天朗氣清，惠風(fēng)和暢，正是趕路的好時候，從汴京往西的官道上，行人車馬絡(luò)繹不絕。
衛(wèi)辰一行離開汴京不過三日，第四日出發(fā)后不久，就看到了禹州的界碑。
衛(wèi)辰在界碑前勒馬，俯身撥開石碑前的雜草，低頭仔細(xì)看了一眼，回頭笑道：“這禹州離汴京還真是近，不過出京三日有余就到地方了?！?br/>
緊跟在衛(wèi)辰身后的顧廷燁輕哼一聲道：“連界碑也不好好打理，弄得雜草叢生，看來這禹州多半不是什么好地方，窮山惡水出刁民，興云，你可得小心著點兒！”
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衛(wèi)辰聞言只是哈哈一笑，沒有多說什么，跟在衛(wèi)辰身后的另一人溫聲向顧廷燁解釋道：“禹州古為夏邑，乃大夏都城，因大禹治水有功受封于此而得名。春秋曰櫟邑，乃鄭之別都。戰(zhàn)國曰陽翟，為韓國都城。兩漢時期為穎川郡治，到了我大周才改稱禹州，劃歸河南轄治，下面還有新鄭、密縣兩個轄縣，也算是一座千年古城了。”
說話的這位一身儒士打扮，名叫魏叔平，在衛(wèi)辰的三位幕僚中年紀(jì)最大，已經(jīng)有五十多歲了，乃是大理寺卿王文清所薦，為人老成持重，見多識廣，對這禹州的歷史沿革也是娓娓道來。
顧廷燁聽了魏叔平的話，表情略有些尷尬，撓了撓頭道：“想不到這禹州有這么大的來歷，居然能追朔到大禹身上，倒是我孤陋寡聞了?！?br/>
“這禹州祖上是闊過，不過仲懷說這里是窮山惡水倒也不算說錯?！?br/>
最后說話的這位中年文士叫做方淵，三十來歲，江寧宥陽人士，是盛纮推薦給未來女婿的幕僚。
方淵與盛纮自幼相識，當(dāng)初盛纮在揚州為官時，方淵便在幕中為其出謀劃策。
盛纮在揚州三年，考績能被評為上下，與這位得力的幕僚不無關(guān)系，盛纮對他也是極為倚重，奉為上賓。
只不過盛纮如今入京為官，用到幕僚的地方甚少，方淵沒有用武之地，只能在盛家做個無所事事的清客。
恰好聽說衛(wèi)辰要外放禹州，身邊急缺人手，方淵就找盛纮求了個人情，來了衛(wèi)辰這里。
只聽方淵頗為感慨地說道：“禹州緊挨著汴京，又是河津要地，三十年前還算得上富庶，只是這些年里一連數(shù)次黃龍起舞，禹州百姓流離失所，丁口折損大半，到如今還沒有恢復(fù)元氣。昔日大禹治水故地，如今卻是河患不休，說來也是諷刺??！”
黃河河患！
聽方淵提及此事，連同衛(wèi)辰在內(nèi)的所有人心里都是沉甸甸的。
自大周開國以來，黃河幾乎一年一決堤，從溫柔的母親河變成暴虐的黃龍。
黃河河患頻生，動輒濁浪排空，黃水滔天，最近這七八年的時間里，光是汴京城就被淹了不止一回。
最嚴(yán)重的一次是五年前，汴京連下了一個多月的大雨，六塔河決堤，水漫汴京城，壞官私廬舍數(shù)萬間，軍民死傷無算，所造成的經(jīng)濟(jì)損失更是難以估量。
以至于如果哪一年黃河沒有泛濫，史官都會十分慶幸地寫下“是年河寧”這樣的記錄。
“天降災(zāi)禍，殃及黎民，皆因肉食者德政不修??！”魏叔平捋著花白的胡須，唏噓不已。
方淵聽聞此言卻是皺起眉頭道：“荀子云，天行有常，不為堯存，不為桀亡。水旱之事，乃是天道輪轉(zhuǎn)，無干人事。若非如此，試問為何堯舜這等圣君在位時，洪水依然遍布天下，以至于需要大禹前去治水？”
“這……”
魏叔平一時語塞，瞪著眼睛欲要與方淵辯論一番，卻被衛(wèi)辰抬手制止了。
衛(wèi)辰翻身上馬，笑著道：“時候不早了，咱們還是快些趕路吧?！?br/>
“是，東翁?！?br/>
魏叔平和方淵雖比衛(wèi)辰年長，卻懂得擺正自己的位置，聽到衛(wèi)辰的話，都識趣地閉上了嘴巴，朝衛(wèi)辰恭敬地拱了拱手，回身找自己的馬去了。
顧廷燁早就等得不耐煩了，見衛(wèi)辰朝自己點頭，當(dāng)下?lián)]舞著馬鞭朝后面的隊伍吆喝道：“繼續(xù)趕路！”
……
天佑六年，六月初六。
這一天，是新任禹州知州衛(wèi)辰正式上任的日子。
消息早已傳到禹州城內(nèi)，暫時負(fù)責(zé)州內(nèi)大小事務(wù)的禹州通判黃守正，召集了城內(nèi)一眾大小官員到州衙議事。
黃守正坐在大堂上首，沉聲道：“咱們得合計合計，怎么迎接這位新任知州大人，他是少年新貴，又是第一次外放地方，脾性難以琢磨，若是按照以往慣例迎接，恐怕會惹得他不快。”
底下與密縣知縣并排坐著的新鄭知縣笑著道：“通判大人不必?fù)?dān)心，下官與新任知州有些故交，他年少老成，通情達(dá)理，必然不會讓咱們難做的?！?br/>
“什么，你與新任知州竟是舊識！為何不早說？”
黃守正又是歡喜又是嗔怪，旋即懊惱地一拍腦袋：“本官倒是忘了，陳知縣你是今科殿試三甲，又是江寧宥陽人士，與新任知州不止是同年，還是同鄉(xiāng)啊！”
說完，黃守正忽然反應(yīng)過來，這位陳知縣先前與衛(wèi)辰平起平坐，如今卻成了衛(wèi)辰的下屬，心里肯定不好受，當(dāng)下有些歉疚道：“陳知縣，是本官失言了?！?br/>
新鄭知縣卻是坦然道：“他是千百年難得一遇的妖孽，比不過他才是正常的，下官這些年早就習(xí)慣了。”
黃守正哈哈一笑道：“既如此，咱們就一同去拜會這位未來的頂頭上司吧！”
“正有此意，下官已經(jīng)迫不及待想要見到這位故友了。”新鄭知縣微笑著點頭領(lǐng)命，其余一眾官員也紛紛從座位上起身。
黃守正站在門口，點了點人頭，發(fā)現(xiàn)少了一人，不由皺眉問道：“怎么不見趙團(tuán)練？”
當(dāng)下有知曉內(nèi)情的官員稟報道：“今日六月初六，是農(nóng)家所謂的蟲王節(jié)，要舉辦廟會祭拜蟲王，驅(qū)蟲祈雨。趙團(tuán)練昨日就帶著人下到田間準(zhǔn)備焚香祭祀了，想來還未曾聽說新任知州到任的消息?！?br/>
黃守正聞言愕然地張了張嘴巴，而后無奈地嘆了口氣，瞪著身邊的官員道：“愣著干什么，還不趕緊派人去找！”
“是，下官這就去！”