再來。
駱莊并未徑回家中，卻去朱三那里沽些酒喝，不巧朱三沒在，只好請林子儀給自己打酒，林子儀裝好酒，正要遞給駱莊，不想一時(shí)手上乏力，手中酒壺沒能拿穩(wěn)，滑跌到地上，兩人俱都心急，齊時(shí)蹲下身去，都要拾那酒壺，偏在此時(shí)，門口阮香卿喊道：“子儀妹妹，給我也打些酒罷！”
二人不及起身，側(cè)首外看，只見阮香卿立在當(dāng)?shù)?，手中提著酒壺，正盯著自己二人看，臉上笑容可掬?br/>
林子儀忙不迭起身，迎出門去，柔聲道：“阮姐姐也要打酒嗎？”
阮香卿笑道：“可不是么，我家漢子今日卻想喝些酒?！闭f著瞧瞧駱莊，又打量林子儀，滿眼都是笑意。
駱莊自拾起酒壺，向二人道聲別，徑自去了。
林子儀接過阮香卿手中酒壺，自去裝酒，片刻后出來，卻見阮香卿怔怔望著路口，不知她在瞧什么。
林子儀輕聲道：“阮姐姐，酒打好了。”
阮香卿竟似渾沒聽見，只好又叫一聲：“阮姐姐，酒打好了?！?br/>
阮香卿方始聽到，轉(zhuǎn)過頭來，先還神色悵然，攸忽笑容滿面，詢道：“多少錢哪？”
林子儀柔聲道：“下回一起付吧，朱三才知道多少錢呢，只怕我多收了?！?br/>
阮香卿說了回客氣話，告辭回走。
她走到林間，撞上朱三回來，笑道：“朱三兄弟，你家娘子越發(fā)標(biāo)致啦，難怪招人喜歡?！?br/>
朱三只當(dāng)她說笑，撓頭搔耳，不知如何答話才好，阮香卿見他滿副窘相，只覺好笑不過。
朱三停得片刻，便即邁步又走，卻被阮香卿叫住，說道：“我才從你家打酒出來，酒錢還沒付呢，你家娘子說下回一起算?！?br/>
朱三滿口價(jià)答應(yīng)。阮香卿繼道：“該是多少錢，你可記上，別要算少了，適才駱莊兄弟也打了一壺，算他多少，便算我多少，你可得公平哪?！?br/>
朱三笑呵呵地答應(yīng)著，兀自去了。
阮香卿回至家中，卻見屋門虛掩，柯遂良已不在家中，心想他多半是去了謝歸田家，只怕要留他吃中飯，當(dāng)下推門進(jìn)屋，坐著發(fā)了一陣呆，一時(shí)口渴，取過水壺想倒些水喝，壺中卻無剩水，心想朱三釀制的酒卻不烈，不妨喝些解渴，一面倒出小半碗酒，喝了一口，果覺清淡，便又喝了一口。
這酒喝在口中，阮香卿只覺舌低生津，十分甘甜清冽。不覺間小半碗酒已然喝盡，又倒出半碗，喝了兩口，哪知沒隔多少時(shí)候，只覺身上赤熱難耐，想找把扇子扇風(fēng)，卻想起不曾備置，當(dāng)下只好以掌代扇，在臉旁不住扇動(dòng)。沒扇幾下，忽聽得謝清平在外大叫：“柯三叔???柯三叔??????”
阮香卿起身走到門口，見謝清平邊喊邊過來。問道：“他沒去你家里嗎？”
謝清平道：“阮三嬸是說柯三叔沒在家么？”
阮香卿道：“先前還在，我打酒回來，他卻不在了，我還道他去了你家里呢?！?br/>
謝清平道：“我爹叫我來請柯三叔過去吃酒，說有事同他商量，我才從家里過來，路上也沒見著柯三叔?！?br/>
阮香卿道：“那倒不知他是去了哪里，要不你進(jìn)來歇歇，不定他一會(huì)兒就回來了?！?br/>
謝清平心想也只好如此，便進(jìn)屋坐下等柯遂良回來。
阮香卿自坐到一旁，仍是以掌代扇，不住扇風(fēng)，猛地想起林子儀、駱莊同拾酒壺的情景，暗道：“是不是這里的少兒郎都為你傾倒？”忍不住斜眼偷瞧謝清平，見他身材偉岸，雖然膚色黝黑，算不得英俊，卻處處透出一股男兒氣概，笑道：“咱們這里確是一方寶地，山水養(yǎng)育，女兒郎都貌美如花，男兒郎都英俊挺拔，賢侄你說是不是？”
謝清平不明他話中含意，囁嚅道：“這個(gè)???這個(gè)??????”
阮香卿笑道：“我那予美妹妹不夠美貌么？承志不夠英俊挺拔么？”
謝清平萬沒想到她會(huì)這番說話，哪能應(yīng)對，只覺猶如芒刺在背，坐立難安。
卻見阮香卿緩緩站起身來，一步一步挨到謝清平身旁，伏在他耳邊，軟軟說道：“你喜歡予美是不是？”
謝清平猛吃一驚，騰地起身，尚不及站直身子，雙肩卻給阮香卿壓住，卻聽她軟軟繼道：“可惜你在她心中，只是一個(gè)哥哥，她一心一意愛的人，卻是你弟弟謝承志?！?br/>
這一點(diǎn)，謝清平自也明白，但從未在旁人口中親耳聽到，此刻乍地被阮香卿揭破，原本他膂力甚強(qiáng)，若要站起來，阮香卿休想按得住他，偏偏聽到這句話后腿似鉛灌，全身癱軟，再掙不起，又只頹然坐下。
阮香卿雙掌壓在謝清平肩上，慢慢下滑，已撫在他胸口，輕聲道：“怎么你的心跳得這樣厲害？”說話間，半個(gè)身子已緊緊伏在謝清平背上。
謝清平那日雨中背負(fù)駱予美，雖也有這般異體接觸，那時(shí)心境端正，較之眼下感覺，自有云壤之別。
阮香卿雙掌來回在他胸口揉搓，越發(fā)加勁，謝清平只覺呼吸艱難，一陣窒息，腦中一片暈眩。
阮香卿不住往他耳中吐氣，謝清平只感到喉頭干得厲害，忍不住吞下一口唾沫，只聽見“咕?！币宦曧憽?br/>
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