從隆慶年間開始,中國出現(xiàn)大規(guī)模的天氣異常,綿延數(shù)十年之久,特別是在毅宗在位期間氣候反常尤為惡劣,冬冷夏旱,天災(zāi)不斷,糧食急劇減產(chǎn),中原流寇四起,最終拖垮了老大帝國。
建夷入關(guān)后,這種異常的天氣并未改變,山東一地連續(xù)受災(zāi)。
此時(shí)謝遷、丁可澤領(lǐng)導(dǎo)的抗清起義已經(jīng)綿延了兩年時(shí)間,清軍尚未剿滅,山東曹州府濮州、范縣又爆發(fā)了大規(guī)模的流民割辮起義,打出了“殺夷保漢,反清復(fù)明”的口號(hào),聲勢浩大。
沒有口號(hào)和思想,這群起義軍就是流賊,但提出明確的主張,那影響力就大不一樣。
這兩支起義軍,在清廷一方看來,自然是賊,謝遷、丁可澤為高苑賊,曹州的義軍梁敏、任七為榆園賊。
這兩支義軍一在曹州活動(dòng),一在濟(jì)南青州交界處扎根,正好分布在大運(yùn)河兩邊,一左一右,對建夷的統(tǒng)治構(gòu)成了極大的威脅。
清廷在山東的力量,已經(jīng)無法完成鎮(zhèn)壓,多爾袞原本準(zhǔn)備盡快派兵鏟除兩處叛亂,但是因?yàn)楹栏裰儯蟠笸涎恿饲灞褰说臅r(shí)間。
等豪格與多爾袞之爭暫時(shí)告一段落之時(shí),兩股義軍已經(jīng)與山東本地士紳勾結(jié),實(shí)力發(fā)展迅速,謝遷已經(jīng)聚嘯十萬,精銳的甲兵也有了數(shù)千,到了必須立刻減除的地步。
因?yàn)楹栏衽褋y,清廷內(nèi)部人心不穩(wěn),特別是漢員之中,開始有人動(dòng)搖,多爾袞調(diào)集膠州總兵海時(shí)行,臨沂總兵易永貴,濟(jì)南總兵魯國男,并任命馬光輝為山東、河南、北直三省總督糾結(jié)四萬綠營先絞謝遷,再滅榆園賊,并讓河洛會(huì)領(lǐng)八旗三千督戰(zhàn),一面又責(zé)令粘桿處嚴(yán)查與逆賊勾結(jié)的漢員。
不久之后,原來弘光朝四鎮(zhèn)之一的劉澤清,與榆園賊勾結(jié),并且派遣心腹和舊部指揮賊軍的事情敗露,被粘桿處截獲書信,一家被斬殺于市。
而此時(shí),馬光輝也搞出了四面圍剿之策,意圖將謝遷圍殲在淄川一帶。
清兵從四面進(jìn)軍,北面濟(jì)南總兵魯國男領(lǐng)兵八千,東面膠州總兵海時(shí)行糾集登州、萊州、青州三地兵馬一萬余人,西面馬光輝親領(lǐng)一萬五千綠營兵,外加河洛會(huì)三千人,南面臨沂總兵易永貴領(lǐng)兵七千,四面張網(wǎng)而進(jìn),要將謝遷起義撲滅在淄川。
建夷步步逼近,在山東活躍了兩年之久的謝遷軍,面臨巨大威脅,軍師趙束鄉(xiāng)便諫言,“甲申年,趙應(yīng)元取青州,王相公言可趁夷兵未至先取濟(jì)南,或攜藩南渡,應(yīng)元不聽,困守青州,終至事敗。今建夷四面而來,氣勢洶洶,嬰城自守,此死策也。晚生現(xiàn)有兩策,一急一緩,急策乃或向東與榆園軍匯合,合兩家之力,與敵一戰(zhàn),若是勝,則山東盡歸將軍,若敗則萬劫不復(fù)。緩策乃舍棄城池,遇強(qiáng)敵則走,遇弱敵則攻,重為流寇,攻破城城池所過不留,游走于魯豫兩淮之間,以待王相北伐?!?br/>
謝遷一部雖然聚嘯十萬,但與當(dāng)初的順軍一樣,水份極大,大多都是眷屬,真正的戰(zhàn)兵其實(shí)只有四千多人,他對于與清兵決戰(zhàn)信心不足,所以選擇了緩策。
十一月中旬,謝遷部最終舍棄高苑、淄川等大片根據(jù)地,在清兵四面合圍之前,率領(lǐng)十余萬人,由淄川南下,擊破清臨沂總兵易永貴,從穆陵關(guān)殺入沂州府。
義軍所過,沿途州縣具被焚毀,百姓盡被裹挾而進(jìn),一路下沂水,占沂南,破河陽,直逼府城臨清,震動(dòng)江淮。
臨清城,大雪已經(jīng)下了三天三夜,整個(gè)城池和外面的曠野上都被裹上了銀妝,白茫茫的一片,對于城上的綠營兵和城下近三十余萬軍民來說,這都不是什么美景,而是苦不堪言。
天氣寒冷,長時(shí)間缺乏活動(dòng),仿佛血液都快要凝結(jié)。
清將易永貴一路敗退,直撤到臨沂才穩(wěn)住陣腳,七千綠營也只剩下四千出頭。
他站在城頭,口中噴出團(tuán)團(tuán)白霧,指揮這屬下將滾木雷石搬到城頭,準(zhǔn)備迎接流賊的沖擊。
流賊對于地方的傷害,是不可想想的,幾乎就是蝗蟲過境,越滾越多,如果他不能擋住謝遷部,讓他們沖入兩淮,幾個(gè)月的時(shí)間流賊就能裹挾近百萬江淮之民。
建起一座高樓不易,毀掉卻十分簡單,江淮之地對于清廷來說,是僅次于江南的富裕之地,如果被謝遷一沖,清廷就會(huì)像當(dāng)初的大明一樣,財(cái)政陷入巨大困難。
大雪紛飛不停,臨沂城內(nèi)外,雙方都在作著最后的準(zhǔn)備,易永貴只要守住臨沂,將謝遷拖在城下,等馬光輝河洛會(huì)來援,這群烏合之眾必然潰散。
而謝遷也急需要為大軍打下眼前的城池,獲得補(bǔ)給,為大軍取得暫避風(fēng)雪之地。
此時(shí)城外是綿延一片的義軍大營,將臨沂城四面圍定,無數(shù)簡易的帳篷在冷風(fēng)中肅立。
義軍面臨的處境,比城中的綠營兵還要惡劣許多,已經(jīng)凍死了不少人。
謝遷在極短的時(shí)間內(nèi)裹挾數(shù)十萬百姓南下,人數(shù)擴(kuò)充到三十余萬,消耗的物資無法想想,加上天寒地凍,他迫切需要打下臨沂。
營地中,一隊(duì)隊(duì)穿著臃腫破亂的戰(zhàn)襖,頭上包裹著紅巾的義軍,抱著槍哆哆嗦嗦的排成幾列長隊(duì),義軍手里都拿著一個(gè)山東大瓷碗,走到營門口,伙頭軍便給每個(gè)人盛滿一碗熱粥,喝完暖和點(diǎn)身自,便在城下排好了隊(duì)形。
這些自然不是謝遷的精兵,而是裹挾而來的百姓,他們是攻城消耗敵人的主力。
清軍有騎兵之利,謝遷的騾馬不多,跑肯定跑不過,他只能破壞地方,讓清兵在屁股后面收拾爛攤子,而裹挾民眾,雖然降低了大軍的速度,但卻可以制造聲勢,即可以將幾十萬人,大浪淘沙,選出精銳,不斷壯大老營人馬,越打越強(qiáng),又可以在關(guān)鍵時(shí)刻丟給清軍,好讓主力逃走。
雖然很殘酷,但這就是流賊的打法,也是流賊的破壞力之所在。
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