在季府兩位公子的親自解說下，以及楊錚手下弟兄的克己約束，縣城很快安定下來，百姓們都知道楊錚是新任的駐防將軍，過些時日，便前往中都鳳陽。

    縣城別名龍城，有橫豎兩條主干街道，戶不足八百，人口不足五千。

    明朝縣城大都是衙門駐地，或是大一點的商品交易市場。人口基本不會過萬，蘇州，揚州，開封，也不過十萬，過五十萬的估計只有應天府與京師了。

    縣城不是邊關(guān)鎮(zhèn)地，這里沒有營房，沒有演武場，因而新到弟兄大都駐扎在衙門。衙門房屋多，又多數(shù)空置，正好解決了弟兄們的居住問題。

    外逃官吏的財產(chǎn)贓物以及季府贈送的錢糧也都放在衙門庫房，由專人看守。

    現(xiàn)在打下縣城，已是大逆不道的造反行徑，朝廷大軍隨時會過來圍剿，楊錚必須要未雨綢繆，提前準備。騎兵十五人一隊，要每日四處查看打探消息，還要派弟兄去淮北，宿州，徐州等地，朝廷一有動靜都要及時稟報。

    許大發(fā)高魁回新寨，吳川前來。

    午時，楊錚命令打開城門，照常開市。

    等候的百姓見城門打開后，開始陸續(xù)進城?？h城似乎與往日不同了，城墻上守衛(wèi)不但換了，而且眾多，他們一個個戰(zhàn)袍甲衣，威風凜凜，令人不自覺的畏懼。

    是大明官兵！

    百姓們一開始心里發(fā)毛，好在他們沒有過分為難，不要“過路費”，沒有粗暴無禮，只要有路引，基本都可以進城。

    百姓們放下心來。

    ……

    飯后，楊錚換上便裝，領(lǐng)著許大喜渝保等六人，上了街道。

    經(jīng)歷昨夜驚魂，許多百姓還沒有緩過神來，可以看到街上冷冷清清，許多店鋪都是緊閉。偶爾遇到幾人，也是匆匆而過。

    “還是需要過程！”

    楊錚繼續(xù)走著，到了專為進城百姓設(shè)立的集市，這里明顯熱鬧不少，更多是價格便宜。

    此時卻有不和諧一幕發(fā)生。

    一婦人挑著一擔蒲鞋，卻被集市里沖出的幾人攔住，不由分說，上去就是一腳，將其踹倒后，那蒲鞋也被一人搶去帶走。

    最后只留下了婦人的嗚咽哭泣。

    通過問詢得知，這些人是縣城的牙紀，只要你進城賣貨，都要經(jīng)過他們允許，價格也有他們說了算。那婦人就是對牙紀定的價格過低，想不賣了，因而得罪了他們。

    沒過多久，又有幾人被搶被打，他們大都敢怒不敢言，畢竟牙紀有官府背景，人多勢眾，不是普通小老百姓可以惹得起的。

    多數(shù)人只能自認倒霉。

    楊錚目光幽幽，心中卻是怒火沖天，這衙門一眾蛀蟲都被殺了，你們還不收斂，真是不知死活。

    那伙牙紀也看到了楊錚，實在是楊錚七人太過扎眼，錦衣裝扮，身佩刀槍，絕對是大戶人家出身。

    什么人該惹，什么人不該惹，牙紀還是有眼力的。只是這面孔陌生的很，難道是新來的富貴人家？

    楊錚對一手下道：“你回去找?guī)讉€機靈點的弟兄，給我查一下他們！”

    那人抱拳回去了。

    楊錚來到婦人面前，看她年紀不過三十，卻白發(fā)眾多，滿臉風霜，顯然是生活太過艱難了。

    楊錚嘆了口氣，從身上掏出十兩銀子，遞了上去：“拿著！趕快回家?！?br/>
    然后便走了，只留下一眾驚嘆和那婦人的感激不盡。

    ……

    緊挨集市旁邊街道，則是各類小吃茶鋪，每家插著各類帆布幌子，五顏六色，奇形怪狀，非常奪目。

    楊錚記得劉二姐的茶館就在這條街上，叫“好再來”，打聽后得知位于街道東頭。

    也不知有沒有營業(yè)？畢竟劉二姐在牢里受了重創(chuàng)，不是一兩天可以恢復的。

    到了之后發(fā)現(xiàn)，布幔上的“茶”字隨風飄動，店門大開。

    茶館古樸厚重，面積不大，五六張桌子而已，不過卻是擦試得異常干凈。

    柜臺處一女子正低頭算帳，表情堅毅，旁邊還有一小豆丁，咬著手指頭，正大眼睛好奇看著楊錚等人。

    楊錚六人的動靜讓柜臺女子不經(jīng)意抬頭看了一眼，卻是怔住，既而驚喜，帶著小豆丁蹣跚走來，跪倒在地：“謝軍爺救命之恩，民婦就是做牛做馬都難以報答！”

    讓她起來后，問了一些話，才知道旁邊的小豆丁便是她的女兒趙愛爵。還有一個弟弟劉大河，不過現(xiàn)在出去買食材了。

    茶館加上掌柜，共有三人，劉二姐，小豆丁，還有她的弟弟劉大河。

    劉二姐本是不識字，也不會記賬，不過都是后來跟相公學的，除了這些，她還要兼顧炒菜。對于一個女人，整天拋頭露面，閑言碎語肯定不少，但為了生計，她還是咬牙堅持了下來。

    幾天的牢獄生活，給她造成了嚴重創(chuàng)傷，現(xiàn)在做飯炒菜燒水都是弟弟操作，劉二姐只是記記賬，照看一下女兒。

    茶水是楊錚自己砌的，主要是劉二姐實在腿腳不便。

    楊錚也問她為何不休息幾天再開業(yè)。

    劉二姐臉色黯淡，沉默了一會后，道：“民婦被關(guān)進大牢后，弟弟還有老家花了不少銀兩，又問東街六爺借了一些，每天都要算錢，所以便想著早點還上這錢！”

    楊錚注意到：“六爺？是什么人？借了多少，要還多少？”

    劉二姐凄涼道：“民婦只知道六爺能耐很大，跟衙門還有季老爺都認識，這條街就是他照看的。這里所有的商鋪每月都要交孝敬銀，沒有的話，店鋪根本不讓開。弟弟問六爺借了二兩，當時定的是每月還二錢，兩年期限?！?br/>
    楊錚想了想，每月二錢，兩年期限，倒是可以接受。

    正想再問，門口闖進一年輕人，把劉二姐和小豆丁護在身后，警惕注視著楊錚等人。

    通過劉二姐知道，這便是她的弟弟劉大河。身材粗壯，穿麻布青衣，顯得干凈利落。不過靠近眼角處有淤青，可能是與人起了沖突。

    劉二姐又把楊錚等人的身份告訴了他。

    劉大河愣了一會神，直接跪在地上磕起了響頭。動靜之大，楊錚都替他感到疼。

    起來后，“嘿嘿”直笑。

    黝黑面孔，一口潔白牙齒，讓楊錚想起了后世的黑人牙膏。

    上菜還要有些時間。

    六人分兩桌坐定。楊錚還在想著六爺與牙紀的事情。縣城表面安定，暗地里的骯臟誰又說得清，“六爺”肯定不止一個，他們目無法紀，眼中只有銀子。為了銀子，可以泯滅人性，所以這絕對是一個定時炸彈。歷史上的流寇攻城，很多地方縣城都是這些三教九流在推波助瀾。

    現(xiàn)在朝廷圍剿在即，楊錚可不希望有人背后捅刀子。

    許大喜出去了一會，回來后，手里拿著一串誘人的糖葫蘆。

    趙愛爵眼尖，從許大喜進門后，便一眨不?？粗种械奶呛J。

    許大喜走到小豆丁身前，彎腰說道：“送給你的！”

    小豆丁先是害怕，接著驚喜，看了看娘親，才接過來，甜甜道：“謝謝大哥哥！”

    許大喜眼中全是愛憐，若是妹妹還活著，或許也會這樣說。

    ……

    飯菜一個個上來，酒已燙好，正要開吃時，門口傳來一刺耳聲：“呦，劉二姐回來了，弟兄幾個可是想你想得緊呢！”

    劉二姐登時嚇了一跳，臉色蒼白，趕緊抱住了女兒。里面的劉大河聽到動靜，也跑出來，手拿菜刀，如臨大敵。

    七人自顧自進來，流里流氣，又透著一股狠戾。他們也注意到楊錚幾人，不過是食客，沒什么大不了。

    一挺胸凸肚之人詫異道：“原來有客人?。】磥韯⒍愕昀锷獠诲e，以后的孝敬錢是不是多加點？畢竟我們也要吃飯，沒有弟兄們的日常照料，你們哪能這么舒心開店。劉二姐，您說是不是這個理？”

    劉大河急道：“前天不是給了你們？”

    那人不急不緩：“大河兄弟，你給的可不是我們，雖說都是六爺手下，可我們拿不到錢，很難跟六爺交代??！”

    身后幾人手拿棍棒，正笑嘻嘻看著。

    劉二姐看了看軍爺，真希望可以為自己主持公道。她諾諾問道：“那你們想要多少？”

    那人道：“五錢！”

    劉二姐大驚失色：“五錢？這茶鋪一個月都賺不了這么多！胡哥，您幫幫忙，跟六爺求求情，我們實在沒有這么多錢！”

    “沒錢？我聽說今天你們從衙門出來，每人可是補償了五兩銀子！”

    劉二姐不說話。

    姓胡的漢子黑珠子轉(zhuǎn)動，看著頗有姿色的劉二姐，淫笑道：“幫忙不是不可以，就看二姐愿不愿意了？弟兄們夜里寂寞得很，嘿嘿……”

    劉二姐如何看不出姓胡的意思，不由渾身顫抖，可面對這群地皮無賴，你又能如何，他們跟狗皮膏藥一般，什么事情做不出來？

    軍爺若是可以懲治一下他們就好了！

    劉大河也聽出了意思，怒火中燒，拿刀直接沖了上去。

    那幾人都是常年打手出身，這種場面不知見了多少，早就注意到劉大河，見他沖來，一個躲避，順勢將他絆倒在地。

    幾人立刻上前拳打腳踢。

    劉二姐磕頭求饒，小豆丁大哭，糖葫蘆也掉在地上。

    那幾人打得興起，卻沒看見身后一人閃電而至，拔刀，殺入，一氣呵成，“噗哧”，這是長刀貫穿身體的聲音。

    一名打手身體明顯一頓，然后低頭看了看胸口，半截金屬刀身已是鮮紅，血如泉涌。沒等回頭，背后那人又把刀抽出，一下將其踹倒。

    抽搐了幾下后，便沒了動靜。

    卻是許大喜。

    周圍一片安靜，不說劉二姐，連一眾打手都不敢置信，他們雖然無法無天，可也沒到白天行兇的地步。

    楊錚幾人重劍在手，漫步走來，鋪天殺氣接踵而至。

    幾人滿臉駭然，連連后退，他們只是街頭青皮，對付百姓可以如狼似虎，作威作福，但對上這種充滿血腥殺伐的戰(zhàn)場老兵，那就若柔弱的小雞一樣無助。

    姓胡的漢子臉色蒼白，驚恐道：“我們是六爺?shù)娜?，公子哪里人，為何要這么做？”

    楊錚低喝：“滾！”

    幾人還在猶豫。

    “把尸體抬走，我不想說第二遍！”

    ……

    茶館站滿了圍觀百姓。他們探頭探腦，好奇看著里面。

    這些青皮地棍無法無天，留著一天也是禍害。

    楊錚覺得不能再等了！

    ……