至此，草原人東部集結(jié)點(diǎn)不僅30萬先鋒軍徹底被打殘，后面陸續(xù)到達(dá)的部隊也在損失了十幾萬之后，由于收到明格的一道命令，完全放緩了繼續(xù)進(jìn)攻的速率，為紅月關(guān)的修整取得了一天的喘息之機(jī)。
同日，后方再次補(bǔ)充上來5000人的預(yù)備部隊和5000名剛剛走出訓(xùn)練營的新兵，這也意味著整個高坎城防線壓榨出了全部的潛力，將所有兵力都壓在了最前面，在內(nèi)陸二線師團(tuán)補(bǔ)充上來之前，南部防線再也得不到一兵一卒。
孤注一擲嘛，或許是，但除此以外，高坎城軍部已經(jīng)別無他法。
戰(zhàn)爭打到現(xiàn)在，雖然僅僅過去還不到一個月，卻已進(jìn)入了白熱化。
草原人在多條戰(zhàn)線上已經(jīng)投入了高達(dá)2000萬人的兵力，從最南邊的高坎城到中間的維拉笛城，又或是最北面的布蘭多城，近80萬沃德族戰(zhàn)士已經(jīng)折損過半，整條防線岌岌可危，隨時都可能斷裂。
帝國東南邊境地區(qū)的每一個小鎮(zhèn)，每一個鄉(xiāng)村，都有無數(shù)的家庭失去了他們的父親、丈夫和兒子。
可是生活在這片土地上的帝國子民卻顧不得悲傷，也顧不得咒罵帝都和東南行省那些的腐朽墮落的官老爺們。
所有的村民都被收縮進(jìn)所屬的鎮(zhèn)子里，全民皆兵地加高城墻，訓(xùn)練民兵，婦女老少齊上陣地在趕制軍用物資。
哪怕一片甲片，一支木箭，一袋面粉或是一條紗布。
因為他們知道，自己的孩子們就在前線，自己每付出一點(diǎn)勞動都是在幫助他們抵御那些窮兇極惡的草原狼寇，可以讓他們少流一滴血，少死一個人。
他們只盼著自己能做點(diǎn)什么。
截止曉月歷1006年11月30日，地緣上臨近三大邊城的東南中部地區(qū)和帝都陸陸續(xù)續(xù)都派出了二線師團(tuán)。
如果菲利普等人看到的話，就會在里面認(rèn)出不少曾經(jīng)在帝都見過的熟悉的面孔，他們都身穿盔甲面帶剛毅地踏上了漫漫征程。
但受限于火車的運(yùn)力，帝國疆域過大，騎兵不足的巨大缺陷也展露無遺。
這些二線師團(tuán)行進(jìn)的速度快慢不等，零零散散地分布在帝國東南遼闊的土地上。
打頭的兩個師團(tuán)都被補(bǔ)充進(jìn)了壓力最大的維拉笛城方向，第二批到達(dá)的四個師團(tuán)分作兩批，高坎城和布蘭多城各兩個，后續(xù)三個從帝都周邊派出的師團(tuán)至少還需要十幾甚至更多天的時間。
而更靠近東南首府的六七個大中城市的師團(tuán)僅僅完成了最初的人員補(bǔ)充和訓(xùn)練，物資裝備的到位還遙遙無期，需要看那些已經(jīng)轉(zhuǎn)型許久的軍工廠的復(fù)工情況而定。
東南首府嘉羅斯特的颶風(fēng)軍團(tuán)六個常備師團(tuán)不知何故，即使完成了訓(xùn)練集結(jié)也遲遲沒有出發(fā)，甚至因此公然違抗了帝都國防部的軍令，甚至差點(diǎn)引起手下將士的嘩變，但議會依然沒有批復(fù)物資的補(bǔ)充。
根據(jù)諾侯爵得到的消息，這僅僅是颶風(fēng)軍團(tuán)長萊文森公爵玩得一出鬧劇，而且絕大部分的議員對這次防御戰(zhàn)從最初的漠不關(guān)心轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)在的信心不足，順理成章地配合了演出。
他們之所以如此拖延，就是希望在防線被攻破之后可以保留手中有足夠的兵力，可以保住他們在城市中的財產(chǎn)。
至于三大軍城，和他們有什么關(guān)系，從某種關(guān)系上和他們的利益甚至是對立的。
至于帝國國防部，那就更簡單了，從剛剛登基的新皇帝陛下到他手下那些文臣勛爵，只要有錢就可以搞定，不過是申飭幾句而已，誰會真的在意。
或許那些邊城家族的破滅可以討得這位新皇帝陛下的歡心。
只要他們防御住了省會城市，說不定戰(zhàn)后還會立功受獎，將自己家族的爵位升上那么一階，成為新皇的寵臣。
即便情勢惡劣至此，此刻在帝都德塔萊娜的各大報紙上，除了神殿下轄的報紙相對客觀一點(diǎn)，其他報紙在有心人的提點(diǎn)下都對這次邊境的危局輕描淡寫，所有人的注意力都關(guān)注在新皇登基后一系列的人事任命上。
絕大部分的老皇舊臣卸下了身上的責(zé)任，在新皇的關(guān)心下回家頤養(yǎng)天年。
而取代他們職位的，都是他們的副手，同時也是新皇格列佛當(dāng)初寵信倚重的那些文臣。
明眼人都知道，新的時代已經(jīng)來臨，至于是好是壞，那就各有評判了。
大變將至，人心浮動，群魔亂舞，草原人積蓄已久的一次攻擊，將這座已經(jīng)千瘡百孔的腐朽帝國最后一塊遮羞布徹底撕下，就那么赤裸裸地暴露在人們面前。
菲利普一劍砍下兩個草原人的腦袋，任憑滾燙的鮮血澆了自己一身。
旁邊的阿芙姑娘手持一面巨大的鋼盾，將三名草原人戰(zhàn)士連人帶坐騎扇飛出去，快速退回，和朱利安一起將菲利普保護(hù)起來。
而前方十余米出，阿列揮舞著熟銅棒，沖進(jìn)密集的隊列中，就像一個霸道不講理的妖怪，將那些被他猙獰外表嚇得失去了抵抗意志的草原狼寇砸得骨斷筋折，猶入無人之境。
而杜克則盯緊了那些想要暗箭傷人的弓手，每一次弓弦響起就會帶走一兩條人命。
哪怕這些草原人的精銳全都穿著制式的皮甲，手持銳利的彎刀，但依然被他們這一伙裝備精良的部隊分割成大小不等的三個群落。
伴隨著菲利普的一聲唿哨，山林兩邊各自沖下了幾千名英姿颯爽的女騎士，如云的弓箭和標(biāo)槍就好像死神的鐮刀，成片成片收割著亡魂。
最后出場的是維克多帶領(lǐng)的2000名威猛絕倫的大漢，揮舞著同樣巨大的武器，泰山壓頂般從背后撲了上來，每一次的橫掃都在草原人的隊列里制造出一片血紅色的無人區(qū)。
失去了草原上遼闊地帶的騰挪空間，被壓在山谷間的草原人賴以生存的游擊戰(zhàn)術(shù)失去了靈魂，隨著萬夫長的接連戰(zhàn)死，他們徹底崩潰了。
有往山坡上沖的，有往河谷里撤退的，有頑強(qiáng)抵抗的，也有臨陣脫逃的。
混合的場面維持了大約十幾分鐘，兩個萬人隊除了被砍翻的一萬多人外，剩下的都被洶涌的人群裹挾著，驚恐地摔進(jìn)了懸崖之下。
直到最后一箭射死一個低階的阿荀，這片戰(zhàn)場上能夠站立的只剩下菲利普和他手下的戰(zhàn)士們了。
“救治傷員，收攏物資，拿不走的全部燒掉?！狈评彰畹?。
“是！”錢德錘擊胸甲回應(yīng)道，他現(xiàn)在暫時卸任了親衛(wèi)隊的責(zé)任，帶著手下的二十人領(lǐng)導(dǎo)起那些犽博族戰(zhàn)士，幫助他們快速建立起指揮體系，為下一步的快速擴(kuò)張打下基礎(chǔ)。
重新有了眼睛之后，他們沿著一條詭異的弧線在山林間穿梭，一路北下，順便殲滅押送物資的草原人補(bǔ)給隊。
這已經(jīng)是他們消滅掉的第三支補(bǔ)給隊了，同時也是第五個萬人隊。
而他們自身也因為缺少盔甲，傷亡近千人，當(dāng)然絕大部分還是箭瘡，尤其是那2000人的壯漢，根本不是這些草原斥候能夠正面抗衡的。
“墨菲！”
“在！”
“老規(guī)矩，這些犽博人歸你指揮，用草原人的裝備。我不管他們之前是投靠還是被俘，現(xiàn)在起只能聽我的命令，否則格殺勿論！”
“遵命！”
草原人裹挾著二三十萬名犽博人，自然不會白白養(yǎng)著他們。
開始時把那些人送上前線當(dāng)做炮灰，但心底堅韌的沃德佬根本不吃這一套，一概用冰冷的弓箭和劍斧招呼。
為此甚至差點(diǎn)引起這些犽博人的嘩變，原本還算和睦的關(guān)系也變得劍拔弩張起來。
當(dāng)草原人為那些男性壯丁分發(fā)武器之后，又引起了一波叛逃，死傷了近千個草原人戰(zhàn)士，好容易才鎮(zhèn)壓下去。
但事后一萬人的懲罰性屠殺更激怒了這些犽博人，那些投降派被叛亂的下屬反殺，而草原人也將他們當(dāng)做真正的奴隸關(guān)押或奴役起來，只給很少的水和糧食。
至此，兩個族群結(jié)束了蜜月期，徹底走上了對立，雙方對彼此都恨之入骨。
有人出主意徹底坑殺這些消耗糧食的雜種，但為了降低風(fēng)險，最終只是分出了幾萬人作為奴隸，幫助他們運(yùn)送物資輜重。
而其他人，尤其是那些婦女和兒童，都被當(dāng)成了人質(zhì)。
哪怕犽博人生性涼薄，但里面都是他們的妻兒老母，再怎么無情也是有底限的。
三次襲擊，除了誤傷死亡的之外，菲利普他們還解放了近一萬多名犽博人。
墨菲的做法很簡單，甚至可以說是簡單粗暴，找出里面領(lǐng)頭的人，用自己的能力辨別對方的良莠。
傾向草原人的，作惡多端的全部殺死，而其他的都留了下來，個別偏向沃德人或是老實本分的都被命為各級頭領(lǐng)，墨菲就是這支犽博軍團(tuán)名義上最高領(lǐng)導(dǎo)人。
甭管里面有多少心懷鬼胎的，這項舉措讓墨菲搖身一變，成為上百年來，這片大山里手下戰(zhàn)士最多的頭領(lǐng)之一。
同時菲利普還承諾，將會帶領(lǐng)他們把那些女人孩子從草原人的手里搶回來，多余的物資軍械也全部歸他們所有，這才讓這群油滑的家伙暫時為他所用。
菲利普清楚地知道，打打順風(fēng)仗或許還行，如果遇到精銳的草原人，這些烏合之眾唯一的下場就是一擊即潰，散落莽莽大山之中。
但他不在乎，只要讓他手下的這些沃德族戰(zhàn)士少死一些就好，哪怕只是少一個。
當(dāng)他們來到草原人西線集結(jié)點(diǎn)不足30公里的時候，他身邊的犽博軍團(tuán)已經(jīng)高達(dá)兩萬人。
這些天生的小偷、騙子和搶劫犯在武裝起了自己，并搶奪了大批物資的情況下，都莫名的戰(zhàn)意洶涌，表現(xiàn)得比菲利普手下的那些高山族戰(zhàn)士還要積極。
不僅利用自己對這片大山的熟悉，自如穿梭在各種林間小路上，騷擾襲擊草原人的小股斥候，更是在昨天悍然獨(dú)立向一個滿編的草原萬人隊發(fā)起了攻擊。
盡管自身同樣傷亡慘重，但這些犽博族漢子卻似乎渾不在意，興高采烈地分發(fā)起戰(zhàn)利品。
對此，墨菲的解釋是，至少上百年來，還沒有哪一個勢力可以聚攏這么多強(qiáng)壯的戰(zhàn)士，這讓他們猛然意識到當(dāng)團(tuán)結(jié)在一起時，他們也可以發(fā)揮出強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，令人畏懼。
菲利普和錢德對視一眼，誰都沒說什么，同時也禁止手下瓜分那些所謂的戰(zhàn)利品。
草原人西線集結(jié)點(diǎn)以北20公里，就是與紅月關(guān)遙相呼應(yīng)的鐵巖關(guān)。
相比紅月關(guān)，這里的地勢更為有利，不僅關(guān)前地形更為狹窄，要向沖上去還得攀爬一段至少200米長的山坡，所以壓力要小得多。
西線先鋒軍原本陸陸續(xù)續(xù)集結(jié)起來的兵力不過30萬人，明格的大部隊也陸續(xù)補(bǔ)充了20萬人過來，不過半個多月的大戰(zhàn)讓他們在消耗大半之后，攻勢就漸漸弱了下去。
哪怕是有明格的命令，但此時不管是領(lǐng)頭的阿荀團(tuán)還是底下的戰(zhàn)士都有些消極厭戰(zhàn)的情緒，將全部的希望寄托在東面的紅月關(guān)上。
他們剩余的人手已經(jīng)不足以繼續(xù)開啟強(qiáng)攻了，只好這樣勉強(qiáng)維持著壓迫。
對于這座鐵巖關(guān)，菲利普的感觸頗深，因為這里和他頗有淵源，十歲那年的那次綁架，他正是擦著鐵巖關(guān)的防區(qū)，被偷偷運(yùn)送出去的。
鐵巖關(guān)算是一個起點(diǎn)，穿過茂密的原始叢林繼續(xù)向西，是一整條巍峨的山脈，還有更多的混血人生活在里面。
最近的只有300公里外的一座建立在半山腰的關(guān)卡，絕對的易守難攻。
草原人要想繞過這三道邊防重關(guān)，就需要繼續(xù)向西跋涉一千多公里。
更為關(guān)鍵的是，鐵巖關(guān)西北方向，也就是和落馬鎮(zhèn)之間的廣袤土地上，不知為何有一個巨大的盆地，如同一只巨人的腳印，里面湖泊、沼澤和峽谷密布，地形復(fù)雜多變。
如果草原人從更西的地方入侵關(guān)內(nèi)，或許遇到的抵抗不會那么堅決，但是卻無法將自己龐大的兵力展開，缺少騰挪的空間。
只要沿途城市派出兵馬，哪怕只是二三線的部隊，很容易就能將他們堵截在這片狹長的區(qū)域里面。
所以任何有理智的指揮官都不會吃力不討好地選擇這樣的進(jìn)攻路線。
紅月關(guān)和鐵巖關(guān)幾乎是他們唯二的選擇，尤其是地勢相對平坦，又是自南向北俯攻的紅月關(guān)，只要突破了這里，向東會讓東部防線腹背受敵，向東北則會兵逼高坎城，將整個戰(zhàn)局連接起來，徹底盤活。
說了這么多，無非是表明了目前緊張的局勢。
現(xiàn)在擺在菲利普面前的選擇有兩個，一是吃掉西部集結(jié)點(diǎn)剩余的十幾萬人，二是無視他們，直接趕赴東線，力爭早日馳援紅月關(guān)。
菲利普考慮了足足一個小時，終于做出了自己的選擇。
雖然此時南方大荀明格已經(jīng)帶領(lǐng)著主力部隊與東部集結(jié)點(diǎn)的先鋒軍匯合，百萬大軍攻城的局面隨時可能出現(xiàn)，但是按照菲利普他們的腳程，即便此時出發(fā)也需要日夜不停至少一整天才能趕到戰(zhàn)場外圍的封鎖線。
以他們現(xiàn)在的兵力，吃掉十萬八萬草原人精銳還是勉強(qiáng)可以的，但面對百萬大軍，尤其是那高達(dá)幾萬人的阿荀軍團(tuán)絕對不夠看的。
最多也就是在邊緣進(jìn)行襲擾，缺乏一錘定音的決戰(zhàn)能力。
但是他沒有，不代表鐵巖關(guān)沒有。
草原人可能缺乏相關(guān)的情報，可是作為狂獅師團(tuán)的繼承人之一，菲利普可是清楚地記得，鐵巖關(guān)背靠的鐵山鎮(zhèn)可是高坎城周邊最大的金屬冶煉廠和盔甲制造廠。
那里高大的城墻和體系完備的防御設(shè)施簡直就是小一號的高坎城，更不要提常駐在那里的一個超編的團(tuán)隊3000人。
提前解決了鐵巖關(guān)外的敵人，雖然這里的守軍不可能轉(zhuǎn)移，但是卻可以將駐守鐵山鎮(zhèn)的這個超編團(tuán)隊解放出來，投入到東線的紅月關(guān)。
再不濟(jì)，只要計劃得當(dāng)，就可以從鐵山鎮(zhèn)得到大量優(yōu)質(zhì)的盔甲，這正是限制菲利普所屬部隊?wèi)?zhàn)斗力的關(guān)鍵。
那些平均高出20厘米的男性高山族戰(zhàn)士或許沒有辦法，但是普通制式的盔甲絕對可以穿戴在那些瑪迦團(tuán)的女戰(zhàn)士的身上。
不用太多，只要有3000套全身盔甲作為攻擊的箭頭，就足以形成一股恐怖的戰(zhàn)力，正面鑿穿草原人密集的軍陣。
如同再為那些男性戰(zhàn)士配上巨盾，護(hù)在兩翼，就完全可以無視敵人的騷擾和反包圍。
最為關(guān)鍵的原因，就是菲利普看上了被困在西線集結(jié)點(diǎn)內(nèi)高達(dá)十萬人的犽博俘虜，里面的成年男性至少也有四五萬人。
如果將這些人算上，哪怕是烏合之眾，也可以給草原人造成極大的麻煩，顧此失彼間，他的機(jī)會就來了。
所以當(dāng)天夜里，菲利普就騎上亞瑟，向鐵巖關(guān)的方向飛去。
大戰(zhàn)將至，主帥離陣本就是大忌，所以菲利普是借著夜色悄悄進(jìn)行，知道內(nèi)情的只有錢德、阿芙、維克多和三位女團(tuán)長。
沒有人懷疑他會一去不返，甚至在錢德等人的內(nèi)心，隱隱還希望他就此退入防線的重重保護(hù)之中，不要再涉入險境。
草原人的眼睛自然日夜不停地在天上巡視，但是這些飛鶯夜蝠在傳奇獨(dú)角獸的面前都是垃圾。
亞瑟飛得很高，距離地面至少有上千米的距離，哪怕今晚的月色很亮，但是下面的大地還是一片黑暗，什么都看不清楚。
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