皇帝揉了揉內(nèi)眼角，沒有否認這件事，“御照司馬上就能呈奏真相，到那時候，議論自然平息，而且，只有伯岳侯的怒氣向著羅家去，兩家才會真的水火不容，經(jīng)此一事，朕，再也不擔心羅保朝了?！?br/>
“羅家難道會不明白您這樣做的用意嗎？”大責太監(jiān)似是在極力勸阻。
皇帝一抬頭，對上大責太監(jiān)憂郁的面色，只是靜定吩咐道：“你再去一趟羅家，傳朕口諭，將羅沉從天青影除名，羅明，去伴讀之位，你速速去吧，不要耽誤了?！?br/>
大責太監(jiān)不好再僭越多言，只能領(lǐng)旨退下。
望著他徐徐離開的背影，皇帝倒身扶額，低聲喚了一句：“日事官何在？”
殿內(nèi)隨侍的日事官立即應聲：“微臣謹恭圣命?！?br/>
“近前來。”皇帝聲音拔了一截。
只見他埋首屈膝，躬身趣前，到了十步遠處，立時跪下?！拔⒊贾敼ッ?。”
“你去東宮，傳一句話給三松，讓他務必將太子的一言一行考記下來，不得缺漏，不得模糊，倘有不對，讓他思量著。”他遂撓了撓發(fā)癢的頭皮，“今天這一段，隱去。”
“微臣遵旨?！?br/>
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時不敏的死，轟動了整個東都，皇帝全其哀榮，又成為民間傳頌的一頓佳話，但在伯岳侯眼里，“博旃郡王”四個字是那么刺眼，就連接過圣旨來的時候，他都是悲憤的、惱恨的、痛苦的。他不明白，自己的兒子怎么就這么沒了，什么都沒有留下，去世之前一句話也不曾說與他聽！李擷桂更是哭了暈，醒了哭，她唯一的孩子便這么不明不白地墜樓而亡！
“殺了那羅沉，給敏兒陪葬！”李擷桂坐抵在靈柩前，手把著棺材，怎么也不肯讓人蓋棺，她的眼周紅腫若爛，眼睛血絲密布，慈母哭兒，非盲不止。
伯岳侯正立在堂前，他的眼神沉寂無神，就連一絲悲傷也見不到。大抵是已經(jīng)在別處哭過了，而今他立在這里，若風日中洗劫遺留的一尊頑石，望著天邊而矗立。你無法知曉他的心境，只能明白他的堅定。
包含著復仇之心的堅定，圍繞著他肅穆的身形，勾起一道又一道的火焰。凡是凝視著他，都能覺察出他的意思——要羅家的命。
李擷桂又漸漸起了哭聲，哀聲繞梁，聞者悲傷。伯岳侯長長嘆息，獨余不舍，卻不能誤了時辰，因是道：“如今敏兒已經(jīng)是郡王身份，理應及早合棺，送往淳化殿停靈，七日后，自有親兵護衛(wèi)送至博旃郡下葬，這是圣旨，不得違拗。”
李擷桂如何不懂，可是十二年母子之情，任誰能一朝割斷！“博旃郡遠在五曇，皇帝為何要將敏兒送去那里！”
“夫人，”伯岳侯頓覺喉頭一哽，“莫讓敏兒身后不安，或待我呈奏陛下，許你我淳化殿守靈，以全這一世親子之緣?！?br/>
“我的兒！我的兒！”李擷桂呼天痛號，一口氣淤堵在肺，又暈了過去，頭生生撞在棺材上，給劃出了一道血痕。
“夫人！”伯岳侯忙上前去將她扶起，眼見子亡妻哀，哪個男人能咽得下這口氣，他咬緊后槽牙，直憋得額頭青筋暴起，眼白橫生血點，哀怒臨頭，更像含悲的閻王！他忍住喉頭脹得發(fā)疼，干撐著嗓子吩咐：“扶夫人先去休息，請大夫來看，其余人，合棺降彩，持旗開道，送郡王至淳化殿安靈?！?br/>
這一行隊伍，壓得全城不敢動聲，原本定在今日開張的兩家店鋪，也都延期開張?；菝袼屡c昌國寺的僧人誦經(jīng)開道，后頭緊跟著時家德高望重的兩位族公，一位手捧追封圣旨，一位手捧御賜悼文，其后又有一位族公，捧著家訓族譜，眾人迤邐前行。
鴻悲天地，徹通幽冥。
感哀而敬，肅莊得尊。
日月趨避，鳳鶴相引。
愿往生門，好從長年。
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送行的隊伍是一定會經(jīng)過羅府門前的，故而羅保朝早已嚴令把守家門，直到時不敏的棺槨離京前，絕不可讓羅沉隨意走動，以免發(fā)生意外。
又因為時不敏是郡王身份，更得沿街設(shè)祭，羅家也早早置備妥當，不給人留說三道四的把柄。雪灑一般的紙錢飄飄搖搖，隨風晃進了沿街的院子里，自然也飄進了羅府的庭院中。一行人等眼見著就要到羅府正門口了，時未遲的心也越跳越快，他強忍著憤恨，以牙齒咬住了下唇內(nèi)，眼神死盯著前方。真真如大山傾塌一線之墜，五內(nèi)熬煎勝比烈火金油——“叔父仔細壓著步子，可別趕著踩了四爺爺。”
一聲低語落入耳中，順帶著一只手扶住了他的胳膊肘，時未遲一怔，轉(zhuǎn)而看去，正是自己堂兄時未逍的幼子，時不敦。他與不敏同年所生，自幼聰穎，深得長輩看重，一直是家族中的翹楚。今日送行，他捧得是一龕金鈔，也算是近親。
“前頭是……”時未遲一定神，嘴上卻沒把住，飄忽忽問了這一句。
“叔父是說前頭的茌平坊嗎？”時不敦抬眼略看去，越過羅府正好能看到前方左側(cè)旌幡撥動，連如低云。他旋即低下眼睛道：“好漢平原郡，一半出茌平，叔父是想家了吧?！?br/>
“想家了……”他一壁驚訝于這個孩子的察言觀色，一壁心里又勾起對兒子無限的哀思。
不知不覺，說話之間，他們便走過了羅府，時未遲呆目不移，絲毫未曾發(fā)覺。“叔父，請您節(jié)哀，萬事要等郡王安身歸土之后再籌謀?！睍r不敦耐心勸著，眼神一直看著前方。
“好孩子，好孩子。”時未遲忍了再忍，心頭才落定下去。
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羅沉被限制在院中，倒沒有多么焦躁，他還挺喜歡足不出戶的，就在院子里，玩玩三變機，吃喝不愁，也不用上學，逍遙自在，亞賽神仙。而如今，又能和弟弟一起說說話，更沒有要出去的想法了。
“外頭的哀樂過去了嗎？”羅沉正倚著床邊坐著擺弄三變機。
羅明放下一卷《張子》，仔細一聽，“聽不見了，應當是過了咱們家了。”
羅沉輕嗯了一聲，順手把解開了的三變機放在地上，又道：“我，是不是我，時不敏是不是因為我……”那個字太過沉重，他總是不敢說出口。可是少年的心里總是有一片陰影，關(guān)于那個與他并不和善，甚至冤家對頭的人，自事發(fā)起至今，他的陰影相隨不離。
他漸漸低頭喪氣，羅明也深為感觸，寬慰了兩句：“哥，那日之事，不是你，便只能是他，他不聽勸，滿心瘋了一樣要把你摔下樓去，你得什么罪？難不成，要咱們家今日掛白號喪，他們家深鎖宅門？”平日里，羅明都是個極為穩(wěn)重且儒厚的，從沒有這樣說過話。羅沉自然有些吃驚，不免問道：“你也覺得，是他活該？”
眼瞅著羅明用手翻了一章書，他遲疑片刻，對道：“原本我不得多話，我來京中也不過個把月，說多了，不免招人議論，然我雖從小不和你們在一處，但我也懂得一大家子同為一條心，便如同掛了千片布的桅桿，一處破了，再遇著大風浪，可就是滿船翻覆，故而對待家人，明理在先是很重要的，可情分同氣才最要緊，我明白這事兒不是你的錯，自然也向著你說話，便說他是活該的，也沒什么。”
這一番話說下來，羅沉倒細細思忖起來，他打心里是極喜歡這個弟弟的，雖話不投機，但性情投緣，之前因著父母偏疼，是心里不大爽快，可若論起來，他心里也是偏疼這個弟弟的。通詩書，明事理，又會人情，話語遲鈍，但發(fā)自肺腑是對一家子人上心的。一家族若傳世久遠，開枝散葉為第二，守訓持規(guī)為第三，再者門風家氣，錢財名祿又其次，為首的，便是同心同德。
“你是信我的，對吧?！绷_沉迫切地用眼睛去尋求安慰。羅明毫不猶疑地點頭肯定，“我信你，無論他們怎么說，我都信你?！痹捯舨怕洳欢嗑茫忸^小晴的聲音傳進來，她略有些焦急，喊了兩聲公子，一步踏進了門里。羅沉有些摸不到頭腦，便皺著眉頭問：“你怎么這么急，可是發(fā)生什么事兒了？”
“奴才從前廳回來，大內(nèi)下了旨意，要二位公子退學堂，還奪了二公子的伴讀之位，老爺和夫人都有些愁眉不展?！毙∏邕B忙道來，“又有前頭管家遞事，說句容老家沒了一位老奶奶，請老爺打點好了東西送回去，又說老家的三哥兒，就是咱們老爺?shù)奶脤偈埽辛_保榮，升遷五曇縣巡視令，兼掌司稅，又同吳勘老侯爺主理南江東禺侯私越界一案，故而老爺又松了一口氣，進而管家又說，保榮老爺不日便要進京述職，還要帶著一位贊少爺一同前來?！?br/>
小晴一大串話說下來，羅沉已經(jīng)是不知道她要說什么，有些疑惑，而羅明眼眸一亮，忙問：“那位贊少爺，可是羅熙贊？”
“正是，管家說，是原來正房東屋頭羅海的長子，羅海過世后，贊少爺?shù)哪赣H也撞碑殉夫，只留了贊少爺一人，與大公子同歲，應該是要進京讀書的?！毙∏鐡?jù)實道來。羅沉若有所思地點了點頭，羅明甚是喜悅地與他夸著：“咱們家句容的家塾里，唯獨這個贊哥兒讀書最用功，族老們都很看好，說是有父親年少時的勁頭?！?br/>
“有這回事兒？”羅沉一聽來了興趣，“你與他熟識？”
“倒算不上熟識，有過幾面之緣，不過他現(xiàn)在入京，形勢不大好……”羅明陷入沉思，“細算起來，若句容的消息傳來，也要十日了，十日之前，恐怕還沒料想到如今吧?！?br/>
小晴也附和道：“那是自然，時移事易，且這事兒有老爺夫人操心，您二位知道了消息就是，再有一件事，我聽仆婦們偶然議論起，說是輔國公家的護院打死了西路橋頭賣豆腐的信九，鬧到了京兆尹府，不肯妥協(xié)，滿城議論紛紛，又趕上伯岳侯府這事兒，有人造勢說咱們和輔國公一樣門戶，作惡忒多，有負皇恩?！?br/>
“這不就是胡說嗎！”羅沉氣不打一處來。
小晴按定他的心情，勸了一句：“我的好公子，自然是假的，議論一陣兒也便過去了，只是近些日子你們千萬不要再出門了，免不得又是惹禍。”
“我們不出去，就在家里好好窩著便是?！绷_明趕緊答了一句。小晴又再說了一些話，而后便出去備置茶水果子，叫下人們看好了門戶，不許二人輕易出去。