“不是我說(shuō)，游朝東真不仗義，說(shuō)好一起，半道自己走了，這叫什么事嗎？”付宏嘴上大罵，心里卻開(kāi)始打鼓。
——人家游朝東都撤了，自己還要繼續(xù)跟下去嗎？
“宏子，人都有自己想法?！惫⑹瘎窳烁逗暌痪?，又看向方臨：“臨子，你也別往心里去。”
“嗯?！?br/>
方臨微微點(diǎn)頭，平靜得仿佛早有預(yù)料，自然不會(huì)介懷。
他肯讓游朝東跟著，帶著對(duì)方，都是看在對(duì)方舉手支持過(guò)方家一次的情分上——雖然那次表決，對(duì)方的支持沒(méi)起到作用，但這個(gè)情他也認(rèn)了。
如今，對(duì)方蹭到消息，沒(méi)有踩到肖姓小吏吃回扣的坑，方臨自認(rèn)對(duì)得起游朝東了。而既然情分已還，游朝東做何選擇又與他何關(guān)？
別說(shuō)游朝東不去了，就是付宏跟著走了，他照樣心如止水。
……
今天，方臨、耿石、付宏三人要做的事情，和昨天其實(shí)差不多，尋街鋪打聽(tīng)是否缺人，工錢(qián)多少，掌柜是否好打交道，工錢(qián)是否按時(shí)發(fā)放、有無(wú)克扣等等。
不同的是，換了一個(gè)區(qū)域——相較于整個(gè)府城，昨天去打聽(tīng)的只是極小一片，更大范圍對(duì)他們來(lái)說(shuō)還是空白。
“臨子，今天打探消息，讓我來(lái)出面吧？”付宏主動(dòng)提出。
游朝東不來(lái)跟著折騰，去做活掙錢(qián)了，讓他也有些急了，迫不及待想做些什么，這就是一個(gè)嘗試，另外，他還有些說(shuō)不出口的想法，這出面與人打交道的角色最能表現(xiàn)自己，說(shuō)不準(zhǔn)就因此被哪家掌柜的看中了呢！
“行。”方臨看了對(duì)方一眼，應(yīng)允道。
還別說(shuō)，付宏這人還真有兩下子，有方臨昨日的示范，每去一個(gè)街鋪，他也不怯場(chǎng)，一開(kāi)始還按照昨日方臨的模板搭話、套話，漸漸地，面對(duì)不同場(chǎng)景，開(kāi)始變通有了自己風(fēng)格，一副游刃有余的表現(xiàn)。
——這也不足為奇，付宏能在小和村小偷小摸，日子還過(guò)得下去，沒(méi)被排擠，自然是有自己的本事：油嘴滑舌，會(huì)說(shuō)好聽(tīng)話。老爹、老娘都被哄得拿他沒(méi)辦法，村里不少老頭、老太太也被哄得高興，有時(shí)候被拿個(gè)一星半點(diǎn)也就不計(jì)較了。
機(jī)會(huì)是留給有準(zhǔn)備的人的，這話從來(lái)不錯(cuò)。
半上午時(shí)，去到一個(gè)當(dāng)鋪，付宏熟練地裝作客人打探消息，被揭破后仍舊嬉皮笑臉，死纏爛打，嘴皮子溜得很，硬是套出來(lái)了不少話，引起了當(dāng)鋪掌柜的注意：“小伙子，我這里還缺一個(gè)朝奉學(xué)徒，每月二兩銀子，你要不要來(lái)試一試？”
天上掉餡餅！
付宏驚喜非常，忙不迭想要答應(yīng)，可被喊住了。
是方臨、耿石兩人，將他叫到一邊，小聲道：“我們剛在一邊打聽(tīng)了，這鋪?zhàn)诱乒竦拿暡淮蠛茫?jīng)常拖欠、少給工錢(qián)?！?br/>
剛才付宏在忙，他們也沒(méi)閑著，在另一邊旁敲側(cè)擊也問(wèn)出了不少東西。
‘拖欠、少給工錢(qián)，又不是不給，這兩天去看的街鋪，有這種情況的還少么？再說(shuō)，一月二兩銀子呢，這平均下來(lái)每天六分多銀子，比碼頭當(dāng)挑工還高一些，也輕松體面多了?！?br/>
付宏腹誹著，不以為意。
甚至還有些陰暗些的想法，方臨、耿石都沒(méi)找到活計(jì)，說(shuō)不定是在嫉妒他吶！更深處也有些心虛，今天他搶了方臨主導(dǎo)打探的差事，不然，大概率被看中不會(huì)是他，而是方臨。
“我還是打算在這兒試一試，接下來(lái)，就不跟你們繼續(xù)跑了。”付宏如此道。
他也不怕得罪方臨、耿石，只要回去一答應(yīng)，立刻就能拿到這個(gè)輕松、來(lái)錢(qián)多的差事，反觀方臨、耿石活計(jì)還沒(méi)著落，高下之分立判，想來(lái)以后也沒(méi)有用得到他們的地方了。
“你……”耿石還想說(shuō)什么。
“走吧！”方臨卻是拉了下他，徑直轉(zhuǎn)身。
“唉，宏子不聽(tīng)勸，說(shuō)不得以后會(huì)吃虧。還有，宏子接了這差事也沒(méi)啥，可立馬就留下了，連跟著跑完今上午的場(chǎng)面功夫都不做，事兒不是這么干的，難怪……”
耿石沒(méi)說(shuō)下去，這是意識(shí)到背后說(shuō)人壞話，不好。
不過(guò)，方臨知道耿石的意思，在村中時(shí)，就有傳付宏‘小偷小摸’、‘用人朝前，不用人朝后’，他是想說(shuō)付宏人不大行。
“罷了。”方臨只是如此道。
該走的會(huì)走，該來(lái)的會(huì)來(lái)，由著他們，放下助人情節(jié)，尊重他人命運(yùn)——可以說(shuō)，若非看在那一次表決支持的情分，之前的一句提醒都不會(huì)有。
當(dāng)然，這一句提醒已經(jīng)是仁至義盡，將來(lái)付宏如何，與他無(wú)關(guān)，他也不會(huì)再多分出一份心力關(guān)注。
……
忙碌一天，傍晚回去，又得到大量街鋪信息。
方臨的目的，是從這些搜集的信息中，對(duì)比篩選，鎖定適合自己的崗位，主動(dòng)自我推銷(xiāo)。
耿石有所不同，方臨的法子要看個(gè)人，耿石學(xué)不了、學(xué)不會(huì)，也只能如游家媳婦所說(shuō)的那樣‘碰運(yùn)氣’，就如當(dāng)鋪掌柜看到付宏機(jī)靈、嘴皮子溜，給個(gè)機(jī)會(huì)一般。既然是碰運(yùn)氣，自然是小概率事件，只能通過(guò)廣撒網(wǎng)提高這個(gè)可能。
不過(guò)，在外人看來(lái)，方臨、耿石這倆人都一樣，今天都是一無(wú)所獲。
棚戶口的簡(jiǎn)陋酒館。
“臨子，又沒(méi)找到伙計(jì)？何必呢？白白跑一天！”
“別勸，人家心氣高者呢，瞄上的可是街鋪的活計(jì)！”
“街鋪的活計(jì)？這也是能肖想的嗎？簡(jiǎn)直就是癩蛤蟆想吃天鵝肉?！?br/>
“可不是？臨子，不是我說(shuō)，你們沒(méi)那個(gè)命，認(rèn)了吧，跟我們一起老老實(shí)實(shí)去碼頭當(dāng)挑工?！?br/>
宋凱、白寶一伙兒依舊在這兒吃飯、喝酒，見(jiàn)到方臨、耿石兩人，一唱一和，又在嘲諷。
這其實(shí)不只是有過(guò)節(jié)的問(wèn)題，也是因?yàn)?，去碼頭干了一天重活的苦累、疲憊、壞心情，總要找個(gè)由頭排遣，發(fā)泄出來(lái)。
方臨自懶得和他們分辯。
耿石卻沒(méi)忍?。骸罢l(shuí)說(shuō)白白跑一天的？我們中午回來(lái)，還給家里娘們找了縫補(bǔ)衣服的活計(jì)，每件兩個(gè)銅錢(qián)，一天能拿到紋銀三分。聽(tīng)說(shuō)你們媳婦在洗衣服，費(fèi)力吧唧，一天也就兩分紋銀，我們娘們那個(gè)不比你們錢(qián)多，也清省多了？”
是的，中午倆人回來(lái)吃飯，將找到一個(gè)縫衣鋪的活計(jì)給說(shuō)了，方母、耿家媳婦蘇小青、桂花嫂，下午都已經(jīng)在干這個(gè)縫補(bǔ)的活兒了。
宋凱一伙兒聞言，頓時(shí)啞然，不好反駁只是一方面，更多的是心里不平衡，他們大男人在碼頭當(dāng)挑工累死累活，一天也就五分銀子，可那些娘們縫縫補(bǔ)補(bǔ)就能輕松拿三分銀子，憑什么？
可巧，這時(shí)付宏也回來(lái)了，挺著胸、昂著頭、腳步邁得跟戲臺(tái)上的官老爺似的，那揚(yáng)眉吐氣的樣子，仿佛生怕別人不知道他有好事：“喲，你們?cè)趺粗牢艺伊藗€(gè)一月二兩紋銀、當(dāng)鋪朝奉學(xué)徒的差事？宋凱、白寶、鄭于，你們以后要典當(dāng)東西，可以去找我?。 ?br/>
他這倒不是幫方臨、耿石說(shuō)話，而是因?yàn)楹退蝿P一伙有過(guò)節(jié)，和鄭于那小子搶過(guò)鳥(niǎo)蛋，被宋凱一伙兒表決讓出去了，今天找到機(jī)會(huì)自然要狠狠打擊，同時(shí)，也是炫耀自己這么一份輕松體面的活計(jì)！
“朝奉學(xué)徒？”
宋凱一伙的表情僵在了臉上，滿是震驚，不敢相信，誰(shuí)能想到，天鵝肉真讓癩蛤蟆吃到了，還是這個(gè)在村里有著小偷小摸名聲、最讓他們看不起的付宏！
游朝東也在一邊等著打包油潑面——第一天做工掙錢(qián)了，可不得吃頓好的改善改善伙食？
這時(shí)聽(tīng)到付宏的話，也是難以置信扭頭，剛剛耿石說(shuō)他們給家里娘們找了活計(jì)，他都沒(méi)太多想法，可此時(shí)是真驚住了。
游朝東不由自主會(huì)想，若是今天沒(méi)去碼頭做活，而是繼續(xù)跟著方臨等人，這找到街鋪體面又輕松活計(jì)的，會(huì)不會(huì)是自己？
后悔情緒在心中升騰。
可他想到今天到手的六分銀錢(qián)，又很快將這種悔意壓下：‘付宏怕是瞎貓碰到死耗子，沒(méi)看方臨、耿石倆人都沒(méi)找到嗎？所以，我的選擇沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)的！’
……