不想讓自己的大花臉在大街上丟人，蓮兒無(wú)奈只能隨著易辰進(jìn)入林府，不過想想眼前這位公子雖然不及那無(wú)情僧，不過也算得上是一表人才，心中有些小羞澀。

    今天老爺不在府中，少爺就帶了一個(gè)姑娘入府，這青天白日還是第一遭，不是丫鬟仆人都好奇起來(lái)，先是有意無(wú)意地在附近掃地，擦門，搬運(yùn)東西，然后找個(gè)機(jī)會(huì)偷瞄蓮兒。

    一看少爺帶來(lái)的少女，居然頂著一張黃白相間的大花臉，幾個(gè)八卦丫鬟不由地在背地里聚在一起，竊笑一番，連稱易辰?jīng)]有眼光。還有人猜測(cè)，蓮兒看著像剛從農(nóng)村出來(lái)的樣子，是不是被少爺買了當(dāng)丫頭使的。

    下人們竊竊私語(yǔ)，易辰卻渾然不知。他將蓮兒帶到客堂，逮了一名正在抹桌子的丫鬟，讓她端來(lái)一盆清水，拿一條干凈的帕子，給蓮兒洗臉。自己則有禮貌的對(duì)著蓮兒作了揖出，退出房間，反手將門掩上。

    不久之后，丫頭嬉笑著打了水，放在桌子上，也捂著嘴退了出去。

    蓮兒忙到桌邊，借著清澈的水影，看到自己那張黃白交加的大花臉，心中羞憤難當(dāng)，恨不得有條地道讓她鉆了，直接跑回鴻鵠村中。

    撲通一聲，蓮兒什么都顧不得，只見將一張小圓臉浸入水盆之中，有用手使勁扒拉著，將面上殘余的脂粉洗掉。一條帕子入水?dāng)Q干后，在臉上擦了又擦。不一會(huì)，整盆水都變得渾濁不堪。

    蓮兒擦凈臉上的每一寸肌膚，便松了口氣，這才有暇心環(huán)視了一圈整個(gè)客堂的布置擺設(shè)。

    昨夜聽薛如煙說，住在這平樂巷里的非富即貴，都是有錢有勢(shì)，有頭有臉的人物?？磧缮热敫暮谄岽箝T也是相當(dāng)有派頭。

    在看這外院的客堂，兩把紅木的太師椅朝南放著，椅背上擺著一對(duì)半舊的紅絲繡的靠背。椅子中間放著一方高幾，見案上放著一對(duì)茶盞，有一只藍(lán)底金邊上黑釉相當(dāng)好看，另一只茶盞卻僅僅是普通白瓷制成的。

    一對(duì)太師椅的背后，一條長(zhǎng)案貼著北墻擺著，上面放置著三個(gè)釉彩，形態(tài)迥異的大瓶子，不過里面沒有插入任何鮮花，各個(gè)空空當(dāng)當(dāng)。長(zhǎng)案兩邊也沒有張貼什么對(duì)聯(lián)，倒是正上方的屋梁上懸著一塊金扁，上面寫著五個(gè)打字，可是蓮兒不認(rèn)得幾個(gè)字，只認(rèn)得里面一個(gè)“安”和一個(gè)“一”字。

    客廳正中也面對(duì)面對(duì)的排了兩列扶手大椅和高幾，共有四對(duì)，皆是半舊的紅木材質(zhì)。除此以外青磚地，黑瓦頂，便再無(wú)其他。

    蓮兒嘟囔著嘴自語(yǔ)道：“薛姐姐是不是夸大了？這房子也不算太富貴吧？遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及姐姐住的地方。”

    梳洗完畢，等了半響，客堂中也沒人進(jìn)來(lái)。蓮兒安奈不住，推開大門，探出腦袋向外張望。

    這時(shí)，廊里僅有一個(gè)家丁在忙著修補(bǔ)廊柱上斑落的紅漆。對(duì)著蓮兒看了兩眼，從衣著上確定，是少爺剛剛帶回來(lái)的那個(gè)大花臉姑娘。見蓮兒東張西望，便說道：“這位姑娘，我們少爺說了，你梳洗完畢一吼，盡可自行離去。”

    說著，有用手指了指走廊的盡頭，從哪一拐，便是大院正門的位置。

    原來(lái)剛才易辰出了房間后，見中丫鬟仆人偷偷圍觀，便知道他們又要開始八卦了。于是，他簡(jiǎn)單的對(duì)下人們言了幾句相遇的情況，又說：“人家一個(gè)小姑娘，哭花了臉，你們?nèi)暨€要圍觀，豈不更讓她難受？全都散了，各忙各的去吧?！庇谑?，眾人散盡，只有在走廊里補(bǔ)漆的家丁繼續(xù)工作。易辰有交代了幾句，這才離開。

    蓮兒聽完連連點(diǎn)頭，沖著那家丁說了句“謝謝”，便順著走廊小步急行，不一會(huì)便拐彎不見了。家丁顧不得她，繼續(xù)忙著手頭的工作。

    可不多時(shí)，家丁正低頭刷著漆，突然覺得跟前有個(gè)黑影，一抬頭與一名女子正好來(lái)了個(gè)臉對(duì)臉，原來(lái)是蓮兒，這一激靈差點(diǎn)把手里的紅漆給打翻了。

    “你！你怎么又回來(lái)？還有你怎么走路沒聲音，跟鬼似的！”家丁被嚇得大聲謾罵道。

    “呃……對(duì)不起，對(duì)不起！大哥！”蓮兒連連彎腰道歉，又不好意思地說道，“我剛要出去，結(jié)果想想，應(yīng)該跟你家的公子道個(gè)謝，是他帶我進(jìn)來(lái)了。我一聲不吭地走了，不合適?！?br/>
    “得了得了，別煩我。少爺在后院，你自己去找他?！奔叶o(wú)奈，又伸手指了指走廊的另一頭。

    “謝謝，大哥！你忙。”蓮兒笑道，隨即走了過去。

    “唉！哪個(gè)……”家丁忽然道，“走路帶點(diǎn)聲，別再給少爺、丫鬟什么的嚇到。”

    “好好！”蓮兒答應(yīng)道，一會(huì)又消失在走廊的另一端。

    “這姑娘，小碎花裙穿的挺漂亮。怎么身上一件帶響的東西都沒有?！奔叶∽匝宰哉Z(yǔ)道，手頭繼續(xù)忙著自己的事情。

    蓮兒沿著家丁的指示，順著走廊一路拐進(jìn)了后院的大門，左顧右盼，后花園里卻不曾見到易辰的身影，只有幾個(gè)丫鬟三三兩兩的在樹蔭下歇息。見了蓮兒探頭探腦，還左右嘀咕了幾句，捂著嘴直樂。

    想到剛才大花臉的樣子，蓮兒臉上瞬間彤紅，腳步往外挪了半步，又頓了頓，一抿嘴，貝齒輕咬，壯著膽子朝她們走去。

    “喲，我當(dāng)是誰(shuí)？這不是少爺撿回來(lái)的小花貓嗎？”一個(gè)丫鬟牙尖嘴利，惹得眾人大笑，隨即又說道，“臉洗干凈，怎么還不走？莫不是想留下來(lái)吃頓飯？”

    “小村姑，廚房在那邊?！庇忠粋€(gè)丫鬟用手指了指院角的小廚飯，接著嚇唬道，“可是，我們家的飯可不好吃，每天沒幾個(gè)葷菜不說。前幾天還吃死了幾個(gè)人?！?br/>
    “啊？不是！我是來(lái)找你們少爺?shù)??！鄙弮哼B連擺手道。

    “嘖，找少爺何事？難不成還想攀什么親戚?！毖诀呱舷麓蛄苛艘环弮海瑖K嘖道。

    “有可能是想來(lái)府上做個(gè)丫鬟，可我們老爺不會(huì)賺錢，地下的丫鬟和仆人拿的都比其他府的要少。唉！”另一個(gè)丫鬟嘆道。

    “不是啦，我就是跟你們家少爺?shù)纻€(gè)歉就走！”蓮兒受不了跟前兩個(gè)丫鬟冷嘲熱諷，此時(shí)她一刻都不想多逗留在林府，只是領(lǐng)了易辰的請(qǐng)，至少要感謝一聲。

    “瞧瞧，說不上幾句就生氣了。”那丫鬟一指院后的一條小徑，道，“沿著走，我們少爺應(yīng)該在那邊藏書閣里?？熳甙??！?br/>
    蓮兒撅著嘴，連謝都沒說一聲，黑著臉就朝書房的方向走去，心中還在不住地嘀咕：“看易辰公子一表人才，沒想到家里丫鬟竟然是這幅德行，還不如我們村里人厚道，他的人品一定不怎么樣，趕緊道個(gè)謝走了吧?！?br/>
    蓮兒入了這穿過小徑，突覺一片開朗，感覺彷如隔世。發(fā)現(xiàn)前面有三間二層摟閣，可是卻不曾有半個(gè)家丁丫鬟在此忙碌，尤為寧?kù)o。

    雖然每間房上都懸著一塊木頭牌匾，可蓮兒不認(rèn)得字，也不知道究竟哪一個(gè)才是藏書閣，于是順著離自己最近的小樓走去。

    蓮兒來(lái)到第一個(gè)小樓前，一走近門口便問道一股香氣，像是有好多種不同的植物的香氣混合在一起。出生在農(nóng)村的她，一瞬間便分辨出房間里包含著幾種藥材的氣味，大門雖然用門閂插著，可是透過門縫依然能看見地上、架子擱著一個(gè)個(gè)罐子和麻袋，有些敞開著里面則是各種已經(jīng)曬干的藥材。不過顯然房間里面并沒有人。

    于是，蓮兒來(lái)到第二個(gè)小樓門口，透過門縫，里面擺放著各種長(zhǎng)戈、短槍、斧鉞鉤叉，不過最多的就是寶劍，不管長(zhǎng)的短的、寬的窄的，掛了一整面墻，還有不少被陳列在架子上。原來(lái)，這是一件收藏兵器的房間。

    蓮兒咬了咬手指，繼續(xù)默默地向前走，她知道前面那間必然是藏書閣，可是不知道易辰在不在里面，思索著如果房間內(nèi)沒有人，就不告而別吧，這是老天不讓她打招呼，可怨不得她。

    于是，他來(lái)到屋門前，發(fā)現(xiàn)門被掩著，向內(nèi)張望，一排書架擋著門，架子上擺著密密麻麻的書，根本看不到里面有沒有人。于是，他大著膽子，輕輕推開門，悄無(wú)聲息地進(jìn)入房間內(nèi)。

    轉(zhuǎn)過一排又一排書架，準(zhǔn)備上樓梯，忽然聽見二樓有些動(dòng)靜，似風(fēng)聲一般。又往上幾步，看到一個(gè)人影，穿著一身白色勁裝，束著干凈利落的發(fā)髻，一手托著本書冊(cè)，埋頭細(xì)瞧；另一手持著一個(gè)枯樹枝正在比劃什么。

    蓮兒有些緊張，猶豫了半天，最終還是走上前，開了口：“呃……易辰公子……”

    易辰突然聽見背后有人叫自己，嚇得一激靈，趕緊轉(zhuǎn)過身，將書冊(cè)和枯樹枝藏在身后。定睛一瞧，從服裝上認(rèn)出原來(lái)是自己帶到府中的那個(gè)姑娘，便道：“原來(lái)是你呀，呵呵，洗完比原來(lái)漂亮多了，怎么還沒走呀？”

    “公子，我……”蓮兒沒想到易辰會(huì)夸她，一張小臉?biāo)查g彤紅，“多謝公子，我覺得一聲不響地離開，不厚道。所以特地跟你道個(gè)別?！?br/>
    “額，我知道了，姑娘你回去路上小心?！币壮蕉Y貌地笑道。

    蓮兒轉(zhuǎn)過身，朝樓下走了兩步，突然停了下來(lái)，回頭說道：“公子，外面院子，這么大，你為什么在書房里練武？”

    此言一出，嚇得易辰連忙比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，扔下手中樹枝，將書冊(cè)揣在懷里，跑到窗戶和門口，各環(huán)視了一遍，確認(rèn)附近沒有仆人丫鬟，才放下心來(lái)。

    “怎么了？我難道闖禍了？”蓮兒摸了摸腦袋，不解地問道。

    “其實(shí)也沒什么?！币壮綔惖缴弮焊拜p聲說道，“就是父親不準(zhǔn)我練武，怕傷了身子。所以讓家中的仆人丫鬟盯著。我只能躲在書房里偷偷練?！?br/>
    “哦！原來(lái)如此?！鄙弮狐c(diǎn)了點(diǎn)頭道。

    “你可千萬(wàn)別在外面跟別人說。被父親知道了，我又要挨罰了?！币壮秸?qǐng)求道。

    “嘻嘻，公子你好多慮。實(shí)不相瞞，我也是昨天剛到淮榮投奔親戚的，這人生地不熟地，我跟誰(shuí)說呀？”蓮兒笑道。

    易辰點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“你昨天才進(jìn)的城？怪不得在我們家門哭，是迷路了嗎？”

    蓮兒想說出經(jīng)過，可轉(zhuǎn)念一想連薛如煙都不太相信她說的事情，何況現(xiàn)在面對(duì)的是一個(gè)素昧平生的陌生男子，于是抿了抿嘴，搖搖頭。

    易辰見蓮兒欲言又止，便接著問道：“姑娘，你到城里找誰(shuí)？說不定我能幫上忙?！?br/>
    蓮兒笑道：“已經(jīng)找到了，我來(lái)投奔遠(yuǎn)親表姐的。”

    “哦，是嗎？那就好?！币壮近c(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那公子，我走了?！鄙弮阂磺飞恚又D(zhuǎn)身就朝外面走。

    “姑娘，稍等！”怎知易辰急忙攔道。

    “嗯？”

    蓮兒轉(zhuǎn)過身，只見易辰正俯身，打開一個(gè)書柜里，在里面翻騰些什么東西，不一會(huì)兒，他找到了一個(gè)包著錦緞的小銅盒，微微一笑，遞到蓮兒跟前，將銅盒打開道：“姑娘你拿著。”

    “公子，這是？”

    易辰笑道：“這叫「玉顏霜」，我自己調(diào)的，每日取少許，輕輕在臉上，十天半月以后，就可以消除臉上的雀斑，讓皮膚變得白嫩。”

    “??？公子這……為何要送給我？”蓮兒一聽這「玉顏霜」的功效，便有些心動(dòng)，可是無(wú)功不受祿，她又怎么可以白白收一個(gè)陌生男子的禮物呢？

    “因?yàn)槲矣X得它會(huì)對(duì)你有效果?！币壮絼傉f完，發(fā)現(xiàn)蓮兒臉色有些異樣，又急忙補(bǔ)了一句，“就當(dāng)是為我保密，將來(lái)別把我練武的事情說出去。”

    “這……”蓮兒猶豫了半響，最終還是抵不住美顏的誘惑，輕輕地接過了小銅盒，欠身道，“那謝謝公子了?！?br/>
    “沒事，用完了，可以在找我來(lái)要。如果在淮榮城里有什么需要幫忙的，也可以帶著這個(gè)銅盒來(lái)找我。就當(dāng)你我是萍水相逢的朋友。”易辰點(diǎn)了點(diǎn)頭說道。

    “公子，你是好人，不像……”蓮兒話說到一半，突然止住，吐了吐舌頭，繼續(xù)道，“那我先走了?！?br/>
    “好，你認(rèn)識(shí)出府和回家的路嗎？”易辰問道。

    “認(rèn)得的，要是忘了，我還有這個(gè)！”蓮兒笑著指了指自己的嘴。

    “行，那我就不送你了?！币壮降?。

    “嗯，我會(huì)把門帶上的，公子你可要警惕，別再被人撞見了，嘻嘻?！鄙弮赫f笑著走下樓，反身將大門拉住，就在即將合上的一瞬間，突然說道，“我先走了，我叫蓮兒！”

    書房的大門被輕輕合上，易辰愣了會(huì)神，心中想著淮榮城茫茫人海，不知道以后還能不能遇見這個(gè)姑娘。

    易辰緩過神來(lái)，又想到今個(gè)一大早便給父親林淵送行，他受了鎮(zhèn)南王的軍命，已經(jīng)帶著部隊(duì)出發(fā)去楚河那邊平寇去了。臨走時(shí)，對(duì)易辰諄諄教導(dǎo)，要他少惹是非，在家安分，如果鎮(zhèn)南王有差事一定要盡忠盡責(zé)的辦好。

    他從懷中掏出那本書冊(cè)，笑著喃喃自語(yǔ)道：“父親不在家，下人們一般不會(huì)來(lái)書房，這些日子我就可以安心練習(xí)了。”

    且說，蓮兒回到周府已經(jīng)是午時(shí)，薛如煙剛剛起床，聽見蓮兒回來(lái)了，便叫丫鬟準(zhǔn)備了些精致的飯菜，端了過去。自己覺得無(wú)聊，也跟著來(lái)帶蓮兒房間，姐妹淘又是一番閨閣私語(yǔ)。

    薛如煙越聊越精神，等回過神來(lái)，太陽(yáng)都已經(jīng)下山，下人們又端著晚餐到房間。

    一個(gè)小廝來(lái)報(bào)，說周崇山這些天都要訓(xùn)練新兵，到時(shí)候給前方支援，這些十幾天恐怕都不能回來(lái)。

    薛如煙回復(fù)：“知道了。”

    可是，心中卻有些空虛，頓時(shí)失了聊天的興致，與蓮兒告了別，又不準(zhǔn)丫鬟下人跟著，一個(gè)人獨(dú)自到別園里走走。

    薛如煙一走，蓮兒便拿出那盒「玉顏霜」，擺在桌子上的燭火前，她看了良久，終于用手指輕輕沾了一些，涂在臉上慢慢將它們抹勻，果然一陣芬芳和清涼悠悠滋入肌膚，無(wú)比舒爽。

    薛如煙一身珠光寶氣，走路環(huán)佩叮當(dāng)。由于是唯一一個(gè)愛妾，老將軍周巽給她與周崇山分配了一個(gè)單獨(dú)的別院中，在那里她可是一言九鼎。

    望著別院墻根的一株柳樹，薛如煙不禁嘆了一口氣，獨(dú)吟道：“忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯?！?br/>
    此時(shí)，院墻外突然飛入一只用紙折疊的飛鳶，不偏不倚地砸到了薛如煙的肩頭。

    薛如煙先是一驚，隨后彎下腰，撿起紙鳶展開一看，上面寫著：月上柳梢頭，人約黃昏后。